Когда военные закончили свою праведно-негодующую речь, в зале суда воцарилась гробовая тишина, и только переглядывания присутствующих, в которых каждый словно отводил от себя подозрения и одновременно указывал на других, казались оглушительно громкими.
Я прекрасно понимала, что ни в коем случае нельзя поддаваться панике, но мои ладони уже промокли от пота. Взгляды с трибуны для публики то и дело обращались ко мне, а люди тут же начинали перешептываться — в их глазах это скучное дело, казалось, наконец-то начинало становиться интересным.
Но для меня это означало только одно: смертный приговор приближается.
Моего адвоката это заявление тоже застало врасплох. Я видела, как ее губы то сжимались, то разжимались — она явно лихорадочно подыскивала слова. И в этот момент меня вдруг отпустило напряжение. Мне даже стало немного смешно — эти Пять Городов действительно оказались не тем местом, куда можно просто приехать и так же просто уехать.
В итоге суд объявил получасовой перерыв, чтобы включить в процесс дополнительного свидетеля, которого требовала вызвать сторона обвинения.
На первой же минуте перерыва я получила голографический вызов от Цзян Сэня. За то время, что мы не виделись, он стал выглядеть гораздо более статусным, чем раньше.
Цзян Сэнь находился, судя по всему, в каком-то довольно роскошном месте, рядом с ним проецировалось изображение зала суда, а по бокам стояло несколько человек в строгих костюмах. Он быстро шел куда-то, его черные волосы развевались на ходу, когда он бросил мне:
— Не волнуйся, я помогу.
Он прошел уже минуты две, прежде чем, кажется, осознал, что мы на связи.
Он снова посмотрел на меня, и в его глазах появилась глубокая тень вины:
— Прости, на самом деле все не должно было быть так сложно, просто я не ожидал, что они осмелятся на такое.
На его суровом лице застыла мрачная решимость, а во взгляде таилась едва сдерживаемая, нетерпеливая враждебность.
Он действительно был очень зол.
Но я, честно говоря, не понимала, почему он злится. Это же я здесь, мать вашу, сижу на скамье подсудимых, и это мне самое время злиться!
— Ты... рассердилась? — спросил Цзян Сэнь.
— Ой, нет, — ответила я.
— Ну хорошо… Прости, — сказал он.
— Угу, угу, — отозвалась я.
Терпеть, когда хочется злиться, — это моя судьба, я это хорошо усвоила. Мало того что терпеть приходится, так еще и нужно успокаивать его в ответ.
Потому что если я этого не сделаю, меня точно никто не спасет. Эшли до сих пор не выходит на связь, Фэйжуй... черт возьми, а вдруг это он сейчас явится как свидетель?!
Внутри у меня все сжалось от нехорошего предчувствия, но я решила сначала успокоить Цзян Сэня. В детстве я успокаивала старшего брата, в юности — одноклассников, на работе — сына начальника... А-а-а-а, что же, мне на роду написано быть прислугой?
— Я тебе верю, все в порядке, правда, — тихо сказала я, незаметно подстроив камеру так, чтобы она передавала мой портретный план, и, любуясь собственным горестно-скорбным лицом, добавила: — Даже если он был застрелен из твоего оружия, он все равно погиб из-за меня. Мне было очень тяжело, я все думала: он же творил зло, он же поступил так со мной, почему же платить все равно приходится мне? Но теперь я поняла, что даже если в моих глазах он заслуживал смерти, он все равно не должен был умереть, если только закон не приговорил его к этому.
Сказав это, я изо всех сил сдержалась, чтобы не улыбнуться. Закон, возможно, и справедлив, но его приговоры — не всегда, потому что толкование закона остается за судьей.
Надеюсь, Цзян Сэнь поймет: я абсолютно невиновна, даже если в тот момент его жизнь действительно была под угрозой, смертельный выстрел сделала не я, я просто оказалась крайней.
Цзян Сэнь, ведь это все из-за моего невезения, разве тебе не совестно?
Я выдавила из себя печальную улыбку и постаралась широко раскрыть глаза, чтобы походить на рыбу, которая бьется в агонии на суше.
— Но я... на самом деле очень боюсь, — я запнулась, решив довести этот отчаянный монолог до конца. — Это будет очень суровое наказание? Я умру? Или, может быть, мне повезет, и я просто сяду в тюрьму? А когда выйду, я смогу найти работу? Останется ли у меня на всю жизнь пятно в репутации?... Этот страх тоже...
Страх тоже побывал у меня в животе.
Твою мать, не то! Я не это имела в виду!
Я имела в виду, что мой мозг слишком любит работать и никогда не останавливается, и все эти мысли и голоса в моей голове гудят неумолчно.
