Люди знакомы с Солнцем лишь через книги и фильмы, никто не видел, как оно выглядит в реальности, поэтому немногих волновало, похожа ли проекция света на настоящее Солнце.
Согласно историческим записям, 389 лет назад Земля разрушилась и стала непригодной для жизни, из-за чего человечеству пришлось покинуть планету в поисках нового дома.
372 года назад была обнаружена новая планета, под названием «Голубая звезда».
Голубая звезда была схожа с Землёй, но на её поверхности обитали опасные аборигены, а атмосферу наполняли токсичные газы. Однако, по данным учёных, почва этой планеты могла блокировать токсичные испарения, и люди смогли бы выжить, поселившись под её поверхностью.
362 года назад началась массовая миграция в подземные города Голубой звезды.
344 года назад процесс миграции был завершён, и 130 миллионов оставшихся землян обосновались на Голубой звезде, где официально началась новая эра человечества.
Сегодня, в 345-й год по местному летоисчислению, люди прекрасно адаптировалось к жизни под землёй.
Вскоре Чжао Синь и Ло Миншань прибыли в Академию №7.
Когда-то давно мужская и женская тюрьмы располагались на разных концах комплекса, разделённые электрической сеткой. Если преступник приближался к барьеру, сеть подключалась к его браслету и выводила из строя электрическим ударом.
Но это правило не касалось детей преступников, носивших браслеты с зелёным светом.
Однажды Чжао Синь заметил маленькую щель в сетке и часто водил туда Ло Миншаня в поисках «приключений».
Особенно его привлекала мужская спортивная площадка на территории Академии №7.
Прошло более десяти лет, и над входом в Академию буквы стали ещё более выцветшими и облезлыми.
Зато красный лозунг над воротами сделали ярче и ослепительнее.
— Я нарушил законы Землян, я раскаиваюсь, осознаю свою ошибку...
Он прищурился, огляделся и шагнул вперёд.
— Бип, регистрация нового ученика — Чжао Синь, — раздался электронный голос.
Как только он прозвучал, старый охранник в кабинете резко поднял голову.
Чжао Синь встретился с ним взглядом.
Он замер на мгновение, а затем, с улыбкой, помахал рукой.
— Эй, дедушка Чжоу!
Это был его старый знакомый.
Охранник, дедушка Чжоу, всегда проявлял к Чжао Синю особое расположение.
И что странно, ведь большинство охранников больше любили Ло Миншаня, но для него Чжао Синь был исключением.
Чжао Синь часто получал от него детские игрушки, и тоже его сильно любил.
Но как только дедушка Чжоу увидел Чжао Синя, он замер, а затем странно скорчил лицо: его губы сжались в прямую линию, и во взгляде промелькнуло нечто вроде разочарования, а может, и отвращения.
Он оглянулся на Чжао Синя, затем снова опустил глаза в книгу и холодно произнёс:
— Обращайся ко мне как к охраннику Чжоу.
Улыбка Чжао Синя застыла, и он неловко опустил руку.
Ну конечно, кто бы не скривился, увидев, как когда-то любимый ребёнок оказался в этом преступном месте?
Ло Миншань осторожно потянул Чжао Синя за рукав:
— ...Я тоже встретил знакомых дядь и тёть за эти пару дней. Они избегают меня, не хотят разговаривать со мной... Даже дедушка Чжоу стал таким холодным... не переживай так сильно...
Едва он закончил, как из окна выглянул дедушка Чжоу, протянув Ло Миншаню красное яблоко. Его лицо, словно по волшебству, стало мягким и добрым.
— А-Шань, я проверил твоё дела. Не переживай, ты не виноват. Все, кто тебя обижал, заслужили наказание. Ты не такой, как они...
Чжао Синь опустил взгляд и пошёл дальше.
Ло Миншань попрощался и быстро последовал за ним.
— А-Синь... А-Синь...
Когда они завернули за угол, Ло Миншань снова потянул Чжао Синя за рукав и, словно поднося к алтарю, протянул ему яблоко.
— Шлёп!
Чжао Синь резко махнул рукой, сбив яблоко с его рук на землю.
— Советую вовремя закрыть хлебало. — Чжао Синь насмешливо хмыкнул, в его глазах заиграла холодная злоба. — Ублюдок, ты решил меня утешить? С сегодняшнего дня твой рот не должен открываться без приказа, так что заткнись уже нахуй и просто молча следуй за мной. Понял меня?
Ло Миншань побледнел, опустил голову и стиснул губы, едва заметно промычав:
— М-м...
Чжао Синь прошёл через терминал на входе в подземный уровень. Ло Миншань остался стоять на месте, открыл рот, и не решался сказать ни слова. Вместо этого он жалобно уставился на Чжао Синя.
— Вали на свои занятия, — сказал Чжао Синь, не оглядываясь, и пошёл вниз.
Ло Миншань немного постоял, а затем, медленно повернувшись, тоже ушёл.
Зал для регистрации новых студентов находился на подземном этаже. У входа стояли новички, среди которых Чжао Синь заметил болтуна Чжоу Мина.
Но, в отличие от прошлого, Чжоу Мин не подошёл к Чжао Сину поздороваться, а держался на расстоянии, время от времени украдкой поглядывая на него.
В зале регистрации было пять комнат, и одновременно в каждой проводились консультации и распределение по классам, так что очередь продвигалась быстро. Через несколько минут зашёл Чжао Синь.
Внутри сидели двое — охранник в чисто белой форме и робот-охранник.
Чжао Синь сел на стул, и робот подошёл, скорректировав его позу, поставив руки на подлокотники, а затылок прижал к кругу на спинке кресла, заставив сидеть прямо.
Спустя секунду железные кольца выдвинулись и сковали его руки и талию.
Охранник, просматривая планшет, спросил:
— По какой причине ты здесь?
Чжао Синь спокойно рассказал о "преступлении". Он подробно описал, как сломал два ребра Чжао Фэйю, как дал ему пару пощёчин и пнул его, не пытаясь оправдать свои действия.
Эти данные совпали с информацией на планшете охранника.
— В чём ты видишь свою ошибку?
"Я чертовски ошибся тем, что вытащил его из воды. Нужно было стоять и смотреть, как он тонет." — Чжао Синь внутренне усмехнулся, но лицо его оставалось серьёзным.
— Я пренебрёг ценностью жизни, причинил вред своим сотоварищам, ударил утопающего, и, зная, что ему требуется медицинская помощь, оставил его без внимания. Хотя судья не признал меня убийцей, я всё равно несу определённую ответственность за смерть Чжао Фэйю.
Охранник молча взглянул на робота.
— Бип, — раздался звук от кресла.
Робот заговорил холодным, механическим голосом:
— Ложь.
В следующую секунду ток прошёл через железное кресло, заставив Чжао Синя содрогнуться от боли.
Он чувствовал, как его кости ломаются, пальцы судорожно распрямляются, и боль становится настолько сильной, что он едва сдерживал крик.
Он не был готов к такому, и, не выдержав, вскрикнул.
Но вскрик был единожды.
Почти сразу же он сжал зубы, не издав больше ни звука. Его лицо побледнело, и с лба выступил пот.
Охранник внимательно наблюдал за ним, затем спокойным тоном спросил:
— В чём ты видишь свою ошибку?
Чжао Синь закрыл глаза, задержав дыхание на пару секунд, пока боль, наконец, немного не стихла, и зубы перестали стучать. Он снова открыл глаза и холодно посмотрел на охранника.
— Я не должен был его спасать, тем более — забыл уничтожить записи с камер, когда ушёл, — произнёс он, не спеша.
Охранник молча посмотрел на него и вновь обратил взгляд к роботу. Воздух в комнате словно застыл на минуту. И только после этого...
— Бип.
— Ложь.
Второй раз электрический ток пробежал по Чжао Синю, и он снова прикусил губу до крови. Боль была настолько сильной, что его глаза помутнели, а пальцы сжались в судорогах.
Охранник снова произнёс:
— В чём ты видишь свою ошибку?
Чжао Синь замер. Боль оставила ощущение онемения, и теперь уже не была такой мучительной.
Он усмехнулся, слегка вытянул правую ногу, оставаясь зафиксированным в железных кольцах. Его взгляд стал более ленивым, а выражение лица — беззаботным.
Он спокойно посмотрел на охранника и тихо произнес:
— Я не ошибся.
Стул не издал привычного звука, а с характерным щелчком освободил его от стальных колец.
Робот произнёс:
— Не соврал.
Охранник замолчал на пару секунд, потом снова взглянул на планшет и начал что-то вводить. Наконец, он сказал:
— Уровень необходимой коррекции — А. Класс 109. Просьба покинуть помещение в течение пяти минут.
Из документации, которую Чжао Синь когда-то читал, он знал, что категория А — это высший уровень, к которому относились преступники, не проявившие и не намеренные проявить раскаяния. Им нужно было набрать 90 баллов на итоговом экзамене, чтобы пройти курс коррекции.
Чжао Синь с белым светом на браслете — так называемый «подготовительный преступник», не имел фиксированного срока наказания. Его свобода зависела только от успеха в идеологическом курсе.
Он спокойно сидел ещё пару минут, после чего вышел через другой выход из комнаты.
Класс 109 находился на девятом подземном уровне в корпусе №1.
Но Чжао Синь направился не туда, а в заброшенный девятый коридор.
Прозвучал звук звонка, сигнализировавший о начале занятий: Чжао Синь потерял 0.5 баллов из-за опоздания.
Он бросил взгляд на электронную карту, спрятал её в карман и достал фонарик.
В девятом коридоре давно перестали работать лифты и освещение.
Слабый свет фонарика освещал его путь, и Чжао Синь, шаг за шагом, спускался вниз.
Первый этаж, второй, третий...
Он дошёл до восемнадцатого подземного этажа.
Путь преграждал завал из мусора, и пыль покрывала всё, будто здесь не было людей целые века.
Чжао Синь надел перчатки и маску, и начал расчищать завал, раздвигая обломки металла. Вскоре он нашёл вентиляционный люк, который помнил с детства.
Люк уже не был настолько большим, в возрасте шести лет Чжао Синь легко пролезал через него, но в его девятнадцать лет это стало проблемой.
Он включил фонарик, просунул голову в люк, но внутри было совершенно темно.
Ожидаемое разочарование накрыло его с головой.
Чжао Синь опёрся спиной на стену, достал сигарету и закурил.
Остатки электрического тока всё ещё ощущались в его костях.
Чёрт, как же больно...
Он усмехнулся.
Не могу не признать, детектор лжи — ахуительно мощная штука.
Он и в самом деле не чувствовал раскаяния, и не считал, что сделал что-то неправильное.
Чжао Фэйю должен был умереть.
А Чжао Синь должен был оказаться здесь.
Два месяца назад, когда он случайно увидел, как Чжао Фэйю барахтается в воде, всё было предрешено.
Он спасёт его, потом ударит, и, уходя, оставит всё позади.
Он вытащил его из воды только потому, что не хотел стать «убийцей». Убийцам налагается более суровое наказание, их электрошок намного сильнее, чем у «подготовительных преступников».
Он боялся боли.
А конечной целью Чжао Синя было попасть именно сюда.
Каждый его шаг был частью продуманного плана, и он не знал слова «раскаяние».
Всё получилось слишком идеально, чтобы быть случайностью.
Мало кто знал, что в этой тюрьме есть скрытый проход, ведущий «наверх».
«Наверх» — не в светлый квартал, а прямо на поверхность Земли.
Туда, где горят звезды, где небо глубоко синее, каким его не может увидеть человек, где воздух живой, мягкий и свежий, куда не добраться холодному ветру от вентиляторов, где свет — не искусственный и тусклый, а настоящий, солнечный.
Чжао Синь закрыл глаза и глубоко вдохнул влажный, пропитанный пылью и дымом воздух.
И тут же он почувствовал, как его душа устремляется в этот неизведанный, ослепительный свет.
http://bllate.org/book/12858/1132300
