Сказать, что дела пошли хуже — это ещё мягко сказано. Сейчас был как раз полдень, когда Пэй Жунь и 7361 вошли, они увидели всего один-два занятых стола.
В предыдущие разы, когда 7361 приходил, шеф-повар У был так занят, что не мог его толком принять. А сейчас у него даже нашлось время специально накрыть банкетный стол.
Услышав вопрос шеф-повара У, 7361 осознал, что действительно так и кивнул.
Шеф-повар У тяжело вздохнул:
— Вы, господа, не знаете...
В нескольких словах он рассказал о событиях последних дней.
Оказывается, эти два месяца ресторан «Сто вкусов» благодаря овощам 7361 делал свой бизнес всё лучше и лучше, и «Феникс» естественно не мог сидеть сложа руки.
Сначала они подсылали людей открыто и тайно выведывать секреты «Сто вкусов», потом стали следить за 7361.
Теперь начали снижать цены: все посетители ресторана «Феникс» получали скидку 20% при первом посещении, 30% при втором, 40% при третьем... и так до 60%.
Более того, они тоже заявили об особых оздоровительных блюдах, утверждая, что те дают чудесный эффект.
Есть ли чудесный эффект — пока неизвестно, но такая реклама привлекла большинство клиентов в ресторан «Феникс».
В ресторане «Сто вкусов» же особые блюда были ограничены, многие посетители не могли заказать только их, часто даже не успевали.
Хотя особые блюда вкусные и имеют загадочную репутацию, но по сравнению с реальной выгодой клиенты естественно выбирали дешевле.
Так часть клиентов перешла в «Феникс».
— ...И это ещё ладно, они богатые и могущественные, мы не можем сравниться, но «Феникс» использовал и грязные методы...
Шеф-повар У сильно стукнул по столу, его лицо было полно негодования, он даже не мог говорить от злости.
Управляющий, видя это, взял слово:
— Позавчера несколько незнакомцев пообедали у нас, а вечером пришли скандалить, говоря, что еда в ресторане отравлена, после неё болит живот...
Эти люди специально выбрали самое многолюдное время, вошли, держась за животы, охая и крича, громко скандаля.
Более того, они кричали что-то вроде "В еде «Сто вкусов» точно что-то подмешали", "Иначе почему вы так подсели" и тому подобное.
Когда речь заходит о еде, такие разговоры естественно вызывают опасения у клиентов, тем более эти люди говорили, что в еду добавляют что-то вызывающее привыкание. Клиенты, вспоминая, как им становилось комфортно после еды, тоже начали думать, что это подтверждение.
Естественно, никто больше не осмеливался приходить в ресторан «Сто вкусов».
Оставшиеся один-два стола — это постоянные клиенты, которые много лет доверяли шеф-повару У и поэтому не ушли.
Шеф-повар У вздыхал:
— ...Если так пойдёт дальше, клиенты скоро все разбегутся. Не скрою, в последнее время дела пошли лучше, я нанял ещё людей, хотел работать хорошо, но если так продолжится, вероятно, будет как раньше.
После этих жалоб за столом и шеф-повар У, и управляющий были мрачны.
Даже 7361 замедлил есть, держа палочки, нахмурился и спросил:
— Ты хочешь сказать, что больше не будешь покупать мои овощи?
Он понял, что его овощи больше не помогают, да и у ресторана «Сто вкусов» скоро не будет денег, а без денег естественно нельзя продолжать покупать овощи.
7361 немного забеспокоился. Сегодня он пришёл сюда, чтобы подписать договор и заработать много денег, а оказалось, что и прежние деньги могут исчезнуть.
— Нет-нет, как ты мог так подумать? — поспешно замахал руками шеф-повар У.
— Тогда вы хотите, чтобы я снизил цену?
— Как можно? — сказал шеф-повар У. — Мы не бессердечные люди, знаем, что в последнее время дела пошли лучше только благодаря твоим овощам. Что можем покупать по этой цене — уже твоя щедрость.
— Но у вас же нет клиентов?
Шеф-повар У: ...
Чувствовал, как стрела вонзилась в грудь.
7361 вздохнул:
— У вас нет клиентов, покупать мои овощи некому есть, это же пустая трата...
Хотя так и было, шеф-повар У не мог смириться. Если он не будет покупать овощи 7361, тот естественно продаст их другим, и тогда у «Сто вкусов» не останется ни единого шанса подняться.
— ...Не думай об этом, молодой господин, мы с Ли как раз ищем решение.
Управляющий поспешил добавить:
— Верно, молодой господин, не переживай, привози овощи как обычно, а нет, раньше ты говорил, чтобы мы сами забирали, мы можем и сами забирать.
7361 промолчал и посмотрел на Пэй Жуня.
Шеф-повар У и управляющий Ли тоже посмотрели на него.
Увидев три пары глаз, Пэй Жунь улыбнулся и мягко спросил:
— А вы не обращались в управу?
Услышав это, шеф-повар У скрипнул зубами:
— Вы не знаете, я бы и рад, но хозяин ресторана «Феникс» имеет связи с уездным начальником. Если я пожалуется, возможно, в тюрьму посадят меня.
— Тогда... действительно сложно, — задумался Пэй Жунь.
После этих слов все замолчали, атмосфера стала тяжёлой.
Через мгновение в кабинете раздался голос 7361.
— Тогда ресторан «Феникс»... может, я пойду и всех их побью!
— А?
Такой резкий поворот мысли озадачил шеф-повара У и управляющего.
— Молодой господин, почему ты так говоришь?
7361 развёл руками:
— Я тоже хочу продолжать продавать вам овощи, сегодня как раз хотел подписать договор. Теперь из-за ресторана «Феникс» ваш бизнес рушится, так что я могу пойти, избить их управляющих, заставить признаться в обмане, лучше всего подписать признание и вывесить на входе в «Феникс». Тогда клиенты увидят и узнают правду, и дела «Сто вкусов» снова пойдут вверх.
Затем он радостно повернулся к Пэй Жуню:
— Пэй Жунь, это же то, о чём ты читал в книге — "чтобы поймать разбойников, сначала поймай атамана"?
Уголки губ Пэй Жуня дрогнули:
— Угу.
— Я очень умный?
7361 смотрел с выражением "скорее хвали меня", Пэй Жунь, сдерживая смех, кивнул:
— Ты самый умный.
— Тогда я сейчас пойду! — воодушевлённый 7361 сиял.
Недавно, слушая истории Пэй Жуня, он очень хотел попробовать, как в книгах — вершить правосудие. Теперь появился шанс, как он мог упустить?
Шеф-повар У и управляющий Ли остолбенели. Увидев, что 7361 действительно собирается это сделать, управляющий поспешил остановить:
— Молодой господин, нельзя, никак нельзя! Даже если ты сможешь их победить, всё равно нельзя идти...
Разве это не верный способ попасть в тюрьму?
Шеф-повар У тоже никогда не видел такого стиля поведения, встал, чтобы помочь остановить, и крикнул Пэй Жуню:
— Господин Пэй, как ты можешь, разве это не твой муж?
Пэй Жунь тихо рассмеялся, кашлянул и остановил:
— Подожди, я думаю, этот способ слишком рискованный, может, придумаем другой?
7361, уже почти у двери, обернулся:
— Рискованный?
— Угу, вдруг они увидят твоё лицо, будут проблемы.
— Я надену маску, пойду ночью, они не узнают.
— Но ты заставишь их написать признание, они поймут, что ты за ресторан «Сто вкусов», даже если сейчас подпишут, потом снова начнут донимать управляющего Ли.
7361 подумал и согласился с Пэй Жунем. Он вернулся и сел, недовольный:
— Но ты сказал, что я молодец...
— Угу, твоя идея была отличной, просто не подходит для этого случая.
Увидев это, управляющий Ли и шеф-повар У поняли, что Пэй Жунь поддразнивает 7361, и переглянулись.
Пэй Жунь, успокоив 7361, повернулся к шеф-повару У:
— Брат У, а что случилось с теми скандалистами потом?
Шеф-повар У тоже сел:
— Эти люди сбежали. Я не мог отправить их в управу, хотел отвести к врачу, но они отказались, просто шумели в зале, пока все клиенты не разошлись, потом тоже ушли.
— Брат У, ты запомнил их лица? Узнаешь, если увидишь? — снова спросил Пэй Жунь.
— Конечно помню, — шеф-повар У плюнул. — Да если бы они в пепел превратились, я бы узнал.
Управляющий Ли, услышав вопросы Пэй Жуня, спросил:
— Господин Пэй, у тебя есть решение?
— Решение — громко сказано, но вы можете попробовать, гарантировать результат не могу.
Управляющий Ли обрадовался:
— Господин Пэй, скажи нам, попробуем в любом случае! Если получится, мы с Лао У щедро отблагодарим!
Пэй Жунь улыбнулся:
— Вы знаете главного следователя уездной управы Гао Чи?
— Конечно знаем.
— Тогда проще. Сегодня или завтра возьмите два кувшина хорошего вина, найдите его, расскажите о ситуации, посмотрите, поможет ли. Если согласится, проблема решится.
Шеф-повар У и управляющий Ли переглянулись, сомневаясь.
— Я слышал, Гао Чи непростой, у него прозвище "Живой Яма", он... — управляющий Ли запнулся.
Пэй Жунь сказал:
— Просто попробуйте, хуже уже не будет.
Шеф-повар У нахмурился, затем стукнул по столу:
— Ладно, Ли, это наши проблемы, господин Пэй уже помог. Попробую, не могу позволить, чтобы дело всей моей жизни рухнуло!
Так и решили.
Когда 7361 наелся, Пэй Жунь попрощался. Шеф-повар У и управляющий Ли проводили их, заплатив за овощи.
Выйдя из ресторана «Сто вкусов», 7361 катил коляску Пэй Жуня по оживлённой улице. Из-за коляски на них часто оглядывались.
Эти взгляды были скорее любопытными и сочувствующими, без злобы.
Пэй Жунь сохранял спокойствие, 7361 тоже не обращал внимания на посторонних.
Он всё ещё думал о ресторане «Сто вкусов» и предложении Пэй Жуня:
— Пэй Жунь, а кто такой Гао Чи?
— Главный следователь уезда, — Пэй Жунь замолчал, вспоминая что-то, его голос стал теплее. — Мои родители дружили с его семьёй, в детстве мы какое-то время были соседями.
— Они тоже живут в деревне Ван?
— Нет.
— Переехали?
— Нет, — Пэй Жунь сменил тему. — Пойдём купим что-нибудь, нельзя навещать старших с пустыми руками.
7361 отвлёкся:
— Ах да, ты же к старшему идёшь. Что будем покупать?
Пэй Жунь указал на магазин впереди:
— Сначала туда.
...
Через некоторое время Пэй Жунь держал несколько упаковок и подарочных коробок.
7361, следуя указаниям Пэй Жуня, прошёл несколько переулков и остановился перед домом с фонарями у входа.
Пэй Жунь сидел в коляске, его лицо было неразличимо. Он замер на мгновение, затем тихо постучал.
Звук явственно разнёсся по переулку, вскоре из-за двери послышались шаги.
Женский голос спросил:
— Кто там?
Дверь со скрипом открылась, на пороге стояла женщина лет сорока в простой одежде, с добрым лицом.
Увидев их, она удивилась, затем не поверила своим глазам:
— А Жунь? Неужели... А Жунь?
http://bllate.org/book/12517/1114547
