Вечером Лянь Хуа расположился с постелью прямо во облюбованных главгероем владениях, назвав это красивыми словами: "Чтобы быть рядом и заботиться!" Хотя сам-то он прекрасно понимал — тому никакой прислуги для заботы не нужно.
Разве он не сам себе одежду стирает? Да и вообще — терпеть не может, когда кто-то трогает его вещи! Поэтому Лянь Хуа старался даже близко не подходить к чужому имуществу. Комната главгероя была безупречно чистой, аккуратной до последнего уголка — Лянь Хуа даже заходить туда стеснялся.
Он сбегал в прежнее жильё, принёс своё одеяло и улёгся прямо рядом с кроватью главгероя. Лянь Юй, наконец-то получив немного свободы, категорически отказывался засыпать — то там подпрыгнет, то здесь покружится.
Когда Ся Чжи вернулся к себе после душа, он увидел занятную сцену: Лянь Хуа свернулся в кокон, как шелкопряд, словно тут же собиравшийся окуклиться, а Лянь Юй весело скакал по его собственной кровати.
— Вот же бесполезный слуга, — подумал он. — Хозяин даже ещё не лёг, а тот уже развалился.
Он подошёл к кровати и носком слегка пнул Лянь Хуа. Тот перекатился в сторону. Ся Чжи пнул ещё раз — Лянь Хуа снова перекатился подальше. Но стоило ему повернуться ещё раз... и он нос к носу столкнулся с краем кровати!
Лянь Хуа: Неужели главгерой и правда не отстанет? Даже если притвориться спящим — всё равно издевается!
— Братик Чжи! — Вздохнув, Лянь Хуа с усилием приподнялся и откинул одеяло. Он ведь даже одежду снять не успел!
— Ты на своего грибочка взгляни, — сказал Ся Чжи, указывая на кровать. Брови у него поднялись недобро.
Лянь Хуа резко повернулся — неужели тот маленький пакостник что-то опять натворил?!
И точно! Его лицо тут же вытянулось в ужасе.
О великие небеса, извращённый гриб, ты что, решил укоротить жизнь своему хозяину?!
Этот проклятый Лянь Юй успел отплясать по ослепительно белому постельному белью главгероя, оставив там не один, не два — а целую россыпь "грибных следов"! Вид у простыней был такой, что спать на них теперь могли только зомби, да и то с отвращением.
Услышав шаги Ся Чжи, Лянь Юй мгновенно осознал масштаб катастрофы. Он юркнул под подушку и затаился, изображая невинного гриба — тихого, безвредного, непричастного. Только гриб. Просто гриб.
Как он вообще мог забыть, что это не его и хозяина комната, а логово самого страшного главгероя?! А ведь перед этим он ещё и устроил танцы в луже, где только что плескался тигр!
Прости меня, хозяин! Я не хотел!
— А-а-а, До-оорогой братик Чжи, это всё потому, что Лянь Юй так давно не выбирался наружу! Он просто перевозбудился! Это он не со зла, честное слово! Сейчас всё уберу! — затараторил Лянь Хуа, с мольбой глядя на главгероя.
Он тут же в панике начал сдёргивать простыню с кровати. Наволочка, пододеяльник — всё было грязным и пошло в стирку. Заодно он ловко выудил прикидывающегося дохлым гриба и сунул его к себе в карман.
Он смертельно боялся, что если главгерой разозлится, то реально возьмёт и зажарит Лянь Юя на ужин. Но, к его ужасу, Ся Чжи просто смотрел. Без слов. Ни одного комментария. Это пугало Лянь Хуа даже больше.
Пытаясь хоть как-то загладить вину, он схватил грязное бельё и выскочил во двор, наспех установил сушилку, повесил бельё и начал отмывать его мощной струёй воды, созданной с помощью своей водной способности.
— Хозяин... я снова тебе хлопот добавил, да? У-у-у... — послышался жалобный голосок из кармана.
— Тсс, ну чего ты, раз главгерой не взорвался, значит, он не сердится, — утешал Лянь Хуа трясущегося от страха Лянь Юя, боясь, как бы тот совсем не перепугался. — Только запомни: больше не трогай его вещи, понял?
— Правда? Но мне всё равно страшно... А вдруг он потом вспомнит и решит отомстить? — жалобно пискнул Лянь Юй.
Да откуда ж я знаю, а? — с досадой подумал Лянь Хуа, но вслух сказал:
— Не выдумывай! Сиди тихо в кармане и даже не думай высовываться!
— Ох... — только и промямлил Лянь Юй, наконец заткнувшись.
Лянь Хуа отстирал простыню с пододеяльником, затем вытянул из них всю воду при помощи своей способности, и только после этого понёс чистое бельё обратно.
Ся Чжи стоял, скрестив руки, у двери — и выглядел до неприличия эффектно. Лянь Хуа украдкой косился в его сторону — хоть бы мельком посмотреть чуть дольше... но нет, можно только одним глазком.
— Братик Чжи, я всё постирал! Сейчас постелю тебе, хорошо? — Лянь Хуа заулыбался, сверкнув ослепительно белыми зубами.
Ся Чжи посмотрел, кивнул.
Лянь Хуа радостно впрыгнул в комнату и с аккуратностью, достойной отличника, застелил кровать. После чего, сияя, поднял глаза на героя.
— Братик Чжи, давай же, залезай скорее! — Иди спать! Не стой тут и не сверли меня взглядом, я сейчас в обморок грохнусь, чесслово!
Он даже не заметил, как неоднозначно прозвучала его фраза.
Ся Чжи вдруг подошёл вплотную и, наклонившись, прошептал ему на ухо:
— В следующий раз... не говори таких двусмысленных вещей.
Горячее дыхание обдало ухо Лянь Хуа, и у него мгновенно побежали мурашки по всему телу. Сердце заколотилось так, будто где-то внутри разразилась весенняя гроза! В голове снова всплыл тот момент, когда Ся Чжи спустился с небес — и это было слишком... слишком прекрасно! У Лянь Хуа защекотало в носу, и он всерьёз испугался, что сейчас у него пойдёт кровь! Он поспешно приложил ладонь и только покачал головой, не решаясь вымолвить ни слова.
Ся Чжи вдруг протянул руку и ущипнул Лянь Хуа за щёку. Хм, кожа стала куда грубее, чем пару месяцев назад, да и загорела — но всё же выглядит куда живее, чем раньше, когда тот был бледный и вялый, как дохлая моль.
Лянь Хуа аж застыл от ужаса.
Главгерой, ну не лезь ты так близко к Лянь Хуа! И не лапай лицо — Лянь Хуа ж от волнения сейчас удар хватит!
Так близко, что Лянь Хуа уже мог уловить лёгкий, свежий аромат, исходящий от главгероя. В условиях постапокалипсиса Лянь Хуа чаще всего вдыхал зловония зомби — и вот тебе на, впервые что-то по-настоящему приятное! Голова пошла кругом, лицо вспыхнуло, мозг закипал.
А Ся Чжи, как будто нарочно, снова сжал ему щёку. И тут же почувствовал, что лицо Лянь Хуа становится всё горячее, невольно губы слегка изогнулись в улыбке — но для Лянь Хуа этого было достаточно, чтобы в комнате расцвела весна.
Главгерой обычно всё время ходит с каменным лицом, и вообще притворяется бесчувственным куском льда. Лянь Хуа даже втайне подозревал: не играет ли он, часом, с ним в косплей типичной BL-парочки в стиле "холодный красавчик + преданный пёсик".
И вот теперь — внезапно — такая демонически обаятельная улыбка... Лянь Хуа едва не потерял самообладание! Горячая волна всё-таки прорвала барьер его ладоней и просочилась сквозь пальцы наружу...
Ся Чжи без всякого выражения опустил руку и отступил на шаг. Лянь Хуа поспешно сменил руку и зажал нос рукавом.
Честь, достоинство, мужественность — всё кануло в небытие! Просто трагедия века!
Ся Чжи нахмурился.
Этот идиот — ну такой бесполезный. Из-за какой-то ерунды носом кровить?!
Хотя... сам он и не заметил, как уголки его губ на мгновение дернулись в торжествующей усмешке.
— Иди умойся, потом возвращайся спать, — бросил он, уже стягивая с себя банный халат, обнажив гладкую спину.
У Лянь Хуа округлились глаза, кровь хлынула к лицу, а потом, кажется, и ниже — прямо под носом всё начало стремительно бурлить!
Нос! НОС! Держи себя в руках, Лянь Хуа!
Он с диким усилием оторвал взгляд, зажмурился и забормотал под нос:
— Я ничего не видел, ничего не видел, совсем ничего не видел... — и, спотыкаясь, выбежал наружу. Там он зарядил себе в лицо пару водяных шаров, отдышался и, наконец, немного пришёл в себя.
Что же это творится... Я, что, правда поплыл из-за главгероя?! Вот она — сила красоты, губительная, беспощадная, сбивающая с пути, причём, кажется, не только жизненного...
Внезапно в глазах мелькнула белая тень. Лянь Хуа вздрогнул и поспешил проверить — это вернулся Дабай, снова в образе милого белого котёнка. Он изо всех сил пытался вскарабкаться на кровать главгероя, но тот, не вылезая из-под одеяла, просто вытянул ногу и с размаху отправил кота в полёт. Котёнок шмякнулся о пол, обиженно поднялся, покружил вокруг кровати— и, не найдя другого выхода, уныло плюхнулся на постилку Лянь Хуа.
Лянь Хуа мрачно молчал.
Герой издевается над мной... даже его питомец меня не щадит... Это просто пытка! И главное — я не могу дать сдачи!
Лянь Хуа отмыл кровь и уже собирался снова пойти выпрашивать одеяло, как вдруг почувствовал, как энергия в теле бурлит и закипает. Он аж подскочил:
— Неужели... прорыв?! Я выхожу на третий уровень?!
Столько съедено энергетических грибов — уже давно пора! Быстро нашёл укромное место, сел в позу лотоса и начал медитацию. Двор у главгероя — безопасное место, а снаружи ещё и дежурные есть.
Спустя два часа Лянь Хуа встал, чувствуя бодрость и свежесть.
— Ха! Я — первый в команде, кто добрался до третьего уровня! Да хоть облейте там всех своей святой водичкой, хоть вычистите кристаллы до блеска — а на гребне прогресса всё равно я, великий брат Лянь! Вот так-то!
Кстати, на каком сейчас уровне сам главгерой? Он уже на поздней стадии очищения Ци или дошёл до максимума?
Лянь Хуа знал, что "высший предел этой ступени" примерно соответствует четвёртому уровню среди одарённых, а вот пятый — это уже новый этап, когда сила перестаёт быть сырой и хаотичной. У культиваторов эту стадию называют "формированием основы" — и хоть названия другие, суть была понятна: с этого момента начинается совсем другой уровень игры.
Помнится, в прошлой жизни Ся Чжи тоже долго топтался на месте — пока не зачистил зону в провинции Юньнань, и не прибрал к рукам коллекцию приёмного отца Белой Лотосинки. Только после этого, наконец, прорвался через пятую стадию благодаря нефритовой эссенции.
Интересно, пойдёт ли он туда и в этой жизни?
Лянь Хуа вздохнул.
Я так скучаю по моему маленькому убежищу... Столько припасов накопил, и даже не успел ими попользоваться, как меня схватили и притащили обратно... Жестоко.
На улице было уже часа два или три ночи. Все, кроме часовых, спали. Лянь Хуа не захотел будить тётушку Ли и тихонько вернулся в комнату глагероя. Достав семечко, собранное по пути под руководством Лянь Юя, он активировал свои древесные способности: из земли мгновенно выросла длинная лоза. Умело управляя ей, он соорудил в углу комнаты крепкий гамак.
Проверив прочность, улёгся прямо в одежде.
Завтра уже уезжаем. Надо хоть раз выспаться нормально, пока есть такая возможность.
На следующее утро Лянь Хуа встал раньше Ся Чжи. Спрятал гамак, умылся и привёл в порядок свой драгоценный рюкзак.
Так, припасы на месте — отлично.
Чтобы соответствовать почётному званию "личного слуги", он заглянул в продовольственный отдел ещё до раздачи завтрака.
— Тётушка Ли, я пришёл забрать завтрак для босса, — с улыбкой поприветствовал он женщину.
Та, как обычно, отозвалась ласково:
— Маленький Хуа! Доброе утро. Слышала, тебя теперь к молодому господину приставили. Он у нас с характером, может и холодно с тобой обращаться — но не бери в голову, сердце у него доброе. Постарайтесь поладить, ладно?
Лянь Хуа едва сдержал кривую усмешку.
— Да хоть ледяной демон в человеческом обличье — терпеть всё равно придётся!
Он только закивал и быстро ушёл, прихватив поднос с едой.
Вернувшись, Лянь Хуа аккуратно расставил завтрак на столе. Вообще, вся команда питалась одной и той же простой едой — общая каша из котла, но тётушка Ли иногда тайком готовила что-то особенное для Ся Чжи. А раз уж она так любит Лянь Хуа, тот и сам частенько перепадал на её бонусы.
Сегодня на завтрак была кукурузная каша, пара блюдец с соленьями и шесть булочек. Явно готовила на двоих — думала, он будет есть вместе с главгероем.
Лянь Хуа молча прослезился.
— На самом-то деле... я бы с куда большим удовольствием пошёл позавтракать снаружи!
Уложив всё как надо, Лянь Хуа направился будить главгероя. Он-то знал, чем это чревато: у Ся Чжи с подъёмом дела обстоят... хм, своеобразно. Если тот не выспался, то тому, кто посмеет разбудить его, грозит серьёзная карма. Очень серьёзная.
К счастью, сегодня повезло — Ся Чжи уже сидел на кровати. Лянь Хуа поспешно подскочил, подал ему одежду. Тот взял и, не вставая, начал одеваться. Лянь Хуа тут же отвёл взгляд.
Господи, ну кто так спит?! Без белья! Я не хочу начинать утро с носового кровотечения!
Когда Ся Чжи натянул одежду и обувь, он снова застыл, сидя на кровати. Лянь Хуа быстренько подал ему щётку и воду (в виде аккуратного водяного шарика, парящего рядом). Герой умылся и почистил зубы, а Лянь Хуа в два счёта избавился от грязной воды.
Убедившись, что утренний туалет его ледяного начальника завершён без потерь, Лянь Хуа наконец-то с облегчением проводил его к столу.
— Садись, ешь, — неожиданно разрешил Ся Чжи. Похоже, у него было хорошее настроение.
Лянь Хуа сперва не поверил своим ушам, но, убедившись, что главгерой и правда его пригласил, осторожно сел и потянулся за булочкой — живот урчал уже давно.
— Быстро ты продвигаешься в тренировках, — бросил Ся Чжи, мельком глянув на него.
Лянь Хуа чуть не подавился. Только глотнув немного каши, смог протолкнуть булочку.
— Эээ...Братик Чжи, я просто...
— Не объясняй, — отмахнулся Ся Чжи и тоже взял булочку. — Лучше припрячь свою дурацкую грибную живность и никому не рассказывай о её способностях. Если кто узнает — я и сам тебя не смогу защитить.
— Тогда... Братик Чжи, а ты вообще знаешь, что это за зверёк такой? — Лянь Хуа сгорал от любопытства.
— Скорее всего, редкий природный мутант. Раз уж он тебя признал — заботься о нём как следует.
Ся Чжи не стал ничего добавлять, и Лянь Хуа мог только закинуть распухшее от вопросов любопытство обратно в себя и продолжать есть в тишине.
http://bllate.org/book/12875/1132829
