— Ха-а-ах...
При приближении к паланкину шаги императора постепенно замедлились, как и его дыхание. Даже если это правда, что его обманули... Думая о вкладе Ён Джувона, он не мог просто выгнать Ёнбин. И он также не мог просто выгнать Ён Джувона, сославшись на то, что у него плохой сын, потому что, каким бы вспыльчивым ни был Ёнбин, он не совершал государственной измены.
«Похоже, мне следует как можно скорее отправить этого старика на заслуженный покой», — император со вздохом забрался в паланкин, ведь осуществить эту свою мечту он не мог и сегодня.
— Поехали во дворец Чонган!
Это был Сон Ихан, самый почитаемый император этой великой страны, который находил громкий голос евнуха О очень разражающим — сегодня в особенности.
* * *
— Ваше высочество, почему вы так нервничаете? — спросила Аджин, с тревогой глядя на своего господина, который неподвижно сидел в кресле и нервно вздрагивал, переводя взгляд куда-то в сторону всякий раз, когда из дверного проёма раздавался звук. Даже при звуке её слов плечи Ён Хвауна вздрогнули, а бёдра заметно дёрнулись.
Её господин всегда нервничал и волновался, как беспокойный щеночек, когда слышал, что его собирается посетить император, но никогда ещё он не переживал так явно, что Аджин ещё больше запуталась в том, как ей следует служить своему господину.
Ён Хваун тут же покачал головой, сказав, что с ним всё в порядке, но цвет его лица, ставший ещё бледнее, не выглядел нормальным.
Он не просто был бледным — Ён Хваун выглядел так, словно умирал. Пока он одевался, он не мог позволить себе беспокоиться ни о чём другом, потому что ситуация, в которой он сейчас находился, была настолько абсурдной, что он был ошеломлён, но в тот момент, когда он закончил свои приготовления и сел, он вдруг понял, что ждёт не кого иного, как императора.
Императора? Он встретится с его величеством императором?
Хваун подумал, что встреча с императором будет большей проблемой, чем то, что его тело мертво. Сердце колотилось так, будто вот-вот разорвётся, как бы сильно он ни прижимал ногти к ладони.
Кем был император? Он — сын неба, высшее существо над и под небесами. Он был настолько ценен, что такие ничтожные люди, как Хаун — до того, как оказался в чужом теле, — не осмелились бы даже взглянуть на него с благоговением. Тем не менее, сердце Ён Хвауна билось так сильно не только из-за этого.
Хауну, который рос сиротой и часто скитался по улицам, посчастливилось найти учителя, который разглядел его талант и обучил боевым искусствам, хотя и просто основам. Благодаря этому он мог есть, спать и работать охранником трактира, и Хаун был доволен, считая, что такой жизни вполне достаточно для такого несчастного человека, как он. Именно нынешний император заставил Хауна мечтать об императорском дворце.
В тот день Хауну посчастливилось найти место, откуда он мог вблизи наблюдать за процессией императора по городу. Хотя все говорили, что император не покажет своего лица, Хаун умолял хозяина трактира дать ему немного свободного времени, говоря, что просто увидеть паланкин, в котором ехал император, — большая удача для него. И вот в тот же день Хаун впервые увидел императора, который, вопреки всем ожиданиям, показался из паланкина и поприветствовал народ.
Каким же ярким и ослепительным он был! Лицо императора было настолько прекрасным, что Хаун даже не замечал его изящной короны и наряда.
Тогда Хаун, словно потеряв рассудок, посмотрел на его лицо. Только после того, как его поставил на колени и ударил мечом по плечу стражник, охранявший карету, он опустился на землю.
Значит, именно таким был император. И только тот, кто родился таким прекрасным, мог стать императором. В ту ночь Хаун всю ночь не мог заснуть, всё вспоминая лицо императора.
— Его величество император прибыл.
Вывело Хвауна из задумчивости то самое имя, которое заставляло его нервничать всё это время. Не успел он опомниться, как перед ним предстал величественный император в мантии золотого дракона.
Ён Хваун не мог поднять голову. У него перехватило дыхание и закружилась голова. Ему казалось, что он стоит перед той же императорской процессией, как и в тот день.
«Может, мне лечь на пол? Не ударят ли меня по плечам, как тогда? Где я? Кто я?» — голова Ён Хвауна была полна мыслей, и он не мог ничего сделать, кроме как склонить голову, пытаясь просто дышать.
— Ваше... Ваше высочество... П-приветствие... — прошептала Аджин, которая с тревогой смотрела на своего господина, который, казалось, замер. Хваун удивился, но сразу пришёл в себя.
«Приветствие... Верно, я должен поприветствовать императора», — на этот раз только эта мысль билась в голове Хвауна, а точнее в том, кто долгое время жил под именем Хаун и вошёл в этот дворец в качестве стражника.
— Я приветствую его величество императора.
Он поспешно поклонился императору — одна нога выставлена вперёд, а вторая коленом уперета в пол. При этом рука согнута прямо и вытянута вперёд.
Это было приветствие не наложника, а стражника. В зале воцарилась тишина.
http://bllate.org/book/12952/1137780