Я не стала продолжать, потому что мой страх, кажется, может оказаться выкидышем*.
П.п.: Это просто оговорка, героиня хотела сказать «этот страх тоже мне знаком» и одновременно «этот страх как тянущее чувство у меня в животе», но получилось «страх тоже побывал у меня в животе». А если учесть, что чаще всего про живот говорят, намекая на беременность, не удивительно, что мысль Чживэй дошла до выкидыша.
Глаза Цзян Сэня чуть сузились, а черты его красивого лица смягчились, когда он внимательно посмотрел на меня и сказал:
— Это моя вина. Все это время я был занят делами, связанными с Пятью Городами, и все думал, что через несколько дней смогу показать тебе здесь город. Я и представить не мог, что с тобой уже столько всего случилось, и что ты оказалась в такой опасности.
— Не волнуйся, я только что связался с надзорным чиновником, он уже выехал в суд Пяти Городов. Он будет примерно через час, так что, когда заседание возобновится, постарайся потянуть время до его приезда.
Голос Цзян Сэня был спокоен, и он добавил:
— Как только этот день пройдет, их хорошие времена закончатся.
Я была потрясена, но не столько от его властной угрозы, сколько от того, что он сказал про надзорного чиновника.
Надзорные чиновники избираются из Сената и имеют полномочия контролировать и выносить решения по всем делам, где государство противостоит частному лицу, и их позиция всегда на стороне простых людей.
Но проблема в том, что во всей Федерации всего шесть надзорных чиновников. Они регулярно объезжают города по очереди и обычно не вмешиваются в дела без особо веских причин.
...Неужели положение Цзян Сэня настолько высоко, что его семья входит в Сенат, в эту высшую аристократию?
— Надзорный чиновник... И как тебе это удалось? — спросила я, решив не гадать, а спросить прямо.
— Он был мне должен небольшую услугу, — Цзян Сэнь улыбнулся. — Еще есть время, сходи поешь и отдохни, ты заслужила.
Я кивнула и услышала, как он совсем тихо спросил:
— А что... с Алленом? Как у вас?
С кем? А, с этим... Я задумалась на пару секунд и решила заодно подготовить почву для своего отъезда из Пяти Городов, а заодно дать Цзян Сэню понять, что этот альфа-привкус в наших отношениях пора бы убрать.
Я прикусила губу, изображая печаль.
— Если честно, за это время, после всего, что случилось, я стала реже о нем вспоминать. А когда вспоминаю, мне кажется, что это был какой-то прекрасный сон, и он как будто ненастоящий.
— Но хорошо, что я недавно встретила одного человека. Он очень хороший, он ко мне хорошо относится, и мне тоже хочется о нем заботиться.
Я посмотрела на Цзян Сэня, который, казалось, слушал меня с растущим раздражением. Выражение его лица становилось все более отстраненным, и я добавила:
— Но кому такая как я нужна? Это просто мысли. Когда все закончится, я все обдумаю как следует. Может быть, осесть на месте тоже было бы неплохо.
— Тебе же... У тебя сейчас только конец юношеского возраста, самое время учиться в университете. — Цзян Сэнь помолчал несколько секунд и добавил: — К тому же, с тех пор прошло меньше двух недель, твои чувства...
Он вдруг осекся, не понимая, зачем вообще говорит такие вещи. Ведь он сблизился с ней из-за ее качеств, а не из-за чего-то еще. Не важно, верна она в своих чувствах или нет — его это не касается. Тем более что объект ее неверности — его собственный жених, и если она собирается начать новую жизнь, ему стоило бы радоваться, что их дружбе не будет больше мешать Аллен.
Но нет.
Цзян Сэнь чувствовал только глухое раздражение.
— Мои чувства все еще здесь, просто я теперь яснее понимаю, что между нами ничего не может быть. Разве ты не должен радоваться? — спросила я в ответ, и добавила: — Какая польза от вечной преданности, если любовь безнадежна?
Цзян Сэнь несколько секунд молчал, а потом просто кивнул.
Разговор закончился, когда до конца перерыва оставалось двадцать минут.
Маундер и Лайнат, как поручители, не могли общаться со мной в частном порядке, они находились в другом месте. Пользуясь тем, что их нет рядом, я лихорадочно набрала номер Фэйжуя. В этот момент я была более сосредоточенной и серьезной, чем когда-либо прежде.
Наконец, со второй попытки, Фэйжуй снял трубку. Голос у него был хриплый и слегка растерянный.
— Алло? Кто это? — спросил он.
Кто это? Да та самая альфа, которую ты мечтаешь прикончить!
Но в душе у меня все-таки отлегло.
По крайней мере, он не явился свидетелем от «Карлу».
http://bllate.org/book/13204/1597493
Готово:
