Вскоре послышался шорох, и Цзячжи вошла, держа на руках ребёнка.
— Ты… как ты его сюда принесла? Данкан что, заболел? — у Ли Чжи мгновенно развеялась оставшаяся дремота. Он крепко стянул одеяло под подбородок и напряжённо уставился на Цзячжи, будто та держала в руках бомбу замедленного действия.
— Данкану не спится в новой кроватке, — естественно ответила Цзячжи, словно они всегда спали все вместе. Ли Чжи лежал, скованный напряжением; рядом уже мирно посапывал Данкан, а Цзячжи устроилась у самой стены и, прикрыв глаза, быстро заснула. Ли Чжи крепко держал одеяло и косился на этого наглого малыша, внезапно вторгшегося в его постель и отобравшего жену. Но Данкан, почувствовав знакомый запах, спал крепко: надув щёчки, он тихонько пускал пузыри. У Ли Чжи совсем пропал сон. Он осторожно перевернулся на бок, стараясь не издать ни звука — боялся разбудить малыша и тем более случайно придавить его.
Опершись на локоть, Ли Чжи лежал и смотрел на сына, и в голове царила удивительная ясность. Если бы кто-то другой так вмешался в его жизнь, занял всё внимание жены, заставил её постоянно тревожиться и вынуждал ночью просыпаться от плача, он бы немедленно вышвырнул этого нахала вон. Но когда всё это делал именно Данкан, Ли Чжи не чувствовал ни капли раздражения — наоборот, переживал: не замёрз ли малыш, не проголодался ли, не мокры ли пелёнки. Это чувство было поистине чудесным. Оно превращало нежную, поэтичную Цзячжи в заботливую мать и делало его собственное сердце невероятно мягким.
Вспомнив слова Цзячжи, Ли Чжи вдруг понял: хоть у йе-е и было множество наложниц, начиная с наложницы первого ранга, которые шили ему изысканные зимние одежды, но их подарки не шли ни в какое сравнение с тем, что сделал он сам. Как сказала Цзячжи: когда Данкан вырастет и подарит ему хоть что-то не слишком изящное, он всё равно будет рад. Ведь отцовская любовь — самая глубокая на свете. По крайней мере, это верно для отношений между ним и йе-е, а также между ним и Данканом.
Ли Чжи взглянул на Цзячжи и беззвучно вздохнул. Осторожно провёл пальцем по тёмным кругам под её глазами. Цзячжи — идеальная жена и прекрасная мать. Он обязан хорошо обращаться с ней и не допустить, чтобы Данкан прошёл тот же путь, что и он сам. У мальчика должны быть и йе-е, и ама, которые будут рядом с ним до тех пор, пока он не повзрослеет, не создаст свою семью и не обзаведётся внуками!
Ли Чжи аккуратно поправил одеяло у Цзячжи и ещё раз укрыл Данкана. Он решил, что завтра же отправит йе-е зимние одежды, которые приготовила Цзячжи, вместе с запасной сменой белья.
На следующее утро на императорской аудиенции чиновники чуть не сошли с ума. Император Ли Эрфэн с самого начала заседания то и дело повторял, как сын и невестка проявили к нему почтение: «Подарили мне столько-то зимних одежд, столько-то летних, столько-то сменных рубашек!» У Чаньсуня Уцзи почернело в глазах, уголки губ дернулись. «Да заткнись ты уже! — хотелось крикнуть ему. — Тебе только не хватает объявить, сколько пар нижнего белья тебе прислал сын! Не стыдно?!» Но в зале Тайцзи, где проходила официальная аудиенция, он не мог позволить себе такого. Чаньсунь Уцзи лишь стиснул зубы и терпел, пока давление не начало зашкаливать. Наконец император перестал хвастаться и перешёл к делам.
После аудиенции Ли Чжи всё ещё был в полурастерянном состоянии. Он не ожидал, что йе-е так обрадуется одежде — глаза у того даже засветились! Видимо, отцовская привязанность всё-таки надёжна. Вспомнилось, как йе-е, глядя на подарки любимого Чжину, вздохнул: «Если бы твоя ама была жива, она тоже приготовила бы для меня всё это… Чжину вырос. Сегодня, вспоминая императрицу Вэньдэ, я не могу сдержать волнения!»
— Господин, — подбежал к нему один из евнухов, чтобы передать свежие новости, — государь повелел всему двору — от наложницы первого ранга до простых служанок — шить зимнюю одежду для воинов. А те наряды, что раньше подарили государю наложницы, он приказал раздать солдатам.
Услышав это, Ли Чжи прищурился. Теперь он, кажется, понял, почему только императрица может в официальных указах называть себя «я», а наложницы обязаны писать «ваша служанка». Сколько бы государь ни любил их, для него они прежде всего подданные, и лишь потом — наложницы!
Император Ли Эрфэн повёл огромное войско из Чанъани в Ляодун, готовясь всерьёз разобраться с корейцами и показать им, что значит великая держава, чтущая честность: если он сказал, что накажет, — значит, изобьёт так, что им понадобится полная пластическая реконструкция!
Однако перед отъездом император всё же успел совершить важное дело — выдать замуж любимую принцессу Цзинъян. Принцесса действительно была избалована вниманием: ведь её воспитывал сам император. Когда карета принцессы выезжала из ворот Тайцзи, в самом дальнем углу дворца, у пруда Тайе, всё ещё стояли сундуки с приданым. Обычно приданое выставляли на площади перед дворцом Яньцзя — там, где жила императрица Чанъсунь, — чтобы показать, что это совместный дар родителей, пожелавших дочери счастливой и обеспеченной жизни. Но йе-е так сильно любил дочь, что приданого не поместилось даже на этой площади. Поэтому самые ценные вещи расположили у дворца Яньцзя, а остальное — самые крупные сундуки — выстроили рядами на лужайке у пруда Тайе.
В ту ночь Чанъань стал особенно оживлённым: в честь свадьбы принцессы сняли ночное ограничение. От ворот Тайцзи до резиденции принцессы Цзинъян толпились горожане. Говорят, на шестидесятиметровой дороге не было свободного места — все ждали выхода кареты принцессы, надеясь поймать монетки, которые разбрасывали стражники.
Цзячжи с Данканом пришли в покои принцессы. Йе-е настоял, чтобы Сы-цзы перед свадьбой находилась в боковом флигеле дворца Ганьлу — там, где она выросла. После кончины императрицы Чанъсунь Сы-цзы всегда жила именно здесь. Утром йе-е был весел и радостен, но как только увидел Сы-цзы в полном свадебном облачении, преклоняющую перед ним колени, его отцовское сердце сжалось. «Мою драгоценную девочку теперь заберут чужие люди! А если Юй Чан осмелится обидеть мою Цзинъян?»
Йе-е был погружён в свои чувства и не замечал, что Сы-цзы всё ещё стоит на коленях. Ли Чжи и Цзячжи переглянулись: «Йе-е, вы что, не видите, что Сы-цзы всё ещё ждёт ваших наставлений? Она слаба — может, стоит…» — намекнул Ли Чжи, чтобы спасти сестру. Только тогда йе-е вспомнил о дочери и поспешно велел ей встать, усадив рядом с собой.
Цзячжи вспомнила, как перед своей свадьбой она долго стояла на коленях, выслушивая долгие наставления от Ван Жэнь Юя и госпожи Люй. «Вот как здорово быть принцессой! — подумала она с завистью. — Даже при прощании с родителями можно сидеть!» Ли Чжи же нахмурился: он просто хотел, чтобы йе-е побыстрее произнёс стандартные слова о почтении свёкра и свекрови, о покорности мужу и отпустил Сы-цзы. А вместо этого йе-е установил новый рекорд — усадил дочь, будто гостью высокого ранга!
Император взял руку Сы-цзы и, глядя на прелестную, расцветшую дочь, первым делом пустил слезу:
— Минда, если бы твоя ама увидела тебя сегодня, она бы успокоилась. Теперь ты взрослая — не капризничай и заботься о себе.
Смахнув слёзы рукавом, он принялся рассказывать, как в детстве Сы-цзы тяжело болела, как он всю ночь держал её на руках, как вместе с императрицей Чанъсунь они долго выбирали ей имя «Сы-цзы», желая, чтобы она выросла здоровой. Все присутствующие остолбенели. Ли Чжи и Цзячжи обменялись взглядами, полными безнадёжности. Наложницы — первая, вторая, третья и четвёртая — сидели, опустив глаза, как статуи в храме, слушая, как государь вспоминает о былой любви с императрицей Чанъсунь и о том, как они растили детей. «И мы родили ему сыновей и дочерей! Кто из нас получал такое внимание?» — привычно закололо в сердце, но они тут же снова стали фоном.
Когда йе-е наконец выплакался и вытер глаза платком, который подала Сы-цзы, он серьёзно посмотрел на дочь и произнёс фразу, от которой у всех кровь застыла в жилах:
— Если мужчина посмеет плохо с тобой обращаться или обидит тебя, я сейчас уезжаю в поход и сразу не узнаю. Но я даю тебе указ: если он окажется недостоин — разведись с ним!
Цзячжи чуть не поперхнулась. «Йе-е, вы что, рта не можете закрыть? — мысленно возмутилась она. — Сегодня же свадьба вашей дочери! Зачем говорить о разводе? Хоть бы пожелали удачи! А вы прямо обещаете: „Дочка, надоест — пни мужа! Твой отец — император, он ничего не сделает!“ С таким подходом кто вообще будет беречь брак и стараться строить семью?!»
Ли Чжи тоже был потрясён, но думал иначе. Высокомерие принцесс давно стало открытой проблемой. Многие чиновники подавали императору меморандумы, указывая, что принцессы и так обладают огромными привилегиями: у них собственные резиденции и подчинённые, свёкор и свекровь кланяются им как подданные, а сами принцессы ведут себя вызывающе. Такое поведение вредит репутации императора и в будущем сделает принцесс нежеланными невестами. Йе-е принимал такие доклады, соглашался с ними и даже издавал указы, призывающие принцесс уважать свёкра и свекровь и соблюдать супружескую верность. А теперь вдруг выдал такое! Ли Чжи быстро оглядел присутствующих: кроме наложниц и них двоих в комнате никого не было — только несколько евнухов и служанок. Он немного успокоился: посторонних нет. Но этих слуг всё равно придётся после свадьбы проинструктировать, чтобы не разнесли слухи и не запятнали репутацию йе-е.
Ведь как выглядит со стороны: государь на аудиенции говорит одно, а за закрытыми дверями подстрекает принцесс к своеволию!
Цзячжи смотрела, как Сы-цзы опустила глаза и слушает нелепые слова отца, и не могла понять, что та чувствует. «Если бы я родилась принцессой, — подумала она с горечью, — жизнь была бы сплошным счастьем. А так… хоть маленькая У больше не угрожает, но кто знает, какие испытания ждут меня впереди? Боже перевоплощений, ты специально людей мучаешь, да?»
Наложница первого ранга, заметив, что время поджимает, поспешила прервать неподходящие речи императора:
— Ваше величество, пора одевать принцессу. Сегодня такой важный день — нужно сделать её похожей на небесную фею!
Дэфэй подхватила:
— Жениху невероятно повезло! Увидев принцессу, он наверняка будет поражён её красотой!
Женщины загоготали. Цзячжи помогла Сы-цзы выйти. Она вспомнила о женихе Юй Чане, который должен был ждать у ворот Тайцзи на коленях. «Что он подумает, услышав слова йе-е? — усмехнулась она про себя. — Наверное, тоже почувствует своё „счастье“!»
Принцесса Цзинъян наконец покинула дворец с невиданной пышностью. На месте любой другой девушки, облачённой в парадное платье с украшениями, с головы до ног усыпанной драгоценностями, уезжающей из дворца, где прошли её детство и юность, должно было быть или смущение, или трепетное ожидание будущего. Но на лице Сы-цзы Цзячжи не заметила никаких эмоций. Только в последний миг, у ворот Тайцзи, Сы-цзы бросила взгляд в сторону Ли Чжи — и у Цзячжи возникло странное предчувствие. Что ещё могло омрачить принцессу Ли Минда?
http://bllate.org/book/12228/1091936
Готово:
