Цзи Синъяо не спала всю ночь. В голове роились самые разные картины, но когда именно она наконец провалилась в сон — совершенно не помнила. Очнулась лишь на следующее утро.
Открыв глаза, она увидела, как Му Цзиньпэй стоит к ней спиной и надевает рубашку. Его спина была мускулистой, но не тяжеловесной — чёткие линии, выразительный рельеф, сила и какая-то необъяснимая красота.
Вчера вечером, когда она обнимала его, ощущение было точно таким же.
Му Цзиньпэй натянул рукава и начал застёгивать пуговицы. Будто почувствовав её взгляд, он вдруг обернулся — их глаза встретились.
— Не спишь больше?
— Подремлю ещё, когда ты уйдёшь.
Му Цзиньпэй медленно застёгивал пуговицы сверху вниз, и знаменитая «линия рыбки» постепенно исчезала из виду.
Только тогда Цзи Синъяо отвела взгляд.
— Что будешь есть на завтрак? Пусть Чжан Бо закажет.
— Не надо, перекушу в офисе.
Му Цзиньпэй подошёл к краю кровати и наклонился, чтобы поцеловать её в лоб.
— Спи. Утром двенадцатого приеду за тобой.
Цзи Синъяо обвила руками его шею. После близости между ними возникла невидимая, но ощутимая теплота. Ей нечего было сказать, и они просто долго смотрели друг другу в глаза.
Каждый искал в глазах другого самого себя.
Наконец она отпустила его.
— Не задерживайся из-за меня. Увидимся утром двенадцатого.
Му Цзиньпэй ушёл, прихватив с собой чемодан.
В лифте он смотрел на своё отражение в дверях — смутное, расплывчатое.
Безумная мысль. Нелепый поступок.
Следующие несколько дней Му Цзиньпэй не беспокоил Цзи Синъяо. Лишь утром в день отъезда он заехал за ней в мастерскую, и они отправились в аэропорт.
Так началось их путешествие ко Дню всех влюблённых.
Чу Чжэн остался в Пекине: ему предстояло решать рабочие вопросы и присутствовать на свадьбе Сюй Жуй, поэтому в этот раз он не поехал с ними.
Лишь теперь Цзи Синъяо узнала, что они отправляются в автопутешествие по шоссе №50. Её нетерпение и предвкушение были не слабее тех, что она испытывала перед выставкой собственных работ.
— Ты сам будешь за рулём? — спросила она Му Цзиньпэя.
— Да. Всю дорогу сам. Ты сядешь рядом.
Зимой шоссе №50 казалось особенно пустынным и одиноким. Особенно когда они проезжали безлюдные участки пустыни — бескрайние поля высохшей травы, ни единого признака жизни.
Полдня не встречалось ни одной машины.
Вдали низко плыли белые облака, а небо было глубокого, чистого синего цвета. От этого дорога казалась ещё более уединённой.
Цзи Синъяо прислонилась к окну, ощущая эту пустынную тишину и гул двигателя. Она не знала, куда именно он везёт её — будет ли ехать так бесконечно или остановится где-нибудь в маленьком городке.
Впрочем, ехать так и дальше тоже было неплохо.
Иногда она поворачивалась и смотрела на Му Цзиньпэя. Он был полностью сосредоточен на дороге, и она не мешала ему, снова обращая взор в окно.
Пейзаж за окном мелькал, словно стремглав убегая назад.
Особой красоты в нём не было — то сухая трава, то песок и камни.
Всё вокруг выглядело уныло, без намёка на надежду.
Она гадала, не похоже ли его сердце на эту дорогу и окружающую пустыню — безлюдное, как остров, из которого невозможно выбраться, и в который никто не может войти.
Постепенно она заметила, что машина замедляет ход.
Му Цзиньпэй остановился у обочины.
— Устала?
Цзи Синъяо покачала головой — за два-три часа езды она даже не почувствовала усталости.
— Выходи. Будешь моей моделью.
Му Цзиньпэй расстегнул ремень безопасности.
— Ты хочешь фотографировать?
— Рисовать.
Он вышел из машины, и сопровождающие автомобили последовательно тоже остановились у обочины.
Цзи Синъяо вышла вслед за ним. Рядом стояла заброшенная автостоянка с лавочкой, краска на которой давно облупилась от времени и погоды, а ножки начали подгнивать.
Рядом торчал дорожный указатель со стёршимися буквами.
Она нагнулась и подобрала несколько мелких камешков, чтобы занять руки.
Му Цзиньпэй достал из багажника мольберт и художественные принадлежности.
— Ты собираешься рисовать прямо здесь?
— Да.
Он выбрал ракурс, закрепил мольберт и холст. Цзи Синъяо подошла помочь, выложив остальные инструменты.
— Посмотри на эту дорогу, — сказал он, указывая вдаль. — Этот участок называют «Дорогой одиночества». Особенно красиво здесь вечером.
Цзи Синъяо смотрела на прямую, как стрела, дорогу, которая, казалось, вела прямо в самую душу человека.
Она не знала, где будет следующий поворот — возможно, он уже где-то впереди, но создавалось ощущение, что дорога бесконечна, и стоит лишь идти по ней — и обязательно найдёшь выход, не собьёшься с пути.
Лавочка была покрыта пылью. Му Цзиньпэй протёр её влажной тряпкой и положил сверху коричневое пледовое одеяло.
— Иди сюда, — позвал он.
— Ты правда хочешь рисовать меня?
— А что, сомневаешься?
— Как назовёшь картину?
— Пока не решил.
Цзи Синъяо села на лавочку и слегка покачала спинку.
— Ты уверен, что она выдержит мой вес? А то вдруг рухнет, и я упаду прямо во время сеанса.
— Выдержит, — заверил он.
Цзи Синъяо лениво откинулась на спинку.
— Есть какие-то особые пожелания к выражению лица или позе?
— Просто будь естественной.
В следующее мгновение она сняла туфли, закинула ноги на лавочку и удобно устроилась, подперев подбородок ладонью, будто собираясь вздремнуть.
Му Цзиньпэй решил, что именно этот момент и станет сюжетом картины.
Прошло больше четырёх часов, прежде чем работа была завершена.
Цзи Синъяо потянулась, разминая затёкшую спину. Солнце уже клонилось к закату, небо окрасилось в невероятные оттенки алого и золота. Она вспомнила слова Му Цзиньпэя о том, что здесь особенно красиво вечером, и обернулась.
Дорога в лучах заката озарилась мягким золотистым светом. На горизонте небо сливалось с землёй, а дорога будто уходила прямо в облака — казалось, там и находился конец света.
Му Цзиньпэй велел убрать мольберт, а сам вернулся в машину и положил кольцо в карман.
Цзи Синъяо всё ещё любовалась закатом — это был её любимый пейзаж.
— Яо-Яо.
— Мм? — рассеянно отозвалась она, не отрывая взгляда от западного неба.
— Пить будешь?
— Не хочу.
Му Цзиньпэй сделал несколько глотков сам, подошёл к ней и застегнул молнию на её куртке — к вечеру стало значительно прохладнее, чем днём.
Цзи Синъяо вдруг повернулась к нему:
— Здесь, на этой дороге, самый красивый закат?
— Наверное, — ответил он.
Цзи Синъяо не стала настаивать. Не «наверное», а точно. Он остановился здесь, чтобы нарисовать её — и дождаться заката.
Ей нравились закаты. С ним хотелось идти рука об руку до скончания века.
Му Цзиньпэй наклонился и поцеловал её в губы.
— С Днём всех влюблённых.
Цзи Синъяо обвила руками его шею. Сегодня она чувствовала себя по-настоящему счастливой, довольной и радостной.
— Эта картина — мой подарок ко Дню всех влюблённых?
— Нет, — ответил Му Цзиньпэй, осторожно опустил её руки и сделал шаг назад, опускаясь на одно колено.
Цзи Синъяо замерла. Она прекрасно понимала, что означает этот жест, но всё равно не могла поверить своим глазам. Они смотрели друг на друга, и в их взглядах не было места ничему постороннему.
Му Цзиньпэй взял её левую руку и бессознательно несколько раз потер ладонь — довольно сильно, но Цзи Синъяо даже не почувствовала боли.
Для него это предложение — первое и последнее в жизни.
У него было столько обещаний, которые он хотел ей дать, но в итоге не сможет исполнить.
Всё своё удачливое счастье он потратил на то, чтобы встретить её. Но у него нет благословения состариться рядом с ней. Он не знает, сколько ещё сможет быть с ней. Хотелось бы, чтобы эта дорога была бесконечной, без конца. Даже если бы конец существовал — пусть там был их дом.
Но в реальности ему не хватило удачи. Всё, что у него есть сейчас, постепенно ускользает из рук.
Му Цзиньпэй смотрел ей в глаза:
— Яо-Яо, я люблю тебя. Всем сердцем.
— Всю жизнь я буду любить только тебя. Неважно, пройдёт три года, пять, десять или двадцать — стоит тебе позвонить, где бы я ни был, я сразу приеду к тебе.
— Яо-Яо, выйди за меня.
Цзи Синъяо ответила хрипловато:
— Через двадцать лет, когда мы станем стариками, мой звонок всё ещё будет таким действенным? Ты, где бы ни был в командировке, сразу вернёшься, как только я позвоню?
Горло Му Цзиньпэя сжалось, он не смог вымолвить ни слова и лишь кивнул.
Для Цзи Синъяо было достаточно того, что он держит её за руку. Она протянула ему безымянный палец. Му Цзиньпэй бережно надел кольцо и тут же поднялся, чтобы обнять и поцеловать её.
Закат над пустыней — самый прекрасный в году.
Они ехали всю ночь и к утру добрались до маленького городка. Му Цзиньпэй заранее позаботился о жилье. Этот городок в прошлом веке был знаменит — сюда стремились многие, мечтая разбогатеть.
Сейчас о нём почти никто не помнил.
Здания в городе поблекли и обветшали, людей было мало, а молодёжи и вовсе почти не осталось.
Они остановились на третьем этаже дома, выходящего на улицу.
Цзи Синъяо стояла на балконе и смотрела на старинную башню с часами напротив — ночью она выглядела таинственно и спокойно.
В детстве, когда она отказывалась спать, Чжан Бо часто рассказывал ей сказки. Во всех историях с часовой башней обязательно фигурировал милый маленький эльф.
Она спрашивала Чжан Бо, как выглядят эльфы.
— Точно так же, как наша Яо-Яо, — отвечал он.
От этих слов она радовалась целый день и потом снилась себе во сне вместе с эльфами.
Вспомнив Чжан Бо, Цзи Синъяо набрала ему номер. Она ещё не успела рассказать ему о помолвке. На этот раз Чжан Бо не сопровождал их в поездке — она дала ему несколько дней отпуска, чтобы он хорошенько отдохнул.
В Пекине сейчас был день — День всех влюблённых.
Чжан Бо привык быть рядом, и сегодня, сам того не осознавая, снова приехал к зданию мастерской. В бизнес-центр то и дело заходили курьеры с букетами роз, и он смотрел на них, погружённый в свои мысли.
Оглядывая прожитую жизнь, он понимал: кроме того, что вырастил Синъяо, у него ничего нет.
В этот момент зазвонил телефон. Звонок Цзи Синъяо вернул его в реальность.
Она коротко поинтересовалась, как он поживает, и тут же с восторгом сообщила ему о предложении Му Цзиньпэя. В трубке наступила долгая пауза, и Цзи Синъяо сразу поняла: Чжан Бо невероятно рад, но, конечно, и немного грустит — как любой отец, провожающий дочь замуж.
— Наша Яо-Яо выросла, — наконец выдавил он.
Он не ожидал, что Му Цзиньпэй сделает предложение. Оправившись от первого потрясения, он начал убеждать себя, что, возможно, когда чувства Му Цзиньпэя и Синъяо станут ещё глубже, тот сможет, как и он сам когда-то, постепенно отпустить свою ненависть.
— Чжан Бо, знаешь, на что я сейчас смотрю? — спросила Цзи Синъяо, давая подсказку. — Я в очень старинном городке, и все здания здесь такие же древние.
Чжан Бо, конечно, догадался. Ведь все его сказки начинались со слов: «В одном старинном городке…»
— На часовую башню, верно?
В голосе Цзи Синъяо зазвенел смех:
— Угадал! Очень красивая башня. Жаль, что не привезла тебя с собой. Это первый раз за всю мою память, когда мы так долго разлучены.
Она привыкла к долгим расставаниям с родителями, но не могла смириться с тем, что далеко от Чжан Бо.
— Чжан Бо, ты сегодня гулял по городу?
— Бродил по улочкам, — соврал он.
Цзи Синъяо тут же разоблачила его:
— Врешь. Улицы и переулки Пекина не могут быть такими тихими. Ты снова стоишь у здания мастерской, да?
— Нет, убираю мастерскую, — пробормотал он. Чжан Бо был не слишком разговорчив и не знал, о чём ещё поговорить с ней по телефону, поэтому через пару минут попрощался и повесил трубку.
Цзи Синъяо отложила телефон в сторону и, опершись подбородком на ладони, продолжила смотреть в окно.
Му Цзиньпэй вышел из ванной и увидел, как она задумчиво смотрит на часовую башню.
— Не замёрзла?
Она очнулась и покачала головой.
— О чём думаешь?
— Секрет, — улыбнулась она.
Она думала о сказках, которые Чжан Бо рассказывал ей в детстве. Большинство сюжетов давно стёрлись из памяти, остались лишь отдельные фрагменты — то радостные, то грустные.
Интересно, помнит ли их Чжан Бо? Если да, то когда у неё и Му Цзиньпэя появятся дети, она попросит его рассказать эти сказки внукам.
Как это было бы здорово.
Му Цзиньпэй закрыл окно и задёрнул шторы.
— Поздно уже. Ложись спать, завтра снова целый день в дороге.
— Я ещё не устала, — сказала Цзи Синъяо, проводя пальцем по капле воды на его волосах и играя ею. — Сейчас у меня столько вдохновения, что хочется иметь четыре руки, чтобы за день создать несколько картин.
— Не спеши. Рисуй в своё удовольствие.
Му Цзиньпэй расправил одеяло и пригласил её ложиться.
Цзи Синъяо перебралась через его сторону кровати.
— Дело не в спешке, — вздохнула она. — Просто когда я рисую, ты остаёшься без внимания.
— Значит, когда не рисуешь — не оставляй меня без внимания, — сказал он и выключил свет.
Городок был настолько тихим, а комната такой неглухой, что каждый проезжающий внизу автомобиль слышался отчётливо.
Му Цзиньпэй обнял её. Цзи Синъяо тут же прильнула к нему. В эту ночь всё, что они делали, казалось естественным и неизбежным.
http://bllate.org/book/12225/1091618
Готово:
