Линь Чэнь подумал, что у него слуховые галлюцинации на фоне общих повреждений памяти.
Насколько он помнил, прошлой ночью этот бедолага сидел за ноутбуком чуть ли не до утра, а потом банально отключился. Единственным человеком, которому подвернулась возможность развесить камеры, был как раз Син Цунлянь.
И прямо сейчас он, абсолютно довольный, нежился в лучах солнца с улыбкой во взгляде. Когда он моргал, его ресницы блестели, из-за чего создавалось ощущение какой-то нереальности происходящего.
Линь Чэнь вздохнул, но обнаружил, что на его маленький обман совершенно не обижен. Кажется, он уже привык к его вечным шалостям подобного характера.
Взять, к примеру, дом, который внезапно вернули правительство, или улицу, которую кое-кто купил, а потом она неожиданно оказалась реставрирована. Поэтому, в сравнении с человеком, который всегда отплачивал государству добром, отговорка в стиле «я не очень уверен в своей безопасности» выглядела жалко.
Полуденное солнце сияло в небе, а из окна доносились крики и топот гуляющих студентов.
С вмешательством новой стороны ощущение предательства со стороны бывшего однокурсника тоже куда-то пропало. Линь Чэню это не казалось чем-то серьезным. В конце концов, всем мил не будешь.
Однако Чжэн Дундун был далек от спокойствия.
В конференц-зале стояла тишина. Ее прерывало только ритмичное тиканье механических часов.
Пухлый менеджер отеля сейчас выглядел, как свинья перед убоем. Его лицо смертельно посерело в ожидании финального приговора, однако Син Цунлянь продолжал молчать и глядел на него со слабой улыбкой в глазах.
Только настоящий мастер может контролировать охоту с самого начала и до конца. Иногда он даст немного надежды, но потом жестоко ее оборвет. Мало-помалу Син Цунлянь подводил Чжэн Дундуна к обрыву, щекоча его слабые нервы. Зайди он чуть дальше — и Чжэн Дундун станет одним из потенциальных жителей психиатрической лечебницы.
Когда снаружи послышался рев автомобильного двигателя, Чжэн Дундун отмер и его бросило в дрожь.
Син Цунлянь постучал пальцами по столу в задумчивости и попросил:
— Менеджер Чжэн, не могли бы вы объясниться?
Чжэн Дундуну было нечем крыть кристально ясные доказательства.
Но Син Цунлянь не собирался так просто его отпускать:
— Я действительно не могу понять, зачем вам было подкладывать марихуану мне в постель. Это какая-то особенная ВИП-услуга в «Коэн Мэй»? Я о таком не слышал, — он усмехнулся. — И как вам на ум пришла столь гениальная идея?
Возможно, Син Цунлянь звучал слишком заманчиво, но Чжэн Дундун будто бы увидел свет в конце тоннеля. Он поднял голову и осмотрел комнату, после чего его взгляд приземлился на притаившегося в другом конце стола дворецкого.
Как безумец, он вскочил с кресла и стряхнул все со стола на пол, после чего поспешил к дворецкому и бросился перед ним на колени:
— Дворецкий Чэнь, дворецкий Чэнь, умоляю, спасите меня! Разве вы не говорили, что проблем не возникнет? Это ведь просто марихуана! Почему здесь Интерпол?! Пожалуйста, помогите!
Линь Чэнь увидел, как на лице дворецкого чуть ли не проявились трещины. В голове пронесся звук бьющегося фарфора.
Обычно уложенные волосы дворецкого Чэня сейчас походили на гнездо. Конечно, он продолжал прикидываться спокойным, но паника во взгляде его выдавала. Его губы задрожали, как будто он изо всех сил сопротивлялся желанию избить это жалкое существо, вцепившееся в его ногу и воющее что-то несуразное.
Однако его противником был Син Цунлянь — опытный охотник, который не дал бы ему ступить и шагу назад.
Син Цунлянь улыбнулся чуть шире, будто получил давно ожидаемый ответ, но на его лице не отразилось ни шока, ни хотя бы удивления. Он намеренно проигнорировал двоицу, наблюдавшую за ними из уголка, и повернулся к командиру отдела по расследованию особо тяжких преступлений, который в этой ситуации предпочел притвориться воздухом.
— Командир Жэнь, вы можете подтвердить, что наше так называемое дело о хранении наркотиков полностью подстроено?
— Да.
Жэнь Сянь уставился на Син Цунляня, в душе крича: «Не проси меня подтверждать такие очевидные вещи!»
Син Цунлянь кивнул и повернулся к вице-капитану Цзяну, который с самого начала сидел ошеломленный:
— Тогда могу ли я потревожить капитана Цзяна с просьбой задержать подозреваемого, чтобы предотвратить возможный сговор?
Он намеренно сделал ударение на вторую половину предложения, будто очень прозрачно на кого-то намекал.
Цзян Чао тут же встал с кресла. В этот же момент Линь Чэнь заметил, что у него, кажется, завибрировал телефон. Показав свои тигриные зубки, им обоим улыбнулся Ван Чао.
Цзян Чао опустил голову и прочитал пришедшее ему сообщение. Ему до сих пор было тяжело во все это поверить, но, так или иначе, он был уже видавшим жизнь офицером полиции. На его лицо быстро вернулось собранное выражение, когда он вышел из конференц-зала, чтобы совершить звонок. В результате двое «охранников», приставленных к дверям, последовали за ним и выволокли Чжэн Дундуна наружу.
Линь Чэнь понял, что тот был уже третьей стороной, которая их покинула.
Из конференц-зала исчез всего один человек, но всем показалось, что в нем сразу стало как-то пусто. Облака за окном перекрыли солнце, и в комнате воцарился полумрак, но мерное тиканье часов все продолжалось и продолжалось. За это время дворецкий Чэнь, кажется, постарел на десяток лет.
— Как умно, капитан Син, — послышался его хриплый, звучащий так, будто кто-то потер камень о наждачную бумагу, голос. — Что, теперь и меня собираетесь арестовать?
Дворецкий Чэнь пытался сохранять высокомерие, но его выдавали дрожащие кончики пальцев.
— Нет, конечно, — Син Цунлянь откинулся на спинку кресла. — Раз уж подозреваемый определил вас как человека, приказавшего ему обвинить нас, то я дам вам шанс оправдаться. Точно так же, как дали шанс мне вы.
В довольном тоне Син Цунляня чувствовалась усмешка, впивающаяся в самые кости.
Чэнь Пин сглотнул, неготовый к такой доброте.
— Мне нечего сказать. Раз уж вас подставили, то с чего меня не могли?
Видя, как Чэнь Пин задирает подбородок и выделывается, Линь Чэнь ощущал какое-то разочарование. Даже Чжэн Дундун знал, что такое страх. Он горько плакал, видно, испуганный возможным наказанием, но в момент ареста, должно быть, сожалел о содеянном всем сердцем. Фантазировал, что если бы время повернулось вспять, то он бы и в мыслях этого не сделал. Такова была реакция нормального человека после того, как он в чем-то провинился.
К сожалению, Чэнь Пин, серьезный до стереотипности дворецкий, тот, кто последние три года одним своим появлением сулил ему несчастья, даже после раскрытия своего грязного плана оставался равнодушен. Глядя в его глаза, Линь Чэнь понимал: этот человек не утруждал себя притворством и не раскаивался, зато искренне полагал, что ни в чем не провинился.
На самом деле, Линь Чэнь за все это время не почувствовал ни капли обиды на этого мужчину средних лет, ведь он просто преданно выполнял приказы семьи Чэнь, а преданность и злой умысел — это разные вещи. Но теперь он вдруг понял, что все те разы, когда его увольняли и выгоняли, стали просто бессмысленными.
— Чэнь Пин, думаю, ты не до конца осознаешь свое положение в данной ситуации, — подал голос Линь Чэнь, когда понял, что тоже должен высказаться.
Услышав собственное имя в такой форме от человека, которого он все это время угнетал, дворецкий раскраснелся от унижения.
— Линь Чэнь, ты ничего не понимаешь.
— Это ты не понимаешь! — Линь Чэнь в порыве негодования стукнул кулаком по столу. Ну не мог он уже нормальным языком разговаривать с таким человеком, как Чэнь Пин. — Марихуана, серьезно? Ты думаешь, никто не обратит на это внимание? Считаешь, что из-за пары жалких нападок Чжэн Дундуна мы растеряем всю репутацию и останемся сидеть ни с чем? Мне все равно, намеренно ты довел это дело до Интерпола или нет. Все гораздо сложнее, чем ты думаешь. В десятки, нет, сотни и тысячи раз сложнее. Что, думаешь, Чэнь Чжэнсюэ поблагодарит тебя за верность, если узнает об этом?
Линь Чэнь не знал, почему так злится, но он такого не чувствовал уже давно. Может, его голос оказался слишком громким, а может, он переборщил с эмоциями, но никто из присутствующих не услышал, как дверь конференц-зала снова открылась.
Из-за спины Линь Чэнь услышал холодный голос:
— Да, я очень рад.
Син Цунлянь отреагировал на голос быстрее Линь Чэня.
В дверях остановился мужчина средних лет. На нем красовалась длинная черная ветровка, ремень был затянут до упора. Его спина была выпрямлена, волосы уложены назад, прямо как у Чэнь Пина, а темные, почти черные глаза не отражали ничего, кроме мертвенной пустоты.
Син Цунляню даже не надо было думать, чтобы понять, кто перед ним.
Он перевел взгляд на застывшего Линь Чэня. В этот момент он отмер и медленно развернулся к двери.
— Здравствуйте, директор Чэнь.
Ситуация становилась все интереснее.
Возможно, глава семьи Чэнь поспешил сюда, потому что его самый ценный и преданный подчиненный был задержан, а может, он и так все это время сидел в машине, ожидая увидеть, как Линь Чэня выведут из здания в наручниках и проведут к полицейской машине. Так или иначе, было довольно странно видеть главу семьи Чэнь в этом конференц-зале уже после всех произошедших событий.
«Интересное совпадение», — подумал Син Цунлянь.
Глава семьи Чэнь прошел вглубь комнаты прямо к Линь Чэню.
— Давно не виделись, убийца.
Обычно он говорил достаточно медленно и не показывая эмоций, но при обращении к Линь Чэню в его голосе засквозила такая ненависть, какую подавить было бы просто невозможно.
Услышав такое обращение, Син Цунлянь подсознательно взглянул на Линь Чэня. Тот сделал шаг назад, прислонившись бедром к столу, и сложил руки на груди. Его эти слова, кажется, не задели.
— Ты идиот? Устроил такой цирк, просто чтобы меня обвинить. Если продолжишь в том же духе, семья Чэнь долго не протянет.
В разговоре с дворецким Линь Чэнь проявил несвойственный себе гнев, но к этому моменту он уже успокоился. Его голос звучал спокойно и даже серьезно, причем настолько, что даже оскорбления из его уст звучали несколько торжественно.
— Даже если семья Чэнь и связана с торговлей наркотиками, тебе какое до этого дело, Линь Чэнь? — протянул глава семьи Чэнь.
В этот момент он наклонился очень близко к Линь Чэню и уставился на него враждебным взглядом. Как монстр, готовый разорвать свою добычу на куски.
Син Цунлянь был уже готов вскочить с места, но тут Линь Чэнь посмотрел ему прямо в глаза. Его взгляд был холодным и ясным, подобно закаленной стали. Смысл этого взгляда был Син Цунляню понятен: «Все нормально, я буду в порядке».
Тучи рассеялись, и солнечный свет снова проник в конференц-зал. Син Цунляню вдруг захотелось рассмеяться. Теперь-то он понял, каково это — сражаться бок о бок с кем-то и защищать друг друга.
— Так семья Чэнь торгует наркотиками? — риторически спросил Линь Чэнь.
Вопрос был уж слишком прямолинейным, поэтому глава Чэнь даже немного растерялся.
Линь Чэнь же решил ковать железо, пока горячо, и добавил:
— Так ты не только надоумил своего подчиненного обвинить нас, но еще и вовлек всю семью в торговлю запрещенными веществами?
Что-что, а лишать людей дара речи Линь Чэнь умел отлично.
В одно мгновение вся спесь главы семьи Чэнь улетучилась. Ему оставалось только сжать зубы и, акцентируя каждый слог, защищаться:
— А что ты сделаешь? Да, у тебя сейчас есть защита, мне до тебя так легко не добраться. Что, хочешь, чтобы я перерезал тебе горло?
— Все убийцы поплатятся жизнью, — парировал Линь Чэнь.
Это утверждение стало своего рода признанием с подоплекой: «Все убийцы поплатятся жизнью, но я жив, значит, я не убийца».
— Как ты вообще осмелился заявиться в Юнчуань прямо у меня под носом?! — взревел Чэнь Чжэнсюэ, вконец разозленный. В порыве злобы он схватил Линь Чэня за шиворот и притянул его прямо к своему лицу.
— Я веду здесь расследование.
Он все еще отвечал спокойно и утвердительно, но теперь в его голосе слышались нотки сарказма.
Линь Чэнь умел мастерски забираться людям под кожу.
Глава семьи Чэнь оттолкнул его и махнул рукой в сторону двери:
— Моему университету не нужна твоя помощь! Убирайся отсюда к чертовой матери и прячься обратно в ту гребаную нору, из которой ты вылез!
После его слов в комнате воцарилась тишина. Однако причина ее была не в его фразе, а в старике, что все это время сидел в углу и едва ли произнес одну фразу.
Потому что сейчас он произнес вторую:
— А?
Только в этот момент глава Чэнь, переполненный злобой, обратил внимание на тот злополучный уголок.
Глаза старика были полуприкрыты, будто он только проснулся после обеденного отдыха. Прежде чем Чэнь Чжэнсюэ успел отреагировать, старик встал с кресла и спокойно произнес:
— Чжэнсюэ, сколь бы богатыми бизнесменами мы ни были, закон на нас все равно действует. Полиция ведет расследование дела, поэтому мы тоже должны следовать их распоряжениям.
Давно к главе семьи Чэнь так не обращались. И хотя голос старика был достаточно теплым, междустрочный смысл его слов был ужасающе глубок.
— Вот это да, дворецкий Син, — Чэнь Чжэнсюэ опустил руку. — Что вы имеете в виду? Вы выражаете свое мнение или говорите за все семейство Син?
Насколько Чэнь Чжэнсюэ понимал и помнил, семья Син, хоть и обладала длинной историей и глубокими корнями, всегда держалась довольно нейтрально. Они никогда не выказывали конкретного мнения или отношения к чему бы то ни было. По мнению Чэнь Чжэнсюэ, раз уж этот старик был просто дворецким из боковой ветви династии, ему стоило бы помалкивать в тряпочку, как он и делал до этого.
Как он и ожидал, старик покачал головой и направился к двери с таким видом, словно устал терпеть все это действо.
Но у самого дверного косяка старик вдруг обернулся на Чэнь Чжэнсюэ и добавил:
— На самом деле, я ничего не утверждаю… Мне, должно быть, послышалось, что ты назвал университет Юнчуань «своим», — старик затих и взглянул в сторону окна, разглядывая что-то вдали и, кажется, вспоминая о чем-то. — В конце концов, это просто университет. Да, мы совершали в него вложения, но это не делает его нашим. Он принадлежит бывшим, нынешним и будущим преподавателям и студентам. Наши семьи договорились об этом еще в те года, когда мы разделали наши взгляды, — прежде чем Чэнь Чжэнсюэ успел ответить, старик переменил тему и стал заметно высокомернее: — Раз уж ты решил докопаться до корней университета Юнчуань, то тогда уж он принадлежит нам, ведь еще сотни лет назад его построили мои предки. Да, вы вложили в него немало денег, но, в таком случае, все акции университета Юнчуань могут принадлежать только моему молодому господину.
После этого старик в последний раз выглянул из окна, будто отдав честь пустоте, развернулся и ушел вместе со своим помощником.
Лицо главы Чэня было серым, как гравий, и напоминало сморщенный лимон.
Стоявший сбоку Син Цунлянь на протяжении всего монолога старика ощущал острую нужду покурить, но сейчас она утихла. Сейчас ему надо было думать о другом и не упустить момент. Взглянув на главу семьи Чэнь, Син Цунлянь неловко осведомился:
— Так я могу считать ваши слова признанием в том, что вы приказали своему подчиненному подставить нас?
— А? Считаете, имеете на это право?
— А… ничего, — Син Цунлянь почесал нос и улыбнулся. В это время в комнату вернулся вице-капитан Цзян. — Капитан Цзян, кажется, мне придется снова вас побеспокоить. Эти двое… может, пригласите их в полицейский участок на чай?
Лицо Цзян Чао вытянулось в прямой вопрос: «Какого черта я пропустил?!» Он беспомощно махнул рукой, и в конференц-зал зашел офицер, тут же выпроводивший двоих подозреваемых по фамилии Чэнь. Правда, эти так легко сдаваться не желали.
Когда дверь конференц-зала в очередной раз закрылась, расслабленная улыбка медленно сползла с лица Син Цунляня.
Будто в спешке, он оглянулся на наслаждавшегося представлением Жэнь Синя и произнес:
— Ладно, все ушли, теперь можно и поговорить. Какого хрена только что произошло?
http://bllate.org/book/12983/1142716
