Готовый перевод Husband from distant stars / Муж с далёких звёзд [💗]✅: Глава 52. Договор и деревянные таблички

Посылка, естественно, уже была доставлена.

Управляющий Линь действовал очень расторопно. Как только 7361 ушёл, он сразу же отправил помидоры в дом Пэй Жуня, которые прибыли как раз в полдень.

— Положили в мою комнату, — сказал Пэй Жунь. — Ты хочешь посмотреть сейчас?

7361 уже встал, но услышав слова Пэй Жуня, снова сел:

— Ладно, посмотрю после еды. Раз ты видел, то и хорошо.

Сейчас самое важное — это поесть. Он упомянул помидоры только чтобы Пэй Жунь их увидел. Раз тот уже видел, то и ему смотреть не обязательно.

В прозрачном супе с рёбрышками плавали редкие красные кусочки сушёного боярышника. Деревянная ложка опустилась вниз, а когда поднялась — показала ставший прозрачным восковой кабачок и плотные рёбрышки.

Неизвестно, сколько тушились рёбрышки, но мясо, которое должно было держаться на костях, отваливалось при малейшем прикосновении.

7361 отправил в рот полную ложку. Кабачок таял во рту, мясо было мягким и нежным, а в сочетании с бульоном насыщенный вкус буквально ударил в голову.

Возможно, из-за добавленной Пэй Жунем сушёного боярышника, суп совсем не казался жирным.

7361 быстро опустошил полную миску, не оставив ни капли. Поставив миску, он невольно облизал губы.

— Вкусно, — сказал он.

7361 никогда не скупился на похвалу Пэй Жуню. Его глаза сияли, а сам он заглядывал в глиняный горшок — явно хотел добавки.

Пэй Жунь мягко улыбнулся и подвинул к нему свою миску:

— Выпей эту, она уже не горячая.

— Пэй Жунь, а ты разве не будешь есть? — спросил 7361.

Пэй Жунь взял лежавший рядом пирожок и потряс им перед 7361:

— Я съем это.

Увидев, что Пэй Жунь не останется голодным, 7361 перестал церемониться и взял миску с тёплым супом, продолжая есть.

Когда он почти доел, перед ним снова появилась миска — на этот раз с куском тыквы размером с кулак.

В ушах прозвучал голос Пэй Жуня:

— Попробуй это.

7361 поднял голову, рот всё ещё был полон. От последнего куска мяса его щёки округлились, а в сочетании с круглыми глазами он невольно напомнил Пэй Жуню белку, которую тот когда-то кормил.

— Вау, Пэй Жунь, эта тыква такая красивая! — наконец проглотив еду, восхищённо воскликнул 7361, увидев поданную Пэй Жунем тыкву.

Сначала он думал, что Пэй Жунь просто приготовил тыкву на пару, но оказалось не так.

Тыква была вычищена, её золотистая мякоть размята и выложена красивой формой на кожуре, сверху политая светло-коричневым мёдом.

7361 взял поданную Пэй Жунем деревянную ложку и зачерпнул большую порцию.

— Она холодная? — глаза 7361 расширились.

Нежная тыквенная масса со сладким мёдом была мягкой и гладкой. С первым глотком прохлада мгновенно развеяла вечернюю жару.

— Вкусно? — спросил Пэй Жунь.

7361 энергично кивнул.

— Пэй Жунь, почему она холодная? Как ты это сделал? — поинтересовался он. — В такую жару, насколько я знаю, здесь не было холодильников.

— Ничего особенного. Просто приготовил и опустил в колодец на два часа, — ответил Пэй Жунь.

7361 взял ещё ложку и почувствовал лёгкую кислинку, похожую на боярышник. Он не удержался от вопроса:

— Пэй Жунь, ты и сюда добавил боярышник?

Пэй Жунь улыбнулся и кивнул.

Подняв ложку с тыквенным пюре, 7361 при вечернем свете внимательно рассмотрел его.

— Но я его не вижу, — сказал он.

— Я измельчил его в порошок и добавил, поэтому ты и не видишь, — объяснил Пэй Жунь.

7361 готов был поднять большой палец:

— Ты просто потрясающий, Пэй Жунь! Ты самый удивительный человек, которого я когда-либо встречал!

— Просто маленькие хитрости. Главное, что тебе нравится, — скромно ответил Пэй Жунь.

7361 было настолько вкусно, что даже после окончания ужина он не мог забыть о тыквенном пюре. Когда они пошли смотреть помидоры, он всё ещё держал в руках фарфоровую миску с пюре.

В комнате Пэй Жуня 7361 сидел на табурете, держа в руках миску, а его ноги бессознательно болтались. Пэй Жунь сидел в инвалидной коляске, а перед ними стояли два привезённых помидора.

На кустах уже висели плоды, некоторые из которых начали краснеть.

— Через несколько дней можно будет есть, — сказал 7361, зачерпнув ложку пюре и глядя на краснеющие помидоры.

Пэй Жунь, видя его заворожённый взгляд, не удержался от вопроса:

— Помидоры... они правда такие вкусные?

7361 замер, выражение его лица стало удручённым:

— Не знаю. Никогда не пробовал.

Пэй Жунь поднял бровь:

— Почему?

— Потому что... запрет... — пробормотал 7361. Он был всего лишь инструментом для выращивания помидоров, а инструменты не едят пищу важных персон.

Слово "запрет" 7361 произнёс невнятно, но Пэй Жунь расслышал. Он опустил глаза, словно о чём-то задумавшись, но быстро пришёл в себя.

7361 быстро отбросил грусть и снова заулыбался:

— Но я уверен, что они вкусные! Иначе зачем бы их выращивали для имперской знати?

Он уже представлял, как будет делить урожай:

— Пэй Жунь, тебе два, мне два... Хуайхуа и тётушке Ван — по одному. Остальные трогать нельзя — нужны на семена.

— Когда будут семена, я их посажу, и через несколько месяцев мы сможем есть их сколько захотим!

Он засмеялся, представляя горы помидоров.

— Тогда буду ждать, — улыбнулся Пэй Жунь.

Когда тыквенное пюре закончилось, уже стемнело.

Сегодня ночью была луна и звёзды, освещавшие двор, словно серебристым инеем.

7361 и Пэй Жунь сидели на веранде, обмахиваясь большими веерами.

7361 проводил у Пэй Жуня всё больше времени. Он привык есть вместе с ним, а теперь привык и просто находиться рядом. Ему всё меньше хотелось возвращаться в свой дом — там было скучно.

Раньше, на базе, у него были развлечения: он мог бродить по звёздной сети. Но здесь не было ничего, кроме потолка и мышей, бегающих по балкам.

У Пэй Жуня же было интересно. Тот рассказывал ему истории.

После той самой истории о лисьем духе 7361 загорелся фольклором и теперь постоянно просил Пэй Жуня рассказывать что-нибудь.

Истории были длинными, и к их завершению луна уже стояла высоко в небе.

Сегодня Пэй Жунь рассказывал о невесте горного духа.

В одной деревне, жившей у подножия горы, внезапно перестали находить в лесу пищу. Более того, почти все, кто заходил в горы, погибали от лап зверей.

Деревенские решили, что разгневали духа, и выбрали девушку, чтобы отдать её ему в жёны...

Тихий двор, спокойный голос Пэй Жуня. 7361 слушал, заворожённый, а веер в его руках постепенно замер.

— Пэй Жунь, а дух... он хороший или плохой? — спросил он наконец.

— Он? — Пэй Жунь усмехнулся. — Ни то, ни другое.

7361 выглядел озадаченным:

— Не понимаю.

— Для людей он, возможно, злой. Но для обитателей гор — добрый, — объяснил Пэй Жунь. — Мир делит всё на хорошее и плохое по человеческим меркам. Но дух — не человек. Как можно судить его по нашим стандартам?

7361 кивнул, не до конца поняв.

— А девушка? Разве дух, не любящий людей, полюбит её? — продолжил он.

— Кто знает? — задумчиво ответил Пэй Жунь. — Деревенские знали лишь, что, отдав её, они умилостивили духа. Никого не волновало, где она теперь и что чувствует.

7361 понурил голову. Ему не понравилась эта история.

Во дворе воцарилась тишина.

Пэй Жунь вздохнул и протянул руку, чтобы погладить 7361 по голове, но в последний момент остановился.

Однако 7361, с его чутким восприятием, сразу это заметил.

Прежде чем Пэй Жунь успел убрать руку, 7361 поднял голову — и его лоб упёрся в ладонь.

Рукав Пэй Жуня скользнул по его носу, и он уловил лёгкий запах мыльных орехов.

— Пэй Жунь? — спросил он.

Пальцы Пэй Жуня дёрнулись.

— Ничего, — сказал он, убирая руку.

7361 потрогал лоб.

— У меня опять жар? — спросил он. — В прошлый раз ты так проверял мою температуру.

— Нет, ты... в порядке, — ответил Пэй Жунь.

— Тогда зачем ты меня трогал?

— Просто проверил, — сказал Пэй Жунь ровным голосом. — Сегодня ты отнёс много овощей в усадьбу Линя. В прошлый раз у тебя был жар после такого, вот я и подумал...

7361 поверил. Если бы он был внимательнее, то заметил бы лёгкую красноту на ушах Пэй Жуня.

— В прошлый раз это было из-за... — начал 7361, но запнулся. Он не мог сказать, что перегрузил свои пси-способности. — В общем, сейчас всё в порядке.

— Хорошо, — кивнул Пэй Жунь.

Тут 7361 вдруг вспомнил о договоре с рестораном «Сто вкусов».

Неудивительно, что он забыл: собирался обсудить это с Пэй Жунем, но потом были суп, тыква... В его голове осталось место только для еды.

Пэй Жунь внимательно выслушал и спросил:

— Ты хочешь расширить этот бизнес?

— Хочу, но я не могу... — 7361 чуть не проговорился о пси-способностях. — Я могу обработать максимум два му земли.

Кто не хочет развиваться? Даже андроиды мечтают!

— А если нанять помощников? Смогут ли они выращивать такие же овощи? — поинтересовался Пэй Жунь.

— Нет, — 7361 сразу покачал головой.

Задача казалась нерешаемой: чтобы продавать больше, нужно больше овощей, но 7361 не мог вырастить их в одиночку.

7361 вздохнул.

Пэй Жунь задумался.

— Это из-за семян? — спросил он после паузы.

7361 выглядел удивлённым:

— ?

— Я не силён в сельском хозяйстве, но знаю, что урожай зависит от семян, — объяснил Пэй Жунь. — Ты сказал, что другие не смогут вырастить такие овощи... Может, дело в них?

7361 почувствовал, что в словах Пэй Жуня есть намёк. Мысль мелькнула и исчезла, но идея его зацепила.

Он всегда использовал пси-способности на растениях, а на пустошах — ещё и на почве. Но здесь земля и так плодородная. Значит, достаточно воздействовать на семена!

Он ещё не пробовал, но идея казалась рабочей.

— Не знаю, но могу попробовать! — оживился он. — Если получится, то я смогу просто раздавать семена или рассаду!

Пэй Жунь улыбнулся.

— Тогда попробуй, — сказал он. — Что касается договора с рестораном «Сто вкусов», ты можешь его подписать, но измени условия.

— Какие? — спросил 7361.

— Сейчас тебе платят за каждый овощ. Предложи получать процент с продаж, — предложил Пэй Жунь.

— Процент?

Пэй Жунь подробно объяснил схему:

— С учётом нынешних продаж ресторана, это справедливо для обеих сторон. Думаю, он согласится.

— И ещё: в договоре нужно изменить пункт о том, что ты не будешь продавать овощи другим ресторанам в уезде. Пусть это касается только их. Если, скажем, усадьба Линь или кто-то ещё захочет покупать у тебя, это не должно их волновать.

7361 округлил глаза.

Глядя на всегда улыбающегося Пэй Жуня, он вдруг вспомнил своего надзирателя с базы — того, кто выдавал задания и забирал урожай.

Он резко тряхнул головой, отгоняя мысли.

Как можно сравнивать Пэй Жуня с тем бесчувственным типом?

— Что-то не так? — спросил Пэй Жунь.

— Нет, всё правильно, — ответил 7361.

Хотя он и не всё понял, но суть уловил: новый договор был ему очень выгоден.

— Тогда так и сделаем, — согласился Пэй Жунь. — Когда будешь подписывать, если что-то покажется странным, принеси мне — я посмотрю.

Так всё и решили, оставалось только ждать дня следующей доставки.

В ожидании 7361 не терял времени даром. Помимо работы в поле, он особенно заботился о двух помидорах, а остальное время посвящал экспериментам с семенами, как предложил Пэй Жунь.

Это было для него в новинку, поэтому десятки попыток заканчивались неудачей. При введении пси-энергии в семена, они либо сразу прорастали, либо листья желтели от переизбытка.

Но 7361 не расстраивался, ему даже нравилось — это было куда интереснее, чем наблюдать за муравьями. Он и не ожидал мгновенного успеха.

Эксперименты с семенами ещё не дали результата, зато два помидора уже дали плоды.

Благодаря заботе 7361 растения выглядели намного лучше, чем при пересадке: листья были свежими, жёлтые кончики исчезли, а маленькие зелёные помидорки увеличились и на второй день начали краснеть.

7361 осторожно сорвал два первых покрасневших помидора и держал их в руках.

Глядя на ярко-красные плоды, он застыл.

То, чего он так долго желал, теперь было перед ним. И первая мысль 7361 была: "Интересно, есть ли у Пэй Жуня другие способы приготовить помидоры вкуснее?"

Просто есть их сырыми казалось расточительством.

Но Пэй Жунь тоже никогда не пробовал, поэтому вряд ли знал, как сделать их вкуснее.

7361 вздохнул. Ему нужно было стараться. Если бы у него сейчас была сотня помидоров, Пэй Жунь мог бы экспериментировать с рецептами.

Но у него было только два. Да ещё и для семян — есть их было нельзя.

Осторожно нарезав помидоры кусочками, он положил их в миску с водой и слегка помешал. Теперь нужно было ждать.

Через пару дней, когда мякоть разложится, он сменит воду, и семена осядут на дно. После промывки и сушки у него будут семена для посадки.

Остальное — выращивание рассады и прочее — 7361 делал легко.

За этими занятиями время летело незаметно.

Сельскохозяйственная уборка закончилась, и школа в деревне Ван снова открылась, поэтому днём Пэй Жуня никогда не было дома.

7361 мог видеть его только вечерами.

Теперь он настолько привык есть у Пэй Жуня, что все кухонные принадлежности из лавки перетащил к нему. Даже мешок зерна от семьи Ван он больше не забирал.

Хотя готовил не всегда Пэй Жунь — из десяти раз 7361 находил время приготовить раз или два. Правда, его блюда были лишь съедобными, до вкусных им было далеко.

Завтра был день поездки в уезд, и вечером 7361 снова пришёл к Пэй Жуню с арбузом.

Пэй Жунь уже был дома, приготовленная еда стояла на кухонном столе под крышками. Сам он сидел на веранде, держа в руках нечто похожее на маленький нож, и вырезал узоры.

Увидев 7361, он закончил последний штрих и улыбнулся:

— Сколько арбузов ещё осталось дома?

7361 мысленно подсчитал:

— Пять.

Из более чем двадцати арбузов 7361 остались только эти. Два он подарил Хуайхуа и тётушке Ван, так что оставалось двадцать. В последнюю жару он съедал по арбузу в день, поэтому много не осталось.

По привычке он опустил арбуз в колодец для охлаждения, затем повернулся к Пэй Жуню:

— Пэй Жунь, что это у тебя?

Под коляской лежали древесные опилки — явно следы недавней работы.

Видя любопытство 7361, Пэй Жунь не стал тянуть и протянул ему то, что держал:

— Вот.

Две маленькие деревянные таблички упали в руки 7361. На них были вырезаны иероглифы. Присмотревшись, 7361 прочитал вслух:

— "Хо Шао... Чжа Гао"? Что?

Сердце 7361 наполнилось недоумением. Он неуверенно потряс табличками перед Пэй Жунем:

— Это... мне?

Пэй Жунь кивнул:

— Для твоих корзин. Можешь повесить их на них — тогда они станут особенными.

7361 застыл на месте, потеряв дар речи.

Пэй Жунь смотрел на него мягким взглядом:

— Что, не нравятся? Если хочешь, я могу их переделать.

— Нет, — 7361 пришёл в себя и внимательно рассмотрел таблички. Чем больше смотрел, тем больше они ему нравились. Он уже хотел прикрепить их к корзине.

Ему даже трудно было представить, насколько уникальными станут его корзины с этими табличками.

Видя, как 7361 светится от счастья, Пэй Жунь тихо вздохнул. Он сжал руку в длинном рукаве — там была ещё одна табличка.

Пэй Жунь ожидал, что 7361 спросит о табличке для себя, но тот даже не догадывался.

Когда 7361 повернулся к корзине, Пэй Жунь остановил его:

— Подожди.

7361 обернулся:

— А?

— Ты хочешь её? — спросил Пэй Жунь.

— Что? — 7361 не понимал.

Пэй Жунь снова вздохнул и достал из рукава ещё одну табличку — более изящную, чем предыдущие.

Он покачал ею перед 7361, и табличка с кисточкой закачалась.

— Эта... Нравится? — спросил он.

На краях таблички были узоры, а при покачивании виднелись иероглифы. На одной стороне было: "7361". На другой…

7361 широко раскрыл глаза, глядя на два иероглифа, и замолчал. На другой стороне было вырезано: "Лю Яо".

http://bllate.org/book/12517/1114544