Как раз в то время, когда в офисе председателя дорожной компании Хунцзин происходил не слишком серьёзный спор, в горном массиве к юго-западу от шоссе тоже что-то случилось.
Гора Цюн находилась к юго-западу от Хунцзина. Она возвышалась почти на километр над уровнем моря и весь год была окружена облаками и туманом.
Когда наступала дождливая погода, пейзаж здесь был наилучшим. Влажный водяной пар конденсировался на скальной стене, оседал на мох и, наконец, сливался в журчащий ручей по расщелинам.
На краю ручья между долинами располагалось живописное место, где люди разбивали палатки, у горы Цюн. Издалека было видно, что местность пестрит разноцветными палатками, которые ставили отдыхающие.
Более того, среди этих людей было много детей.
Цао Цяньчжи был обычным учителем начальной школы в Фэнцзине. Сегодня у первоклассников был день экскурсии. Место было выбрано у горы Цюн.
Он стоял у края лагеря и наблюдал, как сотрудники, изображающие горцев, подводят к детям козу. Дети, казалось, никогда раньше не видели живого козлёнка, они столпились вокруг него, показывая на него и тыкая пальцами, и выглядели очень взволнованными.
Цао Цяньчжи перевёл взгляд с козлёнка на кромку воды. У ручья все ещё оставалось несколько детей, наблюдавших за рыбками. Они собрались вместе и, похоже, обсуждали, как ловить рыбу. Как учитель, он не стал подходить и останавливать их, поскольку ручей был очень мелким. Это был специально созданный искусственный ландшафт. Он также доверял своим ученикам, чтобы они не намочили обувь и носки, ведь ранней весной было ещё холодно.
Все выглядело очень мирно и гармонично, но на сердце Цао Цяньчжи становилось все тяжелее.
Вдалеке послышался звук быстрых шагов, и учитель поспешил следом, чтобы поискать его источник.
Навстречу ему быстро бежали декан и другой учитель, возглавлявший группу. Оба они выглядели торжественно и качали головами.
— Вы ещё не смогли выйти с ним на связь? — И хотя он знал ответ, он все равно подсознательно спросил.
— Нет. Мы не можем дозвониться до мастера Сюй, а телефон учителя Ань тоже выключен. Машина должна была приехать полчаса назад! — прошептал декан.
Цао Цяньчжи посмотрел на часы. С момента назначенной встречи прошло уже много времени.
Сегодня, во время весенней экскурсии, школа арендовала шесть автобусов, чтобы отправить детей на гору Цюн. Они собрались у входа в школу рано утром. Дорога от школы до горы заняла более четырёх часов. Когда они отправились в путь, то потратили много времени на дорогу из-за пробок. Кроме того, был нарушен порядок движения автобусов: несколько автобусов один за другим отрывались на десять минут, прежде чем прибыть на гору Цюн.
В этом случае речь шла всего лишь о задержке поездки. Однако после того, как пять автобусов прибыли к месту встречи, последний автобус, под номером 3, не приехал. В автобусе ехали двадцать шесть учеников из третьего класса школы и два сопровождающих учителя.
Они всегда думали, что третий автобус остался позади из-за пробки. Они пытались связаться с водителем и двумя учителями раньше, но не смогли дозвониться на их телефоны.
Сначала они думали, что это из-за плохого сигнала в горах, но только что декан и ещё один преподаватель отправились в центр для посетителей зоны лагеря, чтобы попытаться дозвониться до них снова. На том конце провода их встретил все тот же механический и монотонный женский голос. Только тогда они поняли, что автобус мог попасть в аварию.
— Даже если произошёл несчастный случай, их телефоны просто так не могли быть вне доступа! — обеспокоенно сказала учительница.
— Вы позвонили в дорожную компанию? — продолжал спрашивать Цао Цяньчжи.
— Да. Они сказали, что ведут расследование, но пока не нашли их.
Цао Цяньчжи на мгновение замолчал, а потом сказал. — Давайте позвоним в полицию.
В кабинете председателя дорожной компании почти одновременно зазвонили три телефона.
Син Цунлянь сделал полшага назад перед председателем и достал свой мобильный телефон. Председатель вздохнул с облегчением и нетерпеливо поднял трубку стационарного телефона. Лю Син услышал, как зазвонил телефон помощника, встал и вышел из комнаты.
