Переулок Яньцзя среди прочих отличался своей длиной — начало пути от конца отделяло целых полтора километра. Хунцзин же, будучи городом старым, фактически делился на «новую» и «старую» части, а переулок Яньцзя служил своеобразным мостом между ними: в то время как с одной стороны виднелась тихая торговая улочка, с другой кипел жизнью престижный современный район, чуть ли не вымощенный золотом.
Трудно было поверить, что всего год назад переулок Яньцзя был обычной захудалой безлюдной улочкой, но одна реконструкция превратила его в совершенно другое место.
Перед походом в торговый центр Син Цунлянь зашел домой переодеться. В конце концов, поход по магазинам в полицейской форме не сулил ничего хорошего. Чтобы не промокнуть, Линь Чэнь вместе с Ван Чао решили укрыться от дождя в магазинчике напротив дома.
Это была какая-то антикварная лавочка.
Линь Чэнь не знал, в какой момент времени привык к понятию «свой дом» или «наш дом». По факту, от него в этом доме ничего не было — он просто временно там сожительствовал. И все же, несмотря на то что аренду он не платил, Син Цунлянь до сих пор ни разу не поднял эту тему и жил с ним на равных.
Возможно, им обоим идея платить друг другу казалась слишком неловкой.
Линь Чэнь вошел в лавочку, отодвинув рукой занавеску вместо внутренней двери. В ноздри сразу ударил необычный запах.
Ван Чао закрыл зонтик и последовал за ним. Учуяв запах, он несколько раз вдохнул и подсознательно облизал губы.
Владельцами лавочки была пара старичков за семьдесят. Их нельзя было назвать антикварами, скорее, они просто арендовали это место, чтобы заниматься хоть чем-то. По этой причине в магазинчике не было ничего, кроме нескольких фарфоровых изделий и старого шкафа.
Фарфор казался достаточно дорогим, но точно так же мог оказаться и искусной подделкой. Так или иначе оценить его по достоинству Линь Чэнь не мог.
Вся лавочка, будь то мебель или ее владельцы, навевала ощущение привычности и непринужденности. Син Цунлянь для этого места был идеальным соседом.
В конце концов, люди всегда тянутся к тому, что им нравится.
Линь Чэнь отпустил занавеску и прошел внутрь.
Старик-владелец сидел, скрестив ноги, у бамбукового столика и попивал чай. Увидев вошедших, он радостно улыбнулся и похлопал по месту рядом с собой.
— Господин Ван! — воскликнул он. — Пришли поиграть в шахматы?
— Не сегодня. Мы просто хотели укрыться от дождя, пока не пойдем ужинать, — махнул рукой Ван Чао.
После этого он фамильярно побродил по магазину, остановившись у фарфоровых чашек, чтобы нарочито рассмотреть их, и прямо направился в угол комнаты.
Под окном, украшенным цветами, находилась небольшая угольная печка, на которой кипел горшочек с бамбуковыми ростками и жареным мясом.
В этот сырой вечер запах еды казался еще более привлекательным, чем когда-либо.
Рядом с печкой, в кресле-качалке, расположилась жена владельца. У нее в руке красовался веер, которым она неторопливо обмахивалась. С приходом Ван Чао старушка заметно обрадовалась и заулыбалась, но обратно прикрыла глаза и притворилась, что ничего не заметила.
Ван Чао безголовой мухой дважды обогнул печку, но не сдержался и сел рядом с горшочком еды.
Увидев его заинтересованность, старушка довольно открыла глаза и спросила:
— Хочешь есть?
Ван Чао промолчал, но оглянулся на Линь Чэня.
Глаза парня буквально умоляли, отчего Линь Чэнь невольно представил вместо него выпрашивающего лакомство щенка. Беспомощно оглянувшись на старика, он принял налитый для него зеленый чай, сделал глоток и со вздохом кивнул.
Ван Чао, получивший авторитетное разрешение, буквально прильнул к ногам старушки и пожаловался:
— Бабуля Гао, я сегодня не обедал. Я очень голодный!
— Ну сходи возьми себе на кухне тарелку да угощайся, — старушка радостно похлопала Ван Чао по голове веером и выпрямилась.
В следующий миг по комнате словно пробежался ураган. За долю секунды Ван Чао примчался обратно и поднял миску над головой, пока бабушка выбирала для него лучшие кусочки мяса и щедро накладывала бамбук. От этого вида у старика защемило сердце.
То, с какой скоростью миска вновь оказалась кристально чистой, точно могло бы попасть в местную книгу рекордов. Затем Ван Чао снова метнулся на кухню, но уже чтобы помыть за собой посуду до прихода Син Цунляня.
Линь Чэню припомнился прошлый раз, когда они смогли бесплатно пообедать в этом месте. Вероятно, все это получалось только из-за бесконечного бесстыдства и самоуверенности Ван Чао. И, хотя это было довольно неловко, Линь Чэнь все равно был благодарен.
Вздохнув, Линь Чэнь поднялся с бамбуковой подстилки и вежливо попрощался с владельцем лавочки.
— Спасибо вам, бабуля и дедуля Гао! У вас все в тысячу раз вкуснее, чем у тети Чжоу! — протянул Ван Чао и послал старушке воздушный поцелуй.
— Тогда приходи к нам покушать еще! Бабуля специально прибережет тебе порцию, — ответила счастливая старушка с улыбкой от уха до уха.
***
Когда Син Цунлянь вышел из дома, ливень чуть ослаб.
Теперь на нем была длинная черная ветровка, а под ней — темно-серая футболка. Наряд вышел довольно простой, но то ли из-за хорошего настроения самого Син Цунляня, то ли из-за того, что он редко выходил в таком на улицу, его вид искренне поражал.
Или, думал про себя Линь Чэнь, он просто сам был в очень хорошем настроении, из-за которого мужчина с зонтиком напротив казался еще более привлекательным.
Разглядывая его черные брюки и кожаные ботинки, Линь Чэнь задумывался о том, что подобные проявления самолюбия у Син Цунляня видел нечасто.
— Капитан, — нетерпеливо завел Ван Чао, — вы с нами сегодня в должности кошелька. Для кого вы так разоделись?
— А что не так с моим нарядом? Обычный повседневный вид, — ехидно отозвался Син Цунлянь, зачесав рукой волосы.
— Нет, вы же точно хотели выпендриться! — Ван Чао наклонился поближе и, цокнув, пощупал его ветровку.
— А, прошлый век. Купил ее год назад по акции, стоила юаней пятьсот.
— Я вам не верю!
— Может, это из-за моего хорошего характера? — Син Цунлянь похлопал Ван Чао по плечу. — Ты не можешь отрицать, что в этом мире многие носят обычные вещи нормального качества. Просто это ты мелкий и носишь модные детские шмотки.
— У меня рост метр семьдесят девять! Детские шмотки, мать вашу?! — взъелся Ван Чао.
Будучи мужчиной с уязвленной гордостью, Ван Чао вручил Линь Чэню зонтик и с разбегу запрыгнул Син Цунляню на спину, с остервенением оттянув чужой капюшон в поисках этикетки.
Син Цунлянь выгнулся назад. Как бы он ни был недоволен, он все же поддержал парня за ноги, чтобы тот не грохнулся.
Спустя несколько секунд Ван Чао закричал:
— Бля, да это ж «Золотой олень»! Капитан, как так? Это же жалко, — Ван Чао спрыгнул с Син Цунляня и сделал два шага назад, с неверием глядя на его куртку. — Капитан, почему вы живете в такой нищете? Это потому что цены на нефть упали? Цветные металлы обесцениваются, и поэтому вы пали так низко?!
Син Цунлянь не особо вслушивался в его болтовню. Спокойно отряхнувшись от невидимой пыли, он невозмутимо возразил:
— А что не так с «Золотым оленем»? У них тысячи точек по всей стране, это хороший отечественный бренд. И впредь попрошу поаккуратнее!
Линь Чэнь не смог не заострить внимание на двух отпечатках ладоней, оставшихся на ветровке Син Цунляня.
Ван Чао все еще выглядел обиженным, поэтому Линь Чэнь печально покачал головой и скрылся под зонтиком, постаравшись отойти от Син Цунляня подальше.
— Печально, очень печально. Я вам позже подберу наряд получше. Можете считать это соболезнованиями одинокому старику.
Ван Чао спешно нагнал Линь Чэня и утащил его вперед. Спустя несколько мгновений сзади послышался крик Син Цунляня:
— Ван Чао, ты мне куртку заляпал!
— Это не я. С чего вы взяли?
Не успел Ван Чао договорить, как Син Цунлянь уже схватил его за шиворот.
Безжалостно вытащив его из-под зонтика, Син Цунлянь чуть ли не носом ткнул его в камеру наблюдения, висевшую на столбе поблизости.
— Уважаемый господин Ван, не подскажете мне, что это такое? И чтоб больше без фокусов.
— Думаете, сможете достать запись? — с усмешкой спросил Ван Чао.
Вспомнив о способностях Ван Чао, Син Цунлянь сердито стиснул зубы.
— Почему у тебя руки с губами такие жирные? — вдруг заметил он.
— Я ел мясо с бамбуковыми ростками.
— Где?
— Меня покормила бабуля Гао!
— Наша соседка?
— Да!
— Почему ты раньше не сказал?! — воскликнул Син Цунлянь, с горечью подумав о том, что и сам бы хотел попробовать.
— Не захотел!
Началась новая ветка спора. Линь Чэнь перехватил зонт и молча продолжил наблюдать.
Вечером в переулке, кроме них, никого не было, но то ли из-за окружающих его шагов, то ли из-за громкой перепалки Линь Чэнь не чувствовал ни капли одиночества или брошенности.
Как бы так выразиться? Теперь казалось, что холодная и мокрая пора стала влажной и мягкой.
Только вот их десятиминутная прогулка сильно затянулась, но он был не против.
***
Когда они вышли из переулка Яньцзя, на улице окончательно стемнело.
Из-за этого высотки с неоновыми вывесками вдалеке сияли еще ярче, создавая впечатление, будто они оказались в совершенно другом мире.
Ван Чао открыл карты на телефоне и показал Син Цунляню адрес нового торгового центра. Спустя несколько минут он уже возвышался прямо перед ними.
Несмотря на то, что этому центру было всего несколько дней, внутри уже можно было увидеть множество посетителей.
Линь Чэнь подсознательно взглянул на вывеску с названием и несколько удивился.
Знай он раньше, что Ван Чао потащит их в торговый центр с названием «Аньшэн Интернешнл», он бы, скорее всего, попытался уговорить их сходить куда-то еще.
Однако, судя по всему, спутники Линь Чэня ничего об этом не знали или не обращали внимания, поэтому он быстро расслабился.
К тому же, они ведь просто идут поужинать. Какая разница, кто владеет этим торговым центром?
Син Цунлянь с Ван Чао, как и подобает хорошим полицейским, непривередливым в плане еды, не стали углубляться в подноготные ресторанов и читать отзывы, поэтому остановили свой выбор на ресторане Юньнаньской кухни «Цайюньцзянь».
— Офигеть! Этот феникс шикарен!
Товарищ Ван Чао, листая меню, периодически не мог сдержать своего восхищения.
Линь Чэнь отпил немного чая, налитого ему Син Цунлянем, и тоже взглянул на меню.
Этот ресторан, видно, специализировался на фирменных блюдах. Каждая картинка выглядела необычно, но интересно. Огромные тарелки были расписаны и украшены узорами типа павлиньих голов, отчего в глаза бросалась больше роскошь, чем вкус.
Несмотря на все это, цены блюд были вполне средние, поэтому ничто смущения не вызывало.
Линь Чэнь сделал еще глоток, когда рядом с ним раздался негромкий голос официантки:
— Раз вы втроем, то я рекомендую вам попробовать наш особый сет на троих. В общей сумме выйдет четыреста восемьдесят восемь юаней. Если добавите еще десерт, выйдет ровно пятьсот, и мы добавим вам два билета на завтрашнюю встречу.
— Что за встреча? — взгляд Ван Чао загорелся.
— Завтра на первом этаже этого торгового центра пройдет фан-встреча с господином Ли Цзинтянем. Вы получите билеты на места в первом ряду…
— А-а, Ли Цзинтянь. Это тот скандальный певец, о котором все сейчас говорят? — узнав, что на встречу с какой-нибудь милой певичкой ему попасть не светит, разочарованно протянул Ван Чао.
http://bllate.org/book/12983/1142745
