Глава 1
Клубника, бананы, перец, картошка.
Стоя в убогой кухне, Юань Бай замер в раздумьях, уставившись на четыре вида фруктов и овощей, лежащих на разделочной доске.
Он попал в книгу — и превратился в пушечное мясо, упомянутое в самом начале.
У этого персонажа было то же имя, что и у него. Он вырос вместе с главным героем в детском доме.
Не такой умный, но куда более беспокойный, он сумел связаться с местными хулиганами, выменял у них какое-то зелье и теперь планировал оглушить главного героя, чтобы продать его за огромную сумму звёздных кредитов.
Сегодня как раз был день совершеннолетия главного героя — идеальный момент. Он решил лично приготовить пару блюд, чтобы «празднично» отметить событие.
А затем подмешать в еду то самое зелье и заставить главного героя съесть это.
В эпоху космических колоний фрукты и овощи были невероятно дороги. Эти четыре ингредиента на доске обошлись ему больше чем в четыре тысячи звёздных кредитов — все его сбережения.
Сердце кровью обливалось, но он стиснул зубы и купил. Четыре тысячи в обмен на сто тысяч? Если всё получится — чистая прибыль!
Перец перед ним был уже нарезан кубиками, а остальные три продукта только что вымыты и ещё блестели от капель воды.
Юань Бай очнулся в этом теле и остолбенел. С одной стороны, он поразился, насколько подл и глуп был оригинальный владелец тела, а с другой — был шокирован его чудовищными кулинарными навыками.
Он потратил кучу денег на эти продукты… чтобы приготовить банановую картошку и клубнику с перцем?
Что за адское варево…
Этот парень и вправду был злодеем — от души до кухни.
Естественно, у него ничего не вышло. Он продержался лишь одну главу, прежде чем главный герой прикончил его.
Зелье оказало на главного героя слишком сильный эффект, заставив его мгновенно пробудиться в качестве проводника S-класса. Шторм психической энергии едва не смел Четвёртый гражданский район.
Оригинальный владелец тела сам стал жертвой своего же коварства — оказавшись в эпицентре вышедшего из-под контроля вихря, он превратился в овощ.
Позже полиция задействовала все наряды, активировала барьеры для подавления психической энергии и ввела главному герою успокоительное. В итоге тот потерял сознание, и дальнейших жертв удалось избежать.
Проснувшись, главный герой, пробудившись как проводник высшего класса и обладая неземной красотой, поступил в Академию проводников и стал творить чудеса, мгновенно превратившись в всеобщего любимца.
В конце концов, он взошел на вершину успеха — но с кем именно сошелся Фан Линь, Юань Бай так и не узнал. Он не досмотрел до конца, не выдержал, уснул... а открыл глаза уже здесь.
Тук-тук! — в дверь постучали.
Юань Бай очнулся от мыслей, на цыпочках подошел к двери и заглянул в глазок. Снаружи стоял Фан Линь.
Помолчав немного и не дождавшись ответа, Фан Линь снова постучал.
Юань Бай невольно вжал голову в плечи, чувствуя, как его охватывает паника.
Что делать? Впускать его?
Подмешивать зелье точно нельзя — он не хочет в первый же день превратиться в овощ.
Притвориться, что его нет дома? Хотя это и избавит от контакта с главным героем, выглядело бы как издевательство. А в мире, где всё вращается вокруг главного героя, злить его — худшая из стратегий.
Раздался еще один стук.
— Юань Бай, ты дома? — сквозь дверь донесся настороженный голос Фан Линя.
Юань Бай глубоко вдохнул, сделал шаг назад и крикнул, изображая, что только что услышал:
— Дома! Сейчас открою!
Дверь распахнулась, и перед ним предстал Фан Линь, залитый солнечным светом. Его фарфоровая кожа, холодноватые черты лица — всё в нем было ослепительно прекрасно.
Юань Бай на мгновение застыл, ошеломленный.
Торопливо отступив в сторону, он пропустил гостя внутрь, нарочито отводя взгляд. В голове мелькнула странная мысль: «Неудивительно, что в книге столько людей готовы были рвать друг друга ради него. Эта красота и правда сносит крышу».
Наскоро сбросив с дивана груду грязной одежды, он кое-как освободил место и пригласил Фан Линя присесть. Оглядев комнату в поисках холодильника и не найдя его, он налил гостю простой воды.
Комната была крошечной. Фан Линь заметил овощи и фрукты на разделочной доске и с легкой неловкостью произнес:
— Ты даже это купил... Не стоило так тратиться.
Прежний хозяин тела целыми днями слонялся без дела, частенько оставаясь даже без питательных концентратов, и тогда, без тени стыда, выпрашивал деньги у Фан Линя. Тот несколько раз пытался вразумить его, но все слова пропускались мимо ушей — упрямец предпочитал искать лёгкие пути. Постепенно их общение сошло на нет.
— Это не просто еда... Я как раз хотел с тобой кое о чём поговорить.
Попади он сюда, Юань Бай не собирался жить, как последний бездельник. Раз фрукты и овощи здесь так дороги, у него уже зародился план.
— Снова хочешь занять? — голос Фан Линя стал ледяным. Он так и не взял поданный стакан, оставаясь стоять у дивана.
Юань Бай: «...»
Конечно же нет! Да он бы и не осмелился!
— Нет-нет, не пойми неправильно! Я больше не стану просить у тебя денег, а те, что брал раньше, обязательно верну. Давай сначала попьёшь воды, а я пока доготовлю блюда — обсудим всё за столом.
Он сунул стакан Фан Линю в руки и ретировался на кухню.
Вытирая со лба холодный пот, Юань Бай машинально потянулся к макушке. Фух, уши не проявились... Вот же чёртов стресс!
Юань Бай был не человеком, а кроликом-оборотнем.
Ещё до обретения формы его как-то таскали за уши по рынку, пытаясь продать. Тогда ему повезло сбежать, не угодив в рагу, но травма осталась: от сильного волнения уши норовили вылезти наружу.
Только попав в этот мир, он сразу столкнулся с главным героем — куда уж тревожнее! В голове лихорадочно складывались варианты действий.
Он владел древней магией растений и особенно преуспел в земледелии. Любая, даже самая капризная культура, под его руками давала обильный урожай.
Раз здесь фрукты и овощи — роскошь, он решил продолжить заниматься своим делом.
Видимо, в эту космическую эпоху растения мутировали — они с трудом росли, плоды были мелкими, а вкус оставлял желать лучшего.
Взять хотя бы банан, который он сейчас резал: на кожуре виднелись странные искривлённые узоры, а мякоть была такой волокнистой, что нож еле справлялся.
Не попробуй он кусочек — ни за что не поверил бы, что это банан!
С клубникой та же история: крошечные, чахлые ягоды, словно бракованные.
Судя по воспоминаниям прежнего хозяина тела, это и правда были лучшие фрукты, какие только можно найти в этом мире.
Юань Бай тут же воспрял духом — стоит ему применить магию, и он сможет выращивать куда более качественные плоды.
Он оставил клубнику, планируя извлечь семена, чтобы посадить их вместе с семенами перца.
Оставшиеся бананы нарезал кубиками для приготовления «бананов в карамели».
А картошку с перцем пустил на классическое жаркое «картофель с зеленым перцем».
Хотя Юань Бай был уверен в своих кулинарных навыках, сервируя стол всего двумя блюдами в честь совершеннолетия, он невольно почувствовал неловкость.
К счастью, виновник торжества не придал этому значения.
Более того, когда аромат блюд донесся до него, на лице Фан Линя мелькнуло такое изумление, что даже бесхитростный Юань Бай его заметил.
В груди у него екнуло, и он едва снова не потянулся к макушке.
Неужели провалился из-за того, что не приготовил адское варево?
С трудом взяв себя в руки, Юань Бай протянул ему палочки для еды:
— Попробуешь?
Бананы в карамели сияли золотистым оттенком, сохраняя нежную текстуру, а картофель с перцем радовал свежим вкусом.
Фан Линь, явно удивленный, взял палочки и, откусив несколько кусочков, одобрительно заметил:
— Очень вкусно. Такой способ приготовления довольно необычен. Где ты научился?
«Какая уж тут необычность, это у вас рецепты „необычные“», — подумал Юань Бай.
Осторожно присаживаясь, он не рискнул распространяться и наскоро сочинил отговорку:
— Как-то видел, когда с Лэй-ге ходил.
Лэй-ге был тем самым главарем хулиганов, за которым прежде топал прежний хозяин тела — персонаж, мягко говоря, сомнительный.
Как и ожидалось, при упоминании Лэй-ге рука Фан Линя с палочками замерла в воздухе. После короткой паузы он не выдержал и осторожно предложил:
— Перестань общаться с такими людьми. В семье, где я преподаю, есть зоомагазин — они как раз ищут продавца. Я могу порекомендовать тебя.
Оба были сиротами. Фан Линь с детства блистал в учебе и подрабатывал репетиторством, тогда как прежний хозяин тела Юань Бая был отпетым двоечником и бездельником.
Фан Линь искренне хотел помочь, но тот оказался злобным негодяем, безнадёжным случаем — не зря в итоге превратился в овощ.
Теперь же, оказавшись на его месте, Юань Бай поспешно подхватил тему и изложил Фан Линю свои планы насчёт земледелия.
Тот помолчал, затем тактично заметил:
— Многие пытались заниматься выращиванием, но безуспешно.
В их эпоху для земледелия выделялись специальные зоны, арендуемые крупными корпорациями с их передовыми технологиями. Вложения требовались колоссальные, неподъёмные для обычного человека.
Но Юань Бай и не был обычным человеком — он являлся кроликом-оборотнем, мастером растений, владеющим магией. Земля ему была нужна разве что для приличия.
Не имея возможности раскрыть правду, он начал мямлить что-то про «одного знакомого», якобы поделившегося с ним «уникальной методикой выращивания».
Под пристальным взглядом прекрасных глаз Фан Линя Юань Бай нервно отводил взгляд, боясь, что тот раскусит его жалкую ложь.
К счастью, Фан Линь не стал давить.
— Раз ты уверен... — лишь равнодушно бросил он, закрывая тему.
Дальнейшая беседа протекала спокойно, и Юань Бай даже сделал неожиданное открытие.
Каждый раз, когда палочки Фан Линя тянулись к картофелю с перцем, они ловко обходили зелёные кусочки, целенаправленно выуживая лишь соломку. По мере опустошения тарелки с его стороны образовался аккуратный островок из нетронутого перца.
— Привереда? — подумал Юань Бай. — Или просто не любит острое?
Хотя перец вовсе не казался острым...
Заметив его недоумение, Фан Линь пояснил:
— В последнее время у меня обострилось вкусовое восприятие. Перец теперь кажется мне невыносимо острым.
Первой мыслью Юань Бая было: Он начинает пробуждаться!
Ещё недавно он переживал — сможет ли Фан Линь стать проводником без того зелья. Но теперь стало ясно: главному герою и без посторонней помощи суждено взойти на вершину.
Хотя... обострённые чувства — разве это особенность проводников?
Впрочем, какая разница. Юань Бай теперь всего лишь статист, и эти тонкости его не волновали.
Он твёрдо решил держаться подальше и от главного героя, и от компании Лэй-ге, сосредоточившись на мирной жизни земледельца-кролика.
Увы, неприятности сами нашли его.
Ещё не закончив трапезу, он получил вызов на свой комбрас.
Звонил Лэй-ге.
Юань Бай всем существом не хотел отвечать, сразу отклонив вызов — но уже через секунду звонок повторился.
Лэй-ге начал настоящую охоту.
— Мне нужно ответить, — пробормотал Юань Бай, у которого шерсть встала дыбом.
Он поспешно отложил палочки и ретировался на кухню, плотно прикрыв за собой дверь.
Едва он принял вызов, как рёв Лэй-ге едва не разорвал ему барабанные перепонки:
— Что за проволочки?! Получилось?!
Юань Бай дёрнул ушами, нервно оглянулся на дверь и, прижав комбрас ближе, прошептал:
— Н-нет...
— Какого чёрта?! — голос Лэй-ге взлетел на октаву, напоминая теперь рычание разъярённого медведя. — Ты дал ему зельё или нет?!
— Д-дал... — Юань Бай сглотнул, судорожно сжимая в кармане флакон с препаратом. — Но... никакой реакции. Может... срок годности вышел?
— Какого ещё нахрен срок годности?! Это же свежая партия, только что с завода! — Лэй-ге разразился такой бранью, что, будь они рядом, брызги слюни долетели бы до лица Юань Бая.
Прежний хозяин тела привык подлизываться к сильным и задирать слабых. Юань Бай и думать не смел перечить. Он швырнул комбрас подальше, переждав бурю, и лишь потом, подобрав устройство, продолжил жалобным голоском:
— Лэй-ге, препарат правда не подействовал... Может, мы не того человека выбрали?
— Вздор! — прозвучал зловещий ответ, от которого по коже побежали мурашки. — С такой-то внешностью Фан Линя...
Мысленно представив себе черты Фан Линя, Лэй-ге сдавленно процедил:
— Наверное, доза маловата. Сегодня приходи в условленное место — возьмёшь ещё один флакон и повторишь попытку.
Двери в этом старом доме сидели неплотно.
Обладая обострившимся слухом, Фан Линь отчётливо слышал весь разговор. С каждым словом его лицо становилось мрачнее, а пальцы так сжали палочки, что те чуть не треснули.
Когда Юань Бай вышел из кухни, перед ним предстала поистине пугающая картина.
По выражению лица Фан Линя было ясно: Я всё слышал.
Юань Бай: «...»
Не жизнь, а сплошное испытание для кролика...
http://bllate.org/book/12357/1102393
Готово:
