Внезапно мужчина заговорил у меня за спиной:
— Что ты делаешь? Что это?
— Ах! — тихо вскрикнул я, испугавшись, а потом обернулся и увидел, что Камар улыбается мне.
— Почему ты такой нервный?
— О, ээ, я просто… задумался, — всё ещё взволнованный, я запнулся.
— Раз в месяц мне привозят необходимые материалы. Я делаю это, чтобы выполнить заказы в обмен на то, что получаю. — Я посмотрел на гобелены, над которыми сейчас работал. — Сейчас заказов особенно много, поэтому у меня больше работы, чем обычно.
Я не стал упоминать, что это отчасти было из-за него. Как бы то ни было, самое время пополнить запасы. Поэтому кивнул сам себе, затем незаметно проверил его реакцию. Камар погладил себя по подбородку и серьёзно посмотрел на наполовину законченный гобелен.
— Мило.
— О… Э… Спасибо, — его неожиданный комплимент застал меня врасплох.
Я подумал, что он просто вежлив, но потом он удивил меня, серьёзно сказав:
— Нет, я серьёзно. Это действительно красиво. Как ты научился их делать?
— Ну… — чувствуя застенчивость, ответил я: — Я был здесь один, и мне было скучно, поэтому попросил парня, который приходил каждый месяц, принести мне какой-нибудь материал. Моя мама была очень хороша в этом, я немного научился, наблюдая за ней. Поэтому решил, что это неплохой способ, чтобы скоротать время, и… ну, дальше всё как-то само пошло, — чем больше я говорил, тем больше смущался.
Я поелозил пальцами и опустил взгляд.
— Создав несколько изделий, я осознал, что могу обменять работу на то, что трудно попросить напрямую, но что мне крайне необходимо. Я спросил, могу ли их продать, и, к счастью, гобелены начали продаваться. С тех пор я каждый месяц отдаю готовые изделия и получаю взамен то, что нужно.
Мужчина нахмурил брови, слушая, а затем сказал:
— Понятно. Эти гобелены достаточно хороши, чтобы стоить гораздо больше, чем несколько припасов. На них, наверное, можно купить что-то вроде золота.
— Золота? Что я вообще буду с ним здесь делать?
Я рассмеялся над тем, насколько нелепой была эта идея, и ответил:
— Тот парень обычно приносит мне еду или бензин. Иногда я прошу одежду или новую посуду, если что-то сломалось, или мелочи вроде зажигалок.
Пока я говорил, он молчал, его лоб был всё ещё нахмурен.
— Итак, когда этот мошенник вернётся?
— Что? Мошенник? Нет, это не он! — я быстро покачал головой, но мужчина прищурился, не поверив мне.
— Откуда ты можешь быть так уверен? Он точно тебя обманывает. Эти гобелены, вероятно, стоят столько, что можно купить весь этот оазис, а не только эту хижину.
— Это нелепо! Этого не может быть! — я был так потрясён, что пренебрежительно взмахнул руками.
Подобное не могло быть правдой. Может, работы моей мамы и можно продать за такие деньги, но не мои. Я начал заниматься этим всего несколько лет назад.
— Я ценю твоё мнение, но на самом деле всё не так. Гурав очень добрый человек. Он приезжает сюда каждый месяц уже много лет из-за меня. Если бы не он, я бы, наверное, голодал. Благодаря тому, что он продаёт мои работы, я могу покупать всё необходимое для комфортной жизни. О, а оливковое дерево снаружи — я купил саженец на деньги, вырученные от продажи гобеленов.
Пока я говорил, то заметил высокую фигуру мужчины и кое-что понял. Мои глаза расширились, а его лоб нахмурился.
— Что?
— О, э-э… — нерешительно начал я. — Я хотел спросить, не мог бы ты мне кое с чем помочь?
Хмурое выражение его лица немного смягчилось.
— Что?
— Давай выйдем на минуту, — взволнованный, я схватил его за руку и вывел на улицу.
Мои шаги казались необычайно лёгкими, когда я шёл. Камар молча последовал за мной, позволяя вести себя. Мы остановились под финиковой пальмой, где плоды висели слишком высоко.
— Это… вон там, наверху, — указал я наверх, и мужчина проследил за моим взглядом.
Увидев фрукты, он легко протянул руку и схватил один, сорвав его без усилий, и посмотрел на меня.
— Это?
— Ага, — я лучезарно улыбнулся, не в силах скрыть своего волнения. — Можешь ли ты собрать их для меня? Я не могу дотянуться…
Я хотел купить лестницу, но всегда находились более важные дела, поэтому я откладывал покупку. Теперь, с его помощью, всё оказалось намного проще, и моё сердце наполнилось радостью.
Не говоря ни слова, он схватил фрукты и без усилий начал срывать их. Затем он пошёл дальше, собирая все фрукты поблизости, и, закончив, посмотрел на меня.
— Ещё нужно?
На земле уже образовалась небольшая кучка фиников, и я испытывал такую радость, что мне с трудом верилось — это происходит в реальности. Всю жизнь я привык справляться сам, а теперь не только живу с кем-то, но и получаю поддержку. Это настолько поразило меня, что я почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы. Заметив, что взгляд Камара переместился на другую гроздь винограда, я ухмыльнулся и ответил:
— Ага!
Он не колебался и сразу же поднял меня, посадив к себе на руки. Я был шокирован, но мужчина лишь улыбнулся, и я не смог не улыбнуться в ответ. Я был счастлив. Моё сердце бешено заколотилось в груди.
Нижние плоды, до которых я сам мог дотянуться, уже давно были собраны, и я смирился с тем, что придётся ждать, пока вырастут новые. Раньше я просто смотрел на висящие вверх фрукты и чувствовал себя разочарованным, но теперь проблема решилась так легко.
Благодаря тому, что Камар поднял меня, я смог дотянуться до самого верха и легко достал фрукты. Никогда не думал, что сделаю это. Мне не понадобилась ни лестница, ни какие-либо специальные инструменты. Достаточно было просто сесть мужчине на руки.
— Я думал, что не смогу. Это потрясающе.
Я действительно это и имел в виду. Крепко сжимая фрукты, моя улыбка растянулась от уха до уха.
Фрукты постепенно покрывали землю, и я не мог сдержать смех. Давно я не чувствовал себя настолько счастливым.
— Что тебя так осчастливило? — спросил Камар с любопытством, заметив, какой широкой была моя улыбка.
— Никогда не думал, что смогу это сделать — есть то, что хочу, делить это с кем-то. Раньше я был совсем один, но теперь ты здесь. Мы можем говорить, собирать фрукты… — ответил я, испытывая головокружение.
Почувствовав себя немного застенчиво, я замолчал, а через время добавил:
— И теперь здесь так много еды! Это тоже удивительно. Я впервые с детства ем так много. Я так долго был голоден…
Мой голос стал тише, когда на меня нахлынули плохие воспоминания, и Камар нахмурился.
— Несколько кусочков фруктов действительно так хороши?
— Да… и быть с тобой тоже.
Его губы искривились в слабой улыбке, возможно, недоверчивой, но мне было всё равно. Просто иметь кого-то, с кем можно было поговорить и кто готов выслушать меня, — этого достаточно. Почувствовав прилив сил, я продолжал болтать о том, какими замечательными фрукты были и насколько мне нравились.
Всё это время он молча слушал.
— Вот эта особенная, очень вкусная и полезная. Определённо моя любимая, — прижал я к щеке оливку.
Я уже собрал все плоды, до которых мог дотянуться, а новые саженцы были недостаточно большими, чтобы что-то давать. Благодаря Камару, у меня теперь были оливки с верхних веток, и я не мог не испытывать чувства благодарности.
— Возможность есть столько, сколько захочу — это похоже на сон.
«…»
Он взглянул на дерево. Там ещё остались оливки.
— Собери ещё.
— А? Нет, этого достаточно.
— Собери всё, — настаивал он.
Я промолчал, но в конце концов кивнул, понимая, к чему он клонит. Камар много ел, и это не могло продолжаться долго, пока он был здесь.
Поэтому я послушно потянулся за фруктами. Собрав то количество, которого, по моему мнению, было достаточно, я посмотрел вниз и увидел, что мужчина снова хмурится.
— Сказал же собрать их все.
— Если мы заберём всё сейчас, то потом ничего не останется. Думаю, этого нам хватит на какое-то время, — поколебавшись, наконец сказал я.
Камар на мгновение остановился, словно обдумывая мои слова, а затем кивнул и отступил назад. Собрав ещё несколько фиников, мы направились обратно в хижину.
— Я уже могу идти, — сказал я, но он не обратил на меня внимания и продолжил идти.
Было странно, что меня несли с одного конца оазиса на другой, особенно со всеми этими фруктами в руках. Несмотря на то, что он был сильным, я чувствовал себя виноватым.
— Я могу идти, ты можешь поставить меня на землю…
— Просто держись как следует, — прервал меня Камар.
Я крепко сжал фрукты, стараясь не уронить, и замолчал.
Обратный путь в хижину показался мне одновременно коротким и долгим. Сильные руки Камара не дрогнули, когда он уверенно нёс меня. Прислонившись к его плечу, я отдыхал, крепко держа фрукты в руках. Его тело было теплее, чем раньше, вероятно, из-за того, что он двигался под палящим солнцем, держа меня на руках.
Удивительно, но он, казалось, не сильно вспотел.
В неподвижном воздухе вокруг нас моё дыхание казалось громким, поэтому я старался дышать тише.
Наконец мы добрались до хижины, и он осторожно опустил меня на пол. Я слегка пошатнулся, но он схватил меня за руку, поддерживая.
— Спасибо.
Когда я поднял глаза, то замер. Он всё ещё держал меня за руку и смотрел так, словно собирается поцеловать. Это было нормально? В конце концов, он нёс меня на руках всю дорогу. Эта мысль заставила меня нерешительно закрыть глаза.
http://bllate.org/book/13072/1155215
