Это, должно быть, её старший брат. Из разговоров няни и служанок Цзячжи постепенно разобралась, как устроена её семья. Отец служил в столице мелким чиновником. В последний месяц ему не приходилось дежурить по ночам — жена родила ребёнка. Днём же он обязан был являться на службу без пропусков. В ту эпоху государственные служащие пользовались весьма гуманными условиями: отцу даже предоставили отпуск по случаю рождения ребёнка.
И всё же образ отца — или «ая», как называла его няня — оставался для Цзячжи смутным: мужчина с аккуратной бородкой, только что отпустивший усы, в светлой одежде, с тёплым, спокойным ароматом. Он брал Цзячжи на руки очень нежно.
А этот брат, вероятно, тот самый Али или Двенадцатый юноша, о котором часто упоминали няня и матушка! Цзячжи смущённо взглянула на Двенадцатого юношу, который с нетерпением на неё смотрел, и недовольно цокнула языком: «Ты ведь даже не представился — откуда мне знать, как тебя зовут!»
Видимо, осознав, что проявил излишнюю поспешность, маленький Двенадцатый юноша сделал шаг назад, важно кашлянул и, заложив руки за спину, произнёс:
— Я твой старший брат. Можешь звать меня «ахэ» или «Двенадцатый юноша». Или даже «Али» — тоже подойдёт.
Внутри Цзячжи засмеялся злорадный бесёнок. Эти обращения просты, но ведь она — малышка меньше года от роду! Ни одно из них она выговорить не в силах.
— А-а, пу-пу! — Али получил обильную порцию слюней прямо в лицо.
— Ай, нет! Слушай внимательно! Так говорят: «ахэ»! — Али принялся повторять это слово бесчисленное количество раз, пытаясь научить сестру.
Увы, Цзячжи продолжала лишь лепетать «пу-пу» и «а-а», не выговаривая ни одного чёткого слова. Её пухленькие ручки и ножки казались крепкими, но силы быстро иссякали. Через несколько мгновений она устала и шлёпнулась на кровать, повернув голову прочь от суетливого братца.
— Глупышка! — возмутился Али и ущипнул её за щёчку. Неожиданная мягкость и нежность кожи мгновенно вызвали у него зависимость: так приятно, так мягко, с лёгким ароматом! Белоснежная щёчка тут же покраснела от отпечатков пальцев. Али не удержался и ущипнул ещё раз… потом третий, четвёртый…
— Уа-уа… — Цзячжи, будучи слабой и беспомощной, могла прибегнуть лишь к единственному средству — громко зареветь. Вскоре няня, которая вместе со служанками раскладывала одежду в соседней комнате, немедленно вбежала внутрь.
Али испуганно спрятал руки за спину и сделал вид, будто ничего не случилось:
— Я ничего не делал! Лиюнь, сестрёнка сама заплакала!
Цзячжи заревела ещё громче, перейдя в истеричный вопль, надеясь привлечь внимание матушки и хорошенько проучить этого маленького мерзавца, осмелившегося обижать младшую сестру!
И действительно, вскоре появилась мать Цзячжи. Одного взгляда на сына, стоявшего в замешательстве, хватило ей, чтобы понять, что натворил её отпрыск. Устроившись на широком ложе, она взяла малышку на руки и стала утешать, бросив Али строгий взгляд: «Сознавайся немедленно, что натворил!»
Али закатил глаза и проворчал:
— Да я совсем немного её ущипнул! Просто учил называть меня правильно. Но она же ничего не может выговорить!
Матушка лишь покачала головой, не зная, смеяться или сердиться:
— Твоя сестрёнка пока не умеет говорить. Подрастёт — обязательно заговорит. А ты разве выполнил все свои уроки? Отец скоро проверит твоё мастерство верховой езды. Вместо того чтобы доводить сестру до слёз, лучше займись учёбой. Кстати, пришло письмо от деда. Отец сейчас в кабинете читает его. Иди к нему.
Так Али был выдворен из комнаты. Внутри остались лишь мать Цзячжи с малышкой на руках и няня Люй, стоявшая рядом с опущенной головой и виноватым видом.
— Али всегда такой шалун, — сказала госпожа, — но рядом с маленькой госпожой постоянно должен кто-то находиться. Ты одна не справишься. Я пошлю двух служанок — Праздник и Благополучие. Они будут всегда рядом с Чжинян. Ни на миг нельзя оставлять её без присмотра, поняла?
Затем она добавила:
— Кстати, дед из родового поместья в Бинчжоу прислал письмо. Он предлагает дать нашей дочери имя Цзячжи — в честь благоприятного символа гриба линчжи.
Няня Люй тут же поздравила малышку с получением имени:
— Какое прекрасное имя! С рождением маленькой госпожи явилось знамение удачи. Несомненно, она выйдет замуж за кого-нибудь из знатных домов!
Мать Цзячжи лишь мягко улыбнулась и нежно поцеловала дочку в щёчку:
— Главное, чтобы Чжинян росла здоровой и счастливой.
С этими словами она продемонстрировала всю решительность хозяйки дома, приказав немедленно усилить прислугу при своей дочери.
Так Цзячжи сохранила своё прежнее имя из прошлой жизни. Домашние служанки звали её «маленькая госпожа», а мать — «Чжинян». От этих обращений у Цзячжи порой мурашки бегали по коже. Её отца, главу семьи, называли «господин», а в устах жены — «Саньлан». Она поняла, что у неё есть только один брат — Али, других мальчиков в доме не было. Но почему же его звали Двенадцатым юношей? Где же первые одиннадцать?
Ещё больше смущало Цзячжи то, что, когда служанки при матери называли её «маленькая госпожа», ей казалось, будто она переродилась наложницей.
Столь странные обращения заставляли её сильно задуматься: в какую же именно эпоху она попала? Но ответ пришёл очень скоро.
Однажды в полдень, вернувшись с работы (в ту эпоху чиновники официально трудились лишь первую половину дня, кроме дежурств), отец принёс Цзячжи блестящую золотую монету! Да, именно золотую — настоящую золотую монету, на которой чётко выделялись четыре иероглифа. От их сияния у Цзячжи потекли слюнки:
«Кайюань тунбао!» Эпоха Ян Гуйфэй и императора Ли Саня!
— Это дар самого Святейшего, — гордо объяснил господин, — положи монету под подушку, и она защитит Чжинян от всякой нечисти.
Цзячжи растерялась. «Святейший»? Это Конфуций или Лао-цзы? Неужели она попала в эпоху Чуньцю или Троецарствия?
☆
Хорошее место для зрелища
Впрочем, всё это не имело значения. Цзячжи прижимала к себе тяжёлую золотую монету «Кайюань тунбао» и чуть не текла слюнями от восторга. Но тут же слова отца окончательно её запутали:
— Каган тюрков Цзили был взят в плен великими войсками под предводительством господина Ли. В этом году Святейший вновь пожаловал титулы своим сыновьям и братьям. Жизнь теперь куда лучше, чем раньше. Помнишь, в первые годы правления Чжэньгуань то засуха, то наводнение. Тюрки постоянно тревожили границы, и даже наша семья чувствовала, как дела идут всё хуже. А теперь Святейший назначил талантливых министров, снизил налоги и повинности — наконец-то наступило спокойствие.
Цзячжи почувствовала неладное. Разве не «Кайюань тунбао»? Почему тогда речь о временах Чжэньгуаня? Неужели после перерождения она разучилась читать иероглифы?
Позже она поняла: в Танской империи не следовали практике династии Цин, где каждая новая эпоха вводила собственную валюту. Здесь все монеты единого образца — «Кайюань тунбао», вне зависимости от правителя. Это было похоже на современный доллар: не существует «первой» или «второй» версии, не меняются ли лица на банкнотах — всё равно остаётся единая валюта, хотя её покупательная способность порой вызывает ужас.
Мать сказала няне Люй:
— Положи эту золотую монету под подушку Чжинян, чтобы ночью не пугалась и не плакала.
Позже Цзячжи узнала, что золотая монета служит своего рода оберегом — своего рода государственным амулетом, защищающим от злых духов и приносящим покой дому.
Дни шли один за другим, и Цзячжи постепенно приняла свою новую жизнь. Хотя обращение «маленькая госпожа» всё ещё вызывало странное чувство, родители по-настоящему любили свою малышку. Несмотря на то, что на церемонии трёх дней в приглашении значилось «радость по случаю рождения сына», супруги ни на миг не воспринимали Цзячжи как «черепицу» — они берегли её как драгоценную жемчужину.
Её брат Али был старше на три года и уже каждый день ходил в семейную школу. Каждое утро, едва забрезжил рассвет, Цзячжи будил глухой, мерный бой барабанов. В те времена не существовало других средств отсчёта времени, поэтому правительство бесплатно предоставляло услугу: утренний барабанный бой напоминал всем вставать и отправляться на работу — опоздаешь, получишь ударов палками!
Отец Цзячжи, младший помощник министра в Шаншушэн, чиновник пятого ранга, не имел права ежедневно присутствовать на императорских советах, но обязан был вовремя являться в канцелярию, чтобы получить новые указания после совещаний императора Ли Эрбаня с министрами.
Жизнь самой Цзячжи протекала в полной беззаботности. По утрам она валялась в мягких одеялах, недовольствуясь лишь твёрдостью подушки. Шёлковые одеяла и матрасы, занавеси, украшенные благовонными мешочками, создавали ощущение, будто она кувыркается среди облаков.
Няня Люй и служанки Праздник с Благополучием ласково вытаскивали её из постели. Тем временем служанка у изголовья открывала курильницу и клала свежие благовония, а другая подавала воду для умывания.
Когда Цзячжи впервые осознала, что попала именно в Танскую эпоху, она была в восторге: больше не нужно видеть мужчин с выбритыми висками и женщин в корсетах-«бочках»! Те прекрасные платья — вспомнилось: «Шесть складок юбки, как воды реки Сянцзян» — и воздушные наряды, от которых текут слюнки!
Увы, малышке, только недавно переставшей мочить постель, полагалась лишь узкая рубашка с короткими рукавами, поверх — полурукава и обычная юбка. Что до причёски — увы, хоть здесь и не брили детей, как в Цинской династии, её жиденькие волосики были ещё слишком короткими для сложных укладок вроде раковины, лотоса или лилии. Даже если бы мать отдала ей все свои парики, сделать такую причёску было невозможно.
Няня Люй ловко заплела ей два хвостика и собрала их в два пучка по бокам — причёска с двумя пучками, похожая на французские косы. Из каждого пучка свисали пряди. Цзячжи вполне устраивала такая причёска, да и Люй никогда не причиняла боль при укладке. Забавно, что Али носил точно такую же — видимо, в Танскую эпоху такие «пучки-булочки» были унисекс.
— Чжинян, закрой глазки, а то пудрой попадёт, — сказала няня, доставая из туалетного ящичка маленькую серебряную коробочку с порошком, похожим на рассыпчатую пудру. Это был порошок из лекарственной травы и лепестков цветов — своего рода косметическое средство и основа под макияж одновременно.
Цзячжи послушно зажмурилась и задержала дыхание, пока пушистый кроличий спонж касался её лица. Когда всё было готово, её в окружении няни и служанок повели к матушке.
Господин в это время уже находился в канцелярии. Мать же удобно расположилась у низкого столика и размышляла над хозяйственными записями. Служанка доложила о прибытии дочери, и Цзячжи, пошатываясь, вошла, держась за руку няни:
— Мама, здравствуй.
Матушка, увидев любимую дочку, сразу же усадила её рядом:
— Как спала ночью Чжинян?
Няня подошла и доложила, хорошо ли спала малышка, просыпалась ли ночью, не мочила ли постель и прочее. Мать погладила пухлую щёчку дочери и, успокоившись, позволила ей играть рядом, пока сама занималась делами.
В те времена город Чанъань был строго распланирован: все жилые дома располагались внутри кварталов, окружённых стенами. Только храмы и дома чиновников третьего ранга и выше, получивших особое разрешение императора, могли выходить воротами прямо на улицу. Остальные обязаны были открывать входы внутрь квартала. Каждый квартал напоминал современный закрытый жилой комплекс: у ворот стоял бдительный стражник, который строго следил за временем открытия и закрытия, не допуская туда торговцев и прочих посторонних.
Несмотря на такую безопасность, домашних дел хватало. Нужно было ремонтировать дом, закупать овощи и другие продукты, которых не производили в семейном поместье. Дом был огромный, слуг ещё больше. Стены в те времена строили из двух кирпичных слоёв с утрамбованной землёй внутри — после дождя крыши и стены часто нуждались в ремонте. Всё это также входило в обязанности хозяйки.
Прослушав полдня все эти подробности, Цзячжи невольно восхитилась своей матушкой. Та трудилась даже усерднее, чем Ван Сифэн из «Сна в красном тереме»! Поместья, дом, родня в провинции, внешние связи — кто устраивает праздник таньбинь, кто женится, кто из коллег отправляется на новое место службы — обо всём надо помнить! Видимо, быть хозяйкой, за которой следует десяток служанок, — дело непростое. Возможно, именно поэтому с детства её учили быть образцовой танской госпожой. А ведь Али ещё не исполнилось и семи лет, а он уже несколько лет как учится!
К полудню настало время обеда. Матушка дала указание:
— Подавайте обед!
Две служанки внесли низенький столик. В ту эпоху еду подавали раздельно: перед каждым ставили свой маленький столик — «шиань», на котором размещали блюда. Все сидели вместе, но никто не ел из общей посуды.
http://bllate.org/book/12228/1091841
Готово:
