Готовый перевод Husband from distant stars / Муж с далёких звёзд [💗]✅: Глава 24. Первая прибыль

Пожилая женщина явно не ожидала встретить столь несговорчивого продавца. На мгновение она застыла в ошеломлении, затем, почувствовав себя униженной, сердито поднялась:

— Ну и не надо! Словно я огурцов в жизни не видела!

Резко развернувшись, она удалилась, ворча себе под нос:

— Посмотрим, кто будет покупать по таким ценам!

После её ухода и другие заинтересованные покупатели отвернулись. 7361 же, ничуть не смутившись, аккуратно уложил огурец на место и уселся наблюдать за соседними торговцами.

— Детка, так торговать не получится, — покачала головой тётя Ван.

Хуайхуа же встала на защиту друга:

— Но овощи Сяомань действительно особенные! Три монеты — справедливая цена. Да и где ещё вы найдёте такие сейчас? Он единственный, у кого они есть!

Тётя Ван уже собиралась возразить, но к её лотку подошли покупатели, спрашивая про ростки сои, и ей пришлось заняться клиентами.

— Обязательно найдутся покупатели, — ободряюще сказала Хуайхуа. — Мама говорила, в уезде много богатых людей.

7361 согласно кивнул — ведь Пэй Жунь говорил то же самое.

Улица постепенно наполнялась народом. Несколько человек поинтересовались ценами, но 7361 стоял на своём, и вскоре поток желающих иссяк.

Достав из-за пазухи свёрток от Пэй Жуня, 7361 развернул его. Внутри аккуратно лежали четыре лепёшки размером с ладонь, плотные и сытные. Они уже остыли, но оставались мягкими. Откусив кусочек, 7361 обнаружил начинку — свежую пастушью сумку с яичницей. Аромат мгновенно разнёсся вокруг.

— Сяомань, это... лепёшки? С яйцом? — удивилась Хуайхуа. — Неужели твоя свекровь смягчилась?

Прожевав кусок, 7361 покачал головой.

— Сам приготовил? — предположила девушка.

В ответ 7361, подумав, медленно разломил лепёшку пополам и протянул часть Хуайхуа:

— Возьми.

Хуайхуа много ему помогала — она друг, а друзьям стоит делиться ценными вещами. Хотя расставаться с лепёшкой Пэй Жуня было немного жаль.

— Я уже ела! — поспешно отказалась Хуайхуа, увидев качественную муку и яйца.

— Возьми, — настоял 7361, сунув угощение ей в руки. — Очень вкусно.

Пришлось принять. Откусив, Хуайхуа широко раскрыла глаза:

— М-м-м! Правда вкусно!

Уголки губ 7361 дрогнули в лёгкой улыбке.

Сидя плечом к плечу, они с наслаждением доели каждый свою половину. Тётя Ван, проводив покупателей, лишь покачала головой — дети да и только, будто в магазинчике играют. Решила, что позже поможет им с продажами.

Солнце поднялось выше, разгоняя утреннюю прохладу. Когда последний кусочек лепёшки был съеден, к лотку наконец подошёл новый покупатель — мужчина лет сорока в добротной коричневой одежде.

Он внимательно осмотрел огурцы и баклажаны, и на лице его появился интерес.

— Мальчик, почём товар?

— Огурцы — три монеты за штуку, баклажаны — пять, — ответил 7361.

Мужчина оценил количество — около тридцати штук — и без раздумий заявил:

— Беру всё.

— Всё? — переспросил 7361.

— Разве стану обманывать? — рассмеялся покупатель. — Вот только попрошу доставить — самому нести неудобно.

7361 посмотрел на оставшиеся лук-батун и салат.

— Если я пойду, не смогу продать остальное. Можете подождать?

Хуайхуа дёрнула его за рукав:

— Сяомань, да иди ты! Я присмотрю за остальным. — Затем шёпотом добавила: — Вдруг передумает!

Мужчина заметил этот обмен репликами и заинтересовался:

— Ждать не могу, но... почём у вас лук и салат? Если цена устроит, возьму и их.

Настоящий клад для продавца! Даже тётя Ван отвлеклась от своих дел.

— Лук — восемь монет за пучок, салат — восемь за кочан.

Покупатель на секунду задумался, затем кивнул:

— Договорились. Теперь доставите?

— Да, — ответил 7361.

Продажа половины товара одним махом оставила Хуайхуа в полном изумлении. Даже при слабом знании арифметики она понимала — это огромная сумма.

— Сяомань, иди скорее! — тут же засуетилась она. — Мы с тётей Ван подождём тебя здесь.

Тётя Ван, освободившись, оценивающе посмотрела на незнакомца:

— Не сочтите за грубость, господин, но я отвечаю за этих детей. Не скажете, кому имеем честь служить?

Мужчина скромно махнул рукой:

— Какая уж честь — всего лишь управляющий у помещика Линя.

Помещик Линь был известным в уезде богачом. Нынешний же выезд управляющего оказался вынужденным — вернувшаяся погостить дочь помещика неожиданно узнала о беременности. А с недавних пор её начали мучить такие приступы тошноты, что она не могла проглотить ни кусочка.

Обычно такие состоятельные семьи, как Лини, закупали провизию у проверенных поставщиков, а не на базаре у случайных торговцев. Но отчаявшаяся мать разослала слуг на поиски любых свежих продуктов, которые смогли бы порадовать дочь.

После нескольких дней бесплодных поисков за дело взялся сам управляющий. Каково же было его удивление, когда он обнаружил ранние овощи! Пусть огурцы и баклажаны не были диковинкой, но в этот сезон они ценились на вес золота. Три монеты или семь — для семьи Линь это были сущие пустяки. Лишь бы госпожа смогла хоть что-то съесть!

Убедившись, что перед ними действительно слуга помещика, тётя Ван кивнула 7361:

— Ступай, мы подождём.

— Хорошо, — просто ответил 7361.

Пока шёл разговор, он уже упаковал овощи обратно в корзину. Повернувшись к Хуайхуа, он сказал:

— Присмотри за оставшимся товаром.

Девушка энергично закивала:

— Конечно! Скорее иди!

Управляющий заинтересовался:

— А что в той корзине? Есть ещё что-то?

7361 поправил корзину на спине:

— То же самое... Пошли.

Вспомнив, как юноша торговался за лук и салат, управляющий усмехнулся:

— Почему же не сказал, что продашь их только после того, как разберёшься с остальным?

— Их я вам не продам, — невозмутимо ответил 7361. — Они для других.

— О? Уже есть покупатель? — удивился управляющий.

Минуя прохожих, 7361 пояснил:

— Пока нет.

— Тогда кому же? — разговорился обрадованный управляющий.

— Ресторану в уезде, — 7361 взглянул на солнце. — Нам нужно поторопиться. Скоро откроются, а я могу не успеть.

Управляющий, привыкший к почтительности, впервые слышал такие слова. Но вместо гнева он почувствовал странную симпатию к этому серьёзному юноше.

Ускорив шаг, он спросил:

— Ты знаком с кем-то из ресторана?

— Нет.

— Тогда как же собираешься продать?

7361 посмотрел на него как на странного:

— Я ведь и вас не знал, а вы купили.

Управляющий рассмеялся:

— Верно подмечено, паренёк!

Хотя рестораны, как и их семейство, обычно имели постоянных поставщиков, ранние овощи могли стать исключением.

Дальше они шли молча. После нескольких поворотов улицы стали шире, а дома — внушительнее, сменившись добротными особняками с черепичными крышами.

Через чёрный ход управляющий провёл 7361 на кухню:

— Выкладывай сюда, — указал он на специальный стол для продуктов.

7361 аккуратно разложил товар. Последний огурец занял своё место, и он протянул руку:

— Пятнадцать огурцов, пятнадцать баклажанов, восемь пучков лука и пять кочанов салата. Всего двести двадцать четыре монеты.

Его прямой тон снова рассмешил управляющего:

— Ха! Да ты забавный, паренёк!

7361: ?

Вскоре тяжёлые монеты, аккуратно нанизанные на шнурок, заполнили складки его одежды на груди.

— Ещё остались овощи? — поинтересовался управляющий.

7361, поглаживая монеты, решил удостоить щедрого покупателя улыбкой:

— Есть. Хотите?

— Если найдутся такие же свежие, как эти, приноси прямо сюда.

— Ладно, — после паузы добавил 7361. — Но не обещаю. Если ресторан возьмёт много, вам может не хватить.

Вчера Пэй Жунь объяснил ему: для стабильного дохода нужно стать поставщиком лучшего ресторана в уезде. Так что делиться с Линями он точно не собирался.

http://bllate.org/book/12517/1114516