Он схватил банку, сел на стул и, оттолкнувшись, ловко покатился к Чжоу Линьшуану.
Тот вовремя подставил ногу, остановив стул.
— Ты чуть не наступил мне на очень важное место! — возмутился Линь Цзин.
— После дифференциации оно всё равно будет бесполезным...
Не дав Чжоу Линьшуану договорить, Линь Цзин запихал ему в рот полную ложку фасоли.
— М-м! — Чжоу Линьшуан впервые отпрянул, и Линь Цзин торжествовал.
— Ну как, достаточно сладко? — ехидно спросил он.
Чжоу Линьшуан продолжил пайку, лишь изредка поворачиваясь к нему.
Сначала Линь Цзин ещё пытался хитрить — намеренно засовывал ложку глубже, к корню языка, зная, что это может вызвать рвотный рефлекс. Но Чжоу Линьшуан быстро раскусил его уловку и начал заранее прикусывать ложку, отталкивая её кончиком языка. После нескольких таких попыток Линь Цзин понял, что преимущества не добиться, и стал покорно кормить своего «пациента».
В конце концов, тепловой отводчик был важным делом, и Линь Цзин не хотел, чтобы у Чжоу Линьшуана что-то пошло не так.
Но на ложке оставался странный сладковатый привкус — не такой, как у красной фасоли, более лёгкий, едва уловимый.
И если Чжоу Линьшуан его замечал, то невольно начинал вслушиваться в ощущения, пытаясь уловить этот вкус вновь. Щемящее чувство где-то глубоко внутри разгоралось от этой едва заметной сладости.
В тот момент его ступня непроизвольно приподнималась, икры напрягались.
Но только первая ложка красной фасоли подарила ему этот вкус — в последующих его уже не было.
Когда Шэн Ляоюнь вернулся с экскурсии по базе, которую для него провёл Хоуп, он застыл на месте при виде развернувшейся сцены: Линь Цзин, подперев щёку рукой и держа банку на коленях, лениво кормил Чжоу Линьшуана с ложечки.
Кто-то кормит Чжоу Линьшуана?
Или, говоря иначе: Чжоу Линьшуан вообще позволяет кому-то себя кормить?
Видимо, конец света действительно близок, раз возможно даже такое.
Линь Цзин повернулся к Шэн Ляоюню и кивнул в сторону рабочего стола, где стояли несколько саморазогревающихся банок и питательные растворы:
— Добро пожаловать в нашу компанию. Хотелось бы встретить тебя шампанским и фейерверками, но на базе только это.
— Шампанское? Фейерверки?
По выражению лица Шэн Ляоюня стало ясно, что в этом новом мире таких вещей уже не существовало.
«Как скучно».
Чжоу Линьшуан не поднял головы, но всё же ответил:
— Если не понимаешь — значит, это его местный диалект.
— Ага, — Шэн Ляоюнь сел за стол и начал открывать банку. — Ваш робот уже рассказал мне про ситуацию на этой планете. Я помогу с поиском двигателей.
— А разве Альянс не отправит за тобой спасателей? — спросил Линь Цзин.
— Конечно, отправит. Но я не уверен, что они успеют до разрушения планеты. Пока идёт война, спасательные команды не смогут войти в пояс астероидов.
— О... Перед концом света все равны — и аристократы, и простолюдины.
Не успел Линь Цзин договорить, как колено Чжоу Линьшуана толкнуло его, едва не опрокинув банку.
— Чего?!
— Кончилось?
— Кончилось. Сейчас открою новую, ваше величество! — Линь Цзин встал, подошёл к столу и спокойно взял банку с зелёным восклицательным знаком. Разогрев, он подождал, пока еда остынет.
Шэн Ляоюнь посмотрел на Линь Цзина, затем на Чжоу Линьшуана, словно хотел что-то сказать, но после раздумий промолчал.
— Шэн Ляоюнь, ты хотел что-то сказать? — Линь Цзин придвинулся к нему.
— Я... хотел сказать, что твоё существование — настоящее чудо.
С этими словами он опустил глаза и продолжил есть.
— Ага, я и сам так думаю, — Линь Цзин откинулся назад, положив голову на руку. — Когда я впервые вышел с базы за припасами, я чуть не обмочился в экзоскелете от страха.
— Я не об этом.
— Тогда о чём?
— Неважно, — Шэн Ляоюнь взглянул на Линь Цзина, словно хотел пригладить его растрёпанные волосы, но передумал и вернулся к еде.
На самом деле он думал, что настоящее чудо — это то, что Линь Цзин, болтая без остановки, прилипая к Чжоу Линьшуану, ещё и умудряется им командовать... и при этом остаётся жив.
— Но даже если мы покинем планету, нам не пройти через оборонительные укрепления Альянса, — заметил Шэн Ляоюнь.
— Знаю. Во-первых, у корабля не хватит энергии долететь до форпоста. Во-вторых, путь туда проходит через зону активности зергов — если встретимся, остаётся только уповать на судьбу. В-третьих, даже если долетим, автоматическая система ПВО уничтожит неизвестный корабль без пропуска, — перечислил Чжоу Линьшуан все основные проблемы.
Шэн Ляоюнь кивнул и вызвал голограмму последней карты космоса. Линь Цзин прищурился — для него это выглядело как китайская грамота.
Если в школе он не осилил стереометрию, то сейчас и подавно не стоит пытаться.
— Я подумал: мы можем долететь до этой заброшенной космической станции и состыковаться. У неё ещё работает передатчик — я отправлю свой код бедствия, и Альянс, узнав меня, обязательно пришлёт помощь, — предложил Шэн Ляоюнь.
Чжоу Линьшуан согласился:
— Поэтому мы тебя и спасли.
— Всё так же прямолинеен, — Шэн Ляоюнь поднял банку в его сторону, словно поднимая тост.
Вторая банка уже остыла. Линь Цзин собрался выдавить в неё прилагающийся соус, но Шэн Ляоюнь перехватил его за запястье.
— Это же...
— Мне нравится, — Линь Цзин пригрозил взглядом, запрещая продолжать.
Шэн Ляоюнь растерялся:
— Как ты вообще вырос?
Неужели ни разу не хулиганил?
Линь Цзин перемешал соус с пюре из каких-то корнеплодов и овощей, затем развернулся и покатился к Чжоу Линьшуану:
— Пюре нормально?
От выражения лица до тона — всё излучало покорность и лёгкий оттенок заискивания.
— Угу, — Чжоу Линьшуан, кажется, приподнял веки и слегка приоткрыл рот.
«Ну надо же, какой красивый кончик языка».
«Но я уже выработал иммунитет к твоей внешности», — подумал Линь Цзин и с невозмутимым видом запихнул в него полную ложку.
Шэн Ляоюнь, сидевший поодаль, едва заметно дёрнул плечом и отвернулся, не в силах наблюдать за этим апокалиптическим преступлением.
Но, к его удивлению, Чжоу Линьшуан спокойно проглотил пюре, не прерывая работу с микросхемами.
«Может, соус просрочен? Или это был авокадо?»
Линь Цзин сдержал порыв попробовать пюре самому, чтобы Чжоу Линьшуан ничего не заподозрил.
Тот повернулся и приподнял подбородок — давай следующую ложку.
Раз катастрофы не случилось, Шэн Ляоюнь успокоился и продолжил есть. Не его дело.
Наверное, Чжоу Линьшуану и правда нравится васаби.
Линь Цзин вздохнул — вышло, что он случайно угодил вкусу Чжоу Линьшуана.
Он отправил в него ещё одну ложку, лениво ковыряя пюре.
Внезапно Чжоу Линьшуан одной рукой снял микроскопические очки, а другой схватил Линь Цзина за щёки. Не сильно, но достаточно, чтобы заставить того открыть рот.
Прежде чем Линь Цзин успел понять, что происходит, Чжоу Линьшуан приблизился — и что-то тёплое и жгучее перекочевало с его губ прямо в рот Линь Цзина. Кончик языка скользнул по нёбу, и вкусовые рецепторы внезапно погрузились в хаос.
Острота васаби ударила в голову, каждая клетка тела будто пыталась вырваться наружу. Слёзы Линь Цзина хлынули потоком.
В тот же момент, когда язык Чжоу Линьшуана коснулся нёба Линь Цзина, тот самый сладковатый привкус разлился по всему телу, мгновенно захватив сознание и лишая контроля над собой.
Сердцебиение участилось, кровь помчалась вниз, словно табун несущихся без узды лошадей — остановить это было невозможно.
Это был запах феромонов Линь Цзина.
http://bllate.org/book/13083/1156329
