Старший лейтенант Квон Чхэын, командир А-ранга.
Если добавить немного личной информации, то она приходилась дочерью Квон Муаку и старшей сестрой Абину.
Ее появление явно удивило Абина - это было видно невооруженным глазом. Вероятно, она являлась наблюдателем, присланным из Штаба. А точнее - человеком, которого Квон Муак приставил ко мне.
С нашим прибытием обстановка на месте стала еще более оживленной. Бойцы отряда начали проверять снаряжение, пользуясь помощью вспомогательного персонала. Закончив разговор с Квон Чхэын, Ча Рохан подошел ко мне и спросил:
- Сразу пойдешь внутрь?
- Нет, - я покачал головой, проверив время до окончания обновления: оставалось пятьдесят минут. - Нельзя предугадать, какие переменные принесет обновление, поэтому войдем сразу, как только оно завершится.
- Понятно.
Ча Рохан тут же активировал линию связи. Я подумал, что нам отдали приоритет на зачистку при условии регулярных отчетов. Но вместо офицеров из Штаба на экране показались лица нескольких командиров других отрядов.
Это меня порядком удивило.
"Неужели?.."
- Как ты и сказал, штаб сейчас выведен из игры, - произнес Ча Рохан.
- Что?
- И приоритет на зачистку перешел к нам. Разве не глупо в такой ситуации ограничиваться всего одними Вратами ранга С?
Честно говоря, я и сам втайне считал, что забрать только одни Врата - слишком уж скромная цель.
- А если у нас еще будет и информация, это отличный шанс восполнить наши прежние заслуги.
Он решил воспользоваться этой возможностью и задействовать все отряды филиала, способные справиться с Вратами ранга С.
Честно признаться, это меня поразило.
Может быть, Начальник отдела Ча Рохан - человек с куда более глубокими амбициями и жадностью, чем я?
Лично для меня важнее самого права на зачистку была информация. Я стремился прибрать эти Врата ради новых данных, чтобы затем оказать давление на Штаб. Но, по правде говоря, одних сведений мало, чтобы достичь полного превосходства.
А вот если следовать плану Ча Рохана, можно не только более эффективно надавить на Штаб, но и заодно ударить в спину.
Дойдя до этой мысли, я понял: судя по всему, он давно готовился к чему-то подобному.
Я невольно улыбнулся.
- Начальник отдела...
Я знал, что делать дальше. Поэтому решил заранее предупредить:
- У меня только что родилась отличная идея. Можно я еще раз устрою небольшую... выходку?
- Что?
- Если увидите, что я снова устроил переполох - не пугайтесь. Ах, было бы лучше, если бы вы не сердились, но это, наверное, нереально...
- Ты серьезно хочешь устроить еще одну выходку? Здесь?
- Это пойдет на пользу филиалу. Просто неизбежный этап, который надо пройти.
Лицо Ча Рохана скривилось, но он не стал ни расспрашивать меня о сути моих действий, ни критиковать. Хотя он, должно быть, считал меня головной болью, но все еще доверял мне. Он поверил моему суждению, достал разрешение на зачистку и даже собрал отряды филиала у Врат.
Поэтому я пообещал себе, что вознагражу это доверие хорошим результатом.
До обновления оставалось 37 минут.
Мы изо всех сил готовились.
В тишине, где каждая минута ощущалась как десять, цифры на таймере неотступно уменьшались.
И когда время, наконец, истекло, перед глазами каждого пробужденного всплыло системное сообщение:
[Обновление завершено.]
[Пожалуйста, ознакомьтесь со списком изменений.]
Изменения совпадали с тем, что я ожидал. В глазах пробужденных, которые видели подобное впервые, промелькнуло замешательство, но, ознакомившись с содержанием, они постепенно успокоились.
Список был весьма простым: возросли качество и разнообразие предметов, доступных для синтеза и изготовления, а также предметов, что монстры выбрасывали после смерти. Также появились новые навыки. С повышением версии системы увеличилась и мощь уже освоенных пробужденными навыков. По сути обновление коснулось только той части системы, которая направлена на поддержку зачистки Врат.
Проверив список, я поднял голову. Раз обновление прошло по плану, настало время нам делать то, что должно.
В этот момент бойцы отряда "Черная пуля", стоявшие в готовности, подошли ко мне.
И тут кто-то громко крикнул:
- Капитан!
Это был боец, который следил за приборами и измерял уровень волн возле Врат.
- Уровень волн изменился!
Что?
Мы с Ча Роханом одновременно повернулись к нему. Множество бойцов вокруг бросились к оборудованию, чтобы оценить ситуацию. Приборы не могли сломаться, поскольку работали автономно от системы, и их проверили перед использованием.
До сих пор за измерения волновых характеристик и присвоение рангов отвечали пробужденные из производственного класса. Простая и надежная процедура, где ошибка была маловероятна. А значит, то, что происходило сейчас, можно назвать...
Модернизация Врат.
- Ранг Врат повысился до ранга В!
Крик бойца остро вонзился мне в мозг. Это случилось в самый неподходящий момент.
Подобное часто происходило в оригинале. Игроки называли такие Врата мутировавшими. Монстры там были сильнее, но и награды возрастали пропорционально.
Ча Рохан поспешно открыл линию связи, чтобы проверить ситуацию в других Вратах.
"Не может быть, но..."
У меня появилось нехорошее предчувствие.
"Неужели все идет совсем не по плану?"
В сжатом кулаке начала скапливаться испарина. Максимальный предел Врат, которые мог осилить наш отряд - С. Если он увеличатся до ранга В, зачистка станет невозможной, даже при наличии Абина. Различие в мощи и броне - просто колоссальное.
Даже при моей превосходной тактике, пробиться через сотни монстров, закрыть бреши и защитить отряд, а затем провести зачистку, было бы крайне сложно.
Из подключенных линий доносились ожидаемые сообщения:
- У Врат повысился ранг!
- У нас тоже меняется уровень волн!
- Врата теперь ранга В!
- А что там у В-ранговых? - спокойно спросил Ча Рохан, пытаясь контролировать ситуацию. Бойцы, отвечающие за Врата ранга В, замерли, но отвечали собранно:
- У Врат В-3 изменений нет.
- У нас тоже признаков повышения нет.
- Показатели в пределах нормы. B‑7 тоже в порядке.
Пока спасало то, что изменения коснулись лишь лишь С-ранговых Врат. Однако это подтверждало мою худшую догадку: повышение стало "обратной реакцией", вызванной изменением системы. Казалось, что Врата тоже подстроились под системное обновление.
Конечно, это временно. Повышение ранга непостоянное явление. Но даже этот краткий сдвиг оказался для меня неподъемной ношей.
"Придется... отказаться?"
Зачистка невозможна. Вести бойцов во Врата В ранга - все равно что обречь на верную смерть. Исход очевиден, и упорствовать, зная результат - бесчеловечно.
В филиале немало отрядов, способных зачистить врата ранга B. Можно передать им информацию и право на зачистку, а самому участвовать в качестве командира поддержки. Это хоть и обидно, но цель будет достигнута.
Однако...
Это совершенно не то, чего я желал.
Если мы уступим право на зачистку, наш отряд лишится с таким трудом подготовленного трамплина для развития. Для перехода к рангам выше D мы должны значительно повысить "мастерство" именно здесь. Если же в будущем исчезнут врата ранга D и ниже, то шансы нашего отряда получить право на зачистку Врат ранга C станут практически нулевыми.
Это наш переломный момент.
Шанс, который мог изменить все!
Если упустить его, о быстром росте можно забыть. Если мы не сможем запрыгнуть в стремительно меняющийся поток, наш отряд неминуемо ждет роспуск.
Меня раздирали противоречия. Желание ухватиться за шанс сталкивалось с желанием сохранить жизни.
Но изначально выбор был очевиден.
- Командир!
Абин, словно почувствовав мои терзания, позвал меня.
- Нет! - поспешно выговорил я. - Врата ранга В - не вариант.
Как только я встретился взглядом с Абином, я принял решение. В его темно‑зеленых глазах сначала мелькнуло удивление, затем оно потонуло в спокойствии; он медленно дышал, губы едва шевелились, а тело отдавало жаром - все это было передо мной, живое и реальное.
Я не хотел сравнивать дышащих людей с кусками данных. Я не стану жертвовать ими ради цифр.
- Поскольку у Врат повысился ранг, эта зачистка больше не в нашей компетенции.
В глазах Абина отражалось мое лицо, и на нем читался нескрываемый страх.
Я действительно был напуган.
- Я не могу отправить вас туда, где мы можем погибнуть.
Я быстро обернулся к Ча Рохану. Помассировав ноющий висок, я предложил ему единственный возможный выход:
- Свяжитесь с В-ранговым отрядом. Мы поручим зачистку им. Я готов участвовать в качестве командира поддержки и предоставить план зачистки...
В тот же миг мою руку накрыла теплая ладонь. Полностью обхватив мою кисть, ее владелец слегка потянул меня к себе.
http://bllate.org/book/12520/1413066
