Лежа на кровати в своей комнате, я серьезно размышлял, несколько раз прокручивая ситуацию, но так ничего и не смог понять.
Зачем Люсьену говорить мне что-то подобное?
Нахмурившись, я повернулся на бок. Кровать напротив меня была пуста. Мой сосед по комнате, Оливер, пошел в библиотеку. Благодаря этому, закончив тренировку, я вернулся в комнату общежития один и обдумывал события дня одно за другим.
Это не могло быть такой серьезной темой.
Были ли мы вообще достаточно близки, чтобы вести такие неловкие разговоры? Нет, вовсе нет. Несмотря на то, что я упорно преследовал его около двух недель, Люсьен даже не здоровался со мной должным образом. Так почему же он вдруг сказал что-то подобное? Чтобы смутить меня? Или в этом был другой смысл?
Сколько бы я ни думал об этом, ответ никак не находился. Что он имел в виду? Мог ли в сталелитейном конгломерате Херста быть какой-то семейный секрет, который передавался из поколения в поколение?
— Чепуха, — громко сказал я, вставая.
Вывод напрашивался очевидный. Не было никакой необходимости ворочаться с боку на бок и размышлять над этим. Люсьен Херст, очевидно, просто предавался эгоцентризму и выпендривался. Живя один, ни с кем не общаясь, он, вероятно, находился под влиянием бессмысленных фантазий. Должно быть, он втиснул себя в рамки «ребенка, которого не любят родители» и тешил себя иллюзией «я бедный-несчастный», либо чтобы покрасоваться, либо чтобы оттолкнуть меня, выдав что-то подобное.
— Я уверен в этом, — повторил я несколько раз.
Не было необходимости воспринимать это всерьез. Я решил проигнорировать то, что сказал Люсьен.
***
— Привет, Люс.
Как обычно, я стоял в коридоре, где он всегда проходил, и, как обычно, тепло поприветствовал его, когда он появился в то же время. Тощий одноклассник в очках, выглядевший так, словно он никогда раньше не причесывался, остановился как вкопанный, когда увидел меня. Я уверенно встал рядом с ним и заговорил:
— Довольно холодно, да? Давай быстрее пойдем на занятия. Хотел бы я просто оставаться в своей комнате в такие дни, как этот. Разве тебе не противно ходить на занятия в такую погоду?
Я небрежно рассмеялся, но он никак не отреагировал. Так было всегда, но сегодня Люсьен казался другим. На его лице появилось новое выражение, когда он непонимающе уставился на меня, и я в замешательстве спросил:
— Что случилось? Что-то не так?
Люсьен пришел в себя и моргнул. Его глаза, широко раскрытые за линзами очков, посмотрели на меня. Казалось, он несколько колебался, прежде чем, наконец, сказать хриплым голосом:
— Ты в порядке?
— А? Что ты имеешь в виду?
Я искренне не мог понять, о чем он говорил. Озадаченный, я посмотрел на него, и Люсьен, прикусив нижнюю губу, наконец, произнес напряженным голосом:
— Наш вчерашний разговор.
Ах...
Только тогда осознание смутно пришло ко мне. Он о вчерашнем? Было ли это связано с тем абсурдным вымыслом? Меня поразило, что он все еще собирался продолжать тот разговор. Неужели это не было просто брошенной фразой? Я ненадолго задумался о том, какими именно были отношения между мной и этим парнем, насколько они были глубокими, но ответ оставался тем же. Мы недостаточно близки, поэтому между нами не было искренности. На самом деле, если бы это было правдой, мне стало бы еще более неловко.
В любом случае, это не та проблема, которую я мог решить. Если бы у Люсьена дома действительно были серьезные проблемы, разговаривать следовало бы не со мной, а с психологом.
Я решил трусливо уклониться.
— Ну что ж... — невнятно пробормотал я. — В вашей семье, наверное, свои обстоятельства.
Это не было ложью, но и не всей правдой. Хотя многие родители действительно жестоко обращаются со своими детьми, некоторые дети преувеличивают и впадают в жалость к себе даже при малейшем выговоре или мягкой взбучке. Я решил, что Люсьен относится ко второму типу. Но поскольку я не настолько глуп, чтобы озвучивать такое, я вместо этого придумал правдоподобную отговорку, чтобы разрядить обстановку.
— Мне не следует что-либо говорить по этому поводу. Это дело твоей семьи, так что у меня нет причин относится к тебе по-другому.
Это была всего лишь банальная фраза, которая звучала как строка из дешевого подросткового романа, но реакция Люсьена оказалась неожиданной.
— Другие парни никогда не подходили ко мне близко после того, как я говорил это...
Ах, конечно, они бы не стали. Неловко разговаривать с людьми после таких слов.
Но я скрыл свои истинные чувства и солгал.
— Что ж, это они, а я — это я. Не беспокойся о том, что говорят другие.
Я похлопал его по спине, как ни в чем не бывало, и широко улыбнулся. На этот раз я говорил искренне. На самом деле, в моих словах нет ничего особенного.
Люсьен просто позволил мне молча похлопывать его по спине. Все еще не в силах предугадать его поведение, я решил поспешно сменить тему. Как раз в тот момент, когда я собирался предложить ему пойти на урок, Люсьен неожиданно схватил меня за руку, когда я попытался убрать ее с его спины.
— Что случилось? — невольно выпалил я грубым голосом.
Удивительно, но прежде чем я успел осознать, что происходит, я вздрогнул и широко раскрыл глаза. По крайней мере, обошлось без ругани. Бледное лицо Люсьена, пока он держал меня за руку, заставило меня внутренне содрогнуться. Его обычно бледная кожа сегодня казалась особенно призрачной. Прежде чем я успел осознать, в чем дело, Люсьен спросил:
— Почему ты преследуешь меня?
Мой мозг на мгновение перестал работать от неожиданного вопроса. Что я должен сказать? Что я должен сказать? Отвечай быстро! Время идет!
— Ты мне нравишься.
Глаза Люсьена медленно расширились. Только тогда я понял, что ляпнул, но вернуть сказанное было невозможно. Поэтому я поспешно попытался спасти ситуацию, как мог, выпаливая все, что приходило на ум.
— Я имею в виду, ты мне нравишься как друг. Да.
Я кивнул, словно пытаясь убедить самого себя, а Люсьен пристально посмотрел на меня.
— Мы… друзья?
Его голос был глубоким, полным какой-то надежды. Это прозвучало несколько меланхолично, и я ответил преувеличенной улыбкой:
— О, конечно, — стараясь не смотреть на руку, которая начинала болеть от стальной хватки, я продолжил: — Мы вместе посещаем занятия, вместе обедаем и вот так разговариваем.
Я улыбнулся ему, как ни в чем не бывало, но в душе думал только о том, как сильно болит моя рука и как мне хочется, чтобы он ее отпустил. Хотя не было никаких признаков того, что он это сделает. Когда я подумал о том, какой неожиданно сильной оказалась хватка для такого худого парня, то заметил, что он прикусил губу.
— Друзья…
Его голос, словно бормочущий что-то себе под нос, заставил меня быстро кивнуть.
— Да, друзья.
Это был мой шанс. Мысли проносились в голове, как будто я получил божественное вдохновение. Я с радостью ухватился за эту возможность и сделал ему предложение:
— Хочешь вместе заняться греблей? Это будет весело.
Эту фразу я повторял много раз раньше. Но на этот раз я был уверен. Это должно сработать.
— Давай будем заниматься вместе. Тебе просто нужно двигать телом. Ты выполняешь физические нагрузки? Даже если нет, упражнения полезны, не так ли? Хочешь нарастить немного мышц? Сейчас озеро замерзло, поэтому нам приходится тренироваться в помещении, но позже, когда мы отправимся кататься на лодках, тебе это тоже понравится. После занятий мы можем тренироваться вместе. Что думаешь? Ничего страшного, если ты не станешь спортсменом. Нам просто нужны запасные участники. Приходи со спокойной душой. Разве это не здорово? А?
