Он был простым охранником. Он не был ребёнком знатной семьи, как другие стражники, и не был человеком с блестящим будущим. Просто человек, которому повезло попасть во дворец, словно ищущий помощи.
Даже после того, как Хваун очнулся, никто не говорил о смерти стражника, пока он сам не спросил. Смерть Хауна действительно была напрасной — ни больше, ни меньше. Так было до недавнего времени.
Смерть Хауна никого не заботила, и некому было даже забрать его тело. Однако император — самый могущественный человек в империи — помнил о смерти Хауна. Упомянул о ней.
Даже если это было лишь проявлением презрения к Ён Хвауну, император помнил, что был такой мёртвый стражник. Это немного успокаивало Хвауна, что его смерть не такая напрасная.
Потому что это было для него роскошью. Потому что это согревало не меньше, чем огорчало. Он был рад, что император, на которого он заворожённо смотрел в тот день, был таким мягким и добрым человеком.
Ён Хваун плакал очень долго. Это было прощание его, ставшего Ён Хвауном, с короткой жизнью человека по имени Хаун.
* * *
Аджин стояла, сжавшись в клубок, и беспомощно смотрела на своего господина. Хотя это и неудивительно, ведь всего мгновение назад он спросил у неё о том, насколько испорчены отношения между ним и его величеством.
Увидев, что Аджин застыла и не отвечает, Ён Хваун снова заговорил очень спокойным голосом:
— Аджин. Я спрашиваю не потому, чтобы после сорвать злость на тебе. Просто я не.. Я действительно не помню...
— Ва-ваше высочество...
— Судя по тому, как ко мне относится его величество, не похоже, что я ему просто неприятен...
Взгляд Хвауна потух.
До него доходили слухи о том, что император ненавидит Ёнбин. Слухи эти были настолько распространены, что обсуждались даже на трапезах самых знатных придворных, а Ёнбин был таким посмешищем в этом дворце, что любой мог легко высказаться об этом.
Конечно, его отец был одним из самых доверенных и уважаемых чиновников и верным слугой императора, поэтому никто открыто не проявлял к Ёнбин неуважение. Но, по крайней мере, в глазах окружающих Ёнбин был человеком, которого совсем не уважали.
Но, несмотря на это, Ён Хваун всё равно был удивлён, оказавшись перед императором. Отношение императора к своему наложнику было лишено даже малейшего уважения: холодный взгляд, который он ощущал на себе даже не смотря на императора, манера общения с ним, словно со слугой, отсутствие даже намёка на беспокойство, хотя он чуть не погиб. Всё это явно свидетельствовало о том, что это не просто слухи.
Император действительно считал Ён Хвауна отвратительным.
Если бы это было не так, то почему, несмотря на статус отца, его ранг всё ещё оставался "бин"? Если бы отношения между императором и Ён Хвауном были нормальными, он бы уже поднялся до ранга "би", а если бы ему благоволили, то не было бы ничего странного в том, что в ближайшем будущем он претендовал бы на положение "гвиби". Тем не менее, Хваун всё ещё был лишь Ёнбин*.
— Разве я не должен знать ситуацию, чтобы иметь представление о том, как вести себя в присутствии его величества в будущем? Поэтому расскажи мне всё как есть, ничего не скрывая. Ведь что бы ты ни сказала, я не стану обвинять или наказывать тебя.
Аджин с трудом сглотнула. Она с подозрением подумала, не спрашивает ли её господин это специально, чтобы после выместить на ней свой гнев, потому что был уязвлён поведением его величества некоторое время назад. Не прошло и дня, как она получила пощёчину, сказав правду без колебаний, хотя он и сказал, что не будет сердиться.
Однако на этот раз у её господина было такое выражение лица, которого она никогда раньше не видела. Он сказал:
— Ты единственная, кому я могу сейчас доверять в данной ситуации.
— Ваше высочество...
— Судя по выражению твоего лица... предпологаю, раньше я был неоправданно жесток с тобой, Аджин...
Аджин... Голос, что произнёс её имя, был слишком нежным, чтобы сказанные ранее слова оказались обманом. Господин никогда раньше не звал её по имени так мягко. Аджин растерянно молчала, и Ён Хваун продолжил:.
— Я хочу, чтобы ты помогла мне. Чтобы я мог исправить свои ошибки...
Какая разница, если её обманут ещё раз, когда до этого уже обманывали десятки раз? В конце концов, Аджин крепко зажмурилась и заговорила.
Сноски:
Бин-би-гвиби — это ранги наложниц в порядке от низшего к высшему в этом романе.
http://bllate.org/book/12952/1137782
