В ничем непримечательном маленьком домике то и дело раздавался нетерпеливый женский голос:
— Тётушка Ван познакомила тебя со множеством милых девушек. Почему тебе не понравилась ни одна из них? — говорившая женщина опасно прищурилась. — Ты ведь не собираешься следовать современной моде и оставаться одиноким, не так ли?
Её слегка вьющиеся волосы таинственно шевелились даже при отсутствии ветра, словно извивающиеся маленькие змейки.
Чжоу Цянь не знал, как он мог придумать такое ужасное сравнение для матери, которая его вырастила, но всё же выдавил из себя улыбку:
— Как бы я посмел такое сделать?
Мать Чжоу начинала терять терпение:
— Так какую же девушку ты хочешь?
Чжоу Цянь открыто развёл руками и перечислил требования:
— Кто-то, кто может и в обществе блистать, и на кухне хозяйничать. И неважно, как поздно я возвращаюсь — она должна готовить для меня, быть трудолюбивой, не жаловаться, оставаться самоотверженно преданной и никогда не спрашивать о моих отношениях с другими, даже если они неоднозначные.
В этот момент ему позвонил начальник. Чжоу Цянь сразу же ответил заискивающим тоном:
— Здравствуйте, босс...
— Клиент по-прежнему предпочитает первую версию предложения. На всякий случай сделай ещё одну версию за выходные и отправь её в понедельник, чтобы продемонстрировать нашу искренность. Так у них не будет оснований для жалоб...
Чжоу Цянь послушно со всем соглашался. Закончив наконец разговор с боссом, он вновь заговорил с матерью:
— Короче говоря, если ты найдёшь кого-то, кто соответствует этим условиям, я немедленно на ней женюсь.
Высказавшись, он не стал дожидаться ответа и повернулся, чтобы вернуться в свою комнату.
Оказавшись внутри, Чжоу Цянь испустил долгий вздох облегчения.
Если бы нормальная девушка услышала эти требования, в лучшем случае она просто покрутила бы пальцем у виска. Да и согласилась бы она вообще на свидание вслепую?
С такой подлой речью его должны были оставить в покое хотя бы ненадолго.
Чжоу Цянь не был сторонником брака. Его мать и раньше это чувствовала, но они оба молчаливо избегали этой темы.
Но всё изменилось после густого тумана три года назад: эти первоначально крошечные надежды превратились в навязчивую идею. И если вы пойдёте против навязчивых идей этих людей...
Чжоу Цянь невольно вздрогнул, стараясь не вспоминать об этом.
К счастью, судя по его наблюдениям, таких людей было очень мало. Большинство граждан оставались нормальными.
Ночью Чжоу Цянь работал над предложением сверхурочно. Около часа ночи в дверь постучали.
Его мать вошла с чашкой горячего молока и улыбнулась:
— Должно быть, тяжело работать допоздна.
Чжоу Цянь взял чашку в руки.
— Я нашла для тебя идеальную партнёршу.
Кхе-кхе...
Чжоу Цянь чуть не захлебнулся. Он машинально посмотрел на часы: прошло меньше пяти часов.
— Отдохни немного и найди время, чтобы завтра пожениться.
Женщина произнесла это так буднично, словно начальник просил о сверхурочных на выходные.
Чжоу Цянь хотел что-то сказать, но его мать мягко перебила:
— У второй стороны нет возражений. Давай просто устроим банкет и соберём все подарки.
— Брак — это не детская забава...
В этот момент в комнату вошла тётушка Ван, хорошая подруга его матери, которая жила этажом ниже и часто болтала с ней до поздней ночи.
Тётушка Ван посмотрела на Чжоу Цяня и намекнула:
— Цянь, если ты рано женишься, это исполнит самое заветное желание твоей мамы.
Чжоу Цянь мгновенно понял намёк.
После свадьбы одержимость его матери может пройти, и он вернётся к нормальной жизни.
До тех пор, пока они не получат официальный сертификат, он мог бы поговорить с девушкой и узнать, сможет ли он нанять её для выступления на один день.
С этой мыслью Чжоу Цянь согласился на этот абсурдный брак.
Перед тем как лечь спать, он не мог не задаться вопросом: какая же девушка сошла с ума, согласившись выйти за него замуж после того, как услышала его требования?
***
Жениху сообщили о свадьбе накануне вечером, а все гости получили электронные приглашения около двух часов ночи. Невеста... Чжоу Цянь даже не видел её, когда приехал в отель на следующий день.
Назвать это отелем было бы слишком смело — скорее, это был большой ресторан, в котором ни обстановка, ни удобства не соответствовали уровню отеля.
В старой маленькой комнате Чжоу Цянь, одетый в тёмный строгий костюм, бормотал себе под нос:
— Может ли быть более поспешная свадьба?
В зеркале отразилось слегка смирившееся лицо.
У молодого человека были брови, похожие на далёкие горы, и длинные серебристо-голубые волосы. Такой цвет волос мог бы показаться странным большинству людей, но он хорошо сочетался с его бледной, худощавой фигурой.
Его глаза были особенно выразительными: при ближайшем рассмотрении казалось, что радужки покрыты тонким слоем инея, придававшим им отстранённый, почти потусторонний вид.
— Цянь, поторопись, свадьба вот-вот начнётся, — раздался голос за дверью.
Чжоу Цянь вздохнул, завязал волосы резинкой, надел парик, чтобы скрыть необычный серебристо-голубой цвет, и, наконец, нацепил очки с толстыми стёклами.
Накладная чёлка была длинной, почти закрывая одну бровь, а густые ресницы были опущены, придавая ему вечно усталый вид.
Демонический юноша мгновенно превратился в скромного офисного работника.
Чжоу Цянь попытался безобидно улыбнуться зеркалу.
С тех пор как три года назад случился сильный туман, он не изменился полностью — например, его волосы просто стали быстро расти и менять цвет. Чжоу Цянь однажды переоделся, чтобы пройти медицинское обследование, но в отчёте указали, что все показатели в норме, так что он мог списать это лишь на постнатальную мутацию.
— Мам, — Чжоу Цянь открыл дверь, привычно улыбаясь, — не рановато ли?
Кто женится в семь утра?
Это было не просто рвение — это напоминало погоню за ветром.
— Я специально выбрала это время.
Губы Чжоу Цяня скривились.
Если посмотреть на это с другой стороны, брак — не так уж и плохо. По крайней мере, он мог взять отпуск на свадьбу — у него не было отпуска три года.
Он даже отправил электронное приглашение своему начальнику, тактично намекнув, что ему необязательно приходить, но он будет рад подарочному сертификату и отпуску.
В конце концов, овечья шерсть берётся с собственной спины, и он мог бы получить что-то взамен.
— Невеста готова? — спросил Чжоу Цянь.
Его мать ранее упоминала, что невеста немного стесняется и не хочет, чтобы он её забирал.
— Конечно. Я лично помогала с макияжем.
Она повела Чжоу Цяня вниз.
Три минуты спустя Чжоу Цянь стоял в банкетном зале лицом к колонне отеля с облупившейся краской, под которой виднелась серо-белая штукатурка. Несколько ленивых официантов расставляли столы и стулья. Неподалёку за маленьким столиком сидела тётушка Ван и пересчитывала деньги.
Когда до свадьбы оставался всего час, гостей всё ещё почти не было. Лишь один коллега, только что закончивший ночную смену, подошёл с тёмными кругами под глазами, чтобы поздравить его.
— Поздравляю со свадьбой. Где невеста? — коллега огляделся.
«Хороший вопрос».
Чжоу Цянь хотел спросить то же самое и с любопытством посмотрел на мать.
— На столе.
На столе были только мясные закуски и другие лакомства. Чжоу Цянь и его коллега задрожали, второй даже проснулся от шока.
Его мать указала на круглый стол в передней части зала.
На всех свадебных стульях висели белые атласные банты, поэтому поначалу он не обратил внимания на предмет, перевязанный белой атласной лентой. Только теперь он заметил, что на переднем столе стояла рисоварка в свадебном платье.
Неуместно и нелепо.
Его коллега потерял дар речи. Кто ставит рисоварку на свадебный стол?
Выражение лица Чжоу Цяня несколько раз менялось, словно он пытался что-то понять. Затем он с трудом выговорил:
— Мам, этого не может быть...
Его мать кивнула:
— Невеста.
Лицо Чжоу Цяня изменилось:
— Ты же шутишь?
Женщина внезапно стала серьёзной и повторила его вчерашние слова:
— Брак — это не детская забава.
— Но я не могу жениться на рисоварке!
— Ты не будешь первым человеком в мире, который женится на рисоварке, и даже не попадёшь в тройку лидеров. Наша ипотека на дом будет выплачиваться ещё тридцать лет, и кто ещё сможет удовлетворить все твои требования, кроме рисоварки? — спокойно объяснила женщина.
— Это рисоварка, а я человек, — возразил Чжоу Цянь.
— Ну и что?
Чжоу Цянь: «...»
Её уверенность в своей правоте заставила коллегу сглотнуть.
Глаза матери Чжоу опасно сверкнули:
— Молодой человек, не пускайте слюни на чужую невесту.
— И-извините.
http://bllate.org/book/13080/1156036