Пока я торопливо пытался объяснить, почему гребля — это хорошо, Люсьен просто молча слушал. Раньше он игнорировал мои слова или открыто демонстрировал свое недовольство, но на этот раз все было по-другому. Он по-прежнему не сводил глаз с моего лица, и я чувствовал одновременно тревогу и надежду по поводу его реакции. Когда я наконец замолчал, он спросил:
— Значит, ты тоже этим занимаешься?
Его мягкий голос заставил меня немедленно кивнуть.
— Конечно, поэтому я помогу тебе. Я научу тебя тому, чего ты не знаешь, и хотя я не настолько хорош, в любом случае, это будет весело. Давай учиться вместе. Заодно и потренируешься, да?
Я бормотал все слова, которые приходили на ум. Я был почти у цели, осталось совсем чуть-чуть, еще чуть-чуть!
— Конечно…
— А? — удивленно переспросил я.
Заметив мой изумленный взгляд, Люсьен повторил:
— Я согласен на греблю.
— Ух!
Я инстинктивно чуть не вскрикнул, но мне удалось вовремя прикрыть рот ладонью. Сделав глубокий вдох, я убрал руку и поспешно спросил:
— Правда? Ты согласен? На греблю? — не в состоянии должным образом скоординировать свои слова и действия, выпалил я.
Коротко взглянув на меня, Люсьен кивнул. Это был предел его реакции, но для меня этого стало достаточно. На этот раз я не смог сдержать волнения и немедленно заключил его в крепкие объятия.
— Спасибо, правда, спасибо! Обещаю, ты не пожалеешь, обещаю!
Я не смог сдержать радости и запрыгал на месте. Я сделал это, я действительно сделал это.
Милое личико Эмилио промелькнуло у меня перед глазами. Насколько сильно обрадуется он? От одной мысли об этом мое сердце готово было разорваться.
***
— Ты сделал это!
Энтузиазм Эмилио был очевиден, когда он практически подскочил ко мне, услышав новости. Он не только отреагировал так, как ожидалось, но и крепко обнял, заставив меня почувствовать гордость, даже граничащую с высокомерием. Я хотел подольше насладиться этим моментом, но, к сожалению, Эмилио быстро отстранился. Подавив желание удержать его, я небрежно спросил:
— Теперь все улажено?
В ответ на мой вопрос Эмилио кивнул.
— Пока рано расслабляться... но уже есть прогресс. Исключительного результата не стоит ждать. Простого участия достаточно для всеобщего спокойствия, — он лучезарно улыбнулся и снова похвалил меня. — Это все благодаря тебе, Дилан. Все будут рады услышать такую новость.
— Я рад, что смог помочь.
Эмилио усмехнулся. Он добавил еще несколько слов благодарности и даже немного похвалил себя, сказав, как ему повезло, что я присоединился к команде по гребле. Конечно, даже это выглядело очаровательно.
Вскоре Эмилио поспешно ушел, чтобы сообщить тренеру хорошие новости. Я проводил взглядом его удаляющуюся фигуру, прежде чем вернуться в общежитие. Я планировал переодеться и отправиться на тренировку. Конечно, я возьму Люсьена с собой.
Остальное приложится само собой.
Теперь за тренировки отвечает тренер, и моя роль закончена. Представив, что я могу просто поприветствовать Эмилио, когда мы пересечемся, я легкой походкой направился через кампус. Я насвистывал, даже не осознавая этого. Небо было чистым, а ветерок освежал. Теперь я мог сосредоточиться на Эмилио без каких-либо забот. Одна мысль об этом вызывала у меня улыбку и смех.
Но это было колоссальное заблуждение.
http://bllate.org/book/13147/1166825
