Но сколько бы Эшли ни ходил вокруг, он не мог успокоиться. Ему хотелось просто убить время, но терминал у него отобрали, и ему оставалось только зарыться с головой в одеяло, пытаясь создать себе спокойную обстановку.
Нет, успокоиться никак не получалось. В груди ныло, как будто он вышел из дома и все никак не мог вспомнить, закрыл ли дверь.
Что же здесь не так?..
Когда забрезжил первый утренний свет, Эшли только-только уснул, но его разум все равно оставался спутанным клубком нитей.
Почему отцу пришло в голову связаться с Фэйжуем?
После их ссоры они с Фэйжуем ни разу не общались.
Ссора?..
Сон Эшли как рукой сняло. Ответ был готов сорваться с губ.
Откуда Фэйжуй мог знать, что она исчезнет? И почему он посоветовал ему спросить обо всем у отца? Это же значит, что он все знал с самого начала?
И в словах отца тоже проступило нечто странное: «независимо от того, хочу я этого или нет, но на суде я под давлением Центрального города сделаю все возможное, чтобы помочь ей».
Зачем уточнять, что «на суде»?
Может быть, он намекал, что суда вообще может не быть?
Эшли осенило. Он вскочил с кровати и принялся колотить в дверь:
— Выпустите меня! Мне нужно выйти! Мне правда нужно выйти!
Он пнул дверь ногой, выглянул в окно и увидел, что рамы уже заколочены. На лбу юноши выступил пот, а в голове билась только одна мысль: отец вообще не собирается подчиняться Центральному городу!
***
За три часа до начала суда мы с Лайнатом и Маундером уже ехали в здание суда.
Здание суда находилось в самой высокой точке Пяти Городов. Настоящая доминанта. Даже когда до места оставалось еще прилично, я уже могла разглядеть в облаках величественный, суровый силуэт здания.
В машине царила тишина.
Маундер и Лайнат сидели впереди, я — сзади, а мои пальцы порхали по терминалу.
Я снова писала письмо. В мире мало кто так любит письма, как я.
Тем более прощальные.
После вчерашнего сообщения, что он решит во всем разобраться сам, от Эшли не было ни слуху ни духу. Пока не время отвечать ему.
Фэйжуй до сих пор не очнулся.
Я даже ему искренне завидовала за такой глубокий сон. И одновременно испытывала легкое потрясение.
Ну и слабак.
Цзян Сэнь прислал приветственное сообщение, на которое я наскоро ответила. Но его последнее сообщение заставило меня замешкаться.
[Цзян Сэнь: Прости, сегодня я не смогу приехать. Но у меня есть доступ, я смогу наблюдать за всем процессом.]
Я: «…».
Как бы это сказать… Прозвучало так, будто это мой фильм.
Впрочем, я все равно ответила «спасибо» и заодно спросила, как там Аллен.
Цзян Сэнь не ответил.
Я знала, что эта тема его заткнет.
Пока Фэйжуй не очнулся, а Лайнат не решался приставать ко мне в присутствии отца, я настроилась на нужный лад и принялась за прощальное письмо.
Сначала я покаялась в своей распущенности, потом подчеркнула, что продолжать отношения не стоит, и наконец сообщила, что после суда вернусь в Двенадцатый город. Смысл такой: здесь мне не место, за все отвечаю сама, короче, извините, я сваливаю к чертям собачьим, унося все свои чувства с собой.
Подобрав несколько формулировок, я разослала письма Эшли и Фэйжую.
Цзян Сэню я писать не стала, а решила действовать по принципу «сначала сделай, потом извиняйся» — это уже в моем стиле. Вернусь, тогда все и объясню. Спасибо за деньги на счету, я сняла немного, чтобы купить квартиру и зажить спокойной жизнью, буду потихоньку возвращать. Выгодная сделка, к тому же по этому кредиту нельзя просрочить платеж. А деньги Цзян Сэня… ну, буду возвращать по несколько сотен в год, но не потому что не хочу, а потому что бедная. Но ведь все равно возвращаю, значит, это говорит о моих высоких моральных принципах.
Получается, что я не внакладе — попутешествовала, поживилась за чужой счет, да еще и квартиру смогу купить.
На душе у меня было тепло и радостно, я уже мысленно прикидывала, сколько комнат брать.
Куплю, скажу Лайнату — «это наш с тобой дом», и он снова мне денег подкинет. Жаль только, что семьи у нас все равно не выйдет. Маундер может считать меня честной альфой, но позволение жениться на сыне — это совсем другое дело.
