До самого утра, пока не умылась и не привела себя в порядок, Му Чжаочжао никак не могла оправиться от странного сна.
Она вошла на кухню и остановилась перед огромным «яйцом дикой птицы», внимательно его разглядывая.
Неужели правда так бывает — днём думаешь, ночью видишь? Ей приснилось, будто это двужелтковое яйцо, а какой-то прекрасный юноша пожарил его для неё.
Хотя детали сна она помнила отчётливо, лицо того юноши уже стёрлось из памяти. Осталось лишь смутное воспоминание: он был очень красив и обладал парой великолепных изумрудно-зелёных глаз — точно как у Ми-ми. А ещё был старичок с тёплым, добрым взглядом.
Впервые в жизни ей приснилась встреча с таким красавцем… Ууу, даже думать об этом — стыдно!
Му Чжаочжао закрыла лицо ладонями.
За дверью послышались лёгкие шаги, а затем — знакомое мяуканье:
— Ми.
Она вернулась из своих мыслей и повернула голову. Чёрная фигурка медленно приближалась. Встретившись взглядом с этими изумрудными глазами, она почувствовала, как её щёки слегка заалели.
— Кхм-кхм, — кашлянула она, чтобы взять себя в руки, и обратилась к котёнку: — Ми-ми, ты чего пришёл? Голодный, наверное? Сейчас начну готовить.
С этими словами она ловко налила воды в кастрюлю и подошла к плите, чтобы разжечь огонь.
Котёнок, видимо, не выдержал голода: подойдя ближе, он подогнул лапки и одним прыжком запрыгнул прямо на плиту.
Му Чжаочжао улыбнулась:
— Ми-ми, не торопись, всё будет готово очень быстро.
— Ми, — отозвался котёнок, будто в ответ, но в его голосе явно сквозило нечто большее.
— Что случилось? — спросила она.
— Ми, — повторил котёнок и, подняв лапку, толкнул лежащее на столе яйцо. Значение было предельно ясно.
Опять начинается.
Му Чжаочжао терпеливо наставляла:
— Ми-ми, я же вчера тебе говорила: это яйцо нам не принадлежит, его нельзя есть. Скоро мы вернём его хозяину.
Хотя во сне ей и привиделось, будто это обычное яйцо дикой птицы, найденное где-то в горах, но ведь это всего лишь сон! Разве можно верить сновидениям?
Цзян Сюань: «Ми-ми-ми?»
Значит… обман не удался?
После завтрака Му Чжаочжао взяла котёнка и яйцо и отправилась обходить соседей в поисках владельца.
Но, обошедши всех вокруг, она так и не нашла никого, кто признал бы яйцо своим.
— Му Чжаочжао, где ты его вообще взяла? — спросил один из соседей. — Оно же огромное! Это вообще чьё яйцо?
Сама Му Чжаочжао была в полном недоумении.
— Не знаю, — покачала она головой. — Вчера мой кот принёс его домой.
— Может, он где-то подобрал дикое яйцо? — предположил собеседник.
Му Чжаочжао задумчиво посмотрела вдаль, вспоминая свой сон, и пробормотала:
— Неужели это и правда яйцо дикой птицы?
— Ми! — громко мяукнул Цзян Сюань.
Конечно, это так!
Глупая человечка! Не верит ему!
— Раз никто не претендует на него, просто съешь сама, — посоветовали несколько зевак. — Оно же огромное, хватит на несколько приёмов пищи.
— Да, раз твой кот его принёс, значит, оно теперь твоё. Ешь смело.
— Ну… хорошо, — кивнула Му Чжаочжао и направилась домой с котёнком и яйцом.
— А-а… — по дороге она несколько раз вскрикнула от боли, когда задела свежие раны.
Весь этот день она так и морщилась от боли.
Несмотря на раны, упрямо делала вид, что всё в порядке.
Цзян Сюань шёл рядом, поднимая голову и глядя на открытые порезы на её руках.
Раны были уже обработаны и выглядели не так страшно, но сегодня он слышал, как она несколько раз невольно вскрикивала от боли, когда случайно их задевала.
Эта дурочка! Если бы она послушалась его и сразу съела яйцо феникса, её раны давно бы зажили, и она избежала бы стольких мучений.
Говорят, после употребления яйца феникса человек становится неуязвимым ко всем ядам, а любые травмы заживают гораздо быстрее. Такой драгоценный дар — и три мира дерутся за него! А она всё ещё сомневается!
Между тем Му Чжаочжао, наконец осознав истину, решила извиниться перед котёнком:
— Ми-ми, получается, это и правда яйцо дикой птицы, которое ты подобрал? Прости, я напрасно тебя обвинила.
— Хмф, — фыркнул котёнок, гордо отвернулся и демонстративно отказался с ней разговаривать.
Разве он обижается из-за того, что она сначала не дала ему съесть яйцо? — подумала Му Чжаочжао.
— Ми-ми, — стала она его уговаривать, — как только вернёмся домой, я сразу пожарю тебе яичницу, хорошо?
— Ми, — наконец отозвался котёнок, хотя и довольно неохотно.
Му Чжаочжао улыбнулась про себя: ну и малыш, достаточно немного приласкать — и уже доволен.
Дома она сдержала обещание и сразу отправилась на кухню жарить яйцо для котёнка.
Разожгла огонь, налила масло в сковороду и аккуратно взяла яйцо, чтобы разбить его.
— Крак! — раздался звук треснувшей скорлупы.
Му Чжаочжао отломила верхнюю часть и заглянула внутрь. Она с волнением думала, не окажется ли оно таким же двужелтковым, как во сне, но вместо этого…
— А-а!.. — вырвался у неё испуганный возглас, и яйцо выпало из рук на пол.
Цзян Сюань тут же обернулся.
Яйцо покатилось по полу и остановилось. Из него выполз маленький розовый комочек.
Му Чжаочжао: «?»
Цзян Сюань: «?»
Едва сформировавшийся, ещё не покрытый перьями птенец феникса: «Чжу?»
Му Чжаочжао смотрела на этот розовый комок и не могла поверить своим глазам.
А где же двужелтковое яйцо?! Что это за морщинистое, пухлое создание?!
Некоторое время она приходила в себя, потом осторожно приблизилась к комочку и неуверенно спросила:
— Ты… цыплёнок?
«Чжу?» — недоумённо пискнул птенец феникса.
Му Чжаочжао начала замечать нечто странное.
— Подожди, — почесала она затылок, — разве цыплята не пищат «пи-пи»?
«Чжу-чу?» — растерянно отозвался птенец.
— Нет, правильно — «пи-пи-пи», — настаивала Му Чжаочжао.
«Пи-пи-пи?» — послушно повторил птенец феникса, совершенно не понимая, что его учат неправильно.
Му Чжаочжао, ничего не подозревающая и твёрдо уверенная, что это просто дикое яйцо, с удовлетворением кивнула:
— Вот теперь правильно.
Цзян Сюань, наблюдавший за этим диалогом, едва сдерживал смех: в его изумрудных глазах мелькнула насмешливая искорка.
В трёх мирах осталась лишь одна ветвь рода фениксов. Этот недавно вылупившийся уродец, скорее всего, потомок самого Великого Феникса. А теперь его учат пищать, как простого цыплёнка!
Если об этом станет известно, весь мир над этим посмеётся до упаду.
— Ми-ми, твоё яйцо… — Му Чжаочжао посмотрела на котёнка, не зная, как объяснить происходящее.
Её сердце разрывалось: мечталась яичница, а вместо неё — живой цыплёнок! Это было слишком неожиданно.
Цзян Сюань, напротив, остался совершенно равнодушен.
Ничего страшного. Если сварить этого птенца, эффект будет почти такой же, как от употребления яйца феникса.
Что до его происхождения…
В конце концов, он же магистр демонов Цзян Сюань.
Он посмотрел на розовый комочек и многозначительно оскалил острые зубы.
— Пи! — в ужасе пискнул птенец феникса.
Авторские примечания:
Боже мой… Написала до такого часа… Спокойной ночи, друзья…
Когда котёнок показал своё желание съесть цыплёнка, испугалась не только сама «птичка», но и Му Чжаочжао.
Она, конечно, ела мясо, но убивать живое существо… На это она не решалась.
— Прости, Ми-ми, — сказала она котёнку, — я не умею резать кур.
— Ми, — отозвался Цзян Сюань, давая понять, что это не проблема — он сам справится.
Котёнок одним прыжком оказался перед цыплёнком, схватил его зубами и стремительно запрыгнул на плиту. Казалось, ещё миг — и птенец полетит в кипящее масло.
— Пиии! — визгнул цыплёнок, чувствуя приближающуюся опасность.
— Ми-ми, нет! — Му Чжаочжао бросилась вперёд и вырвала птенца из «пасти тигра».
— Пи-пи-пи, — дрожащий комочек прижался к её ладони, и его жалобные писки звучали так, будто он плакал.
Хотя этот бесперый комок выглядел довольно уродливо, но ведь это же живое существо, размером всего с ладонь, да ещё и без перьев! Как можно такое есть? Это же жестоко! QAQ
Му Чжаочжао бережно прижала птенца к себе и сказала котёнку, который всё ещё жадно смотрел на добычу:
— Ми-ми, давай лучше не будем его есть? Он такой несчастный…
— Ми? — котёнок тут же изменился в лице, едва она произнесла эти слова.
Сама Му Чжаочжао чувствовала себя виноватой: ведь она только что обещала пожарить ему яйцо.
Она быстро добавила:
— Я имею в виду… может, сначала подрастим его немного? У него же перьев ещё нет, он такой маленький — даже на один укус не хватит.
Котёнок задумался и, взвесив все «за» и «против», неохотно кивнул.
— Отлично! — Му Чжаочжао обрадовалась и принялась внимательно рассматривать своего нового питомца.
Птенец, хоть и вылупился раньше срока, был довольно крупным — круглый и пухлый. Правда, перьев пока не было, и он выглядел лысовато и неказисто. Но при ближайшем рассмотрении можно было заметить редкие, только что появившиеся перышки цвета золотистой канарейки.
Какой красивый окрас! И глазки у него тоже золотистые. Очевидно, что это «потенциальный красавец». Когда он подрастёт, обязательно станет потрясающе красивым!
Она полюбила его ещё больше!
— Давай дадим тебе имя, — с энтузиазмом сказала Му Чжаочжао.
— Ми? — Цзян Сюань насторожился и решительно не одобрил эту идею.
Разве не договаривались, что откормят и сварят? Зачем давать имя?!
Но Му Чжаочжао, погружённая в радость, не заметила недовольства своего котёнка и продолжила сама с собой:
— Твои перья жёлтые… Может, назовём тебя Ахуанем? Или Сяо Цзинем? Ага! Раз ты пищишь «пи-пи», будешь Сяо Цзи!
Ми-ми: «?»
Почему-то это звучало очень знакомо. Разве она не так же называла его самого?
— Мяу! — громко возмутился котёнок.
Му Чжаочжао посмотрела на него, но прежде чем успела что-то спросить, снова услышала писк птенца.
— Что такое? — обеспокоенно спросила она. — Голоден? Чем кормят цыплят? Рисом? Или просом? Кажется, у меня дома есть просо.
С этими словами она взяла птенца и пошла искать крупу.
Обиженный Ми-ми: «Я злюсь!»
Котёнок сердито выскочил из кухни, и его ошейник звонко зазвенел от быстрых движений.
Он прошёл до самого двора, но девушка так и не вышла за ним.
Из кухни доносились тихие, нежные голоса.
Значит, она даже не заметила, что он ушёл?
Котёнок поднял лапку и начал нетерпеливо позванивать колокольчиком на ошейнике: «Выходи сейчас же, а то я уйду! Хмф!»
Прошло ещё немного времени. Она всё не выходила? Тогда он действительно уходит!
Котёнок с надеждой смотрел в сторону кухни, но вместо того чтобы увидеть Му Чжаочжао, услышал оттуда весёлый смех и радостное «пи-пи-пи».
Гнев в его глазах мгновенно сменился подозрением и настороженностью.
Что там делают эта вонючая птица и глупая человечка?
Только что ещё клявшийся уйти, котёнок тихо вернулся к двери кухни и стал наблюдать из укрытия.
Внутри Му Чжаочжао кормила птенца просом. Она насыпала горсть зёрен на ладонь, и Сяо Цзи, судя по всему, очень их любил — увлечённо клевал одно за другим. Его круглое тельце при каждом движении выглядело невероятно забавно.
К тому же, когда он клевал зёрнышки прямо с её ладони, это щекотало кожу, и Му Чжаочжао не могла сдержать лёгкого смеха.
В изумрудных глазах котёнка мелькнула ирония: «Да накорми уж, если хочешь. Зачем кормить с руки? Он что, сам есть не умеет?»
И ещё: «Что в этом такого смешного?!»
Цзян Сюань, отведавший лимона, в ярости снова выскочил из кухни, но на этот раз не ушёл далеко — он сделал несколько кругов по двору и остановился у ростка плода Линшэнь, посаженного вчера.
Он просто должен был сегодня влить в него свою духовную энергию. Совсем не потому, что отсюда отлично видно всё, что происходит на кухне. Хмф.
http://bllate.org/book/12234/1092846
Готово:
