Чем холоднее погода, тем ленивее становится человек.
Цяо Сун ежедневно вставал на рассвете, чтобы успеть до Дуань Елиня добраться до Сяотунгуань, разобрать текущие дела, а затем на машине заехать за ним в «Цзиньяньтан».
На полпути машина встала в пробке. Веко его задёргалось — плохое предчувствие.
Цяо Сун отложил недоеденную паровую булочку и, ещё жуя, вышел из машины посмотреть, в чём дело. Впереди толпился народ у ворот резиденции губернатора.
Что ещё за напасть?
С трудом пробившись сквозь толпу, он увидел, что все домочадцы губернатора выбежали на улицу и стояли у ворот с ружьями наготове, будто ожидая нападения. Он уже собирался спросить, в чём дело, как вдруг управляющий издалека бросился к нему.
— Заместитель Цяо! Заместитель Цяо!! Беда!
Управляющий дрожал, словно видел призрака, и вцепился в военную форму Цяо Суна так, что тому стало больно. Но после того, как Цяо Сун услышал, что выкрикнул управляющий, охрипший от ужаса, эта боль тут же забылась.
Невероятное происшествие!
Его лицо отразило не меньший шок, чем у управляющего, но он не растерялся, тут же рванул обратно к машине, нажал на газ, и машина с рёвом помчалась в «Цзиньяньтан».
В «Цзиньяньтан» Дуань Елин только что открыл глаза.
Он повернул голову и увидел, что Сюй Хан всё ещё крепко спит, его дыхание ровное, как у лениво потягивающегося кота.
Дуань Елин не удержался и потрогал его волосы. Сюй Хан во сне пошевелился и ещё больше свернулся калачиком. Тогда Дуань Елин наклонился и поцеловал его в губы, едва касаясь, не желая будить.
Но Сюй Хан всё же открыл глаза, тёмные зрачки уставились на Дуань Елиня.
— Не смотри на меня так, — Дуань Елин провёл пальцем по его носу. — Сегодня у меня куча совещаний, нельзя опаздывать. Не заставляй меня нарушать собственные планы.
Сюй Хан фыркнул и повернулся к нему спиной: — Убирайся. Так сидишь — весь тёплый воздух из-под одеяла выпускаешь.
— Так жестоко, — Дуань Елин потрепал его по голове.
Мгновение было наполнено теплотой, но в следующее их обоих вздрогнул оглушительный стук в дверь!
Не просто стук — это был голос Цяо Суна, кричащего в панике: — Командующий! Командующий! Чрезвычайное происшествие, командующий!
Цяо Сун был человеком тактичным и никогда не позволял себе подобной бестактности. Уже одно то, что он осмелился ворваться и стучать в спальню, да ещё таким истеричным тоном, говорило о серьёзности ситуации.
Дуань Елин быстро поднялся с кровати, накинул халат и подошёл к двери. На мгновение он задержался, оглянувшись — Сюй Хан уже встал и, двигаясь даже быстрее него, переодевался за ширмой. Тогда он открыл дверь, попутно застёгивая пуговицы: — Что случилось? Враг у ворот?
Он даже позволил себе пошутить.
Цяо Сун был покрыт испариной — видно было, что он примчался сюда сразу, как выскочил из машины. Он тяжело дышал, нахмурившись: — Губернатор... с губернатором что-то случилось!
Услышав это, Дуань Елин поморщился: — Он вечно какие-то неприятности устраивает. Даже если скажешь, что он умер, я не удивлюсь.
Цяо Сун ахнул: — Командующий, в этот раз вы попали в точку! Он действительно мёртв!
Пальцы Дуань Елиня соскользнули с пуговицы. Он резко поднял голову: — Повтори!
— Сегодня утром я проезжал мимо его резиденции, и управляющий выбежал ко мне с криками. Оказывается, служанка, войдя в спальню, обнаружила губернатора мёртвым в постели! Всю комнату залило кровью, тело до сих пор лежит нетронутым — ждут, пока вы приедете разбираться!
Честно говоря, Дуань Елиню было всё равно, жив Ван Жунхо или нет. Даже наоборот — его смерть была бы для Дуань Елиня благом. Но то, что он умер так внезапно, вызвало в Дуань Елине смешанные чувства, будто над головой нависли тучи.
Внезапные события всегда таят в себе подвох.
— Ладно, возвращайся в Сяотунгуань, возьми людей и обеспечь порядок на месте. Главное — не допустить распространения слухов по городу. Я сейчас буду!
— Есть!
Дуань Елин вернулся в комнату, на этот раз его движения были куда более поспешными — он одевался и обувался с невероятной скоростью. Сюй Хан слегка приподнял голову, наблюдая за ним, но не проронил ни слова.
Лишь когда Дуань Елин был полностью готов, Сюй Хан неспешно начал заваривать утренний чай: — Судя по всему, сегодня тебе придётся заночевать в Сяотунгуань.
— Составишь мне компанию? — Дуань Елин схватил чайник и отхлебнул прямо из носика.
Сюй Хан нахмурился, будто раздосадованный таким обращением с чаем: — Нет.
Дуань Елин поставил чайник: — Я и не настаиваю. Чем меньше ты видишь подобной грязи, тем лучше — нечего глаза марать.
Он поспешно ушёл, даже не успев позавтракать. Чаньи, входившая с подносом, едва успела посторониться: — Ой, командующий так спешит! А у нас на кухне сегодня суп из морского ушка приготовили!
Сюй Хан молча принялся за еду, его лицо слегка расслабилось: — Сегодня повар постарался. Сходи в контору, возьми серебряных монет и выдай им премию. Да, и разгладь новую одежду в шкафу — я сегодня её надену.
Чаньи почтительно склонила голову, затем прикрыла рот подносом, сдерживая улыбку: — Хозяин сегодня в таком хорошем настроении! Небось, радостное событие случилось? Или подарок получили?
Сюй Хан бросил на неё взгляд: — Любопытная девчонка! Радостное событие — это если я тебя замуж поскорее выдам. Разве не так?
— Ой, хозяин, да вы сегодня совсем разошлись! — Чаньи сделала вид, что обиделась, но в душе радовалась. Сюй Хан был почти её ровесником, и за четыре года службы она привыкла к его холодноватой сдержанности. Редкие моменты, когда он шутил, были для неё как неожиданная находка.
Как говорится, кому радость, а кому печаль.
В резиденции губернатора царила скорбь.
Когда Дуань Елин прибыл, все слуги уже были собраны во дворе под охраной. В дом сновали полицейские, солдаты, судмедэксперты... и Юань Е.
Юань Е стоял у входа, что-то тщательно записывая в блокнот. Увидев Дуань Елиня, он подошёл: — Командующий.
— Ты что здесь делаешь?
— Узнал новость и сразу приехал. Всё-таки губернатор был знаком с моим отцом. Хотел помочь, чем могу.
Войдя в комнату, Дуань Елин почувствовал резкий запах крови. Как человек, прошедший войну, он видел всякое, но даже для него эта картина была шокирующей.
Всюду были лужи крови, растёкшейся от кровати до самого порога, будто тонкие ручейки. На кровати лежал Ван Жунхо с широко раскрытыми глазами — казалось, он так и не смирился со смертью. Его тело раскинулось в форме звезды, больше всего крови было у конечностей — на запястьях и лодыжках зияли глубокие порезы.
Самое странное — рот губернатора был набит опиумом до отказа, так, что дёсны кровоточили от натяжения!
А прямо над сердцем торчал изысканная золотая шпилька, блестевшая в солнечных лучах жутковатой красотой.
Можно было представить, какое зрелищное убийство разыгралось здесь прошлой ночью!
Дуань Елин повернулся к Цяо Суну: — Что удалось выяснить?
Тот ответил так, будто уже раскрыл дело: — Как минимум, один человек определённо причастен.
— Кто?
— Наложница губернатора, Жуань Сяоди.
— Где она?
— Исчезла.
http://bllate.org/book/12447/1108092
