— Ты выполнил мой приказ? — как только вернулся в Большой зал, Сон Ихан обратился к евнуху О, что следовал позади него.
Евнух О, который был ближе всех к Сон Ихану с момента его восхождения на трон, мгновенно понял, что хочет услышать император. Согнувшись в поклоне, он ответил:
— Да, ваше величество. Я помог другу погибшего стражника, который пришёл забрать его тело, оплатив расходы на похороны. Даже тот, кто умер, несомненно, будет тронут Вашей безграничной милостью, ваше величество.
— Безграничная милость? Ты преувеличиваешь!
Отмахнувшись от слов евнуха О, Сон Ихан почувствовал горький привкус во рту. Этот инцидент так просто не выходил из его головы, прилипнув, словно песок к коже, беспокоя и его сердце.
На самом деле, не было ничего странного в том, что охранник погиб, спасая хозяина охраняемого им дворца. К тому же тот, кто погиб, спасая Ёнбин, был человеком низкого происхождения — сиротой и простолюдином, который и мечтать не смел о должности стражника. Если бы такой человек погиб, спасая драгоценную персону, несомненно, все сочли бы его смерть достойной. Потому что так устроен мир.
Однако Сон Ихан постоянно вспоминал тот случай... Именно он оказал особую милость тому, кто не мог войти во дворец. Если бы император этого не сделал, возможно, этот человек смог бы прожить долгую жизнь, даже если бы ему было тяжелее, чем во дворце. Потом он встретил бы хорошего человека того же статуса, что и сам, и, несмотря на то, что у них не было бы пышной церемонии, они были бы вместе, жили бы счастливо. У них бы родились дети, похожие на них самих. Они, возможно, жили бы бедно, но зато счастливо.
Однако такой человек попал во дворец и умер безвременной смертью.
— Неужели я и правда стал причиной этого...
Стоило только подумать об этом, как в памяти возник Ёнбин с невероятно бледным лицом, и Ихан содрогнулся. Хотя он не слышал о причине его падения в пруд, она была очевидна — должно быть, Ён Хваун пытался заманить императора, используя падение в пруд как предлог, поскольку император в последнее время не посещал его резиденцию. Ведь намерения Ёнбин всегда были такими.
Но по такой глупой причине умер ни в чём не повинный человек, поэтому Сон Ихан не мог оставить всё так.
— Передай министерству церемоний — им не нужно вывешивать табличку с именем Ёнбин, пока я не скажу об этом.
— ...Да, ваше величество.
Приказ был отдан. Снятие таблички означало, что император не будет посещать спальню Ёнбин — самое страшное наказание для Ён Хвауна. Евнух О просто молча поклонился.
Кажется, во дворце Чонган сегодня произойдёт большой переполох.
* * *
— Ха-а...
Если бы это было возможно, Аджин предпочла бы исчезнуть.
Покои хозяина, освещённые свечами на фоне заходящего солнца, выглядели так жутко, словно это был ад. Она так боялась того, что произойдёт, что даже обиделась на свою мать, лица которой уже и не помнила, так как та давно умерла:
— Мама, зачем вообще ты родила меня, сделав этим слугой семьи Ён?!
В обязанности Аджин всегда входило узнавать, в какой дворец отправляется император. Это была самая страшная из всех её обязанностей, ведь в тот день, когда император выбирал табличку с именем другой наложницы, ей приходилось принимать на себя всю тяжесть гнева Ёнбин.
С тех пор, как император стал посещать другие резиденции чаще, чем дворец Чонган, все выпавшие на долю Аджин страдания невозможно было описать без слёз.
Однако сегодня ситуация была ещё хуже... Мало того, что император выбрал табличку другой наложницы, но и приказал убрать табличку Ёнбин.
Плечи Аджин вздрагивали, пока она стояла перед покоями своего господина. Она никак не могла решиться войти внутрь и сообщить эту новость.
Конечно, за последние несколько дней в её хозяине произошло много изменений. То ли из-за потери памяти, то ли из-за того, что он чуть не умер, но его поведение изменилось. Он вёл себя так, словно стал другим человеком. Он не ругался и не кричал по пустякам ни на неё, ни на других придворных дам. И даже велел отвести девушек, которые ранее пострадали от его рук, к лекарю, чтобы им оказали помощь.
Я ведь едва не погиб... Знаю, тебе нелегко сразу привыкнуть к этому, но я хочу, чтобы ты знала, что моё сердце уже не такое, как прежде.
Аджин тщательно обдумала слова своего хозяина. Несомненно, до сих пор поведение Ён Хвауна соответствовало его словам.
Но всё же Аджин не до конца доверяла Ёнбин. На её долю выпало слишком много страданий, чтобы она поверила, будто несколько слов и поступков говорят о том, что он изменился. Да, до сих пор всё шло хорошо, но когда он услышит, что его табличка была снята на неизвестный срок, можно было не сомневаться — он наверняка начнёт бросаться в неё всем, что попадёт под руку.
— Ваше высочество, это Аджин.
http://bllate.org/book/12952/1137784
