Вопрос был пустяковый, но у меня пересохло во рту.
- А… я просто задремал. Вчера плохо спал.
- О, правда? Медсестра говорила, что салат помогает от бессонницы.
- Ха-ха, учту.
Как мило с его стороны. Я неловко улыбнулся, украдкой изучая его реакцию. Суббота, идеальная погода для прогулок, золотое время вечера - зачем он пришёл ко мне в комнату? Вряд ли просто проведать.
- Так в чём дело?
Маттео почесал затылок и глуповато ухмыльнулся.
- Ты сегодня вечером свободен?
- Ну… ничего особенного не планировал.
- Тогда пойдём куда-нибудь!
- Куда?
Я как раз собирался запереться в ковчеге с наступлением темноты. Лишний раз соваться на улицу было рискованно - вдруг «Божественная комедия» снова утащит меня куда-нибудь. Но Маттео, сверкая решимостью, тут же полез в телефон и показал мне афишу.
- Фестиваль фейерверков?
- Ага! Сегодня на Хангане.
- А, это…
- Ты уже видел?
- Только мимоходом, по работе.
В своё время, когда я был на побегушках, брался за любые заказы. Например, занять «лучшее место» для фестиваля. Приходилось ставить палатку на набережной за день до события и ночевать там, чтобы потом просто уступить место заказчику за деньги. Так что сами фейерверки я толком и не видел.
- Давай сходим вместе!
- Со мной? А где твоя девушка?
- Только что звонила - поссорилась с родителями, под домашним арестом.
Я едва сдержал смех, прикусив губу. Очень по-школьному.
- А друзья? Спросил у них?
- Эти козлы говорят: «Два мужика — это несерьёзно». А старшие из гильдии все заняты.
- А…
- Думал пойти одному, но ведь веселее компанией, правда?
Судя по его выражению лица, он явно рассчитывал на «да». Он, как пёс, которому отменили прогулку из-за дождя. Что делать? Я старался не выходить вечерами без крайней необходимости. Пока я раздумывал, Маттео опустил голову и украдкой взглянул на меня.
- Не… получится?
Чёрт возьми, это нечестно - смотреть такими жалобными глазами! Я тяжело вздохнул и поднял руку:
- Минутку.
Закрыв дверь, я вернулся в комнату, где Симеон уже сидел на аккуратно заправленной кровати. Не понимаю, почему в моём возрасте я должен спрашивать разрешения на выход, но в данной ситуации объясниться было необходимо.
- Так вот, Симеон…
- Хочешь пойти?
По прямому вопросу стало ясно - он подслушал разговор.
- Не то чтобы мне уж очень хотелось на фейерверки, но Маттео жалко.
- Ты в курсе, что он почти совершеннолетний?
- В курсе. Но… Тебе надо было видеть его лицо.
В тот момент, когда он смотрел на меня с таким обиженным выражением, этот дылда казался размером с горошину. Уверен, даже Симеон не смог бы ему отказать. Я растерянно замялся, не зная, как объяснить, но Симеон неожиданно кивнул:
- Тогда иди.
Как только разрешение было получено, я тут же сунул кинжал в задний карман. Опасаясь, что Маттео заждался, я наспех натянул куртку и, уже направляясь к двери, бросил через плечо:
- Раз уж так вышло, ты можешь провести время один - тебе это пойдёт на пользу.
Но едва я сделал шаг, Симеон встал и последовал за мной.
- Я пойду с вами.
- …Что?
- Неужели думал, что я отпущу вас вдвоём?
Он… пойдёт с нами? Симеон - на переполненном людьми фестивале? Даже представить такое было сложно. Хотя, если подумать, с ним будет спокойнее…
- Ладно, спрошу у Маттео.
Даже если я и соглашусь, неизвестно, как отреагирует Маттео. Хотя, даже если ему будет неловко, Симеон всё равно пойдёт за нами. Но ради приличия нужно спросить. Оставив Симеона в комнате, я приоткрыл дверь. Маттео, бродивший перед дверью, тут же поднял голову.
- Хён, ты идёшь?
- Да. Но можно взять с собой ещё одного?
- Конечно!
Маттео расплылся в улыбке.
- Кто это? Ваш друг? Или… девушка?
- Ну…
В этот момент за спиной послышалось движение. Чья-то рука потянулась мимо моего лица и резко распахнула дверь. Глаза Маттео, сиявшие от ожидания, скользнули мимо меня и устремились вверх - на высокую фигуру за моей спиной.
- Прошу прощения.
- Хён…?
Лицо Маттео моментально окаменело. Он заморгал, тупо уставившись, мельком глянул в тёмную комнату за моей спиной, затем снова на Симеона. Похоже, его шокировал не столько неожиданный попутчик, сколько… обстоятельства.
- Вы… вдвоём были здесь?
То, чего я боялся, свершилось. Сохраняя взрослое спокойствие, я улыбнулся.
- А, это… у нас были срочные дела для обсуждения.
- В… тёмной комнате…?
- Говорили с самого дня. Даже не заметил, как стемнело.
- Должно быть, тема была очень важной…
Чёрт. Провал. Чем дольше я оправдывался, тем бледнее становился Маттео. В конце концов он попытался улыбнуться, будто принимая ситуацию, но уголки его губ дёргались. Единственный, кто сохранял хладнокровие, был Симеон.
- В общем, Маттео. Можно ему с нами?
- О, да. Конечно. Это же наш глава…
Ха-ха. Его прерывистый смех колол мне совесть. Но продолжать оправдываться было бы жалко. Раз Маттео делает вид, что всё в порядке, лучше просто принять это.
- Я знаю хороший ресторан рядом. Посмотрим фейерверки, потом поужинаем. Как вам?
- О, круто! Я как раз мяса хотел.
Только бы ничего не случилось…
Я закрыл дверь, и в тот же миг перед глазами потемнело. Будто занавес упал в конце сцены. Когда зрение вернулось, окружающий пейзаж полностью изменился.
Серый мраморный пол, белоснежный потолок. Толпа людей, шум, гам. Пик-пик. Механический звук билетных турникетов. Я повернул голову - передо мной ряд турникетов. Да. Это станция метро.
- Хён, ты в порядке?
Маттео осторожно изучал моё лицо. Выглядел он не лучшим образом.
- Я… терял сознание?
Симеон кивнул вместо меня.
До сих пор «Божественная комедия» звала меня только глубокой ночью, и я расслабился. Но на самом деле всё могло случиться в любой лунный час. Не теряя времени, я осмотрелся. Вдалеке на экране светилась цифра «1» и крупные буквы.
- …«Дабан»?
Как мы сюда попали? Хотя это не главное. Раньше каждый раз, когда я приходил в себя в новом месте, появлялся монстр. Значит, скоро в этом метро объявится незваный гость…
Чёрт! Где же он? Где появится на этот раз? Я лихорадочно озирался, но ничего подозрительного не замечал - только толпу людей, спешащих по своим делам в субботний вечер. Внезапно ледяное предчувствие опало мне кожу, и всё тело моментально покрылось липким потом.
- Симеон... Что нам делать? Здесь слишком много людей.
- Успокойся. Я вызову подкрепление...
В этот момент кто-то толкнул меня в плечо. Я машинально пробормотал: «Извините» - и обернулся. И тут же застыл, едва не вскрикнув.
Передо мной стояла аккуратно одетая школьница.
Но её глаза... Круглые зрачки были горизонтальными, как у козы.
- Ты...
Я не смог выдавить ни слова, просто тупо уставился на неё. В ответ девушка сладко улыбнулась. Её губы неестественно растянулись, будто разрезанные ножом.
Это не человек.
Передо мной был демон похоти, принявший человеческий облик.
Я рванулся за ней, но Симеон схватил меня за плечо:
- Ты куда?
- Ты видел ту школьницу, которая меня толкнула?
- О ком ты?
- Вон там!
Я указал на место, где она стояла, но девушка уже растворилась в толпе. Чёрт возьми! Если в пустыне я был лёгкой добычей, то здесь всё иначе - она может затеряться среди людей, и кто знает, что задумала.
- Это она, Симеон. Мы должны её поймать.
Мы втроем проскочили через турникеты, но перед нами расходились три пути. Один неверный выбор - и мы потеряем её. Пока я метался в нерешительности, Маттео указал на центральную лестницу:
- Хён, та девушка... У неё была тёмно-синяя юбка?
- Да. Откуда ты знаешь?
- Она только что спустилась вниз.
Мы бросились вниз по лестнице.
Как назло, с обеих сторон одновременно подъехали поезда. Двери открылись, и люди хлынули внутрь, как приливная волна. Времени не было. Мы носились по платформе, отчаянно высматривая её в толпе.
Но её нигде не было.
- Поезд скоро отправляется.
Так нельзя. Я замер в отчаянии, как вдруг Симеон схватил меня за запястье и прошептал:
- Розовая резинка для волос?
В голове мелькнул образ школьницы: тёмно-синяя форма, аккуратно собранные волосы... Да! В её косе была розовая лента.
Я резко кивнул - как раз в этот момент по громкой связи объявили:
- Двери закрываются.
http://bllate.org/book/12828/1604410
