В эти дни госпожа Люй нашла время подыскать Ван Жэнь Юю наложницу — да, именно из числа рабынь или девушек из музыкальных домов. В Танскую эпоху происхождение имело огромное значение, а общество было строго иерархичным: даже став наложницей, женщина из сословия рабынь или музыкантов оставалась лишь чуть выше обычной прислуги. Если хозяин пожелает, он может продать её в любой момент — независимо от того, родила она детей или нет. А дети, рождённые от такой женщины, если муж не захочет их признать, так и останутся никому не нужными.
Свадьбу Али ещё предстояло сыграть. Теперь госпожа Люй и Ван Жэнь Юй договорились устроить её до отъезда Ван Жэнь Юя из Чанъани на новое место службы. Несмотря на то что у девушки из рода Чаньсунь не было родителей, за неё поручился сам Чаньсунь Уцзи — дядя, воспитавший её. Ясно, что свадьба в доме Ван не могла пройти незаметно. Семья была занята по уши: с одной стороны — подготовка к свадьбе, с другой — грандиозная радость: цзиньский ван, зять Ванов, был провозглашён наследником престола! Их дочь Ван Цзячжи теперь станет будущей императрицей!
Дом Ван мгновенно стал местом всеобщего внимания: толпы гостей заполонили усадьбу, дары и поздравления сыпались со всех сторон. К счастью, и Ван Жэнь Юй, и Али были людьми рассудительными. На тех, кто приходил с дорогими подарками и льстивыми речами, они смотрели спокойно и все ценные дары вежливо возвращали. Али всегда пользовался добрым расположением в Чанъани и умел находить подход к каждому. Благодаря этому семья Ван никого не обидела и не приняла ничего лишнего.
Услышав новость о том, что цзиньский ван стал наследником, госпожа Люй немедленно запросила аудиенции. Во дворце, узнав, что мать наследницы желает навестить дочь, без промедления дали разрешение. Великая принцесса Тунъань, услышав ту же весть, обрадовалась ещё больше и предложила госпоже Люй вместе отправиться во дворец повидать Цзячжи.
Со дня свадьбы Цзячжи видела мать лишь однажды — на празднике полного месяца сына Ли Чжуна. Сегодня утром, проводив Чжину, она всё утро сидела задумчивая, не отрывая взгляда от двери покоев, ожидая известий от матери. Её служанки Хуаньша и Жуовэй прекрасно понимали состояние хозяйки. Хуаньша и Жуовэй, по обе стороны от неё, старались отвлечь:
— Матушка, не волнуйтесь так. В это время госпожа Люй, верно, ещё не поднялась. Обычно она выходит только после часа змеи. Вы скучаете по матери, но стоит проявить терпение.
Жуовэй добавила:
— Раньше вы переживали, что, уехав с Его Высочеством в удел, будете редко встречаться. А теперь всё иначе: вы — наследница, и вам не придётся покидать Чанъань. Ваша семья останется здесь, и видеться с матушкой станет гораздо легче.
Девушки болтали без умолку то о бытовых мелочах, то о том, как идут приготовления к свадьбе Али. Вскоре Цзячжи отвлеклась и перестала с тревогой смотреть на дверь.
Госпожа Люй искренне любила Цзячжи, и та, в свою очередь, давно стала относиться к ней как к родной матери. В чужом месте забота семьи для Цзячжи была дороже всего на свете.
Солнечный свет весело играл на каменных плитах перед крыльцом, когда маленькая служанка, легко ступая, вошла в покои и, почтительно поклонившись, доложила:
— Прибыли Великая принцесса Тунъань и супруга правителя Чэньчжоу!
После заключения помолвки император Ли Эрфэн решил повысить положение своего тестя. Хотя Ван Жэнь Юй и не отличался выдающимися способностями, он был надёжным и аккуратным чиновником. Недавно император издал указ о его назначении правителем Чэньчжоу.
Цзячжи поспешно поднялась, и Хуаньша с Жуовэй помогли ей выйти навстречу. У входа она увидела, как Великая принцесса и госпожа Люй направляются к ней. Заметив, что наследница уже вышла их встречать, Великая принцесса шутливо обратилась к госпоже Люй:
— Нам быстрее кланяться наследнице!
И обе действительно сделали движение, чтобы поклониться. Цзячжи бросилась вперёд и поддержала их:
— Не смейте так делать!
Госпожа Люй пристально смотрела на дочь, будто пыталась прочесть на её лице все перемены. Не успев произнести ни слова, она зарыдала:
— Да хранит вас небо, наследница! Увидев, что вы здоровы и благополучны, вся наша семья обрела покой.
Великая принцесса Тунъань прекрасно понимала чувства госпожи Люй, но сейчас было не время для слёз.
— Что вы расплакались? Ведь это же радость! — сказала она, мягко упрекая, и добавила: — Неужели собираетесь заставить наследницу стоять под палящим солнцем?
Цзячжи поприветствовала Великую принцессу, которая была ей родственницей как по линии Ванов, так и по линии Ли. С детства принцесса проявляла к ней особую заботу, и Цзячжи всегда относилась к ней с глубоким уважением, как к старшей родственнице. Видя такое почтение, Великая принцесса была растрогана и, бережно взяв Цзячжи за руку, внимательно осмотрела её:
— Говорили, что наследник очень добр к вам. Теперь я вижу — это правда. Могу быть спокойна.
Все трое вошли в главный зал. За ширмой Цзячжи усадила гостей в восточном флигеле покоев Шуцзин. Когда Хуаньша и Жуовэй подали чай, сладости и фрукты, Цзячжи велела служанкам:
— Все могут удалиться. Пусть Ван Фу Шэн следит, когда вернётся Его Высочество, и немедленно доложит мне.
Хуаньша и Жуовэй поняли, что Цзячжи хочет поговорить с матерью наедине. Они учтиво поклонились и вывели всех слуг из зала. Хуаньша отправилась передать поручение, а Жуовэй уселась на скамью у крыльца, чтобы никто не помешал разговору.
Великая принцесса, наблюдая, как всё в покои Шуцзин управляется чётко и без суеты, сказала госпоже Люй:
— Перестаньте тревожиться! Разве вы не знаете свою дочь? Я с самого начала говорила: Цзячжи умна и благородна. А вы всё сетуете и переживаете напрасно.
После праздника полного месяца Ли Чжуна госпожа Люй первой вернулась домой и узнала от Али, что наследник Ли Чэнгань замышлял мятеж и был пойман императором — похоже, его титул скоро отберут. Только тогда она поняла: император вовсе не проявлял искренней привязанности к внуку-внебрачнику. Это был хитрый манёвр, чтобы застать наследника врасплох. Госпожа Люй до сих пор дрожала от страха, вспоминая, как за одним мгновением веселья и пира последовало внезапное потрясение. Если бы Ли Чэнгань опередил всех, кому пришлось бы страдать в первую очередь? Конечно же, тем, кто находился во дворце — цзиньскому вану и Цзячжи. Она помнила события у ворот Сюаньуу и не смела представить, что случилось бы, окажись цзиньский ван в опасности.
После низложения наследника в Чанъани не утихали споры о том, кто займёт его место. Популярность вана Вэйского достигла небес, а цзиньский ван оказался в тени. Поэтому дом Ван пережил два противоположных периода: от полного забвения до нынешнего триумфа. Конечно, стать матерью наследницы — великая честь, но госпожа Люй ясно понимала: отныне жизнь Цзячжи станет ещё труднее. Брак с знатным женихом кажется блестящим, но за этим блеском скрываются тени, невидимые для посторонних. Даже императрица Чаньсунь, любимая супруга императора, не смогла избежать ранней кончины, несмотря на всю свою заботу и осторожность. Если бы она была жива, возможно, мятежа Ли Чэнганя и не случилось бы.
В последние дни сердце госпожи Люй то поднималось, то опускалось. Ей приходилось управлять домом и готовить свадьбу сына. Сегодня, наконец получив возможность повидать дочь, она была переполнена чувствами, но не могла вымолвить ни слова — лишь смотрела на Цзячжи и плакала.
Великая принцесса первая пришла в себя:
— О чём вы плачете? Это же радость!
Затем она спросила Цзячжи, как она живёт, занят ли сейчас наследник и тому подобное.
Цзячжи ответила на все вопросы. Великая принцесса продолжила:
— Его Величество всегда особенно любил наследника. Даже когда тот был цзиньским ваном, император щедро одарял его милостями. Теперь, став наследником, он тем более не захочет каждый день терять сына из виду. Как мать, вы ведь тоже скучаете по дочери, даже если она замужем? То же самое и с императором. Кроме того, наследник ещё молод — ему предстоит многому научиться, и лучше всего делать это под присмотром отца. Пусть Восточный дворец и кажется спокойным, но там живут не только наследник и вы. Там формируется его свита, и вокруг него неизбежно соберутся люди. Среди них могут оказаться и недобросовестные советники, которые вместо того, чтобы направлять наследника на путь истинный, станут подстрекать его к ошибкам.
Цзячжи мысленно возмутилась, что император держит сына постоянно под надзором, но вскоре поняла: хоть ей и приходится жить под пристальным взглядом Ли Эрфэна, зато Чжину находится под надёжной защитой. Во-первых, это снижает подозрения императора, что новый наследник может последовать примеру старшего брата и замыслить переворот. Во-вторых, Восточный дворец огромен: помимо канцелярии для свиты, там есть обширные жилые помещения. Учитывая, что у Чжину пока лишь две жены, эти покои кажутся почти пустыми. А пустующие комнаты, как известно, рано или поздно заполнят красавицы.
Цзячжи решила, что лучше оставаться в покоях Шуцзин. Она не верила, что Чжину настолько глуп, чтобы заводить наложниц прямо во дворце императора.
— Благодарю вас за мудрые наставления, бабушка, — сказала она. — Мы с наследником думаем точно так же. Истинное почтение к родителям требует постоянного присутствия рядом. Если уезжать далеко, то ежедневные приветствия станут лишь пустой формальностью. Наследник только вступил в новую должность и должен многое освоить. Жить здесь — значит учиться у самого Его Величества.
Великая принцесса одобрительно кивнула и, обращаясь к госпоже Люй, утешающе сказала:
— Видите? Я же говорила: Цзячжи — разумная девочка. Ладно, вы с дочерью побеседуйте наедине, а я загляну к принцессе Цзинъян.
Она поднялась, а Цзячжи встала проводить её. Великая принцесса многозначительно улыбнулась:
— Вы с наследником так любите друг друга… Когда же ждать хороших новостей?
Не дожидаясь ответа и не обращая внимания на покрасневшее лицо Цзячжи, она весело вышла из зала.
Пока Великая принцесса направлялась к Сы-цзы, госпожа Люй и Цзячжи наконец остались наедине.
— Твой отец и дедушка думают так же, как и Великая принцесса, — тихо сказала госпожа Люй. — После всего, что случилось, Его Величество обязательно будет настороже. Дедушка говорит: пусть император и подозрителен, но вам с наследником следует проявлять искреннюю преданность и чистосердечие — только так можно обеспечить безопасность. Сейчас основа власти наследника ещё слаба, и в этом виноват прежде всего его юный возраст. Ему нужно усердно учиться, а не слепнуть от блеска нового положения. Пример вана Вэйского — предостережение для всех.
Цзячжи кивнула и вполголоса попросила мать разузнать побольше о происхождении евнухов, окружающих Чжину. Госпожа Люй молча запомнила просьбу.
Затем она взяла дочь за руки и принялась внимательно разглядывать её с головы до ног, будто хотела убедиться, что с ней всё в порядке. Времени во дворце у неё было мало, поэтому она прямо спросила:
— Как у вас с наследником? Он часто ночует у тебя?
Даже у Цзячжи, привыкшей ко всему, лицо вспыхнуло от такого откровенного вопроса матери. Она подумала и ответила:
— Ама! О чём вы!.. Наследник очень добр ко мне.
Опасаясь, что мать не поймёт, она кашлянула и добавила:
— Те двое… ведут себя тихо.
Госпожа Люй обрадовалась, но тут же обеспокоилась:
— Если вы так близки, почему до сих пор нет весточки? Может, наследник не слишком опытен в супружеских делах?
«Вот она, родная мать!» — подумала Цзячжи. Госпожа Люй сразу искала виноватого вне дочери.
Цзячжи с изумлением уставилась на неё, лицо её стало багровым:
— Всё отлично! Просто дети — это судьба, их нельзя вызвать по желанию!
Разговор с матерью о таких вещах в её нынешнем положении казался Цзячжи крайне неловким.
Госпожа Люй, однако, не придала этому значения и заявила, что дочь просто стесняется и не знает всех тонкостей супружеской жизни. До свадьбы Цзячжи, конечно, слышала наставления от матери и старших служанок, но тогда речь шла более сдержанно.
В конце концов, с лицом, пылающим, как спелый помидор, Цзячжи сунула матери чашку чая:
— Ама, выпейте чаю, освежите горло.
http://bllate.org/book/12228/1091897
Готово:
