Для этого парня ничто не имеет значения. Всё до ужаса легко и пусто.
Джэвону хотелось вцепиться ему в глотку и заорать: «Почему?! Был ли хоть какой-то смысл?!»
— …Пустяки.
Он с трудом выдавил эти слова.
Нельзя забывать. Этот Чжу Ёнха пока ничего не сделал.
Спросить нынешнего Ёнху невозможно. Да и прошлый вряд ли дал бы внятный ответ. Его мышление непостижимо. Сколько ни кричи — только сам будешь выглядеть сумасшедшим.
«Просто делай, что можешь».
Нельзя забывать, что он — ходячая бомба замедленного действия. С бомбой нужно обращаться соответственно: держать под жёстким контролем.
Ради собственного психического здоровья Джэвон резко отвернулся.
— Сауль-хён! Как там, хоть немного сотрудничает?
Ви Сауль, сидевший на корточках и осторожно трогавший листья тропического растения, поднял голову. На его лице читалось разочарование.
— Не враждебно… но и не слушается.
Сауль был эспером-ботаником. Мог выращивать, контролировать растения и получать от них информацию. Судя по всему, попытка подчинить джунгли подземелья провалилась.
Растения вроде бы не против его присутствия, но в подземельях такое случается часто. Всё-таки они — часть подземелья. Но хотя бы отсутствие агрессии — уже полезная информация.
— Окей, то, что принесли с собой, сработает?
— Да, с этим проблем нет.
Сауль высыпал из кармана несколько семян на землю. Через секунды из грязи потянулись тонкие стебли.
— Среда благоприятная, можно вырастить что-то крупное.
— Тогда начни с разведки.
— Хорошо.
Лёгкая волна энергии, будто ветерок меж травинок, скользнула у Джэвона по ногам и растворилась. Зелёные побеги дёрнулись, затем бурно разрослись, уходя под воду.
Под ногами зашевелилось — видимо, корни уже расползались вниз.
Разведка через растения была специализацией Сауля. Пусть и небыстрая, но крайне полезная способность.
Во-первых, она охватывала обширную территорию, включая подземные и подводные зоны, и давала детальную информацию. Это сильно экономило время на поиске ядра подземелья — обязательного условия для очистки.
Во-вторых, в отличие от дронов, большинство подземелий не воспринимали растения как угрозу. Даже если атаковали в ответ, уничтожить уже разросшиеся корни было сложно.
Не прошло и десяти секунд, как Ви Сара нетерпеливо спросила:
— Ну и что там?
Сауль, привыкший к её вспыльчивости, даже не отреагировал, сосредоточившись на разведке.
Чжи Минхун за его спиной смотрел с выражением «И в чём смысл?», но, боясь Ёнхи, промолчал.
Через несколько минут Сауль наконец заговорил:
— Подземных структур вроде нет.
Хорошо. Сложное многоуровневое подземелье могло затянуть прохождение на дни.
— Скрытых зон тоже не видно… Хотя, погодите.
В тот момент, когда он замолчал, что-то мелькнуло в периферийном зрении Джэвона.
— Тут есть глубокие ямы. Будьте осторожны.
Плюх!
Громкий всплеск — Мин Юмин, засмотревшись наверх, потерял равновесие и рухнул в воду.
— …!
Джэвон рефлекторно схватил его за шиворот.
Яма оказалась неожиданно глубокой — Юмин мгновенно скрылся под водой с головой. Джэвона дёрнуло вниз, плечо пронзила боль.
— А-а!
Юмин барахтался, цепляясь за него. Джэвон изо всех сил потянул его назад.
— Помогите!
— Ой, прости. Забыла, что вы теперь хрупкие.
Сара подхватила Юмина и одной рукой вытащила его из ямы.
— Хрупкие…
Не успеть опомниться, как Юмин пошатнулся. Джэвон подхватил его, чтобы тот снова не упал.
— Хыы… Спасибо…!
Юмин тут же прилип к Джэвону, всхлипывая.
— Если бы не вы, я бы точно умер! Я вообще не умею плавать!
Джэвон растерянно похлопал его по спине. Он не ожидал такой бурной благодарности…
— В детстве я чуть не утонул на пляже в Чеджу. Тут вдруг всё вспомнилось…
Несмотря на дрожь и мокрую одежду, он говорил без остановки.
И уже перешёл на «Джэвон-сси». Хотя в этой жизни они едва обменялись парой фраз (одна из которых — крик).
В прошлой жизни Юмин был едва ли не единственным, кто относился к Джэвону по-доброму. Даже когда другие шептались за спиной, он первым здоровался.
Тогда Джэвон, уставший от людей, был благодарен. Может, со временем они даже стали бы друзьями… Хотя, конечно, не успели — Джэвона убили монстры.
«Мы оба гиды. В этот раз, возможно, сблизимся».
Сейчас было не до дружбы, но командная работа важна. Да и Джэвон по натуре не был мизантропом. Небольшая поддержка не помешает.
— Надо быть осторожнее. Как бы не оказалось, что мы потеряли гида…
Сара, отряхивая руки, выдала жутковатое предположение.
Впервые с тех пор, как стал гидом, Джэвон почувствовал укол самолюбия.
Да, гиды слабее эсперов. Физически они обычные люди.
Но Джэвон — не просто обычный человек. Он прошёл ту же подготовку, что и эсперы, да и телосложением выделялся.
— Я хорошо плаваю.
Однако никто из 4-го отряда не воспринял это всерьёз.
Сара что-то шепнула Саулю, затем достала из его рюкзака какой-то маленький предмет.
— Что это?
— Взял на двоих гидов.
Перед ошарашенными гидами она встряхнула свёрток — и он расправился в руках.
Скомканный жилет.
— Смотрите, вот так…
Сара дёрнула за верёвку — и жилет мгновенно надулся.
Спасательный жилет.
— О, я такое носил в озёрном подземелье!
Юмин восхищённо улыбнулся. Джэвон еле сдержал ядовитое замечание. Эсперы зазнаются, если гиды их так баловать!
И точно: Сара, гордая, протянула один жилет Юмину, а второй надула.
— Вот, Джэвон, тебе.
Он недоумённо взял его.
Я же сказал, что умею плавать! И вообще…
— Почему мой жёлтый?!
Ярко-жёлтый, как цыплёнок, с светоотражающими полосами.
А у Юмина — стандартный камуфляжный.
Сара торжествующе подняла большой палец:
— Новички должны быть заметными. Если упадёшь — сразу вытащим.
— …А монстры меня тоже заметят?!
— Не бойся! Нуна тебя прикроет!
— Но…
— Лидеры носят такое!
Что за бред?!
— Погодите, если дело в безопасности, то Юмин больше…
— Э-э, нет.
Юмин резко перебил его. И вдруг очень профессионально заявил:
— Мне не идёт жёлтый. Я же холодный цветотип.
У тебя волосы жёлтые!!!
Джэвон умоляюще посмотрел на Сауля.
«Ну хоть ты скажи, кому этот жилет нужнее!»
Сауль понимающе кивнул…
— Может, всё же опасно? Сара, давай ты просто понесёшь его?
— …
Да ты издеваешься?!
Джэвон остолбенел.
В прошлой жизни его одного присутствия хватало, чтобы атмосфера замерзала. А теперь — такой абсурд.
Серьёзно? Они вообще не напрягаются?
Или… Может, он приукрасил воспоминания?
Пока Джэвон переваривал это, Сара ловко натянула на него жилет. Он покорно подчинился, словно мальтийская болонка в одежде.
— Джэвон-а, тебе идёт.
Сзади Ёнха тихо положил подбородок ему на голову. Благодаря левитации он теперь был намного выше.
— Да заткнись ты… То есть, сиди смирно.
Джэвон еле сдержался. Вежливость. Терпение.
После инцидента с Ёнхой ношение камер в подземельях стало обязательным. Раньше это обсуждали, но тот случай ускорил закон.
Благодаря этому открытые оскорбления почти исчезли. Джэвон и сам привык сдерживаться.
Раньше он редко матерился, но с возвращением Ёнхи ругательства полезли сами.
— Джэвон-а, береги себя.
Сауль спокойно продолжил:
— Ты был эспером, но теперь обычный человек. Не лезь вперёд. Если бы гид Юмин не упал, а его атаковали — что бы ты сделал?
— Но, хён…
— Тогда мы потеряли бы лидера и гида одновременно. Ты готов к таким последствиям? Ты должен отступать, а не лезть в драку. Оставь это эсперам.
— …
Горячая волна стыда накрыла Джэвона. Он и сам говорил бы так в прошлом.
— Так что носим жилет и не выходим из поля зрения.
— …Хорошо.
Джэвон с усилием поднял голову.
«Всё верно. Я теперь гид».
Дело не в силе или слабости.
В подземелье каждый должен знать своё место. Если гид полезет в бой — подставит всю команду.
Он уже собрался извиниться, как вдруг тёплый голос прошептал у самого уха:
— Не волнуйся. Даже если все умрут — ты выживешь.
Холодная рука обвила его шею.
— …!
Сердце рухнуло в бездну.
Нежные пальцы гладили его плечо. Лёгкие, будто крылья бабочки, похлопывания… но дыхание перехватывало, словно его душили.
— И жёлтый тебе очень идёт.
Ёнха радостно пропел это, словно колыбельную.
http://bllate.org/book/12847/1132150
