Руки Чхонёна дрожали, и молодой человек не мог даже смотреть в сторону злосчастного мусорного мешка. Хотя, казалось бы, он жил в Чхонхваджине и за всё это время пережил всевозможные невзгоды, у него не хватало смелости прикоснуться к расчленённому телу. Но и так просто сдаться он не мог. Особенно если существовала вероятность, что в этот мешок сбросили мусор с контрабандного судна капитана.
Его сердце пропустило удар, когда он отважился вновь прикоснуться к мусорному мешку. Бах! Из-за неожиданного пинка мусор перевернулся.
– Ох, чёрт, я так пьян.
Чхонён всё это время был так потрясён видом отрезанного запястья, что даже не заметил, как кто-то вышел через заднюю дверь Морского здания.
Вшух.
Мужчина склонился и затем присел на корточки рядом с Чхонёном.
– Воришка? – ухмыльнулся он.
Судя по всему, тот принял его за вора, роющегося в мусорных баках. Чхонён поспешно вскочил на ноги и низко опустил голову.
– Уборщик.
Он искренне хотел, чтобы этот человек потерял к нему всякий интерес и поскорее ушёл дальше по своим делам. Медленно поднявшись на ноги, мужчина – тук – щелчком приподнял шляпу Чхонёна. Всего лишь одно небрежное движение и шляпа слетела с головы, обнажая ничем не прикрытое лицо. Только тогда Чхонён осмелился поднять взгляд и прямо посмотреть на столь высокого мужчину.
Тот выделялся настолько экстравагантной внешностью, что даже многочисленный пирсинг в его ушах был едва заметен. Мужчина носил такой же роскошный и бросающийся в глаза костюм, собственно как и его лицо, и при этом он пренебрёг воспользоваться зонтиком. В один миг дорогой костюм промок насквозь под моросящим дождём.
– А что насчёт бейджа?
Чхонён стал бегать взглядом, пытаясь найти себе оправдание, а затем внезапно его глаза расширились в изумлении.
В кармане мужского костюма…
– У меня нет бейджа.
Оно будто так и кричало: посмотри на меня. Мужчина дёрнул уголком рта, словно он как-то по-особенному истолковал чужой взгляд, устремлённый на его грудь. Чхонён же в этот момент попытался хоть как-то скрыть своё волнение.
– Я… я здесь в качестве подработки на день. Сказали, что слишком много мусора.
От мужчины сильно разило алкоголем. А взгляд абсолютно расслабленный от количества выпитого. Хотя, не исключено, что это было его обычным состоянием.
– Имя.
– Мусор…
Цветок – это всё, что волновало Чхонёна.
“Он слишком пьян, возможно мне удастся его выхватить и убежать…”
Однако его мысли так и оставались лишь иллюзией, которая не могла стать явью. Потому как Чхонён хорошо знал человека перед ним. И во всём Чхонхваджине не нашлось бы ни одного жителя, который не знал бы этого мужчину в лицо.
– Блять, ладно, мусор так мусор.
Мужчина неожиданно протянул руку к животу Чхонёна. Казалось, он хотел пожать руку, но тут заметил, что с его ладони капает кровь.
– Упс, – он сделал извиняющееся выражение лица и вытянул ладонь под капли дождя.
– Уборка…. окончена. Так что я пойду.
Только вот внезапно мужчина достал засушенный цветок, который выглядывал из кармана его вычурного пиджака. Естественно, взгляд Чхонёна тут же обратился к чужой руке.
– Эй, симпатичный Мусор.
Мужчина рассмеялся, с его лица стекала дождевая вода.
– Это ведь ты, да? Тот, кто меня кинул?
Перед ним стоял никто иной, как Тэ Мувон с Пейры.
Сказав что-то невразумительное, мужчина протянул ему засушенный цветок. И всем своим видом говорил о том, будто не понимает, почему Чхонён не забирает цветок из его рук.
Молодой лекарь осознавал, что если человек перед ним действительно пьян, то это единственный шанс на миллион, который мог больше никогда не представиться. Лишённый эмоций взгляд, точно как у рептилии, ощущался как прикосновение к коже Чхонёна.
– Не понимаю, о чём вы... но если это мусор, мне его выбросить? – спросил он, глядя прямо ему в глаза.
И осторожно протянул руку, однако Мувон быстро убрал цветок обратно. Сердце Чхонёна забилось в сумасшедшем ритме. Он уж подумал, что сможет заполучить цветок вот так просто.... Нет, ему не следовало нервничать почём зря. Ведь в любом случае для обычного человека это был всего лишь засушенный цветок.
Чхонён спокойно кивнул, точно ему всё равно, что незнакомец передумал выбрасывать цветок, и стал собираться.
– Ну что ж, я закончил со своей работой, так что пойду.
Ши-их.
Молодой человек внезапно напрягся всем телом, когда рука Мувона вдруг приблизилась к нему. Ту-дух. Ту-дух. Ту-дух.. Его сердце вновь бешено заколотилось. Но на этот раз мужчина протянул засушенный цветок, будто теперь точно собрался его выбросить. С самым невозмутимым выражением лица, на которое только был способен, Чхонён принял цветок из чужих рук. Он планировал бросить его в мусорный мешок, унести с собой и тайно достать растение, когда скроется из поля зрения Мувона.
– Не суетись.
Как раз в тот момент, когда он с цветком в руке направился к мусорному пакету, мужчина остановился перед ним, преграждая путь.
И вытащил что-то из внутреннего кармана своего броского костюма. В его руке оказалась зажигалка Zippo. Мужчина резким движением открыл её крышку и наружу вырвалось пламя. Огонь яростно бушевал, не угасая даже под дождём. Чхонён подумал, что Мувон собирается закурить, только вот не наблюдал в его руках сигареты.
– ...!
Тэ Мувон вдруг стал поджигать лепестки.
– Держи крепче.
Поскольку руки Чхонёна дрожали, пламя никак не могло перекинуться на цветок. Тогда мужчина сделал из своих рук импровизированный зонтик над цветком, чтобы отгородить его от дождя. Весь согнулся и наклонил голову.
Улыбаясь, он пристально смотрел на Чхонёна. И ровно в этот момент воздух пропитал едкий запах горючего – влажный лепесток сморщился в огне.
Чхонён не мог сделать лишнего вздоха, крепко сжимая стебель в руках. А напротив сквозь полуприкрытые веки немигающий взгляд наблюдал за его реакцией.
“Он… подозревает, что я контрабандист?”
Рука, державшая стебель, нещадно дрожала, когда мужчина стал поджигать второй лепесток. Тем не менее такая реакция была в порядке вещей. Ведь на этих землях не сыскать того, кто бы не дрожал перед самим Тэ Мувоном.
– Если кто-нибудь увидит нас, то подумает, что мы занимаемся чем-то грязным, верно?
Скрытый тенью чужого тела, Чхонён поднял взгляд и посмотрел мужчине в глаза.
– А мы просто играем с огнём.
Прежде чем аптекарь успел это осознать, в огне сгорел третий лепесток. Однако взгляд Мувона всё ещё был прикован к лицу молодого человека. Между тем лепестки один за другим увядали в пламени, съёживались и исчезали в небытии, теряя свою прежнюю форму. И для Чхонёна столь короткий промежуток времени показался целой вечностью.
Щёлк. Со звонким щелчком мужчина закрыл крышку Zippo. А после выпрямился и внезапно обратился с Чхонёну:
– Больше никаких игр.
“А?”
Чхонён собирался его переспросить, но вместо этого поджал губы. И поклонился.
–...тогда я пойду, приятных сновидений.
Подобрав с земли свою шляпу, он стряхнул с неё влагу. Чхонён невозмутимо обернулся, словно уборщик, закончивший работу.
– Но зачем подрабатывать на мусорной свалке?
Голос Мувона заставил его резко остановиться, точно вокруг его лодыжки, обвилась змея. Пришлось обернуться лицом к мужчине, ведь понимал, что если проигнорирует его, то ничего хорошего из этого не выйдет.
– Аптекарю.
Плечи Чхонёна вздрогнули. И в этот раз ему было трудно скрыть охватившее его волнение. Он чувствовал себя так, словно с самого начала и до сих пор сдавал экзамен. «Пожалуйста, дайте ответ, который удовлетворит Тэ Мувона. Если вы допустите ошибку, это может стоить вам не только потерей очков, но и вашей жизнью».
Экзамен, итогом которого были жизнь или смерть.
– Трудно прокормить себя, владея лишь одной лавкой. Поэтому я также подрабатываю в баре.
У него не оставалось иного выбора, кроме как раскрыть себя, если не хотел, чтобы этот человек самостоятельно всё выяснил. Ведь по факту его никто не нанимал уборщиком.
– В баре «Одуванчик».
Чхонён вновь решил уточнить, поскольку Мувон стоял и ничего не говорил. Внезапно мужчина нахмурился.
– Блять, просто абсурд.
“Это был неверный ответ?...”
– Хочешь, чтобы я увеличил ваши продажи?
Похоже, он был слишком пьян. В противном случае не истолковал бы его слова подобным образом.
– Нет, что вы. Это дешёвый бар, подобное заведение не стоит вашего внимания.
– ... дешёвый.
Пробормотал мужчина, а его золотистые глаза оглядели Чхонёна с ног до головы. Аптекарь нервно ожидал, что же тот предпримет – однако Мувон, резко развернулся. И направился к задней двери, которую оставил открытой. Только тогда Чхонён вздохнул с облегчением. Он был рад, что мужчина потерял к нему всякий интерес.
Судорожно торопясь найти свой припаркованный велосипед, молодой человек вдруг обнаружил, что всё ещё сжимает в руке стебель. До сих пор он так сильно нервничал, что не обращал на это внимание. Вплоть до этого момента.
Чхонён осторожно положил то, что осталось от цветка в корзину, и сел на седло. А затем снова услышал звук открывающейся задней двери Морского здания. Удивлённо вскинув голову, увидел Мувона вновь вышедшего на улицу. И не смотря на то, что мужчина уже полностью промок, в этот раз он держал в руках зонтик.
Шлёп, шлёп.
С каждым его шагом по лужам пробегала рябь. А собственное отражение в воде распадалось на фрагменты.
Чувствуя, что не должен показывать ему спину, Чхонён продолжал стоять в ожидании, лишь предварительно поставив ногу на педаль. Мувон быстро сократил расстояние между ними, сделав шаг в длину почти своего роста.
“Если он узнает, что я забрал стебель, то сочтёт это подозрительным, да?”
С этой мыслью молодой человек водрузил свою мокрую шляпу поверх корзины.
И в тот момент, когда Мувон оказался рядом с ним, Чхонён на мгновение крепко зажмурился. Но мужчина лишь равнодушно прошёл мимо него.
– А…
Затем, словно что-то забыв, остановился и обернулся.
– Мне нравятся дешёвки.
И добавил с усмешкой:
– Пусть лучше выглядит как дешёвка, но на деле будет дорогим.
http://bllate.org/book/12426/1106527