Когда мы приехали в суд, мы с Маундером успели еще раз сверить показания.
Время пролетело незаметно, вот-вот должно было начаться заседание, но Лайнат ухитрился как-то отослать отца.
Он с радостью смотрел на меня, тайком сжал мою руку и слегка тряхнул:
— Когда все закончится, у меня останется еще две недели каникул.
Я отняла руку и отвела взгляд:
— Не надо, увидят же.
— Ну и что? Сейчас-то никого нет, — Лайнат был в таком восторге, что его кудри тряслись. — Я же учусь в Шестом городе, разве нет? Вообще-то можно было бы…
Он придвинулся ко мне, с надеждой глядя сияющими зелеными глазами:
— Пользуясь случаем, свозить тебя в Шестой город. Я уже придумал причину! Скажу, что в универе остались незаконченные дела, и тогда…
Послышались шаги Маундера, и я мигом отдернула руку.
— Начальник идет.
Лайнат обиженно посмотрел на меня и с укоризной обхватил себя руками:
— Когда... когда это все перестанет быть таким?
Вот он, нужный момент.
— Когда я буду готова, хорошо? — мой голос тоже звучал грустно, а на лице проступила тоска. — Когда твой отец перестанет возражать, когда я стану тебя достойна.
Услышав это, Лайнат, напротив, принялся меня утешать:
— Ничего, ничего! Так и будет!
В этот момент подошел Маундер. Выглядел он озадаченно.
— Мне только что сообщили, — сказал он.
— Что именно? — спросила я.
— Верховный судья внезапно потерял сознание по дороге, его увезли в больницу. Так что заседание будет вести исполняющий обязанности заместителя.
Я: «…».
Я сразу почувствовала неладное и принялась лихорадочно строчить сообщения Цзян Сэню, а заодно скинула копии Фэйжую и Эшли. Времени на звонок «внешней помощи» почти не было — не прошло и двух минут, как меня уже привели в зал суда.
Небо было убийственно синим. Проходя мимо стороны обвинения, я увидела группу людей в военной форме — и внутри меня все оборвалось.
Стороны выступали долго, я даже охрипла, но не забыла изображать страдание.
Первые десять минут все шло гладко, даже скучно, в точности по вчерашнему сценарию. Ни у присяжных, ни у временного судьи не возникло ни малейшего волнения. Даже жители Пяти Городов, пришедшие послушать, явно скучали.
Но когда адвокаты начали задавать вопросы, кто-то из военных вдруг поднял руку и отчеканил так, что было слышно всему залу:
— Ваша честь, сторона обвинения обнаружила новую улику. Просим разрешить ее приобщить к делу.
Судья стукнул молотком:
— Ходатайство удовлетворено.
Военные передали вперед коробку. С моего места я видела только, как судья медленно открыл крышку.
Я вцепилась в край стола, чуть не вытянув шею, чтобы разглядеть, что там внутри. Ну надо же, что там за секретная улика такая? Мне-то хоть можно показать?
Судья передал коробку по очереди прокурору и секретарю.
Коробка переходила из рук в руки, и я наконец разглядела, что это был небольшой голографический экран.
Я услышала вопрос судьи:
— Подтвердите источник улики. Каким образом вы получили эту запись?
— Несколько дней назад мы заключили соглашение с отелем «Карлу». Источник улики законен и достоверен. Из записи видно, что неделю назад подсудимая заселилась в отель «Карлу». Номер, который она заняла, — класса «люкс». Оплату внес кто-то другой, сумма была значительной, — военный говорил спокойно, размеренно. — Мне бы хотелось прояснить: каким образом подсудимая с ее уровнем дохода и накоплений могла позволить себе такой номер? Не стоит ли за этим человек, оказывающий ей материальную поддержку? И не связан ли этот человек с политическими силами в других городах?
Вопрос был сформулирован так, что ответ напрашивался сам собой. В конце военный строго сказал:
— Я прошу суд вызвать для допроса этого человека и представителей отеля «Карлу».
Твою мать! Вы, в Пяти Городах, совсем с ума посходили?! Жизнь не дорога что ли, раз лезете к Цзян Сэню?! И ты, Цзян Сэнь! Что ты там натворил, что они решили с тобой открыто тягаться?!
Холодный пот градом катился по моей спине, и наконец мне стало трудно дышать.
http://bllate.org/book/13204/1597492
Готово:
