Кажется, в нём есть что-то порочное — не зря же он так сразу обнял его. Несмотря на продолжающиеся упрёки, Оуэн не терял механической улыбки. Вместо этого он зациклился на странном:
— Почему ты не снял с меня штаны?
«Космический гость или нет, он всё равно просто извращенец».
Одного этого слова было достаточно, чтобы всё объяснить. Всё это «течка» и прочее — просто значит, что он попробовал и теперь не может остановиться.
«Поздно научился — теперь не знает меры».
«Так и кости сгниют», — право, на этот раз Нукс искренне пожалел кости Оуэна.
Так или иначе, слова Оуэна были неприятны Нуксу со всех сторон. Не лучше ли каждому вернуться к своей жизни? Так никто ничего не выиграет.
— Я, конечно, не в позиции давать советы, но вам стоит остановиться, старший.
— О чём это ты?
— Если вы будете так каждый день течь — от вас только кости останутся.
— Всё в пределах нормы. Я проверял древние записи — всё соответствует.
— Древние…
«Вот до чего дошло», — Нукс задумался о сексуальной жизни асангаев в прошлом, затем сказал:
— Вы вообще аскетичная раса?
— Не знаю. Не думал об этом.
Не «не такие», а «не думал». Разница есть.
— Говорят, асангаи — трансцендентные существа, свободные от инстинктивных желаний, — заметил Нукс.
— Кто говорит?
— Все.
— То есть кто это все?
— Не придирайтесь к словам. Просто слухи.
— Это бездоказательные слухи.
Нукс покорно кивнул, и Оуэн ответил тем же. Затем Оуэн пристально посмотрел на Нукса и указал на свою промежность. Нукс не поддался на его жест. Он лишь уставился в лоб Оуэна, который, казалось, был в прекрасном настроении — его лицо переливалось опаловым блеском.
Нукс украдкой взглянул в соседнюю кабинку. Тот тоже светился. В голову внезапно пришла мысль, что они больше похожи на лампочки, чем на людей. Если бы кто-то услышал это, наверное, назвал бы кощунством.
«Кстати, сегодня старший держался стойко… Может, потому, что это «основной» или что-то вроде того?»
Нукс не знал, как к нему обращаться. Если бы у него было другое имя — называл бы его иначе. Но тот тоже Оуэн, и этот тоже Оуэн. Нукс глубоко вдохнул и шагнул к «основному» Оуэну.
«Раздеть его — не проблема. Я уже делал это раньше. Или нет? Не помню, чтобы я его раздевал».
Покопавшись в памяти, Нукс решил сосредоточиться на том, чтобы стянуть с Оуэна штаны. Подняв край школьной куртки, он обнаружил, что в своих предыдущих рассуждениях допустил серьёзную ошибку.
— Ох, чёрт.
Он думал про себя, но слова невольно сорвались вслух. Нукс широко раскрыл глаза от неожиданности, но Оуэн никак не отреагировал.
«Сегодня он не дрожит — интересно, почему? А, он уже кончил».
Вспомнив далёкий образ деда, Нукс стянул с Оуэна штаны. Лучше бы поскорее покончить с этим мерзким делом.
В отличие от предыдущего Оуэна, на этот раз тот помог ему, приподняв бёдра. Благодаря этому штаны снялись легко, но проблема была в том, что они уже были мокрыми. Нукс скривился, увидев жидкость, испачкавшую его руки, и встал.
— Ну всё?
Не дожидаясь ответа, он пошёл к раковине мыть руки. Пока парень старательно намывал ладони, Оуэн тихим голосом спросил, почему он не снял с него трусы.
Голос звучал благочестиво, но содержание было далеко от святого. Нукс, продолжая мыть руки, яростно «очищал» уши от грязных слов. Когда он обернулся, оба Оуэна смущённо улыбались.
— Старший, у вас вообще нет чувства собственного достоинства? — спросил с отвращением Нукс, на что Оуэн покачал головой.
— Конечно, есть.
— И всё равно продолжаете так себя вести?
— А что я такого делаю?
— Заставляете другого человека снимать с вас штаны, мокрые от спермы!
Стыдно должно быть Оуэну, но почему-то краска залила лицо самого Нукса. Он провёл мокрой рукой по щеке. Тем временем Оуэн позвал его. Когда зовут сразу с двух сторон, голова идёт кругом.
— Такие вещи не могут повредить моей репутации.
— Не могут? Да она уже давно ниже плинтуса!
«Или он имеет в виду, что репутации уже нечего терять?» — Нукс прищурился, пытаясь разгадать истинные мысли Оуэна. Хотя прищур не особо помогал в этом деле.
— Ладно, оставим вашу репутацию. Что будем делать дальше?
— Что?
— Как мы будем действовать? Нам же нужно это обсудить.
— А что предлагаешь ты?
— Я уже говорил — я хочу прекратить это. В идеале, чтобы вы сами справлялись, без угроз в мой адрес.
— Каких угроз?
Оуэн сделал вид, что не понимает. Нукс в отчаянии ткнул подбородком в сторону Оуэна с платком на шее. Тот лишь поднял голову, но ничего не сказал. Впрочем, говорил он или нет — Нукс уже знал, что их мысли общие.
— Вы же всё прекрасно понимаете! Разве не вы давили на ремонтную мастерскую, когда я начал избегать вас?
— Я никогда не давил на конкретную мастерскую. Просто выразил директору школы озабоченность недостаточной безопасностью студентов.
— Да это одно и то же!
— С чего бы?
— Ну…
Нукс запнулся. Он уже предвидел, к чему приведёт этот разговор.
— Я говорил не о конкретной мастерской, а о недостаточной безопасности всех студентов и о том, что им нужна поддержка из-за финансовых и бытовых трудностей, вынуждающих их так поступать. Директор, конечно, передал это управляющему станцией. Если на твою мастерскую оказывали давление — значит, мастерская занималась чем-то незаконным.
— Ох, ну и ну, — Нукс грубо провёл рукой по волосам. От резкого движения они встали дыбом. Он уже давно знал, чем заканчиваются такие разговоры. И снова Оуэн был прав: возразить нечего. Горячий пар будто вырывался из его груди. — Но мне всё равно кажется, что это шантаж. Ваша власть угрожает моей жизни и работе. Может, просто скажете прямо? Да? Отрежете мне конечности и запрёте где-нибудь? Ведь их всегда можно вырастить и пересадить. Заодно запретите выезд с планеты и заморозите мой счёт в Солнечной системе.
— Я не собирался этого делать. Честно. И уж тем более отрезать конечности — что за ужасные слова. Как можно быть таким жестоким? — Оуэн продолжал упрекать его. — И запрет на выезд, и заморозка счёта… Нукс, у тебя же нет ни денег, ни желания покупать билет на другую планету… Разве ты готов купить билет просто чтобы избегать меня? Да и как далеко нужно улететь, чтобы быть до конца уверенным?
— Кхм-кхм!..
Нукс смущённо прокашлялся, чувствуя себя пойманным на подобных мыслях.
— Но если бы я знал, что это сработает, то начал бы шантажировать раньше.
— Что? — Нукс не поверил своим ушам и выпучил глаза. Лицо Оуэна оставалось невозмутимым. Хотя штаны его всё ещё были сняты, а трусы мокрыми.
— Разве работа в мастерской так важна?
— Конечно! — Нукс упёр руки в боки и гордо ответил.
— Почему?
— Потому что я мечтаю стать механиком.
— Но разве нельзя изучать космические корабли на Земле?
— Разве сейчас подходящий момент обсуждать мои цели?
— Я признаю, что работа в мастерской даёт тебе опыт, знания и немного денег. А ты не забыл, зачем поступил в университет? Или ты считаешь, что знания из мастерской ценнее университетских?
— Нет, не считаю.
— Тогда почему бы сейчас не сосредоточиться на учёбе? Система стипендий будет значительно пересмотрена. Теперь поддержку получат и те студенты, кто раньше не мог на неё рассчитывать. Если начать готовиться сейчас, можно успеть к нужному сроку.
Нукс хотел возразить, но слова застряли у него в горле. Грудь тяжело вздымалась от невысказанного. Он фыркнул и вдруг взорвался:
— А если я не поступлю? Старший, вы хоть что-то знаете о моих обстоятельствах? Вам хоть раз в жизни приходилось думать, как заработать на еду? Хоть одну ночь вы провели без сна из-за страха, что не получите деньги и останетесь без работы?
— Нет.
«…»
— Я никогда в жизни не сталкивался с таким. Моя среда не позволяла этому случиться. Но даже если я чего-то не понимаю — это не значит, что я не могу помочь.
— Помочь? Вы — мне?
Его слова повергли Нукса в шок. От злости лицо пылало. Даже когда он закрывал глаза, под веками вспыхивали огоньки.
— Ты нужен мне, а я тебе — нет. Поэтому мне придётся найти способ стать нужным.
— Ха, собираетесь спонсировать меня, что ли?
— Я помогу тебе с учёбой. И, разумеется, оплачу это. Не беспокойся о выгоде.
— …Что?
— То есть… Погодите. Погодите-ка, — Нукс протянул руку, останавливая Оуэна. — Вы сейчас предлагаете мне… оплатить моё обучение?
— Да. Именно так.
«Он что, с ума сошёл?» — Нукс с подозрением уставился на Оуэна. Но этот асангай уже давно лишился рассудка в его глазах. Так что сейчас он вёл себя вполне по-оуэновски.
— И что вы с этого получите?
— Время с тобой.
«…»
http://bllate.org/book/13011/1146625
