В детстве мне нравилось это проклятие, потому что оно казалось доказательством того, что мама меня любит.
Но со временем я стал его ненавидеть. Я возненавидел и бессмертное тело, и мать, которая передала мне это проклятие.
Проклятые несчастны не потому, что день их смерти неизбежно приближается. Дело в том, что по мере приближения этого дня они всё больше изолируются. После того как моя мать умерла, а отец последовал за ней, унеся её тайну, я остался один в этом мире. Встреча с Сангом немного облегчила моё одиночество, но это была всего лишь иллюзия.
Как только я почувствовал тепло, я начал желать большего. Ещё один день, ещё два дня. Чем дольше мы оставались вместе, тем тяжелее становилось неизбежное расставание. Как умирающий от жажды человек, которому по чистой случайности досталась капля воды, я чувствовал скорее отчаяние, чем надежду. Чем дольше я оставался рядом с Сангом, тем сильнее становилась моя жажда.
В какой-то момент я подумал, что должен просто жить так, как велит мне сердце. Но в конце концов я решил сбежать. Я не хотел передавать ему своё одиночество, даже если это означало причинить ему боль. Я надеялся, что он будет помнить меня как свою несбывшуюся первую любовь, а не как источник проклятия. И я планировал извиниться перед смертью, сказав: «Я сделал всё возможное, чтобы не передать тебе проклятие».
... Но теперь даже этот план провалился.
- Хаджае. Я ненавижу тебя.
Я тоже тебя ненавижу, мама. Но я все еще люблю тебя.
- Почему ты единственный выжил?
Интересно. Почему же… Было бы лучше, если бы мы умерли вместе.
Когда проклятие поглотило мою мать, мой отец погиб в аварии. Когда я ушел от Санга и попал в аварию на автобусе, я хотел бы отволочь своё изуродованное тело к морю, мне следовало просто нырнуть в океан и уплыть, как обломок корабля. Температура моего тела упала бы, оно раздулось бы, а мозг полностью замёрз. И я мог бы жить как ходячий труп, пока не разложился бы через десять лет.
Ради чего я пытался жить? Что я планировал делать, выживая, тратя огромные деньги на лечение и едва держась на плаву? Доволен ли я тем, чего достиг в настоящем? Нет, нет ни одного человека, на которого я мог бы положиться. У меня не было друзей, и я избегал отношений, опасаясь, что проклятие распространится.
По той же причине я не мог даже завести домашних животных. Поэтому я привык проводить дни рождения в одиночестве. Иногда я поднимался на крышу и молча стоял у перил. Но я всегда сдавался и спускался вниз. Не потому, что боялся прыгнуть, а потому, что боялся не суметь умереть и продолжать жить.
Удивительно, но я продержался семь лет. Затем, когда мне осталось меньше года, я воссоединился с Сангом. Вдобавок ко всему, на меня надели ошейник, из-за которого я не могу сбежать. Трагический конец неизбежен. Возможно, всё закончится, когда я сделаю последний вдох, но Сангу придётся пережить боль от потери меня дважды.
И это ещё не всё. Я неизбежно передам ему проклятие.
Это проклятие приносит глубокое одиночество и постоянное чувство вины, когда ты смотришь на того, кого любишь.
- Хаджае.
Я медленно поднял голову при звуке моего имени.
Боль в бедре больше не ощущалась. Резкий запах крови ударил мне в нос, сигнализируя о сильной кровопотере, но я ничего не чувствовал. Мой разум становился всё более отстранённым. Из-за слёз, которые я лил, мне было трудно ясно видеть.
Но это было скорее приятно. Холод начал распространяться от кончиков пальцев, и мне казалось, что я плыву в океане.
- Давай сбежим вместе.
Нежный голос окутал меня. Словно зачарованный, я оттолкнулся от земли и встал. Одна нога была слишком слаба, и даже стоять было трудно. Но я всё равно побрел вперёд.
- Иди сюда.
Идти. Туда, где моя семья. В дом, где мне не нужно ни о чём думать.
Как только я погрузился в темноту, в глаза мне ударил яркий свет. Я остановился и посмотрел вниз, на землю, где в святой воде мерцал перламутр. Рядом я увидел ботинки, испачканные кровью.
Я был в шаге от того, чтобы пересечь границу, проведенную святой водой.
- ... О чем я только думал ...?
Внезапно придя в себя, я попятился. Когда зрение прояснилось, я поднял голову и увидел, как что-то колышется в темноте. Это были не мои мама и папа.
- Хаджае.
- Ты...
То, что тянулось ко мне, было крылом, покрытым белоснежными перьями. На бледном лице не было ни глаз, ни носа, двигались только пересохшие губы. Гигантская фигура, достававшая до потолка, была слишком знакомой.
Это был тот, кто поет о вечном покое.
- Феникс...!
До сих пор оно не могло пересечь границу святой воды и заманивало меня, чтобы я вышел наружу. Поняв, что я его раскусил, оно снова отступило во тьму. Затем, с жестокой хитростью, оно стало подражать голосу, который я меньше всего хотел услышать.
- Хён.
Как только я услышал голос мальчика, я яростно замотал головой.
- Почему ты бросил меня?
Я не должен колебаться. Что бы ни случилось.
Когда я медленно согнул колени, рана открылась, и бедро пронзила острая боль. Я опустился на колени. Затем, окунув пальцы в святую воду, я вытер кровь, покрывавшую моё лицо. Были ли капли, стекавшие по моим щекам, кровью, слезами или святой водой? Я уже не мог сказать.
Затем дрожащими руками я перекрестился и прочитал молитву.
- Прости нам наши прегрешения, как мы прощаем тех, кто прегрешает против нас…
Даже посреди всего этого я слышал голос своей матери. Она звала меня, просила прийти, шептала, что я должен вернуться в её объятия, по которым так сильно скучал.
- Не введи нас в искушение...
Белые крылья, распростёртые передо мной, казались такими успокаивающими. Если бы я прикоснулся к ним, все мои тревоги исчезли бы. Тогда я мог бы обрести вечный покой.
- ... но избавь нас от зла.
Мои ноги, словно действуя самостоятельно, задрожали, собираясь встать. В конце концов я схватился за рану и продолжал бормотать одну и ту же фразу, словно пытаясь промыть себе мозги, словно молясь о том, чтобы эта боль прошла.
- От зла… Пожалуйста, спаси меня от ... зла....
Закрыв глаза, я продолжал бормотать, как одержимый.
Сколько раз я повторял эти слова? Многочисленные голоса, которые терзали мой разум, внезапно исчезли. Как будто туман медленно рассеивался, ко мне вернулись чувства, и я услышал далёкий настойчивый голос.
Мне показалось, что кто-то зовет меня…
- Йохан!
Кто-то грубо потряс меня за плечи, и я широко открыл глаза. Когда мое затуманенное зрение прояснилось, в поле зрения появилось знакомое лицо. Это был Симеон. Его глаза были широко открыты, он изучал мое бледное лицо.
- Ты в порядке?
Я медленно кивнул и огляделся. Внутри церкви было светло, как будто кто-то зажёг свечи. Монахиня стояла рядом со мной и с беспокойством смотрела на меня, но, похоже, сама не пострадала. Белых крыльев, которые постоянно манили меня, нигде не было видно.
Они исчезли? Или это тоже был сон?
- Феникс...?
Пока я произносил каждый слог пересохшими губами, Симеон смотрел мне прямо в глаза и отвечал.
- Все кончено. Теперь все в безопасности.
- Ах, слава богу....
Прежде чем я успел закончить предложение, я рухнул на месте.
- Йохан!
В туманной дымке мне показалось, что я снова увидел белые перья.
****
На мой седьмой день рождения мама по дороге с работы принесла домой набор моделей динозавров. Это была игрушка, о которой я мечтал всю неделю. В то же время папа с нуля испек торт со свежими сливками. Он научился печь у своего школьного друга, хотя его за это дразнили. Честно говоря, торт выглядел не очень аппетитно. Но кривоватая надпись из шоколада «С днём рождения, наш сын» меня немного тронула.
И вот мы втроём наконец-то сели за стол. Мы надели праздничные колпаки и спели «С днём рождения». Я загадал желание и уже собирался задуть свечи, когда мама шутливо сказала:
— Если ты не сможешь задуть свечи за один раз, твоё желание не сбудется.
И я дунул изо всех сил. Но, возможно, из-за моей хронической астмы одна свеча осталась гореть. Что бы я ни делал, она не гасла. Я подумал, что моё желание не сбудется, и чуть не расплакался.
Увидев моё заплаканное лицо, мама запаниковала и быстро задула свечу веером. Отец даже взял её голыми руками, как будто расплавленный воск был совсем не горячим. Затем они оба подошли ко мне, отчаянно пытаясь меня подбодрить.
— Всё в порядке. Мама исполнит твоё желание. Мама зарабатывает много денег, ты же знаешь?
— Ну почему ты сказала это как раз в тот момент, когда он собирался задуть свечи?
— Я не знала, что всё так обернётся… В любом случае, не плачь, сынок. Хорошо?
Было довольно забавно наблюдать, как мои родители отчаянно пытаются успокоить своего единственного сына, чтобы он не плакал в свой день рождения. Но я не мог заставить себя улыбнуться.
- Итак, каково было желание нашего сына?
Я понял, что это был всего лишь сон.
- Я хочу умереть… никого не любя.
****
Я медленно открыл глаза от пульсирующей боли в бедре.
- Ах...
Безупречно белый потолок казался странно знакомым. Это была база на отдалённом острове, где останавливались Апостолы. Может быть, из-за того, что я провёл здесь в ловушке целую неделю, мне было странно комфортно, почти как будто я вернулся в родной город.
Какое-то время я просто тупо смотрел в потолок. Моё тело было таким тяжёлым, словно пропиталось водой. Но в горле было так сухо.
Я попытался приподняться, опираясь рукой о кровать, но она не сдвинулась с места, как будто что-то её удерживало. С трудом я поднял голову, чтобы посмотреть на свою руку, и подавил беззвучный крик.
- Что за...?
На кровати лицом вниз, держа меня за левую руку, лежал Симеон. Судя по его ровному дыханию, он так и заснул.
http://bllate.org/book/12828/1131545
