В маленьком дворике, где часто останавливался двойник главы храма Быстрой смерти, Ду Шэнлань практиковался с невероятной скоростью, словно преодолевая тысячу ли за один день.
Дворик был небольшим, и изящная женщина ясно ощущала, как сила Ду Шэнланя стремительно росла, а затем постепенно становилась неуловимой. Эта неуловимость означала не угасание мощи, а свидетельствовала о том, что он достиг состояния полного контроля над своей энергией.
Ду Шэнлань открыл глаза и увидел, что на него смотрят сложным взглядом:
— Что-то не так?
Женщина покачала головой:
— Ничего.
После того как эта изящная красавица отомстила за свои обиды, она перестала усердно заниматься практикой. Ду Шэнлань даже не знал её имени и обращался к ней просто как к «товарищу по пути». Он нашёл её по совету Ю Шуана.
Тот сказал, что в девяти из десяти случаев, когда убийцы Храма быстрой смерти становились мишенями, эта женщина занималась тем же, но предпочитала яды. Со временем между ними возникло молчаливое понимание: они действовали вместе, но никогда не разговаривали.
— Если не можешь найти цель, можешь присоединиться к Гу Яму и помочь ему развивать зал Добродетели.
Красавица: «…»
Она вдруг заговорила, разбивая повисшую между ними тишину:
— Раньше моя фамилия была Пэй. Пэй Ин.
Прежде чем Ду Шэнлань успел углубиться в размышления, она пояснила:
— Я не из семьи Пэй. Просто мои предки поколениями были слугами семьи Пэй, и мне даровали эту фамилию.
Ду Шэнлань нахмурился:
— Тогда почему у тебя вражда с храмом Быстрой смерти?
Глава храма Быстрой смерти явно был из семьи Пэй.
— Мой отец работал на боковую ветвь семьи. По правилам, если слуга набирал достаточно очков заслуг, ему дарили сокровище и разрешали уйти, — Пэй Ин на мгновение задумалась и продолжила: — Мой отец выбрал уход, но по дороге его случайно убили люди из храма Быстрой смерти.
Теперь она понимала: вероятно, его убили, потому что он слишком много знал о секретах семьи.
— Эта семья Пэй действительно никуда не годится, — вздохнул Ду Шэнлань, и Пэй Ин продолжила:
— Однажды в детстве, когда семья Пэй устраивала большой пир, моего отца временно перевели в главную семью на помощь. Там я увидела одну ослепительно прекрасную женщину из главной семьи. Мне кажется, ты похож на неё.
Ду Шэнлань вздрогнул.
— Слуги называли её «госпожой Лю Янь», но потом я больше никогда о ней не слышала, — затем Пэй Ин резко сменила тему: — Через три месяца после возвращения в боковую ветвь отцу сказали, что он много трудился и может уйти.
Ду Шэнлань нахмурился, догадываясь, к чему она клонит.
— Ты подозреваешь, что смерть твоих родителей может быть связана с этой госпожой Лю Янь.
Пэй Ин холодно ответила:
— Такая красавица не могла оставаться в безвестности столько лет.
Из-за её слов о сходстве Ду Шэнлань в первую очередь задумался о своей возможной связи с госпожой Лю Янь. Он быстро перебрал в уме членов семьи Пэй, многих из которых видел раньше, но не находил особого сходства.
Однако семья Пэй любила использовать браки для укрепления связей, и случаи, когда они принимали зятьёв, были нередки. Иногда, если кто-то погибал, они сразу же находили замену. Поэтому даже братья и сёстры могли выглядеть совершенно по-разному.
Временно отбросив сомнения, Ду Шэнлань поднял взгляд:
— Если моя мать действительно из семьи Пэй, то смерть твоих родителей, возможно, связана и со мной.
— У каждого своя вина, у каждого свой должник, — спокойно сказала Пэй Ин и добавила: — Ты тогда ещё не родился, и этот счёт нужно предъявлять тому, кто отдал приказ.
Кроме того, учитывая положение Ду Шэнланя, она предполагала, что даже если у него и были связи с семьёй Пэй, то скорее враждебные, чем дружеские.
Пока они разговаривали, внезапно появился Ю Шуан и сообщил, что Гу Яму ищет Ду Шэнланя.
Ду Шэнлань поднялся и направился во внутренние покои.
Войдя внутрь, он увидел Гу Яму, который, надев маску с синим лицом и клыками, отдыхал в кресле с закрытыми глазами.
Маска главы храма Быстрой смерти на самом деле была особым артефактом, способным принимать сообщения от убийц со всех уголков. Если её носил человек без мощного совершенствования, бесконечный поток информации быстро свёл бы его с ума.
Но для Гу Яму это не было проблемой — он с лёгкостью отсеивал полезные сведения из вороха остальных донесений.
— Есть кое-что, что тебя заинтересует.
Ду Шэнлань сделал вид, что весь во внимании.
Гу Яму открыл глаза, и его взгляд стал холодным:
— Запретное царство Юлань скоро откроется.
Десять лет назад, через три месяца после того, как Ду Шэнлань в одиночку отправился в запретное царство Юлань, те внезапно закрылись, и до сих пор попасть туда было невозможно. Однако никто не связывал это с Ду Шэнланем — в конце концов, ему тогда было всего десять лет, и вряд ли он смог бы продвинуться далеко, не говоря уже о том, чтобы углубиться в запретные земли царства. Скорее всего, он бы погиб от клыков демонических зверей, пройдя всего сотню ли.
Услышав это, выражение лица Ду Шэнланя слегка изменилось.
Даос Тянь Цзи когда-то сказал, что, когда запретное царство Юлань снова откроется, это будет его последний шанс на спасение. На этот раз он должен был отправиться туда любой ценой.
— Когда именно?
— Печать ослабевает, так что это случится, вероятно, в течение одного-двух месяцев.
Гу Яму взглянул на него:
— Но не радуйся раньше времени. Не забывай легенду о запретном царстве Юлань.
Согласно преданию, в ночь кровавой луны в запретном царстве Юлань откроется величайшая возможность, и тот, кто её получит, сможет исполнить любое своё желание.
Гу Яму встал:
— Таинственное закрытие и внезапное открытие запретного царства Юлань многие считают предзнаменованием появления этой возможности. Из всех запретных царств только здесь нет ограничений для заклинателей.
Большинство запретных царств были созданы великими мастерами в поисках преемников, поэтому некоторые ограничивали уровень заклинателя, другие — возраст.
Если Ду Шэнлань решит отправиться туда, его ждёт огромный риск.
Ду Шэнлань прямо заявил:
— Я должен это проверить.
Гу Яму несколько секунд смотрел на него, а затем равнодушно бросил:
— Тогда подготовься как следует.
Что касается этой возможности, то Гу Яму тоже хотел на неё взглянуть.
http://bllate.org/book/13002/1145809
