Дзынь!
Острое лезвие замерло у самого моего горла. Абин, в чьем взгляде смешались презрение и крайнее изумление, не сводил с меня глаз.
- Ты кто такой?
В моем мире Абин никогда бы не поднял на меня оружие. Эта ситуация, при всей ее дикости, дала мне четкий ответ. Передо мной не тот Квон Абин, с которым я провел бок о бок столько времени.
"Хорошо, что Ирина пробила мне руку."
Возможно, из-за боли мой разум спокойно проанализировал ситуацию. Настоящее чудо, что я не успел натворить глупостей, пока пребывал в замешательстве.
Когда вихрь сомнений в голове наконец улегся, я осознал пугающую правду.
Это мир оригинала. Мир, в котором нет Сон Чиху.
Похоже, я столкнулся с версиями этих двоих из той самой реальности, где я умер.
Чтобы показать отсутствие враждебных намерений, я медленно поднял руки.
- Я хочу поговорить.
Услышав это, они обменялись короткими, настороженными взглядами. Спустя мгновение острие копья, направленное мне в лицо, опустилось.
Эйден осмотрел руины и коротко бросил:
- Сначала сменим позицию.
К счастью, мне дали шанс объясниться.
***
Нас с Аше под конвоем отряда повели к временному лагерю. Там, по периметру, несли караул еще около десяти бойцов.
Едва мы прибыли на базу, нас заперли в прозрачной квадратной камере. В моё время подобных технологий не существовало, но в эпоху Эйдена такие капсулы, по-видимому, служили временными изоляторами.
Только когда нас оставили, я бессильно опустился на пол и перевел дух. Аше сжался в комок рядом со мной. Он не шевелился - то ли от усталости, то ли от шока.
"Даже если он не вымотан физически, ему есть о чем подумать".
Я достал из инвентаря шоколадный батончик и протянул мальчику.
- На, поешь.
- ...
- Скушай сладкое, сразу силы появятся.
- ...Почему вы меня спасли? - глухо спросил Аше, еще сильнее вжимая голову в плечи. В его голосе сквозила злость. - Ирина сильнее вас. И ее представления о сородичах отличаются от моих. Вы могли погибнуть.
- ...
- Вы ведь не такой, как мы. Умереть от рук Ирины, спасая меня - это позор. Если судить с точки зрения выгоды, это был абсолютно бессмысленный риск.
- Аше.
Я надорвал обертку. Услышав свое имя, мальчик обернулся. Я вложил батончик ему в ладонь.
- Я же говорил. Мы отличаемся от вас тем, что часто совершаем безрассудные и глупые поступки. Если вы действуете ради выгоды, то мы - ради людей. Выгода приносит быстрый результат, но когда действуешь ради людей, иногда получаешь нечто большее.
- Я не понимаю. Что вы обрели, спасая меня?
- Человечность.
Если бы я не спас этого мальчишку, я бы точно об этом жалел. И дело не только в совести. Бросить Аше означало бы признать, что я больше не считаю людей, ставших Агонами, людьми.
Пусть это называют избирательной добротой или жалостью - мне плевать. Но пока остается хоть призрачный шанс на то, что они могут вернуть себе человеческий облик, я считаю правильным защищать их как людей.
Аше, как и следовало ожидать, смотрел на меня с непонимающим, сбитым с толку выражением лица. Затем вдруг сморщился и выпалил:
- Все равно, вы ведь спасали не меня. Командир Чиху действовал ради "Аше".
- ....Верно.
Он прав. Я не собирался отрицать.
Я спас его, потому что видел в нем не только жертву, поглощенную Агоном, но и маленького ребенка.
И это значило лишь одно: для меня нынешний Аше все еще оставался человеком.
Просто проводить границы - не выход. Я решил, что воспринимать его человеком и ребенком не так уж плохо. Честно говоря, я и понятия не имел, каким характером и чувствами обладал Аше до того, как стал Агоном.
- Это определенно ради "Аше". И ради тебя тоже. Знаешь, в чем самая большая слабость людей?
Мальчик задумался, но так и не смог найти ответ. Вероятно, для Агона это слишком сложная тема. Но эта истина известна любому человеку.
- Привязанность. Неспособность оборвать узы.
То, что порой мы слишком сильно идем на поводу у чувств.
- Ты мне просто очень понравился.
Аше определенно оказался непростым ребенком. С нашей первой встречи его представления о морали были искажены, он мыслил с пугающей для ребенка расчетливостью, постоянно за мной следил, и однажды это даже привело к небольшому происшествию.
Чтобы хоть как-то наставить его на путь истинный, я купил и заставил его прочитать несколько толстых книг по этике. Из-за непредсказуемого характера мальчика каждое его "я погуляю" заставляло меня нервничать. Но даже когда он исчез, даже когда превратился во врага на Синдо, я не хотел его бросать. И дело не в моих принципах.
Я просто оказался очень привязчивым человеком.
Аше широко распахнул глаза, но тут же крепко сжал губы и отвел взгляд.
- Вранье.
Бросив это, он принялся вертеть в руках шоколадный батончик, а затем понемногу есть. Увидев это, я тоже собрался достать свой.
- Хорошая у тебя жизнь.
Незаметно подошедший Квон Абин сверлил меня тяжелым взглядом, держа что-то в руках. Глаза, встретившиеся с моими из-под растрепанных волос, были ожидаемо холодными и темными. На брови и подбородке виднелись старые шрамы, а само тело стало крупнее и мощнее. Он определенно отличался от того Абина, к которому я привык.
Сколько же лет прошло? На вид - пять или шесть.
Квон Абин из оригинала, выросший вместе с Эйденом до S-ранга в мире без Сон Чиху. Если так, то для него я все еще оставался злодеем. Я не собирался это менять, но нам был необходим разговор.
Я начал первым:
- Могу и тебе дать. У меня запасов вдоволь. А, еще командиру Эйдену и остальным...
- Не нужно.
Холодно отказав, Квон Абин подошел ближе и протолкнул вещи внутрь камеры. Предметы с глухим стуком упали на пол. Это были аптечка и простой армейский паек.
- Обработай руку, а то сдохнешь и ничего не расскажешь. Поить подозрительного типа зельями я не намерен.
То, что он вообще поделился аптечкой и едой, уже верх его милосердия. Осмотрев вещи, я забрал аптечку, а паек передал Аше. Мальчик с недовольным видом уставился на еду и взял ее только после того, как я предложил еще раз.
Затем я засучил рукав. Под запекшейся кровью виднелась рана, оказавшаяся глубже, чем я ожидал.
Я мог бы вылечить ее сам: в инвентаре хватало запасных зелий. Но я решил повременить.
Боль, вспыхивающая при каждом движении, помогала сохранять рассудок холодным.
Тем не менее, обработать и перевязать рану стоило.
С помощью Аше я промыл ее, нанес мазь и наложил бинт. Наблюдавший за процессом Квон Абин наконец устроился и принялся за свой паек. Чтобы не мешать его трапезе, мы с Аше тоже начали есть, попутно осматриваясь.
Лагерь располагался в самом уцелевшем из разрушенных зданий.
Руины. Неужели это действительно пространство внутри особых Врат?
Насколько я знал, "поле" воплощает информацию о мире, которому оно принадлежит. Если взять за пример особые Врата во время Турнира Единения - то это место явно не Корея. Скорее, среда обитания монстров.
Конечно, не все особые Врата обладали собственным Полем. Учитывая это, высока вероятность, что это Поле, созданное Командиром.
Закончив есть, я смял пустую упаковку и спросил
- А где командир Эйден?
- В разведке.
Разведка, значит. И правда, с тех пор как мы добрались сюда, я не видел лиц других бойцов. Похоже, все, кроме Квон Абина, снова отправились на задание.
- Мы ведь внутри Врат?
Абин, спрятав пустую упаковку в карман, хмуро взглянул на меня и, доставая флягу, ответил:
- Не задавай глупых вопросов. Информацию о Вратах можно проверить через систему.
Он был прав, данные Врат доступны в системе. Вот только я хотел проверить другое: попали ли в эти Врата и другие?
- Поле создал командир Эйден?
Абин лишь кивнул, словно ему было лень даже отвечать. А это значило...
Что эти руины и есть мир, в котором сейчас живут Квон Абин и Эйден?
Я снова осмотрелся. Изучил пробужденных, охранявших базу, вещи, сложенные в углу, оружие и снаряжение на них. Если прошло пять-шесть лет, то оружие этого времени должно быть несравнимо лучше.
После прихода Бэк Арин проблем с ресурсами больше не возникало, а позже, с появлением пробужденных с S-ранговыми навыками ковки и создания оружия, высокотехнологичное снаряжение пошло в массовое производство.
Однако реальность перед глазами была иной. База держалась на скудных ресурсах, бойцы сами латали оружие и броню, которые явно давно не видели нормального ремонта. У кого-то виднелись застарелые увечья - похоже, вовремя не нашлось лечения.
Все это слишком сильно отличалось от финала оригинала, который я знал. Я решительно не понимал, что происходит. Поколебавшись, я всё же спросил:
- ...Ваш мир сейчас в таком состоянии?
- ...
- Что стало с Кореей?
Абин, приложившийся к фляге, вытер рот и посмотрел по сторонам. Солнечный свет, льющийся с ясного неба, освещал обломки зданий. Между руинами гулял ветер, колыша растения. Наверное, так и выглядит мир после гибели человечества. Пока я об этом думал, пришел ответ:
- Там, откуда ты пришел, все еще в порядке?
http://bllate.org/book/12520/1418259
