Неизвестно, было ли это вызвано вспышкой гнева, но сила Цзян Сюаня явно возросла: ещё вчера он весь день бился, чтобы извлечь чистую духовную энергию из демонической ци, а сегодня справился за считанные мгновения.
Он полил росток очищённой энергией и с облегчением заметил, что крошечный листочек, появившийся накануне, уже пустил ещё один. Однако, обернувшись, он увидел, что человек и птица всё ещё торчат на кухне — от злости он чуть не вырвал этот хрупкий росток с корнем.
«Разве до сих пор не накормили? Этой проклятой глупой птице что, целую вечность нужно, чтобы склевать несколько зёрен?»
Котёнок не захотел трогать росток, который так трудно выращивал, и, оглядевшись, снял с шеи колокольчик и швырнул его к двери кухни.
«Больше никогда не буду разговаривать с этим глупым человеком!»
— Динь-динь-динь… —
Колокольчик звонко ударился о пол и покатился к кухне.
Му Чжаочжао наконец услышала звук. Испугавшись, что с Ми-ми что-то случилось, она поспешно выбежала проверить.
К счастью, котёнок мирно сидел неподалёку, а колокольчик как раз остановился у её ног.
Му Чжаочжао перевела дух, нагнулась и подняла колокольчик, затем медленно направилась к Цзян Сюаню.
— Ми-ми, колокольчик нельзя снимать, — сказала она.
Поставив Сяо Цзи на пол, она взяла котёнка на руки и снова надела ему колокольчик.
— Почему ты один убежал во двор? Ты, наверное, проголодался? Хочешь, я тебе тоже что-нибудь приготовлю?
Очутившись в родных объятиях, Ми-ми тут же сдался и жалобно мяукнул, указав лапкой на росток.
— А это что такое? — Му Чжаочжао с любопытством разглядывала маленький росток.
Вчера она предложила котёнку посадить плод Линшэнь лишь для того, чтобы его успокоить. Ведь плод Линшэнь — не простая трава, которую можно вот так взять и посадить в землю. Поэтому, хоть она и помнила об этом, даже в голову не приходило, что этот однолистный росток может быть им.
Цзян Сюань на мгновение замялся и не стал ничего объяснять.
Чтобы вырастить дерево и дождаться плодов, потребуется ещё много времени. Пусть пока остаётся сюрпризом.
— Чи-чи? — Сяо Цзи, движимый инстинктивной жаждой духовной энергии, покачиваясь, подошёл к ростку и потянулся к нему клювом.
Цзян Сюань мгновенно выскочил из рук Му Чжаочжао и одной лапой схватил птенца за тельце.
— Мяу!
— Чи-чи-чи! — Сяо Цзи в ужасе задёргал крошечными ножками и, сообразив, повернулся к Му Чжаочжао за помощью.
Та тоже вздрогнула от неожиданности:
— Ми-ми, скорее отпусти Сяо Цзи! Он ещё такой маленький, ты можешь его поранить!
— Фыр, — холодно фыркнул Цзян Сюань и швырнул комочек на пол.
Му Чжаочжао тут же подхватила испуганного птенца и принялась его успокаивать:
— Ми-ми, теперь мы будем растить Сяо Цзи. Ты должен ладить с ним и не обижать своего друга, понял?
Друг? Эта глупая птица — всего лишь еда.
Цзян Сюань уставился на Сяо Цзи, и в его изумрудных глазах мелькнула такая зловещая неприязнь, будто он уже представлял, как варит из него суп.
— Ми-ми, — Му Чжаочжао лёгонько шлёпнула своего непослушного кота по попе, — будь добрее.
О? Добрее?
Цзян Сюань оскалился в подобии улыбки, но острые зубы блестели, как лезвия.
Сяо Цзи: «Ууу… страшно! Спасите!»
Автор говорит:
Я здесь! Спокойной ночи, друзья!
Вы так точно угадываете развитие сюжета — просто удивительно! И, кстати, с Рождеством вас! Пусть все ваши желания исполнятся!
Той же ночью, едва Му Чжаочжао уснула, Цзян Сюань тут же проник в её сон.
Он собирался научить её жарить курицу. Улыбнулся.
Му Чжаочжао снова снилось, будто она собирает травы в горах. На этот раз кошмарных птиц не было, но она заблудилась.
Она долго шла по лесу, но даже к закату так и не выбралась.
Горный лес и днём мрачен, а ночью — сплошная тьма, словно в бездонной пропасти.
Му Чжаочжао перестала двигаться и присела у толстого ствола дерева, спрятав лицо в ладонях, чтобы хоть немного почувствовать себя в безопасности.
Шелест листьев на ветру… Безопасно.
Иногда доносилось стрекотание насекомых и птичьи крики… Безопасно.
Главное — не наткнуться на крупного зверя или тех проклятых птиц и следить за запахами, чтобы не отравиться. Ночь, кажется, пройдёт спокойно.
Но едва она это подумала, как прямо перед ней послышались шаги — всё ближе и ближе.
Кто идёт?
Му Чжаочжао вскочила и потянулась к поясному карману за порошком против зверей, но… карман оказался пуст!
Сердце её сжалось.
Опять забыла порошок? Значит, это опять сон?
Перед ней всё отчётливее проступала высокая тень. Му Чжаочжао, не зная, чего ожидать, покрылась холодным потом.
Она затаила дыхание и попыталась убежать, но чья-то ледяная рука схватила её за запястье.
Из темноты донёсся низкий мужской голос:
— Я так долго тебя искал.
Хоть лица и не было видно, голос Му Чжаочжао узнала сразу — это тот самый прекрасный юноша из вчерашнего сна.
Значит, всё это действительно сон?
Му Чжаочжао не знала, успокоилась ли она потому, что поняла: это всего лишь сон, или из-за появления знакомого юноши, но она глубоко выдохнула.
— А Сюань? Какое совпадение… Опять мне снишься. Но…
Она спросила:
— Зачем ты меня искал?
— Эм… — Юноша слегка помедлил. — Из-за тебя.
Именно из-за неё он пришёл в её сон.
Голос его оставался таким же холодным, но сердце Му Чжаочжао почему-то дрогнуло.
Ей стало неловко, и она тихо прошептала:
— Спасибо.
— Я снова заблудилась и не могу выбраться, — сказала Му Чжаочжао. — Не мог бы ты проводить меня?
Даже во сне ей не хотелось оставаться в этом жутком месте.
Цзян Сюань покачал головой:
— Я тоже не знаю, как выйти…
Всё в этом сне рождалось из подсознания Му Чжаочжао, и Цзян Сюань мог лишь вносить изменения, не нарушая его логики.
Она, должно быть, очень боится заблудиться в горах — поэтому снова и снова оказывается здесь во сне.
Глаза Му Чжаочжао потускнели. Она снова обняла себя за плечи и прислонилась к стволу.
Лёгкий ветерок коснулся лица, и тень рядом с ней тоже опустилась на землю.
— Но я могу остаться с тобой, — снова заговорил юноша.
Му Чжаочжао почувствовала тепло в груди:
— Спасибо.
Они сидели молча. Му Чжаочжао уставилась в бескрайнюю тьму.
Теперь, зная, что всё это сон, она уже не боялась темноты. Но вдруг в этой тьме мелькнула светящаяся точка — то выше, то ниже.
Ей показалось?
Му Чжаочжао потерла глаза и снова посмотрела — точка осталась.
— Это что? — удивлённо спросила она.
Цзян Сюань пояснил:
— Светлячки.
Как только он произнёс эти слова, вокруг зажглись десятки, сотни, тысячи огоньков. Всё пространство наполнилось танцующими светлячками — точь-в-точь как в тех видео, что она видела раньше.
— Вау! — восхитилась Му Чжаочжао. — Их так много!
Эти светлячки были частью самого тёплого воспоминания Цзян Сюаня: давным-давно, в жаркие летние ночи, дедушка сажал его во дворе, а он катался в траве у ворот и пугал целые стаи светлячков.
Он посмотрел на Му Чжаочжао:
— Тебе нравятся светлячки?
Му Чжаочжао энергично кивнула:
— Очень! В городе я видела их только на видео и фото. Здесь, конечно, иногда мелькают по одному-двум, но столько сразу — никогда!
— Мне тоже нравятся, — сказал Цзян Сюань.
Ему всегда нравилось всё, что светится: светлячки, печной огонь у дедушки… и сейчас — сияющие глаза девушки перед ним.
— Просто волшебно! — Му Чжаочжао обернулась к юноше.
И вдруг их взгляды встретились.
При свете светлячков черты его лица стали чёткими и прекрасными.
Му Чжаочжао замерла, опустила глаза и прикрыла раскрасневшееся лицо.
«Я что, вижу „весенний сон“? Во сне красивый незнакомец смотрит на меня среди светлячков… Прямо как в дораме!»
Она прижала ладонь к груди, пытаясь унять бешеное сердцебиение.
Когда вокруг стало светло, Цзян Сюань наконец заговорил о цели своего визита:
— Хочешь есть?
Му Чжаочжао хотела отказаться, но вспомнила, что это всего лишь сон, и кивнула.
Она и представить не могла, что из-за этого кивка её прекрасный сон превратится в кошмар.
Юноша собрал хворост, аккуратно сложил костёр, установил жёрдочку из веток и каким-то образом зажёг огонь.
— Будем что-то жарить? — спросила Му Чжаочжао.
Юноша кивнул:
— Сейчас поймаю.
Он исчез в кустах неподалёку и вскоре вернулся, что-то держа в руке.
По мере его приближения Му Чжаочжао услышала отчаянное:
— Чи-чи-чи!
— Что ты поймал? Курицу? — спросила она.
— Угу, — ответил юноша и протянул ладонь.
Перед Му Чжаочжао лежал розовый комочек, отчаянно болтающий крошечными ножками.
— Сяо Цзи?! — вырвалось у неё.
Цзян Сюань невозмутимо кивнул:
— Удача улыбнулась — нашёл дикого цыплёнка, только что из яйца вылупившегося.
— Ты хочешь его съесть? — Му Чжаочжао растерялась. — Но он же такой маленький!
Цзян Сюань слегка растянул губы в усмешке. Его изумрудные глаза сверкали ледяным блеском:
— Маленький, зато мясо нежное. Да и перьев выщипывать не надо — будет вкусно.
И тут же Му Чжаочжао увидела, как её Сяо Цзи насадили на палочку и зажарили до золотистой корочки.
— Сяо Цзи!!
Му Чжаочжао вскрикнула и проснулась в холодном поту.
— Чи-чи?
Сяо Цзи тут же отозвался.
Накануне Му Чжаочжао устроила ему гнёздышко на столе у кровати. За окном уже начало светать, и птенец, проснувшись рано, весело прыгал по столу.
Услышав крик хозяйки, он с любопытством посмотрел на неё и, покачиваясь, двинулся к краю стола.
Увидев живого и здорового Сяо Цзи, Му Чжаочжао перевела дух.
Слава богу, это был всего лишь сон. Но даже сейчас, вспоминая, как он превратился в румяного цыплёнка, её бросало в дрожь.
— Чи-чи, — Сяо Цзи добрался до края стола и замахал крылышками, явно желая забраться к ней на кровать.
Му Чжаочжао поняла и села, протягивая руки, но тут из тени метнулась чёрная фигура и перехватила её движение.
Это был Ми-ми. Он одним прыжком оказался на столе.
— Ми-ми? — удивилась Му Чжаочжао, не понимая, что он задумал, но тут же увидела, как котёнок лапой толкнул Сяо Цзи.
Цзян Сюань презирал слабых и не унижал их по-настоящему, поэтому ударил без когтей и совсем несильно — Сяо Цзи просто упал на стол.
— Чи-чи-чи! — испуганно завизжал птенец, пытаясь встать, но из-за круглого тельца никак не мог перевернуться и лишь беспомощно болтал ножками.
Му Чжаочжао поспешно подхватила его и прижала к себе.
Сяо Цзи дрожал всем телом, и даже его «чи-чи» дрожало от страха.
— Ми-ми, почему ты опять обижаешь Сяо Цзи? — спросила она.
Почему? Потому что эта кровать всегда была их общим местом, а эта глупая птица посмела на неё залезть! И хуже того — хозяйка сама собиралась её туда посадить!
http://bllate.org/book/12234/1092847
Готово:
