Разница между теми, кто рос на воле, и теми, кто в неволе, слишком велика. После того, как Ли Яню наконец разрешили покидать особняк, он не осмеливался уходить слишком далеко, за исключением первых выходов, когда он просто не мог вспомнить дорогу обратно.
Несколько раз получив помощь от «добрых незнакомцев», он в конце концов запомнил путь домой и больше никогда не брал с собой телефон, который дал ему Лу Няньнин.
Прошло уже четыре года с момента их встречи. Именно в это время Ли Янь столкнулся с Лао Юэ, просящим милостыню рядом с университетским городком.
Их первая встреча была не очень приятной — мужчины подрались из-за пустой бутылки из-под минеральной воды.
Ли Янь крепко сжимал бутылку, отказываясь отпускать, однако, Лао Юэ тоже не собирался отступать. Пользуясь своим возрастом, он сказал:
— Ты молодой и сильный. Почему бы тебе не устроиться на работу? Вместо этого ты борешься со мной за пустые бутылки. А я все задавался вопросом, почему в последнее время я нахожу их все меньше? Должно быть, это ты подбирал бутылки!
Ли Янь нахмурился и возразил:
— Но ведь я первый нашел ее.
— «Уважай старших, люби младших» — ты когда-нибудь слышал это? — Лао Юэ высморкался и сердито посмотрел на Ли Яня.
— Это не значит, что вы можете просто отобрать ее!
И так началась битва за пластиковую бутылку. В конце концов, обе стороны понесли потери. Несколько прохожих увидели, как молодой человек вырывает бутылку у старого нищего, и начали ругать его. В конце концов Ли Янь покраснел, ослабил хватку и отдал бутылку Лао Юэ.
После этой встречи старый нищий переключил свое внимание только на сбор бутылок и перестал зарабатывать, попрошайничая на улицах.
В конце концов, они оба оказались сидящими на корточках у обочины дороги. Лао Юэ взглянул на своего молодого конкурента и заметил, что перед ним тоже стоит разбитая миска.
Какого черта?!
Неужели он пытается отобрать его работу?
— Эй! Я не хочу сказать ничего плохого, но ты молод, у тебя есть руки и ноги, и ты можешь делать все, что захочешь. Почему ты соревнуешься со мной? — сердито выдохнул Лао Юэ.
Ли Янь сидел на корточках, ничего не говоря. Он перенес вес на другую ногу, пытаясь стряхнуть онемение в ступне.
Лао Юэ ткнул в него своей тростью.
Это было довольно больно.
Ли Янь повернул голову и нахмурился:
— Что ты делаешь?
— Что ТЫ делаешь?! — еще громче закричал Лао Юэ.
Ли Янь замолчал. Он хотел сказать: «Продаю свою задницу», но потом вспомнил, что Лу Няньнин давно к нему не прикасался.
Видя, что Ли Янь просто продолжает сидеть там, не говоря ни слова, Лао Юэ с помощью трости опрокинул его миску. Только после этого старик понял, что она принадлежит ему, и снова начал ругаться:
— Ты забрал мою миску?!
Ли Янь выглядел так, словно потерял терпение:
— Я вытащил ее из мусорного ведра. Она тебе больше не нужна!
В то время он и представить себе не мог, что они с Лао Юэ в конечном итоге объединятся и будут вместе проворачивать аферы.
***
В том году Лу Няньнин получил травму. Он попал в автомобильную аварию. Это произошло всего за месяц до того, как он должен был официально занять пост нового главы семьи Лу. До того, как Лу Аньлин ушел в отставку и передал ему власть. До того, как Лу Няньнин окончательно стал новым представителем поколения лидеров семьи Лу.
Казалось, это было довольно серьезно, так как Ли Янь не видел его полмесяца.
Наконец, Лу Няньнин появился, придя прямо с заседания совета директоров, на котором он, похоже, слишком много выпил.
Во время отсутствия Лу Няньнина, Ли Янь довольно свободно проводил свое время. Днем он препирался с Лао Юэ, зарабатывая деньги, чтобы купить миску лапши с говядиной. Вечерами он возвращался домой, чтобы полить растения и покормить кота.
В один из дней дворецкий, который работал во дворе, издалека заметил приближающегося Ли Яня.
На мужчине было надето слишком много одежды для такой погоды.
Как раз в тот момент, когда Ли Янь должен был пройти мимо, он резко остановился.
Дворецкий в перчатках подрезал ветки во дворе, и его руки были покрыты мусором. Мужчина прекратил работу и посмотрел на Ли Яня, словно спрашивая:
«Что-то случилось?»
Ли Янь посмотрел в ответ, а затем медленно вытащил из кармана своего толстого пальто что-то круглое.
Это был жареный батат, завернутый в пластиковый пакет. Его кожура была обугленной и почерневшей, а сквозь трещины виднелась нежная желтая мякоть. Он передал его дворецкому.
Дворецкий был несколько ошеломлен и уточнил:
— Это мне?
Ли Янь кивнул.
Мужчина взял пакет, а Ли Янь повернулся и направился в дом.
Когда Лу Няньнин вернулся, было около часа ночи. От альфы несло алкоголем. Он отсутствовал полмесяца, и никто не знал, был ли он просто занят или восстанавливался после травмы.
Но Ли Янь всего этого не знал, да его это и не волновало.
Как только Лу Няньнин вошел в дом, он сразу направился в спальню. Увидев, что Ли Янь крепко спит, он протянул руку и потряс его:
— Сегодня ты дал дворецкому жареный батат?
Это было так важно? Ли Янь молча проклял дворецкого. Как он мог так поступить? Он решил, что больше никогда ничего не даст ему.
Ли Янь был довольно хорош в издевательствах над слабыми и в страхе перед сильными. Он мысленно ворчал на дворецкого, но держал глаза плотно закрытыми, словно мертвец. Он выровнял дыхание и не собирался открывать глаза, даже когда Лу Няньнин начал трясти его.
Внезапно, голос альфы приобрел странный тон:
— Ты знаешь, какой сегодня день?
Ли Янь продолжал «спать».
Прошло несколько минут. Лу Няньнин неподвижно стоял у изголовья кровати.
В конце концов Ли Янь осторожно приоткрыл веки и обнаружил, что Лу Няньнина больше нет в комнате. Только что он тряс его, пытаясь разбудить, но теперь тихонько выскользнул, словно боясь потревожить.
Лу Няньнин отправился в кабинет и выпил еще больше. Что-то с ним было не так, но он не мог понять, в чем дело.
Лицо альфы покраснело, и он, почувствовав дискомфорт, прижался щекой к прохладной поверхности стола. Затем у него начались галлюцинации, и мужчина провалился в сон.
Когда Ли Янь вошел в кабинет, он увидел, в каком состоянии находится Лу Няньнин — его волосы растрепались, а в воздухе стоял густой запах алкоголя.
Ли Янь накинул на себя одежду и медленно приблизился к нему. Казалось, Лу Няньнин был не в себе, но в тот момент, когда он увидел Ли Яня, его тело резко неестественно напряглось. Именно тогда Ли Янь заметил, что он что-то сжимал в руке.
Казалось, что Лу Няньнин боялся, что Ли Янь увидит это, поэтому он убрал руку и спрятал ее под столом.
Он мог бы сунуть этот предмет в ящик, но, видимо это было какое-то сокровище, и альфа не хотел его отпускать.
Ли Янь медленно и осторожно приблизился, а затем услышал, как Лу Няньнин едва слышно произнес:
— Чэнь Мяо…
Ли Янь замер. Он уставился на Лу Няньнина, и их глаза встретились.
В этот момент Ли Янь неожиданно улыбнулся. Той самой улыбкой, которой уже давно не было видно, обнажив свои белоснежные зубы.
Он сказал:
— Лу-гэ, с днем рождения.
Теперь настала очередь Лу Няньнина замереть. Он уставился на Ли Яня, не смея протянуть руку, чтобы прикоснуться к нему. Он боялся, что если двинется, то этот сон развеется.
Глаза Лу Няньнина покраснели, когда он посмотрел в эти яркие глаза, которые все еще продолжали улыбаться. Казалось, он выдавливал слова, сквозь стиснутые зубы:
— С днем рождения? Он уже закончился…
На долю секунды Ли Янь подумал, что Лу Няньнин сейчас заплачет, но, хоть его глаза и покраснели, слез не было.
Лу Няньнин не мог больше этого выносить и притянул Ли Яня к себе, крепко обняв. Он снова и снова шептал на ухо Ли Яню «Чэнь Мяо», словно разговаривая во сне.
— Мне было тяжело, — сказал Лу Няньнин, но затем тут же пожалел об этом, чувствуя, что он не выглядит достаточно сильным перед Чэнь Мяо, поэтому быстро добавил, словно объясняя. — Но я со всем справился…
Ли Янь крепко обнимал Лу Няньнина, положив подбородок ему на плечо и слушая его пьяный бред.
Он сказал успокаивающе:
— Да, ты всегда был сильным.
Лу Няньнин снова прошептал ему на ухо:
— Моя рана все еще немного болит…
Он словно спрашивал себя, почему несмотря на то, что он был ранен, никто не заботился о нем. Раньше Чэнь Мяо всегда и во всем ставил его на первое место. Он вытаскивал рыбные кости, чистил креветки, а если Лу Няньнин говорил, что у него замерзли руки, Чэнь Мяо клал их себе на живот, чтобы согреть…
Но теперь, даже когда он сказал, что у него болит рана, никто не обратил на это внимания.
Он лежал в больнице, едва живой, но никто не высказал ни единого слова беспокойства.
Ли Янь не сопротивлялся, просто позволяя Лу Няньнину обнимать его в тишине. Только когда шепот в его ушах затих, он осторожно толкнул альфу обратно в кресло.
Именно тогда Ли Янь заметил, что именно Лу Няньнин все это время сжимал в руке.
Это был маленький принц, сделанный из дешевого пластика, а краска на нем местами даже стерлась или облупилась.
Возможно, Лу Няньнин действительно ненавидел Ли Яня, но он так же очень скучал по Чэнь Мяо.
На следующее утро, когда Ли Янь проснулся и выглянул в окно, он увидел Лу Няньнина, одетого в строгий серебристо-серый костюм, с непроницаемым лицом выходящего из дверей дома.
Он выглядел так, словно ничто не могло его сломить или разрушить.
Тот самый Лу Няньнин, который только вчера закончил заседание совета директоров, принял на себя управление семьей Лу, а также напился в свой 26-й день рождения и с покрасневшими глазами звал Чэнь Мяо. Это все казалось сюрреалистичным сном.
Ли Янь не знал, какой стала жизнь Лу Няньнина с тех пор, как он вернулся в семью Лу. Была ли она тяжелее, чем во времена его актерской карьеры?
Но Лу Няньнин никогда не делился такими вещами. Он вел себя неприступно и высокомерно, словно его ничего не волновало.
Однако, он рассказал об этом Чэнь Мяо.
Чэнь Мяо он признался, что ему пришлось нелегко.
Много лет спустя, Ци Чжэнь спросил Ли Яня, ненавидит ли он Лу Няньнина.
Ли Янь сказал, что не испытывает к нему ненависти, но Ци Чжэнь подумал, что он лжет.
Хотя на самом деле он не лгал.
Потому что Лу Няньнину, должно быть, было действительно трудно понять, как возможно, что человек, который удовлетворял все его потребности, тот, для кого он был центром мира, тот, кто даже подносил чай к его губам, мог в следующий момент приставить острый нож к его горлу.
Лу Няньнин всегда считал, что объятия и поздравления с днем рождения той ночью были не более, чем простым сном, возникшим под действием алкоголя.
В тот день ему действительно пришлось нелегко, поэтому он так много выпил.
Лу Няньнин все еще помнил, как три месяца назад он вернулся домой. Ли Янь в это время был во дворе, но стоило ему увидеть альфу, как он оказался так напуган, словно не мог вынести даже того, чтобы просто находиться с ним в одном пространстве. Мужчина работал в саду, но тут же убежал в дом и заполз на кровать. Его руки все еще были грязными.
В тот день Лу Няньнин оставался спокойным и не терял самообладания. Он вытащил Ли Яня из кровати и осторожно вытер его пальцы мокрым полотенцем.
Он понимал, что нынешнее состояние Ли Яня было его виной, и каждый раз, когда он будет выходить из себя, Ли Янь будет бояться его еще дольше.
Лу Няньнин думал, что Ли Янь, который раньше был довольно умным, вдумчивым и внимательным, был растерзан им, кусочек за кусочком. Теперь их роли поменялись, и настала очередь Лу Няньнина заботиться о другом мужчине.
Ли Янь больше не знал, как заботиться и ухаживать за другими. Он даже не мог найти дорогу домой без посторонней помощи. Чего еще можно было от него ожидать?
Однако, это было не совсем так.
Собирая пластиковые бутылки и попрошайничая на улицах, Ли Янь накопил достаточно денег, чтобы купить жареный батат.
Но он не дал его Лу Няньнину.
Когда Лу Няньнин делал все это с Ли Янем, ему было всего двадцать с небольшим. Он был слишком молод и слишком высокомерен. Он злился и закатывал истерики, если не мог получить главную роль в фильме. Что уж говорить о Ли Яне?
Его первая любовь, Е Хэ, положил плохое начало. Он был жадным и тщеславным омегой и бросил Лу Няньнина потому, что тот не смог предложить ему лучших возможностей.
Но Ли Янь был другим.
Амбиции Е Хэ были написаны на его лице, и Лу Няньнин мог ясно их видеть. Но Ли Янь, с его честным и глуповатым лицом, одетый в изношенную одежду, относился к Лу Няньнину с добротой, которую за все двадцать с небольшим лет никто никогда не дарил ему.
С Ли Янем Лу Няньнин полностью потерял бдительность.
Так как же он мог принять, что на самом деле все это было лишь фальшивкой? Ли Янь пришел к нему только из-за денег, а вся его доброта была лишь инструментом, чтобы спасти кого-то другого. В жизни Ли Яня Лу Няньнин оказался не более, чем ступенькой в какой-то трагической истории. Каждое действие Ли Яня было продиктовано преданностью и желанием исполнить предсмертную просьбу его покойной жены.
Сначала Лу Няньнин не намеревался губить Ли Яня. Он просто решил снизойти до этих отношений, раз так нравился ему.
Но на самом деле Ли Яню это было не нужно.
Инфантильный, раздражительный Лу Няньнин, который 24/7 жаждал внимания Ли Яня — это была его лучшая версия возлюбленного.
И этого Лу Няньнина они с Ли Янем задушили и оставили в прошлом.
http://bllate.org/book/12833/1597204
