Простые крестьяне всеми силами избегали обращаться к властям. Если дело доходило до суда, независимо от вины, сначала полагалось пять ударов палками, и только потом разбирались, кто прав.
Угроза Ван Цзиньхэ отправить дело в ямень была всего лишь пустыми словами — он и сам не хотел туда идти.
Видя, что Ван Цзиньхэ притих, Пэй Жунь с невозмутимым видом продолжил:
— Если вы настаиваете, я могу помочь составить жалобу. Но подобные дела...
Неожиданно заговорила госпожа Чжан-ши, до этого молчавшая:
— Делим. Мы согласны на раздел.
Староста удивлённо посмотрел на неё, но затем подумал, что она всего лишь женщина, и сказал:
— Если ты согласна, это хорошо. Но... разве ты можешь решать?
Госпожа Чжан-ши сначала бросила злобный взгляд на присмиревшего Ван Цзиньхэ, затем встала:
— Я не могу больше жить под одной крышей с этим исчадием ада.
7361, наблюдавший за происходящим: ?
Ладно, он берёт назад свои прошлые слова об адекватности госпожи Чжан-ши.
— О чём ты несёшь? — Ван Цзиньхэ вытаращил глаза.
Госпожа Чжан-ши проигнорировала его и обратилась к старосте:
— Нам не нужен этот гэр. Если не можем его выгнать, тогда делим имущество.
— Ван Цзиньхэ, раз уж госпожа Чжан-ши согласна, давай ради семьи Ван пойдём на раздел, — уговаривал староста.
— Глупая старуха! — Ван Цзиньхэ ненавидел, когда в семье Ван кто-то осмеливался ему перечить. Он хотел ударить госпожу Чжан-ши, но физически не мог с ней справиться, поэтому лишь злобно процедил:
— Если ты согласна на раздел, то компенсируй из своих личных сбережений. Не рассчитывай ни на копейку из моих денег!
— Лучше отдать всё имущество этой нечисти, чем позволить тебе тратить деньги на уличных потаскух!
— Ты...!
Староста прервал их перепалку:
— Мне всё равно, как вы разбираетесь между собой. Раз решили делить имущество, давайте обсудим детали.
…
Обычно крестьянские семьи готовились к разделу заранее, приглашали родственников на праздничный ужин. В приличных семьях имущество делили поровну: не только землю и дома, но даже горшки и миски — ничего не упускали.
Семья Ван явно не относилась к таким.
Помимо мелкой утвари, у семьи Ван было двенадцать му земли, три дома под черепицей и два флигеля. Если делить по правилам, 7361 полагался как минимум один дом, четыре му земли и часть запасов зерна.
Но госпожа Чжан-ши заявила:
— Мы потратили пять лянов серебра на свадьбу с Ли Сяоманем. Эти деньги мы ему прощаем. Он может забрать вещи из своей комнаты. Кроме того, мы дадим ему один мешок зерна и немного посуды. Больше ничего.
Это было крайне скудно, но учитывая характер семьи Ван, это уже было уступкой.
Староста нахмурился:
— Если не хотите делить землю — ладно. Но дать только зерно, без жилья — это уже перебор.
— У нас только этот дом. Если он останется здесь жить, какой смысл в разделе? Я не позволю ему остаться.
Госпожа Чжан-ши твёрдо решила избавиться от 7361 и ни за что не отдала бы ему часть дома.
За последние полмесяца 7361 съел большую часть запасов семьи Ван. Согласиться отдать даже один мешок зерна госпоже Чжан-ши пришлось скрепя сердце.
Видя её непреклонность, староста спросил 7361:
— Ли, что ты думаешь?
7361 было всё равно. Он не знал, что при разделе полагается земля, да и не нужна была ему земля семьи Ван.
У него уже был небольшой участок, и Пэй Жунь обещал через месяц отдать ему ещё один.
Но проблема с жильём действительно существовала. 7361 планировал сначала накопить денег, но пока их было недостаточно, а Пэй Жунь не разрешал ему у себя жить.
— Мне негде жить, — констатировал 7361.
Госпожа Чжан-ши:
— ...Ты... ты не останешься в нашем доме.
Дело зашло в тупик. Староста был в замешательстве, но тут вмешался Пэй Жунь:
— Могу я предложить своё решение?
— Учитель Пэй, что вы предлагаете? — поспешил спросить староста.
— На юге деревни есть дом, который уже два года стоит заброшенным. Сейчас он, наверное, принадлежит деревне. Если семья Ван не хочет делить землю и дом, они могут выделить немного серебра, чтобы выкупить тот дом для Ли. Как вы считаете, староста?
Староста знал тот дом. Раньше там жил охотник-одиночка. Место было глухое, потом охотник ушёл в горы и не вернулся, а дом опустел.
Хотя Пэй Жунь сказал, что дом принадлежит деревне, на самом деле это нигде не было зафиксировано. Взимать плату или нет — зависело от старосты.
— Думаю, это возможно, — кивнул староста. — Что касается серебра... Госпожа Чжан, как насчёт одного ляна?
Прежде чем госпожа Чжан ответила, Ван Цзиньхэ возмутился:
— С чего бы?
— Если вы, дядюшка, всё ещё против... — голос Пэй Жуня стал холоднее, — тогда, боюсь, придётся обратиться в управу.
Госпожа Чжан-ши передумала: желание поскорее избавиться от 7361 перевесило. Стиснув зубы, она сказала:
— Ладно.
Затем она добавила:
— Но после этого Ли Сяомань не имеет к нам никакого отношения. Мы его не признаём.
Госпожа Чжан-ши боялась, что 7361, когда закончится зерно, вернётся и потребует ещё. Тогда все усилия будут напрасны.
Староста не стал комментировать её требование. После такого скандала они вряд ли когда-нибудь помирятся.
— Нужно подписать документ о разрыве родственных связей? — спросил староста.
— Да. Иначе я не дам ни гроша.
Староста посмотрел на 7361:
— Ли, а ты?
7361 кивнул.
Его это не волновало. Лишь бы дали землю и крышу над головой, где можно выращивать овощи, спать и есть — и он будет счастлив.
Раз семья Ван согласились, вопрос с разделом имущества был решён.
Госпожа Чжан-ши не хотела, чтобы 7361 оставался в доме Ван ни секунды дольше. Она тут же собрала мешок зерна, дала посуду и один лян серебра, мечтая, чтобы это исчадье ада немедленно исчезло.
Так что уже через полдня 7361 стоял перед домом, о котором говорил Пэй Жунь, с котомкой за плечами и документом о разрыве родственных связей в кармане.
В окнах зияли дыры, двери не было, а соломенная крыша за два года запустения истончилась настолько, что первый же дождь промочит её насквозь.
Надо отдать должное: стены были сложены из хорошего материала. Охотник, когда разбогател, использовал качественные материалы. Но за годы забвения всё ценное из дома уже растащили.
— Теперь я могу здесь жить? — 7361 осматривал строение.
Пэй Жунь ответил:
— Пока да. Ты не хочешь? Или... ты предпочитаешь остаться у семьи Ван?
— Как можно? — глаза 7361 загорелись. Он обошел дом, заглянул внутрь, затем вернулся к Пэй Жуню:
— Это правда будет только мой дом?
Видя, что 7361 расстроен не из-за ветхости жилья, Пэй Жунь улыбнулся:
— Да, только твой.
Затем добавил:
— Но чтобы избежать проблем в будущем, через некоторое время я отведу тебя к старосте. Он оформит документы, мы отнесём их в уезд для регистрации. Тогда, с документом на дом, он полностью станет твоим.
Радость 7361 невозможно было скрыть. У него появился дом! Он думал, что придётся ждать ещё несколько месяцев, терпеть семью Ван, но теперь у него есть собственное жильё.
7361 понимал, что это заслуга Пэй Жуня. Он подбежал к нему и радостно сказал:
— Спасибо, Пэй Жунь!
— Пока ещё не идеально, но здесь ты подальше от деревенских сплетен и можешь заниматься, чем хочешь.
— Точно! — 7361 тут же указал на участок перед домом: — Здесь я могу посадить много овощей.
Он отмерил шагами небольшой участок земли, затем обернулся к Пэй Жуню:
— Когда вырастут овощи, я продам их, заработаю денег и куплю много вкусного! Я поделюсь с тобой!
— Тогда я заранее благодарен, — улыбка Пэй Жуня стала шире.
7361 осматривал свои владения, переполненный счастьем. Всё это принадлежало ему, и только ему.
Вдруг он воскликнул:
— Пэй Жунь, это разве не твой дом? — он указал на крышу, видневшуюся вдали.
— Да.
— Мы так близко! Неудивительно, что дорога показалась знакомой, — обрадовался 7361. — Отлично! Теперь мне будет проще приходить к тебе. Я смогу навещать тебя по ночам несколько раз!
Пэй Жунь поперхнулся от таких слов и поспешил сменить тему:
— Пока здесь нельзя жить. По пути я договорился с деревенским плотником, чтобы он поставил двери и окна.
7361 наклонил голову:
— Когда ты успел? Я не видел.
— Пока ты собирал вещи.
— А двери и окна стоят денег? — 7361 вспомнил, что у него нет ни гроша. — Я могу заплатить через несколько дней?
— Не нужно. Разве семья Ван не дали тебе один лян?
— Разве он не для покупки дома у старосты?
— Староста добрый человек. Эти деньги для тебя.
Староста, хоть и любил сглаживать углы, был добродушным. Под предлогом выкупа дома он вытряс из семьи Ван один лян, но не для себя, а чтобы 7361 мог отремонтировать жильё.
7361 сказал:
— Какой он хороший.
В этот момент раздался голос Хуайхуа:
— Сяомань! Сяомань!
7361 и Пэй Жунь обернулись. Хуайхуа подбежала, запыхавшись, на лбу блестели капельки пота. Увидев 7361, она хотела что-то сказать, но заметила Пэй Жуня и замерла.
— Уу... учитель? — растерялась она.
Её взгляд метнулся между 7361 и Пэй Жунем. Она никак не могла понять, что они делают вместе.
Пэй Жунь вежливо сказал:
— Поговорите. Я пойду осмотрюсь.
Он отошёл.
Хуайхуа всё ещё не могла прийти в себя. Она дёрнула 7361 за рукав и шёпотом спросила:
— Почему ты с учителем?
7361 посмотрел на ещё не зашедшее солнце, затем на Пэй Жуня вдали, слушая вопросы Хуайхуа, и тяжело вздохнул.
Всё пропало. Их тайные отношения с Пэй Жунем раскрыты.
http://bllate.org/book/12517/1114524