Му Чжаочжао примерно поняла, зачем дядя Ли и тётя Ли так старательно сварили для неё куриный бульон. Благодарность за то, что она вылечила дядю Ли, была лишь поводом — на самом деле они переживали за неё после вчерашнего обморока и хотели подкрепить её силы.
Она тепло запомнила их заботу и сказала:
— Дядя, тётя, если вам понадобится помощь или что-то заболит — сразу зовите меня.
Тётя Ли ласково погладила её по голове:
— Хорошая девочка. Ты действительно повзрослела. За последнее время стала гораздо рассудительнее.
Услышав про перемены, Му Чжаочжао неловко хмыкнула.
На улице уже стемнело, а котёнок боялся темноты, поэтому она не задержалась надолго в доме Ли. Быстро доев, она попрощалась.
Тётя Ли протянула ей подогретое козье молоко:
— Держи, скорее иди домой и покорми своего котёнка. Ах, такой маленький — прямо жалко становится.
Му Чжаочжао взяла молоко и, слегка смутившись, напомнила о цели своего визита:
— Тётя Ли, у вас дома нет ли чего-нибудь сладкого? Я сварила лекарство для котёнка, но забыла заранее приготовить что-нибудь сладкое. Боюсь, он откажется пить из-за горечи.
— Конечно есть! — Тётя Ли повернулась к мужу. — Сходи, принеси Чжаочжао оставшиеся цукаты.
Дядя Ли кивнул и пошёл за ними.
Тётя Ли улыбнулась:
— Цукаты покупали, когда твой дядя болел. Не думай, что он взрослый — тоже боится горечи. Без сладкого ни за что не станет пить лекарство, как маленький ребёнок.
Му Чжаочжао прикусила губу, сдерживая улыбку.
Дядя Ли вернулся с цукатами и, услышав слова жены, смутился:
— Зачем ты рассказала ей такое?
Тётя Ли, принимая у него цукаты и передавая их Му Чжаочжао, парировала:
— Я же не соврала! Почему нельзя говорить правду? Вон, даже Чжаочжао смеётся над тобой.
— Нет-нет! — поспешила возразить Му Чжаочжао. — Я смеюсь потому, что вы с дядей так хорошо друг к другу относитесь.
Это были искренние слова. Воспоминания Му Чжаочжао о родителях почти полностью состояли из их холодных ссор. Поэтому она искренне завидовала и мечтала о такой простой, тёплой любви, как у дяди Ли и тёти Ли.
Её слова заставили супругов переглянуться и улыбнуться.
— Чжаочжао, тебе пора замуж, — сказала тётя Ли. — Ты одна живёшь, это тяжело. Найди себе мужа, чтобы поддерживали друг друга.
Щёки Му Чжаочжао вспыхнули:
— Тётя, ещё рано!
— Какое рано? В твоём возрасте уже можно и детей рожать. Через несколько дней схожу по соседним деревням и городкам, посмотрю, кого можно тебе подыскать.
Лицо Му Чжаочжао стало ещё краснее. Даже в современном мире она никогда не встречалась с парнями, а уж о замужестве и думать не думала — тем более в этом мире!
— Правда, не надо! — воскликнула она. — Уже поздно, мне пора домой!
Му Чжаочжао решительно прервала разговор и, ещё раз поблагодарив дядю Ли с женой, ушла.
Позади ещё доносились шутливые реплики супругов, и Му Чжаочжао чуть ли не бегом добежала до дома.
Открыв дверь, она поняла, что в комнате гораздо темнее, чем снаружи. Из-за плохого освещения она не могла разглядеть, спит ли пушистый комочек на кровати или уже проснулся.
— Ми-ми? — осторожно окликнула она.
— Ми! — котёнок тут же отозвался, да ещё несколько раз подряд.
Му Чжаочжао взяла его на руки:
— Ты уже проснулся? Давно? Испугался? Прости, меня задержали у дяди с тётей — пришлось там поесть, поэтому я немного задержалась.
— Ми, — котёнок уткнулся головой ей в грудь.
Глупый человек… Я так долго тебя ждал, очень злился… Но раз ты вернулась — больше не злюсь.
— Молодец, — сказала Му Чжаочжао. — Я принесла тебе вкусненькое — козье молоко. Дядя Ли специально для тебя выдоил, а тётя Ли подогрела.
Говоря это, она отнесла котёнка к печке, чтобы свет от огня лучше освещал уголок, где он будет пить.
На этот раз котёнок не капризничал и послушно выпил всё молоко.
Му Чжаочжао погладила ему животик — круглый и упругий.
Редко когда аппетит у Ми-ми был таким хорошим, и Му Чжаочжао обрадовалась:
— Тебе нравится это молоко? Завтра схожу к дяде Ли и каждый день буду покупать тебе по чашке. Хорошо?
— Ми. Отныне я всегда буду слушаться тебя.
Его послушание ещё больше подняло ей настроение, и она с удовольствием почесала ему пузико.
Затем, пока ещё горел огонь, она занялась перевязкой лапок.
Сегодня котёнок был необычайно тихим — даже не шевельнулся во время процедуры, и Му Чжаочжао легко справилась с задачей.
Наложив лечебные травы на все четыре лапки, она достала купленные сегодня у Лю Юйжу бинты и начала перевязывать.
Способ приготовления мази она знала из трактата в своём сознании, но метод наложения повязок там не описывался.
Будучи новичком, Му Чжаочжао не слишком ловко обращалась с бинтами.
Покрутившись некоторое время, она в итоге сделала на каждой лапке по шарику — будто надела котёнку маленькие башмачки.
Выглядело довольно мило.
Му Чжаочжао долго веселилась, глядя на результат.
Когда она закончила перевязку, прошло уже достаточно времени после того, как котёнок выпил молоко, и она решила дать ему лекарство.
Она ожидала, что придётся уговаривать его долго, но к её удивлению, котёнок сам потянулся к миске и начал пить глоток за глотком, словно вовсе не чувствуя горечи.
— Что за странность?
— Ми-ми, — окликнула она, останавливая его лапкой. — Разве не горько?
— Ми. Мне не страшна горечь.
Му Чжаочжао достала цукаты и поднесла к его мордочке:
— Это я специально попросила у тёти Ли. Очень сладкие. Не уверена, можно ли тебе такое, поэтому просто лизни пару раз.
Цзян Сюань замер, глядя на цукат.
— Ну же, попробуй, — подбодрила его Му Чжаочжао.
Цзян Сюань приблизился и осторожно лизнул.
— Ну как? Сладко?
Цзян Сюань кивнул.
На самом деле его раса вообще не ощущала сладкого вкуса.
Но сейчас ему действительно было сладко.
Не на языке — в сердце.
— Сладость помогает заглушить горечь, — объяснила Му Чжаочжао. — Пей лекарство, потом лизни цукат — и совсем не будет горько.
— Ми, — ответил Цзян Сюань и снова опустил голову к миске.
Она так добра и нежна… Так заботлива с котами… Наверняка многие коты мечтают оказаться рядом с ней.
Он больше не будет глупо злиться и отталкивать её — иначе другие коты обязательно воспользуются моментом и уведут её.
Он должен быть рядом с ней постоянно. Кто посмеет отнять её у него — умрёт.
Она — его.
В его изумрудных глазах мелькнула жестокость и одержимость.
Но Му Чжаочжао ничего не заметила. Она продолжала гладить котёнка по голове и радовалась:
— Сегодня ты такой хороший, Ми-ми.
В последующие дни Му Чжаочжао заметила, что котёнок стал невероятно привязчивым — не выпускал её из виду ни на минуту. Стоило ей исчезнуть из поля зрения, как он тут же начинал жалобно мяукать. К счастью, у неё и дел-то особых не было, поэтому она большую часть времени проводила дома с ним.
В следующий раз она вышла из дома, когда Лю Юйжу прислала ей словечко: в ближайшие дни в городке пройдёт большой базар, на который приедут торговцы из соседних деревень и городков. Лю Юйжу пригласила её прогуляться вместе.
Му Чжаочжао уже несколько дней не выходила из дома, так что приглашение она с радостью приняла — да и дома многое нужно было докупить.
В назначенный день она рано поднялась и даже специально привела себя в порядок — ведь собиралась гулять с подругой.
«Я же не замарашка», — подумала она с удовлетворением.
Затем она взяла плетёную корзинку и направилась к выходу.
— Ми… — раздался с кровати жалобный голосок.
Му Чжаочжао объяснила котёнку:
— Ми-ми, сегодня я иду на базар. Мне нужно купить много вещей, и с тобой будет неудобно. Да и раны твои ещё не зажили полностью — на базаре столько народу, легко получить ушиб или удар.
Котёнок молчал, только смотрел на неё большими, влажными глазами с таким жалостливым выражением, что сердце Му Чжаочжао сжалось.
Она и сама беспокоилась: прогулка затянется надолго, а оставлять котёнка одного дома — ненадёжно.
Решившись, она посадила его в корзину и взяла с собой.
Когда она пришла на место встречи, Лю Юйжу уже ждала.
Сегодня она держала не белого кота, а Митяйчика.
Митяйчик, помня, как Му Чжаочжао его гладила в прошлый раз, сразу заволновался при виде неё, радостно замяукал и замахал короткими лапками, просясь на руки.
Му Чжаочжао быстро подошла и бережно взяла его в охапку.
А в корзине за её спиной Цзян Сюань, глядя сквозь щели, пристально следил за рыжим котёнком.
Он уже подозревал, что она специально наряжалась перед выходом из дома. И вот — подтверждение: она явилась сюда именно ради этого «лисоподобного» кота-соблазнителя.
Автор примечает: Путь одержимости главного героя начался.
Спокойной ночи, милые мои~
Митяйчик оказался очень активным — вертелся у Му Чжаочжао на руках, и она чуть не уронила его, но Лю Юйжу вовремя подхватила котёнка. Однако тот всё равно продолжал требовать внимания Му Чжаочжао, жалобно мяукая.
Му Чжаочжао, испугавшись повторного падения, больше не решалась брать его на руки. Она наклонилась и погладила Митяйчика по голове:
— Маленький Митяйчик, соскучился по мне за эти дни?
— Мяу-мяу-мяу! — котёнок игриво терся головой о её ладонь, выпрашивая ещё ласки.
Цзян Сюань в корзине скрипел зубами от злости и внезапно почувствовал, что вчерашние цукаты потеряли весь свой вкус.
— Он так по тебе скучал! — с лёгкой завистью сказала Лю Юйжу. — Каждый день сидел у двери магазина и ждал тебя. Поэтому я сегодня и привела его с собой.
Она вопросительно посмотрела на Му Чжаочжао:
— А ты где пропадала всё это время? Почему не заходила?
— Я ухаживала за Ми-ми, — ответила Му Чжаочжао. — Его лапки были ранены, я лечила их.
С этими словами она вынула котёнка из корзины.
Наконец-то он может лично сразиться с этим глупым земным котом! Цзян Сюань гордо вскинул голову и презрительно уставился на противника.
Слышишь? Она всё это время не отходила от меня ни на шаг!
Лю Юйжу с интересом разглядывала Цзян Сюаня. В прошлый раз, когда Му Чжаочжао только подобрала его, он весь был в кровавых ранах, и она не решалась присматриваться. Теперь же, после нескольких дней ухода, котёнок заметно преобразился. Но…
— Этот дикий котёнок такой уродливый, — сказала Лю Юйжу. — Все мои семь котов — настоящие красавцы.
Уродливый? Про него?
Цзян Сюань широко распахнул глаза, и в его изумрудных зрачках вспыхнул гнев.
Он повернулся к своей хозяйке, ожидая, что она немедленно вступится за него.
И Му Чжаочжао тут же возразила:
— Не говори так! Мой Ми-ми, конечно, не красавец, но очень умный и послушный.
Цзян Сюань: А?
«Конечно, не красавец»??
Она на самом деле так думает? Глупая женщина! Обманщица!
Котёнок взъерошил шерсть.
Но Му Чжаочжао ничего не заметила. Она даже поднесла котёнка поближе к Лю Юйжу:
— Не веришь? Пощупай сама — он очень спокойный.
Котёнок мрачно уставился на незнакомого человека и облизнул свои острые клыки.
Это и есть «спокойный»?
Лю Юйжу, будучи человеком, ощутила угрозу и с сомнением посмотрела на Ми-ми. Прижав к себе Митяйчика, она покачала головой:
— Лучше не надо. Если на мне останется запах чужого кота, мои семь котов будут ревновать.
Му Чжаочжао усомнилась в её словах:
— Коты могут ревновать?
Лю Юйжу кивнула и нахмурилась:
— Когда ревнуют сразу семь котов — это очень страшно.
http://bllate.org/book/12234/1092837
Готово:
