Именно Сяо Шэньвэй первым заметил, что что-то не так.
Он нашел форму холма, на котором они сидели, знакомой.
Пока он не увидел зеленую черепаху, плавающую по озеру.
Он на секунду остолбенел, затем ткнул Жун Юня в руку:
— Смотри. Посмотри на этот склон, он высокий и круглый, разве он не похож на панцирь черепахи, он такой же зеленый и широкий?
Жун Юнь нерешительно кивнул.
Удивленная Ни Юцин подбежала, достала из рюкзака инженерную лопату и нашла подходящее место для раскопок.
Низкие растения были убраны лопатой, а верхний слой почвы перевернут.
Пока инженерная лопата, казалось, не наткнулась на что-то твердое, она издала лязгающий звук, как будто ударилась о сундук с сокровищами.
Ни Юцин вскрыла слой пестрой почвы, присела на корточки и накрыла холодное и твердое черное вещество ладонями.
Сяо Шэньвэй и Жун Юнь наклонились, чтобы посмотреть.
Выкопанный квадрат площадью в один квадратный метр представлял собой нечто, похожее на черную чешую, с какими-то странными линиями, проходящими под непаханой почвой.
Черепаха с грохотом подошла и посмотрела на них, наклонив голову.
Ни Юцин обернулась и дотронулась до черепашьего панциря, покрытого водорослями, который был таким же, как выкованная чешуя.
«Думаю, я знаю, что это такое».
«Весь склон холма ─ огромный черепаший панцирь... или, скорее, труп».
Ни Юцин коснулась жестким поцелуем носа черепахи.
— Это все еще ребенок. Черепашонок. И этот труп, который мертв уже более полугода, может быть его матерью.
— Давайте дадим ему имя.
Сяо Шэньвэй подпер одной рукой подбородок, а другой гладил водные растения на спине черепахи.
— Давайте назовем ее… Сюаньу.
Ни Юцин и Жун Юнь вздохнули с облегчением.
«К счастью, на этот раз, наконец, не было проблем с переубеждением Сяо Шэньвэя».
— Это прозвище… А назовем ее Лулу, — продолжил бета.
Ни Юцин: «…»
«Забудем об этом, не следует возлагать на него никаких надежд».
По соображениям времени они не могли оставаться здесь слишком долго.
Ночью резких перепадов температуры и холодного ветра было достаточно, чтобы заморозить их в ледяные скульптуры.
Попрощавшись с Сюаньу, все трое решили вернуться на станцию.
Сюаньу выплюнула кучу пузырьков и посмотрела, как они уходят, прежде чем вернуться в воду.
Сяо Шэньвэй издали посмотрел на туманную долину и потянул Жун Юня за рукав:
— Когда я поправлюсь, давай построим здесь маленький дом и будем жить здесь, хорошо?
Альфа взял руку возлюбленного в свою ладонь и крепко сжал ее.
— Хорошо.
***
Три дня спустя выдался редкий солнечный день.
Уход ветра смерти не только унес метель, но и развеял тучи, которые окутывали небо месяцами.
Солнце снова здесь.
Хотя температура все еще низкая, все равно очень приятно смотреть на серебристо-белую равнину, сверкающую под солнечными лучами, и даже ветви деревьев покрыты слабым золотистым сиянием.
Огромные шины с цепями противоскольжения с грохотом протаскивались по густому снегу, оставляя оазис далеко на востоке.
Таньтоу не хотел оставаться в полутемной машине, поэтому присел на крыше машины, чтобы подышать свежим воздухом.
Густой мех арктического волка зимой позволял ему не бояться холода.
По сравнению с жарким летом нынешний климат являлся его фаворитом.
Сяо Шэньвэй взял кошку на руки и прислонился к мягкой шерсти Таньтоу, свесив ноги с края машины.
Он не боялся холода, температуры снаружи достаточно, чтобы обычный человек в одном пальто замерз до смерти, но по мнению Сяо Шэньвэя было лишь немного прохладно.
Напротив, кот, который немного теплее обычных людей, подобен маленькой раскаленной печке в руках беты.
Его не нужно было плотно заворачивать в одежду.
Но он не смог устоять перед просьбой Жун Юня одеться потеплее.
Снежное поле под солнцем было немного ослепительным, из-за чего Сяо Шэньвэй невольно прищурился.
Жун Юнь сменил Пин Ханьхая и пошел управлять машиной, а Сяо Шэньвэй достал из кармана кусок дерева длиной с ладонь, вырезал и рисовал на нем своими острыми ногтями.
Клуб скульпторов, в котором он состоял во время учебы в колледже ради интереса, пригодился в это время и стал лучшим способом для беты скоротать время, когда ему было скучно.
То, что он вырезал, — это маленькая кукла, даже прототип человека, уже можно было смутно разглядеть.
Осторожно сдув опилки со статуэтки, Сяо Шэньвэй поджал губы, старательно изображая черты лица.
Лицо Жун Юня, казалось, глубоко запечатлелось в сознании беты. Ему не нужно было специально вспоминать, поэтому он мог легко переместить картинку в своей памяти к статуэтке в своей руке.
— Ты здесь.
Ни Юцин вылезла из окна в крыше. Холодный ветер сделал ее лицо бледным, нос покраснел от мороза, а горячий воздух, который выходил у нее изо рта, когда она говорила, мгновенно рассеивался в воздухе.
— Как долго я смогу... продержаться?
Сяо Шэньвэй посмотрел на кончики своих голубых ногтей и поднял их в воздух.
Ни Юцин повернулась, чтобы посмотреть в глаза напротив.
Красное кольцо вокруг зрачков великолепно, насыщенный изумрудный оттенок разливался в глубине глаз цвета чернил, и его почти невозможно было подавить.
Она посмотрела на бледные губы Сяо Шэньвэя и мягко покачала головой.
— Самое большее — два месяца, если мы не сможем найти прорыв...
Ни Юцин больше ничего не сказала, ее взгляд упал на далекий горизонт.
«Два месяца?..»
Бета опустил глаза и положил руку на грудь, где синие линии проходили всего в семи сантиметрах от сердца.
— Что произойдет? Что произойдет, если мы не найдем прорыва через два месяца?
— Ты превратишься в зомби. Настоящего зомби.
Ни Юцин пальцами расчесывала шерсть Таньтоу, не глядя на Сяо Шэньвэя.
— После превращения в зомби… — бета крепко сжал деревянную статуэтку, — смогу ли я сохранить память?
Ни Юцин некоторое время молчала, ее голос был мягким, как будто порыв ветра мог унести его прочь:
— У зомби нет души…
— Оу, я понимаю…
Сяо Шэньвэй поджал губы и взял в руки незаконченную деревянную резьбу.
Он вернулся во внутрь и посмотрел на спину Жун Юня в кабине.
«Если этот день когда-нибудь наступит...»
«Я не позволю себе причинить тебе боль».
«Клянусь».
***
http://bllate.org/book/13154/1167950
