Готовый перевод Husband from distant stars / Муж с далёких звёзд [💗]✅: Глава 2. Грубые лепёшки

7361 упал в обморок от голода.

Это тело, долгое время подвергавшееся непосильному труду, страдавшее от недоедания, да ещё и пережившее утопление, действительно находилось на последнем издыхании.

То, что он ещё мог говорить и стоять, объяснялось исключительно необычайной психической силой 7361.

Когда 7361 пришёл в себя от жгучей, огненной боли в желудке, уже наступило утро следующего дня.

Снаружи доносились звуки разбивающихся предметов, громкие рыдания и вопли, становившиеся всё громче.

Среди ругани проскальзывали фразы вроде "Ван Минъу" и "не бесись".

...

Сухие губы 7361 дёрнулись, а из живота раздалось громкое "урчание".

Голод.

Это была единственная мысль в голове 7361.

Осмотревшись, 7361 обнаружил, что лежит на соломенной подстилке в помещении. В поле зрения были сложенные дрова и разный хлам, несколько солнечных лучей пробивались через щели в крыше.

Это была дровяная кладовая.

7361 быстро сопоставил увиденное с воспоминаниями и понял — это то место, где жил Ли Сяомань.

Изначально у Ли Сяоманя была нормальная комната, но после смерти мужа его выгнали в эту кладовку, так как невестка заявила, что с двумя детьми им тесно, и потребовала освободить место.

На нём была та же одежда, что и вчера — сморщенная после намокания и высыхания. Очевидно, те, кто принёс его сюда, не позаботились о том, чтобы он не заболел.

7361 тоже не заботился о том, смята его одежда или нет. В его голове была только одна мысль — он голоден.

Слегка задействовав психическую силу, 7361 с трудом поднялся и, шатаясь, вышел из кладовой.

Снаружи было светло — примерно время четвертого утреннего часа.

(В древнем Китае четвёртый утренний час назывался "сыши" - 9-11 часов утра)

Главный дом, обычно оживлённый, сейчас был с закрытыми дверями, но это не заглушало доносившихся оттуда криков: ругань Чжан-ши, рыдания и гневные опровержения мужчины.

7361 проигнорировал шум и направился к маленькой кухне у восточной стены главного дома.

Кухонный очаг был абсолютно чист — ни намёка на еду.

7361 осмотрелся, затем просто голыми руками раздавил замок на деревянном шкафу. Открыв дверцу, он обнаружил плетёный поднос с грубыми лепёшками.

Эти лепёшки Ли Сяомань приготовил ещё вчера днём. Чжан-ши строго контролировала запасы еды, выдавая каждому фиксированное количество на один приём пищи, а излишки запирала, чтобы никто не украл.

7361 схватил одной рукой две лепёшки и начал жадно набивать рот, энергично работая челюстями.

Крахмал во рту давал сладковатый вкус, которого, хоть и немного, было достаточно, чтобы глаза 7361 загорелись.

Вкусно.

Настоящий вкус еды.

Намного лучше тех питательных растворов, что он употреблял на базе.

Те синтетические смеси могли имитировать множество вкусов, но как им сравниться с настоящей едой?

Хотя эти грубые лепёшки наполовину состояли из бобовой муки и содержали пшеничные отруби, а при глотании немного царапали горло, 7361 ел с выражением полного удовлетворения.

Когда две лепёшки опустились в желудок, жгучее чувство немного ослабло.

7361 взял бамбуковый поднос, налил воды из кувшина в грубую фарфоровую миску, сделал несколько глотков, затем нашёл в глиняном горшке кусок солёных овощей.

Следуя воспоминаниям Ли Сяоманя, он нарезал овощи соломкой, сбрызнул уксусом и кунжутным маслом, после чего разложил всё на столе.

Откусив лепёшку, 7361 неуклюже подхватил палочками немного солёной соломки и положил в рот.

Кисловатый хруст с солёным вкусом, смешавшись с лепёшкой, создал совершенно новое вкусовое ощущение.

Вкусно!

Глаза 7361 загорелись ещё ярче.

Он ускорился, и вскоре поднос опустел — все лепёшки и солёные овощи были съедены.

Отложив палочки, 7361 с сожалением осмотрел кухню в поисках ещё еды, но ничего не нашёл и с неохотой вышел.

Двор был залит солнечным светом, а крики в главном доме только усиливались.

7361, не обращая на них внимания, поднял голову к небу.

Голубое небо, белые облака, прекрасное солнце — именно такое, какое он видел только в архивных записях, в нормальном состоянии.

7361 чувствовал себя невероятно свежо и с интересом наблюдал за этим, пока глаза не начали слезиться от боли, вынудив его отвести взгляд.

— Сяомань, Сяомань, — кто-то позвал шёпотом. — Посмотри сюда.

7361 повернулся на голос и увидел у ворот дома Ван толпу людей, среди которых была молодая девушка, махавшая ему.

7361 слегка наклонил голову, вспомнив её имя — Хуайхуа, одна из немногих, кто относился к Ли Сяоманю с добротой.

Подумав, 7361 подошёл, но не успел достичь ворот, как Хуайхуа схватила его.

— Выходи сначала, — сказала она, вытягивая 7361 за пределы двора.

Среди собравшихся зевак какой-то навязчивый бездельник с плохими намерениями нарочно спросил:

— Эй, Сяомань, что у вас там происходит?

Не дожидаясь ответа 7361, Хуайхуа плюнула в сторону бездельника:

— Хочешь знать — иди сам спроси! Чего язык распускаешь?

Затем, повернувшись к 7361:

— Пошли, Сяомань, не обращай на них внимания.

Позади раздалась ругань обиженного бездельника, а Хуайхуа тащила 7361 за собой, по пути бросая злые взгляды на любопытных.

Когда они достигли безлюдного места на окраине деревни, Хуайхуа остановилась.

Тут же она, как взорвавшаяся хлопушка, засыпала 7361 вопросами:

— Что вчера случилось? Зачем ты полез в реку? Опять свекровь издевалась над тебой?!

7361 позволил Хуайхуа держать себя, а услышав её вопросы, сначала покачал головой, затем буквально повторил вчерашнее объяснение:

— Ван Минъу хотел переспать с Ли Сяоманем. Ли Сяомань отказался. Поэтому прыгнул в реку.

Хуайхуа застыла, уставившись на 7361 и долго не произнося ни слова.

Возможно, формулировка была слишком прямой, поэтому девушка не обратила внимания на странные места в его речи.

— Сяомань... ты... — Хуайхуа начала, но застряла на полуслове.

В конце концов, она была незамужней девушкой, всего пятнадцати лет от роду. Хотя она и слышала вчера от других о причинах, но услышать это из уст самого пострадавшего было совсем другим уровнем шока.

Они молчали какое-то время, и когда 7361 понял, что Хуайхуа больше не собирается говорить, его внимание снова уплыло.

Он уставился на придорожные сорняки, используя воспоминания Ли Сяоманя, чтобы различить одуванчики и портулак. Чем больше он смотрел, тем активнее выделялась слюна.

Здесь так хорошо, подумал 7361.

Такие натуральные съедобные растения росли повсюду — это выходило за рамки системы знаний, заложенной в него в материнской капсуле.

Он уже собирался нарвать этих трав, чтобы забрать с собой, когда Хуайхуа внезапно схватила его за руку.

Глаза девушки покраснели, она стиснула зубы и сказала:

— Ну и дурак же ты! Если тебя обижают — давай сдачи! Раз уж смерти не боишься, чего ещё бояться? Я-то думала, зачем ты вчера утром вдруг подарил мне вышитый кошелёк, а ночью... ночью услышала, что ты в реку бросился...

Хуайхуа начала рыдать, сквозь слёзы ругая то Чжан-ши, то Ван Минъу... много кого, а в конце даже самого Ли Сяоманя за его безволие.

Слушая рыдания и ругань молодой девушки, 7361 вынужден был отвлечься от трав. Через некоторое время он почувствовал странную кислятину в груди.

Озадаченный, он поднял руку и потрогал это место, не понимая причины такого ощущения. Когда Хуайхуа наконец перестала плакать, 7361 так и не нашёл объяснения.

Хуайхуа, выплакавшись, смутилась. Она вытерла слёзы и твёрдо сказала:

— Сяомань, больше так не делай. Моя мать говорит: "Лучше плохая жизнь, чем хорошая смерть". Ты должен стать твёрже, не позволяй им так издеваться над собой.

Выражение лица 7361 оставалось невозмутимым, но, вспомнив утренние лепёшки, он серьёзно кивнул:

— Я понял. Больше не буду.

Увидев его искренность, Хуайхуа немного успокоилась, но тут же озаботилась:

— Но как ты теперь будешь жить в семье Ван? Если они снова начнут... ты же один против них всех не устоишь...

7361 мысленно оценил физические возможности членов семьи Ван и пришёл к выводу, что все они вместе не сравнятся даже с одним землеройным червём. На базе он регулярно уничтожал этих вредителей — трёхметровых червей он убивал одним ударом лопаты.

Поэтому он очень серьёзно ответил:

— Я справлюсь.

Хуайхуа остолбенела. Не из-за нереальности утверждения, а потому что раньше Ли Сяомань всегда отвечал: "Нет, я обязан семье Ван... и мне некуда идти..."

— Ты... ты правда так думаешь? — недоверчиво спросила она.

— Угу, — кивнул 7361.

Решив, что пережитое потрясение изменило друга, Хуайхуа радостно улыбнулась:

— Вот и хорошо! Если они совсем распоясаются — пойдём к старосте. Не может быть, чтобы не нашлось правды!

Они ещё поговорили — в основном Хуайхуа рассказывала, а 7361 слушал, пока девушку не позвали домой.

7361 не хотел возвращаться в шумный дом семьи Ван. Всё вокруг было ему в новинку. Он собрал несколько видов съедобных трав, попробовал лист на вкус — не очень, но, согласно воспоминаниям Ли Сяоманя, после обработки должно стать лучше.

Идя по дороге, 7361 анализировал почву психическими импульсами. "Какая плодородная земля", — думал он. На заброшенной планете большая часть времени уходила на восстановление грунта. Здесь же...

Его одежда набухла от собранных растений — всякой травы и веточек, которые он пробовал на вкус. Увидев незнакомые жёлтые цветы на плетне, 7361 уже протянул руку, когда раздался мягкий голос:

— Их нельзя есть.

7361 повернулся. За оградой сидел молодой человек в простой одежде цвета индиго. Худощавый, с аристократичной осанкой учёного, он передвигался в деревянной инвалидной коляске. Лёгкий ветерок донёс аромат лекарственных трав.

Незнакомец улыбнулся, и его глаза стали похожи на звёздную реку — настолько они излучали доброту и спокойствие.

http://bllate.org/book/12517/1114494