Настал день, которого она так боялась.
Бэк Арин замерла перед дверью, разглядывая табличку "класс 1-3". Сюда ее распределили после поступления в старшую школу.
Да, Арин в этом году стала старшеклассницей. Из-за невероятно плотного графика и борьбы за выживание учеба отошла на второй план, но когда пыль улеглась и она взглянула на календарь, на дворе стоял октябрь 302 года. Пришло время оставить позади среднюю школу и задуматься о будущем.
Как только ситуация с Агонами разрешилась, Бэк Арин развила бурную деятельность: завершила школьные дела и выбрала учебное заведение. В штабе ей сказали не беспокоиться об оценках - по рекомендации ее могли зачислить в любую школу. Когда она выбрала ту, что ближе всего к штабу, результат пришел всего через три дня.
Арин чувствовала себя неловко из-за таких привилегий, но генерал Ким лишь рассмеялся, сказав, что по сравнению с ее заслугами это сущая ерунда.
Проблема заключалась в том, что в эту же школу поступило немало ее бывших одноклассников. Весть о том, что Бэк Арин, не посещавшая занятия больше года, попала в элитное заведение с высоким проходным баллом, разнеслась мгновенно. Возможно, из-за того, что сплетни разлетелись еще до начала учебы, у Бэк Арин до сих пор горела спина от чужих взглядов.
Делать нечего. Она тяжело вздохнула и вошла. Разговоры в классе тут же стихли, сменившись приглушенным шепотом.
- Это она? Та самая, что прошла по блату?
- А, так это она? Выглядит как-то заурядно.
- Эй, не скажи, за ней в свое время Си Хёк бегал как сумасшедший.
- И кто она такая, чтобы соваться сюда через связи? Это же государственная школа, здесь взятки не работают.
- Говорят, она пробудилась как E-ранг в позапрошлом году и умоляла Штаб помочь ей с поступлением.
- Кто-то вкалывает до седьмого пота, а кто-то просто поныл и пролез. Шикарная жизнь, ничего не скажешь.
Бу-бу-бу....
Слушая издевательские смешки, Бэк Арин обливалась холодным потом. Возразить нечего - технически все правда.
"У нынешних школьников отличная интуиция", - подумала она, пробираясь к свободному месту в самом углу. Но стоило ей опустить сумку, как чья-то рука с размаху хлопнула ее по плечу.
- Эй, Бэк Арин!
Удар обычного человека для нее пустяк, но плечо все равно немного заныло. Она обернулась и увидела знакомое лицо. Настолько знакомое, что видеть его снова совершенно не хотелось.
Когда-то он был приспешником Си Хёка и травил ее.
- Офигеть, ты тоже сюда поступила? Да еще и в один класс попали?
Последние полтора года, если не считать занятости, ее отношения с людьми складывались гладко. Видимо, надеяться на то же самое в школе было наивно.
- Ты так внезапно исчезла, мы даже испугались. Надеюсь, не из-за нас сбежала? Мы же просто шутили. Нельзя так серьезно все воспринимать. Знаешь, как наш Си Хёк тебя искал?
Си Хёк искал ее? А ведь верно, после тех вынужденных извинений она больше не появлялась в школе. Вероятно, он точил на нее зуб все это время.
- И надо же такому случиться, - Чхве Джосик усмехнулся и указал на соседний класс.
- Прямо в соседнем классе твой верный рыцарь Си Хёк! Бедняга полтора года землю носом рыл, чтобы тебя найти. Наконец-то его мечта сбудется. Правда, чувства его немного изменились. Раньше это была любовь, а теперь - любовь-ненависть.
Это, наверное, еще хуже?
И действительно, неприятности не заставили себя ждать.
- Бэк Арин, скользкая ты рыба. Наконец-то попалась.
Тот самый Си Хёк из соседнего класса уже стоял на пороге. Растолкав учеников у задней двери, он вошел в класс, буравя Арин яростным взглядом. Она замерла от неожиданности, а Си Хёк, подойдя вплотную, процедил сквозь зубы:
- Из-за тебя я выглядел как полный идиот. Из-за того видео, что выложил тот ублюдок, меня отстранили от занятий, а ассоциация Галлу расторгла со мной контракт. Черт возьми, что я такого сделал, чтобы ты так со мной поступила?!
Арин все еще не могла прийти в себя. Неужели в первый же учебный день начнется этот кошмар? За полтора года многое изменилось, но эти двое остались прежними. Только когда Си Хёк грубо схватил ее за шиворот, Арин вскрикнула от испуга.
И в тот же миг...
Бам!
Тяжелая книга прилетела Си Хёку прямо в затылок. На обложке, упавшей на пол с глухим стуком, красовалось название: "Сначала диалог, а не кулаки". Иронично, учитывая ситуацию.
- Господа.
У задней двери стоял невысокий парень, а точнее - совсем еще юный мальчик. В руках он держал еще одну книгу, готовую к броску. Серебристые волосы, бликующие на свету, и чересчур свободная, почти сползающая школьная форма в сочетании с миловидным лицом не оставляли сомнений в том, кто это.
Это был Аше. Несмотря на ангельскую внешность, он улыбался так, что его глаза превратились в две хищные щелочки.
- Вы сейчас обидели мою старшую сестру?
Прежде чем Арин успела вымолвить хоть слово, Аше бросился в атаку. На этот раз в Си Хёка полетело "Человеколюбие рядом с вами!". Когда вторая книга впечаталась в голову обидчика, Арин поспешила вмешаться.
- Аше! Нельзя! Все, все в порядке, успокойся!
Обычному человеку не под силу одолеть пробужденного. Аше, поступивший в старшую школу экстерном в двенадцать лет, тоже должен это знать, но сейчас эмоции взяли верх, и он вцепился в волосы Си Хёка мертвой хваткой.
- А-а-а! Отпусти! Слышишь?!
- Не отпущу! Пока не извинишься перед старшей сестрой - ни за что!
- Аше! Таких лучше не трогать... скорее брось!
- Сдохнуть захотел?!
- Не смей! - закричала Арин. - Если тронешь Аше, я заявлю на тебя в штаб! Я добьюсь того, чтобы тебя лишили лицензии!
Неизвестно почему, но эта жалкая угроза заставила Си Хёка вздрогнуть. Его зрачки испуганно расширились, и он бросил на друга умоляющий взгляд. Чхве Джосик, видя, как Аше, словно дикий кот, расцарапал другу лицо, бросился разнимать их.
- Да хватит уже! Отстань от него! Откуда тут вообще взялся этот мелкий?!
- Не трогай Аше!
- Тогда забери его сама!
Шум, поднявшийся в первое же утро семестра, мгновенно разнесся по всей школе. Одноклассники Си Хёка, сбежавшиеся на крики, пытались оттащить мальчика, а Бэк Арин теперь всеми силами защищала его. У входа в класс уже собралась толпа любопытных.
В этот момент Данте, который разыскивал внезапно исчезнувшего Аше, добрался до места событий. В первый учебный день Сон Чиху попросил его пойти вместе с ними в школу, и, как и следовало ожидать...
... стоило ему на минуту упустить их из виду, как они уже вляпались в историю.
***
- Аше, когда пойдешь в школу, нельзя драться с одноклассниками. Даже если возникнет конфликт, сначала попробуй поговорить. Понял?
Всю дорогу в такси Данте мягко наставлял мальчика. Он знал, что Аше не переступал порог школы два года. Еще до появления в штабе этот ребенок прослыл вундеркиндом и досрочно окончил начальную школу.
Оказавшись в штабе, он экстерном освоил программу средней школы и уже собирался взяться за старшую, когда грянул кризис с Агонами. Это затянулось почти на год.
До полного разрешения ситуации Аше находился под надзором в штабе как Агон. Свободу он получил лишь тогда, когда его признали полностью исцеленным. То есть в тот момент, когда официально подтвердили: прежний Аше исчез навсегда.
Поначалу в это с трудом верилось. Ребенок, с которым они прошли через столько трудностей, просто испарился. Более того, сам мальчик совершенно не помнил периода, когда был Агоном. По его словам, это напоминало затянувшийся сон. Впрочем, и другие люди после деагонизации страдали от частичной потери памяти.
Когда Аше, снова став обычным человеком, впервые открыл глаза, его первыми словами были:
- Вы кто?
Данте тогда ощутил пустоту в душе, но Сон Чиху велел не расстраиваться. Он сказал, что внутри этого ребенка все равно живет тот самый Аше.
Командир оказался прав. Мальчик изменился, но в нем поразительно часто проскальзывали прежние черты. Острый ум, не по годам взрослая рассудительность и нежелание проигрывать из-за сильного духа соперничества.
Пусть нынешний Аше стал куда добрее чем Аше-Агон, но при столкновении с несправедливостью он становился хитрым и жестким.
После пары инцидентов Сон Чиху с философским спокойствием заметил, что врожденный характер никуда не денешь. Тогда он начал покупать Аше книги и советовал читать их при каждом удобном случае.
Книга "Сначала диалог, а не кулаки", в которую мальчик уткнулся сейчас, тоже была из тех подарков. Аше поднял голову. Короткие серебристые волосы качнулись, и на Данте взглянули светло-янтарные глаза.
После исчезновения сущности Агона глаза мальчика обрели цвет. Каждый раз, видя этот взгляд, Данте невольно расплывался в улыбке. Цветовая слепота тоже прошла, теперь Аше отлично различал красный. Правда, особой любви к нему не питал. Особенно когда видел Эйдена - тогда он демонстративно отворачивался, жалуясь на слишком кричащий оттенок.
- Не волнуйся. Если старшие не будут нарываться, я вполне способен на диалог.
- Ты такой милашка, что к тебе никто и не подумает приставать. Но если вдруг - сначала отвечай словами, хорошо? Пообещай не кидаться тем, что под руку попадется.
Аше закатил глаза. Казалось, он задумался, действительно ли нужно делать это - проходить через такие хлопоты, но вскоре радостно улыбнулся.
- Ладно. Ради тебя, братик Данте, постараюсь потерпеть, насколько смогу. Раз уж я сам захотел пойти в школу, буду осторожен, чтобы не выделяться.
http://bllate.org/book/12520/1600555
