После недавнего переезда мама выглядела гораздо более спокойной. С тех пор как она окончательно разобралась со своей жизнью с папой, в её тоне и выражении лица я начал чувствовать новую лёгкость. Всё то ядовитое удушье, которое я ощущал, когда она была рядом с отцом, бесследно исчезло. Поэтому, находясь рядом с ней, я и сам чувствовал себя легче и счастливее. Мы много разговаривали.
— Как твоё новое место? Оно большое?
— Примерно… 40 пхёнов?
— Что?
— Это мои мечты. На самом деле просто двухкомнатная квартира, но там чисто и уютно. Приезжай как-нибудь в гости!
— В Чханвон?
— Это всего полтора часа на автобусе. Приезжай, и мы вместе приготовим инари-суши. Сможешь остаться на денёк на выходных.
— Мам, ты ведь только инари-суши и умеешь готовить, да?
— Ой, ну нет, ты посмотри на этого ребёнка…
Мама часто приезжала в Пусан, когда у неё было время. Слушая её рассказы о работе, о том, как она преподаёт «Введение в социологию» и «Теорию современного общества», мотаясь между университетскими кампусами в Тэгу и Чханвоне, я и сам загорелся желанием поступить в колледж. Особенно после рассказов о кампусах с красивыми пейзажами я часто представлял, как гуляю по этим зелёным аллеям вместе с Со Хангоном.
Я учусь в медицинском институте Пусанского национального университета, посещаю скучные лекции. Записываюсь на курсы, ношу учебники, одетый в обычную одежду, и ем в университетской столовой. Мне звонит Со Хангон, который учится в другом университете Пусана, и говорит, что ему любопытно взглянуть на мой кампус.
Я велю ему не приходить. Поскольку я продолжаю запрещать ему, Со Хангон угрожает вломиться прямо ко мне в аудиторию. Он знает моё расписание и номера кабинетов назубок. Как только Со Хангон заходит ко мне в университет, мы идем в кафе при кампусе за кофе. Мы гуляем под зелёными деревьями с нашими стаканчиками кофе на вынос.
У меня были подобные фантазии, пока я разговаривал с мамой. Мы с ней прошлись по магазинам в торговом центре. Она купила себе несколько нарядов, а мне достала сумку и кое-какую одежду. Когда она предложила пойти купить обувь, я сказал, что всё в порядке.
— Почему?
— О, я договорился пойти с другом.
— Правда? С кем? С Канхо?
— Нет, с другим другом. С тем, с которым мы вместе дежурили по молоку в средней школе.
— Ого? Вы близки? Как его зовут? Я тоже хочу знать.
— Со Хангон.
— Какое красивое имя.
Мама дала мне 200 000 вон, чтобы я купил обувь с другом и мы вместе поели. Хотя я и твердил, что это слишком много, она настойчиво запихнула купюры мне в карман куртки. Когда она подвезла меня до дома и развернула свою машину Morning, закатное солнце ослепительно белело у неё за спиной.
[Если собираешься покупать обувь, давай сходим вместе.]
[Почему?]
[Владелец магазина делает мне скидку, потому что мы свои. Минимум 50% скинут.]
[Вау. Ну, тогда, думаю, нам стоит сходить вместе.]
[Правильно же? В воскресенье, ОК?]
Со Хангону удавалось поддерживать нашу связь живой с помощью всяческих уловок с самого выпуска и до этого момента.
В конце февраля, буквально за день или два до моего дня рождения, мы встретились в шумном центре города. На Со Хангоне была толстая и дорогая дутая куртка с чёрными джинсами, а его волосы были слегка завиты и небрежно уложены. Перманент очень шёл его гладкому лицу, хотя на моем пухлом, круглом лице такая причёска обернулась бы катастрофой.
— Ты что-то сделал с волосами?
— Химия. Эпично, да?
Я рассмеялся. Я планировал купить кроссовки New Balance со скидкой за 110 000 вон, но Со Хангон упорно настаивал на новых Adidas за 200 000 вон. Устав от его нелепых уговоров, я в шутку бросил:
— Ты это делаешь, чтобы поднять продажи в магазине, а?
— Да ни в коем случае. Говорю же тебе, эти реально ко всему подходят. Вот эти, отвечаю.
— Мне кажется, те лучше.
— Пожалуйста, не покупай дешёвку. Ну пожалуйста? Эй? Клиент?
— Мне… нравятся мои дешёвые кеды.
— Не неси чепухи и просто бери эти, пока на них скидка. Эй? Сделай умный выбор, будь разумным потребителем.
Менеджер того магазина, увидев Со Хангона, и правда сделал скидку. И не 50%, а все 80%!
И те 40 000 вон, которые я должен был заплатить, вылетели из кошелька Со Хангона. Прежде чем я успел вытащить свой кошелёк из рюкзака, Со Хангон быстро выхватил свой из заднего кармана и расплатился. Его смех, похожий на «хе-хе-хе», звучал весело, пока он смотрел на моё ошарашенное лицо.
— Это ещё что?.. Почему?
— У тебя же завтра днюха, разве нет?
Пока я стоял там в нерешительности со своим кошельком, Со Хангон положил мне руку на плечо, развернул и подтолкнул к выходу.
— Если оплатили, пожалуйста, проходите, клиент.
Подталкивая меня с решительной силой, он громко попрощался с менеджером.
— Увидимся на следующей неделе, босс!
— Заходи.
Перед обувным магазином было не протолкнуться от прохожих. Пока я топтался у входа, я лихорадочно соображал, как разрешить эту ситуацию. Должен ли я угостить его обедом? Или, может, стоит подарить подарок на его день рождения? А может, просто отдать деньги сейчас, чтобы закрыть вопрос? Пока я искал в голове лучший вариант, сквозь шум прорезался звонкий голос:
— Хочешь поесть на халяву?
От его дутой куртки, когда он стоял совсем рядом, веяло мягким ароматом химчистки. Со Хангон потряс в воздухе бумажным пакетом с новыми кроссовками, улыбаясь одними глазами.
— Если не пойдёшь, я тебе их не отдам.
У меня не оставалось выбора, кроме как пойти за ним. Должно быть, было около четырёх или пяти часов дня. Когда он спросил, чего я хочу, я ответил, что чего-нибудь тёплого было бы неплохо. Со Хангон слегка откашлялся, прежде чем предложить ресторан морепродуктов, которым заправлял его знакомый. Я охотно согласился. Раз уж я получил от мамы 200 000 вон, я мог угостить его ужином, а позже купить подарок на день рождения. К этому моменту я получил от него перекусов на сумму явно больше 100 000 вон. Одним супом из морепродуктов было трудно расплатиться, так что я решил еще подумать над подарком.
Честно говоря, я нервничал. Сидеть напротив него в ресторане?
Мы впервые должны были сидеть лицом к лицу. От одной мысли о предстоящем сердце забилось чаще, а уши задрожали от волнения. Несмотря на холод, мои руки стали влажными от напряжения.
Затем в этом холоде мы пошли по набережной вдоль реки. Я не спрашивал, где находится это место и сколько времени займёт дорога. Я просто следовал туда, куда шёл он.
Со Хангон перешёл дорогу на перекрёстке возле Синематеки и спустился к реке. Поскольку, если идти вдоль набережной, после пересечения реки должен был показаться район Манми-дон, это казалось недалеко от дома. В отличие от меня, скованного напряжением и не знающего, что сказать, Со Хангон продолжал непринуждённо болтать.
Когда на мгновение становилось тихо, он снова начинал разговор, давая мне возможность дополнить свои ответы. Он не перебивал меня и не игнорировал мои реплики. Со временем я смог немного расслабиться.
— Как тебе удаётся так хорошо учиться?
Он умел заставить меня рассмеяться.
— Правда, мне любопытно. Ты всегда второй или третий в классе.
— Откуда ты знаешь?
— Да так, слышал.
— Пара ударов от отца — и дело в шляпе.
Должно быть, мне стало гораздо спокойнее. Со Хангон легко рассмеялся над моей глупой шуткой. Я выдавил неловкую улыбку в сторону реки.
— Я пошутил.
— Ты правда уникальный. Чем больше тебя узнаю, тем больше удивляюсь. Твой рот и лицо живут отдельной жизнью.
— Что?
— Говоришь такие вещи и даже глазом не моргнёшь?
Когда я посмотрел в сторону, Со Хангон с интересом наблюдал за мной. Он не стал расспрашивать дальше о моей шутке.
Пройдя какое-то время, я признался ему, что на самом деле я на год старше остальных ребят. Моя мать забрала меня обратно в Корею после завершения докторской диссертации, из-за чего моё поступление в начальную школу отложилось на год. Я удивился, услышав, что Со Хангон брал академический отпуск на год, когда у его матери диагностировали рак, чтобы семья могла провести время вместе. Общим было то, что нам обоим исполнится двадцать раньше всех в выпускном классе старшей школы.
Закат раскрасил мой подъем стопы ярким цветом. Я завел речь о том, что меня больше всего интересовало:
— Почему ты не пошёл в спортивную школу?
— А, эта спортивная херня. Блядь, да что бы я там делал? Даже если окончишь её, ты либо профессиональный атлет, либо тренер. А я и так уже тренирую.
— Оу.
— Потому что моя семья разорилась. У меня не было денег, чтобы готовиться к поступлению в спортивную школу.
— Оу.
— Мошенничество с недвижимостью.
Со Хангон объяснил, как его отец пытался заработать на инвестициях в недвижимость, но его кинули более чем на 100 миллионов вон. Это были деньги, которые его отец, работавший менеджером в социальном центре, копил годами после того, как потратил большую часть сбережений на лечение жены от рака, плюс немного денег, занятых у друзей.
— Говорили, тут есть участок земли, и через пару лет здесь будет то или иное строительство, цена вырастет, а если купишь сейчас, отдадут по дешевке. Но все документы оказались фальшивыми, и у земли был другой настоящий владелец; они повелись на такую чушь.
Они продали свой старый дом и остались ни с чем, а коллекторы приходили каждый день. Большая часть зарплаты его отца уходила на выплату долгов. Это случилось, когда Со Хангон только поступил в среднюю школу, спустя пять лет после того, как его мать скончалась от рака желчных протоков.
Так что Со Хангону пришлось зарабатывать самому. Чтобы позволить себе дорогую обувь, одежду и сумки, необходимые для поддержания статуса на вершине школьной иерархии, он быстро освоил мотоцикл, чему способствовал и его высокий рост.
Это было главным отличием между ним и теми другими пацанами-хулиганами, и для меня это значило всё. Он не плакал и не отчаивался из-за своей ситуации. Он не винил других и не вымещал свой гнев. Он действовал. Он встретил жизнь лицом к лицу. Он зарабатывал деньги и делил ответственность со своим хрупким отцом.
И он всё ещё мог улыбаться. Даже если люди тыкали в него пальцем, называя его малолетним преступником, который только и делает, что гоняет на мотоцикле, говоря, что он вырастет бездельником, потому что не учится, я считал, что он по-настоящему крут. Мне нравился этот Со Хангон. Встречать жизнь с открытым забралом — это не то, что под силу каждому.
Ему пришлось повзрослеть слишком рано. Пробел, возникший из-за того, что он пропустил время для нормального взросления, он заполнял азартом ночных приключений, мелкими выходками и либидо мимолётных романов. Но сколько бы он ни заполнял эту пустоту, его сердце, казалось, всегда немного не попадало в ритм, витая в воздухе, — вот почему Со Хангон тряс ногой и грыз ногти.
http://bllate.org/book/12576/1313738