Через некоторое время Син Цунлянь посмотрел на Линь Чэня. Выражение лица председателя застыло, а Лю Син поспешил вернуться в комнату.
На другом конце линии передавали ужасные новости.
— Городское бюро только что получило сообщение о том, что школьный автобус из Фэнцзина исчез на шоссе. — Син Цунлянь нажал кнопку отключения звука, разговаривая с Линь Чэнем.
— Как он мог пропасть? Съезды с шоссе контролируются! — Линь Чэнь не успел договорить, как Ян Дяньфэн воскликнул.
Син Цунлянь нахмурился и увидел, что тонкие губы Линь Чэня слегка поджались. Он сидел прямо на диване и молчал.
Он всё ещё разговаривал по телефону, поэтому у него не было времени ответить на вопрос Ян Дяньфэна. Через некоторое время он вдруг поднял голову, одной рукой положил трубку, а другой указал на неё, глядя на Ван Чао.
Ван Чао быстро среагировал. Он достал свой мобильный телефон и собирался передать его Син Цунляню. Однако Синь Цунлянь попросил передать его Лигь Чэню.
— Скоро позвонит учитель. Ответь на звонок. — Он сказал Линь Чэню и набрал несколько цифр на другом конце провода.
Вскоре зазвонил мобильный телефон Ван Чао.
Горный пейзаж Цюн, место для отдыха.
Ладони Цао Цяньчжи вспотели. Учительница, которая была с ним, уже разрыдалась. В его голове продолжали возникать страшные картины, от которых он ещё больше волновался.
Как только телефон был подключён, он не удержался и крикнул тому, кто ответил на звонок. — Вы уже нашли автобус? Если нет, то что я могу сделать?
После того как он закончил говорить, на другом конце линии было тихо около трех секунд, прежде чем раздался голос.
Это был спокойный и умиротворяющий мужской голос, похожий на журчание ручья или ветерок в горах, медленно вливающийся в уши.
— Здравствуйте. Я понимаю, что вы сейчас встревожены, но мне нужно, чтобы вы успокоились. Глубоко вздохните вместе со мной и ответьте на мои вопросы.
Конечно, Цао Цяньчжи умел глубоко дышать, но сейчас все было очень срочно. Откуда же он возьмёт время на глубокий вдох? Пока он так думал, его тело непроизвольно следовало спокойным инструкциям на другом конце линии, и он начал глубоко вдыхать, а затем выдыхать.
— Во сколько автобус отъехал от школы?
— В 6:30 утра.
— Хорошо, теперь мне нужно, чтобы вы постарались вспомнить. Когда вы в последний раз видели этот школьный автобус?
Голос был по-прежнему спокойным и мягким, но этот вопрос заставил Цао Цяньчжи снова запаниковать. — Я не помню! — В его голове царил хаос, поэтому он подсознательно пробурчал. — Все автобусы были одинаковыми. Я не заметил разницы.
На другом конце линии, молодой человек, державший мобильный телефон, похоже, ожидал этого. Он отложил ручку, развернул перед собой белый лист бумаги и повернулся лицом к собеседнику.
Напротив него сидел молодой человек в кепке. Молодой человек взглянул на белый лист, на котором было написано «автобус, последние фотографии, найди». Он кивнул и начал клацать по клавиатуре.
Голос на другом конце линии на несколько секунд пропал. Цао Цяньчжи почувствовал, что ветер в горах становится все холоднее. Он дважды поморщился, и голос на другом конце линии немедленно ответил.
— Здравствуйте, я здесь.
Слова, как вода, потекли снова, заставив Цао Цяньчжи немного расслабиться. Затем он услышал, как тот сказал. — Возможно, вы просто не поняли. На самом деле человеческая память не исчезает полностью с течением времени. У них есть ещё одна система, которая хранит неявные воспоминания, поэтому то, что вы забыли или не помните, на самом деле сохраняется в мозгу в другой форме. Мне нужно, чтобы вы успокоились и вспомнили. В то же время, вспоминая, вы должны приложить максимум усилий. Это поможет нам определить точку отсчёта времени, что очень важно.
—
В ушах Ван Чао звучал тот же ясный, как текущая вода, голос, но у него явно не было возможности закрыть глаза. Он очень нервничал.
Услышав слова Линь Чэня, он быстро подключился к системе видеонаблюдения и вывел на экран наблюдение за экскурсией, собравшейся у входа в Фэнцзин около 6:20 утра.
Шесть автобусов один за другим выстроились на дороге. Их кузова были чисто белыми, на них были нарисованы разноцветные облачные узоры. Слова, написанные на автобусах, были смутно различимы.
Судя по внешнему виду нескольких автобусов, разницы не было. Ван Чао с тревогой поднял голову, но человека напротив уже не было. Когда он посмотрел направо, Линь Чэнь уже был рядом с ним.
На экране изящные и тонкие пальцы скрестились и остановились на корпусе третьего автобуса.
— Увеличь.
Ван Чао увеличил изображение, и слова «Дипломатические отношения» на корпусе автобуса стали крупнее, а остальные слова – более размытыми.
— Вот.
Он постучал пальцем по месту над задним колесом, а затем быстро отъехал в сторону.
Ван Чао присмотрелся. За кузовом, где изначально были нарисованы огромные синие облака, казалось, чего-то не хватало, он выглядел незаконченным. Скорее всего, этот автобус только что вышел из ремонтной мастерской, и недостающий элемент был восстановлен, но краска ещё не была нанесена.
Ван Чао подсознательно посмотрел на Линь Чэня. Линь Чэнь уже подошёл к окну и медленно произнёс. — Над задним колесом третьего автобуса появилось синее облако, но оно наполовину исчезло. Хотя вы этого не заметите, ваш мозг точно зафиксировал это. Теперь закройте глаза и начинайте вспоминать...
— Это было на оживлённом шоссе. Вокруг было много машин, а дети в автобусе смеялись. Поскольку было немного шумно, а вам пришлось рано вставать, вы почувствовали себя немного сонным. Вы отвлеклись и посмотрели в окно. За окном был прекрасный пейзаж. Там были камыши, которые тянулись до самого неба, и время от времени мимо проезжали машины. Вдруг вы увидели автобус. Очень странный. Казалось, что в узоре возле колеса чего-то не хватает. Возможно, вы смотрели на него меньше секунды, но из-за того, что он был таким странным, вы его запомнили...
Вслед за тихим голосом Цао Цяньчжи показалось, что он действительно вернулся в тот шумный автобус. Он оглянулся на окно, мимо проезжал автобус.
— Я помню! — Он вдруг повысил голос. — Был такой автобус, но я не знаю, когда это было!
— Пожалуйста, постарайтесь вспомнить. Были ли в том месте какие-нибудь знаковые здания? Может быть, зелёный дорожный знак на обочине, который выглядел особенно…
— Нет, нет. Вокруг были только камыши. — Цао Цяньчжи нахмурился, как будто отчаянно хватаясь за изображение, которое вот-вот должно было промелькнуть. — Минуточку. Я же помню! Ребёнок сказал мне, что хочет в туалет, и водитель сказал, что остановится на остановке в Мэйцуне! — Цао Цяньчжи резко открыл глаза.
Линь Чэнь быстро вернулся к своему столу, взял ручку и написал на бумаге слово «Мэйцунь».
— Вы или учитель рядом с вами, помните ли вы, во сколько остановились на остановке в Мэйцуне?
— Минутку. Позвольте мне спросить.
Перед ноутбуком Ван Чао уже вывел на экран карту всего шоссе Хунцзин. Глядя на карту, он сделал расчёты на бумаге. — Станция технического обсуждения Мэйцунь находится примерно в 130 километрах от Хунцзина на пути до горы Цюн. Пробка образовалась после 7:00. Если они выехали в 6:30, то, учитывая расстояние и пробку, они прибыли на станцию техобслуживания Мэйцунь около 8:30.
Как только Ван Чао опустил ручку, из телефона раздался нетерпеливый мужской голос. — Наш директор сказал, что мы въехали на станцию техобслуживания Мейцунь около 8:30! Я действительно не могу вспомнить остальное!
В голосе учителя была грусть, словно он извинялся.
— Всё в порядке. Большое спасибо. Это было очень полезно.
Увидев, что Линь Чэнь положил трубку, Ван Чао вздохнул с облегчением и почувствовал странное чувство в сердце. — Откуда ты знал, что автобус будет отличаться?!
— Я не знал. — Линь Чэнь поднял бумагу с расчётами и сказал. — Но в тот момент я мог понадеяться только на удачу.
— А если не повезёт?
— Тогда мы продолжим рисковать.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/12983/1142668
