Ни единого слова — вся тоска была в этом поцелуе.
К счастью, Чу Чжэн не пришёл сюда. Иначе он начал бы сомневаться в самой реальности жизни.
Цзи Синъяо взяла у Му Цзиньпэя букет и слегка принюхалась:
— Подожди меня немного.
Она побежала к парковке и передала цветы Чжан Бо:
— Чжан Бо, не могли бы вы отнести их наверх? Вечером вернусь и нарисую.
Это был первый букет роз, подаренный ей Му Цзиньпэем. Она хотела запечатлеть его на холсте.
Цветы рано или поздно завянут, но те, что на картине, — никогда.
Сев в машину Му Цзиньпэя, Цзи Синъяо достала из сумочки конверт и протянула ему:
— Твоя компенсация за тоску. Небольшое вознаграждение.
— Сама сделала конверт? — Му Цзиньпэй не спешил его открывать, а продолжал любоваться обложкой: её произвольные зарисовки, мягкие линии, нежные голубые и розовые тона.
Цзи Синъяо придвинулась ближе:
— Красиво?
Му Цзиньпэй кивнул. Он раскрыл конверт, ожидая увидеть эскиз, но внутри оказалась стопка купюр и двадцатка.
Он не стал пересчитывать деньги и спросил, глядя на неё:
— Две тысячи двадцать?
— Ага, — ответила Цзи Синъяо и положила свою руку на его.
Эта простота, эта обычная радость вызывали у Му Цзиньпэя странное ощущение: будто всё это ненастоящее. Ведь подобное счастье не принадлежит ему.
И всё же сейчас он жадно цеплялся за него.
Автомобиль въехал во двор дома Цзи.
Цзи Чаншэн и Инь Хэ вышли встречать дочь — они уже несколько дней не видели её. На последнем новогоднем приёме родители официально познакомились с Му Цзиньпэем, и сегодняшняя встреча прошла без прежнего напряжения.
Му Цзиньпэй и Цзи Чаншэн по-прежнему были равны в актёрском мастерстве: ни Цзи Синъяо, ни Инь Хэ не заметили между ними никакой враждебности.
После обычных приветствий все прошли в дом.
Цзи Чаншэн не хотел разговаривать с Му Цзиньпэем один на один и надел фартук:
— Поговорите пока. Я приготовлю вам обед.
Му Цзиньпэй тут же встал:
— Дядя Цзи, я помогу вам.
Цзи Чаншэн слегка улыбнулся:
— Ты умеешь готовить?
— Жарить — нет, но помочь — запросто. Дома я часто мою овощи для отца.
— Му Цзиньпэй-старший тоже готовит?
Не дав Му Цзиньпэю ответить, Цзи Синъяо перебила:
— У отца Му кулинарные таланты не хуже, чем у шеф-повара! В прошлый раз, когда я была у них, он лично приготовил целый стол.
Что ещё мог сказать Цзи Чаншэн? Пришлось согласиться, чтобы Му Цзиньпэй помогал на кухне.
Тем временем Цзи Синъяо с матерью остались в гостиной, где занимались цветами. Капельки росы на гвоздиках сверкали в лучах хрустальной люстры, рассыпая радужные блики.
— Синъяо, ты теперь встречаешься с Му Цзиньпэем. Не позволяй себе капризничать — нельзя просто так игнорировать его, если захочется.
Цзи Синъяо внимательно подрезала стебли, терпеливо выслушивая мать:
— Знаю. Разве я не привезла его обедать? Да ещё и вручила ему маленький «конвертик с признанием».
Инь Хэ лишь покачала головой с лёгким вздохом.
На кухне Му Цзиньпэй оказался вполне приличным помощником: спрашивал, если чего не знал, ведь готовил он сегодня для Цзи Синъяо и старался особенно.
— Дядя Цзи, сколько лимонов выжать? — спросил он.
— Штук три, — ответил Цзи Чаншэн.
Они перебрасывались словами — не слишком тепло, но и не холодно, как раз в соответствии с их характерами.
Цзи Чаншэн подал ему стеклянную миску для сока:
— Слышал, вы с Синъяо собираетесь отпраздновать День святого Валентина в Нью-Йорке?
— Да, — честно ответил Му Цзиньпэй. — Синъяо говорит, что я слишком молчалив и постоянно занят работой, поэтому мне одиноко. Она хочет, чтобы я взял её с собой и почувствовал это одиночество.
Цзи Чаншэн понял «одиночество» буквально — так, как сам его воспринимал. Как управляющий крупной корпорацией, он ежедневно решал бесконечные вопросы, и в трудные моменты всегда оставался один на один со своими проблемами. Это чувство высокого одиночества понимают только те, кто прошёл через него.
— Тогда повези Синъяо по шоссе 50, — предложил он.
— Именно туда и собирался, — удивился Му Цзиньпэй. — Только ещё не говорил ей.
Это шоссе называют самым одиноким в США — дорога, ведущая к самому краю света.
Именно там он планировал сделать ей предложение.
За обедом разговор крутился исключительно вокруг Цзи Синъяо — неловкости не было, никто не замолкал.
Личного времени у Цзи Синъяо для Му Цзиньпэя почти не оставалось: после обеда она немного посидела дома, а потом отправилась в мастерскую.
Му Цзиньпэй отвёз её туда. По дороге Цзи Синъяо постоянно ластилась к нему, то и дело требуя поцелуя. Лишь в такие моменты Му Цзиньпэй чувствовал, что она действительно его. Но стоило им приехать в мастерскую — и всё её внимание переключалось на холст.
Он не спешил уходить:
— Сварю тебе кофе.
Цзи Синъяо переоделась в удобный домашний наряд:
— Если не занят, можешь остаться. Только я не смогу с тобой разговаривать — боюсь, тебе станет скучно.
Му Цзиньпэй хотел остаться рядом, но потом передумал: его присутствие всё равно отвлекало бы её хоть немного.
Кофе был готов. Он налил ей чашку и наполнил термос.
— Синъяо.
Она подняла глаза. Он уже надевал пальто.
Она подошла к нему. Му Цзиньпэй поднял её на руки:
— Через несколько дней заеду за тобой. Не забывай пить отвары каждый день. Как только закончишь — позвони, я схожу к Ло Суну за новым рецептом.
Она ответила ему поцелуем:
— Если соскучишься — просто приходи в мастерскую.
Му Цзиньпэй опустил её на пол, провёл большим пальцем по её щеке:
— Работай.
Он вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
Внизу Чжан Бо неторопливо прогуливался по площади. Сегодня светило солнце, и, просидев долго в машине, он решил размяться.
Му Цзиньпэй сразу понял: Чжан Бо специально его здесь ждал.
Он подошёл:
— Чжан Бо.
Тот кивнул:
— Синъяо снова занята?
— Да.
Му Цзиньпэй засунул руки в карманы и встал рядом, ожидая, когда Чжан Бо перейдёт к главному.
Чжан Бо открыл термос. Чай заваривался с утра и давно уже стал пресным, но некоторые вещи не уходят сами — их нужно проговаривать.
— Боюсь, я тебя разочарую, — начал он с трудом.
Он сделал глоток безвкусной жидкости, хотя горло сжало так, будто пил не воду, а горечь.
— Цзиньпэй… Мне очень жаль.
Голос его прозвучал неожиданно старчески — полный раскаяния и печали.
Му Цзиньпэй смотрел на оживлённую улицу, где не смолкал шум машин и людей. Между ними воцарилась такая тишина, что было слышно каждое дыхание.
— Ничего страшного. Вы поступили так, как подсказало сердце.
— Спасибо за вашу честность.
Он развернулся и пошёл прочь.
Когда-то, в нью-йоркской вилле, он заходил в комнату Цзи Синъяо, чтобы провести с ней время, а Чжан Бо всё это время стоял у окна с чашкой кофе. Возможно, именно тогда Чжан Бо перестал быть тем, кем был раньше.
Было ли ему больно?
Он сам не знал.
Чжан Бо провожал взглядом удаляющийся спортивный автомобиль Му Цзиньпэя, пока тот не растворился в потоке машин.
Му Цзиньпэй выехал на кольцевую дорогу. Он и сам не знал, зачем сюда свернул и куда ехать дальше. Сначала подумал заехать к старому дому семьи Гу, но, пришедши в себя, отказался от этой мысли.
Объехав круг, он вернулся в офис.
Чу Чжэн всё ещё работал. Он только что получил информацию: в пятницу вечером Се Цзюньи устраивает день рождения. Сам того не желая — мероприятие организовано семьёй Се. Приглашены многие деловые партнёры, в том числе Цзи Чаншэн и председатель Ци из Ruichen.
— Мистер Му, вы пойдёте?
Для посторонних семья выглядела дружной и сплочённой. Отсутствие Му Цзиньпэя в Пекине в такой день могло бы показаться странным.
— Некогда, — ответил Му Цзиньпэй.
Чу Чжэн больше ничего не спросил.
В вечер дня рождения Се Юньчэн тоже не явился. За два часа до начала он привёз домой картину. Пришёл лишь потому, что не хотел давать повода для насмешек со стороны семьи Се.
— Купил картину для тебя, — сказал он, даже не пожелав «с днём рождения».
Се Цзюньи не ожидал появления сына и тем более подарка — был приятно удивлён. Но, развернув полотно, постепенно утратил всё выражение лица.
«Розы вчера».
Это была насмешка в его адрес.
— Ты всё ещё злишься на меня?
— Не смею, — ответил Се Юньчэн. — Всё-таки вы дали мне жизнь. Я благодарен вам за это.
Се Цзюньи услышал в этих словах холодную иронию.
Се Юньчэн даже не присел. Оставив картину, он сразу ушёл.
С детства он знал о связях между матерью, отцом и тётей Пэй Юй. Тогда он мало что понимал — просто помнил, что в каждой ссоре родителей упоминалось имя тёти Пэй. Лишь повзрослев, он осознал всю эту запутанную историю.
Он вырос в атмосфере подавленности и искажённых отношений.
Теперь его машина бесцельно ехала по улицам Пекина — города, в котором он плохо ориентировался. Сначала включил навигатор, но потом просто выключил его.
Четыре с лишним часа он катался без направления — от заката до ночи.
Он заметил, что некоторые улицы проезжал уже не в первый раз, просто заезжал с разных переулков.
Проезжая оживлённый район, Се Юньчэн узнал здание напротив — он уже бывал здесь. Мастерская Цзи Синъяо находилась именно в этом небоскрёбе. Во время пробки он поднял глаза: на самом верхнем этаже горел свет. Доехав до перекрёстка, он свернул и заехал на открытую парковку у здания.
Он позвонил Цзи Синъяо. Пришлось набрать дважды, прежде чем она ответила.
Цзи Синъяо как раз встала попить воды и увидела вспыхнувший экран.
— Я внизу.
Цзи Синъяо:
— Так поздно? Мистер Се, чем могу служить?
Се Юньчэн припарковался и расстегнул ремень:
— Даже если просто проезжаю мимо, неужели нельзя пригласить меня выпить чашку чая?
Цзи Синъяо недолюбливала его властную и самоуверенную манеру, но всё же они были связаны семейными узами, и ради уважения к старшему Му следовало сохранять хорошие отношения.
Она ответила с лёгкой иронией, дав понять своё раздражение:
— Значит, любого, кто звонит мистеру Се и говорит: «Я внизу у M.K.», сразу пускают?
Она добавила:
— Кажется, не так. Чтобы вас увидеть, люди записываются за неделю. И даже тогда нет гарантии, что вы примете.
Се Юньчэн промолчал.
— Буду у тебя через две минуты.
Он положил трубку.
Се Юньчэн поднялся на 52-й этаж. Выйдя из лифта, он увидел в конце коридора человека, стоявшего у окна. Из-за плохого освещения и контрового света он не сразу узнал его.
Чжан Бо узнал Се Юньчэна и подошёл первым:
— Добрый вечер, мистер Се. Вы заранее договорились с Синъяо?
Теперь Се Юньчэн понял, что это водитель Цзи, с которым однажды встречался в поместье. Он ответил вопросом на вопрос:
— То есть без записи уже нельзя увидеть её?
Чжан Бо вежливо пояснил:
— Синъяо сейчас занята. Может, передать ей что-нибудь?
Се Юньчэн проигнорировал его и уже занёс руку, чтобы постучать, как дверь открылась изнутри.
Цзи Синъяо слышала весь их разговор.
Сегодня на ней было платье из голубого меланжевого трикотажа, напоминающее бездонное ночное небо. Се Юньчэн невольно задержал на ней взгляд, а затем последовал за ней в мастерскую.
Дверь закрылась.
Чжан Бо достал телефон и включил видеонаблюдение в мастерской.
Цзи Синъяо налила ему стакан воды:
— Мистер Се, вы сегодня снова хотите купить картину? Если речь о делах — найду немного времени.
Се Юньчэн посмотрел на неё:
— Со всеми клиентами вы так начинаете разговор? — Он кивнул на стакан. — И всем подаёте только воду?
Цзи Синъяо улыбнулась, но в её голосе не было ни тени волнения:
— Я никогда не обижаю тех, кто вежлив с Чжан Бо.
Это было намёком на его высокомерное отношение к водителю.
Се Юньчэн расстегнул пуговицы пальто:
— То есть, если я не попросил Чжан Бо передать сообщение, меня сразу обвиняют в неуважении?
Цзи Синъяо:
— Потому что вы считаете Чжан Бо простым водителем, недостойным передавать ваши слова. В вас с рождения заложено чувство превосходства. Вы привыкли, что все встречают вас с распростёртыми объятиями, и никогда не сталкивались с тем, чтобы вас остановил у двери водитель.
Се Юньчэн не нашёлся, что ответить.
Никто никогда не говорил с ним в таком тоне, да ещё и из-за такой мелочи отказывал в учтивости.
А насчёт его «врождённого чувства превосходства»… возможно, она права.
Цзи Синъяо налила себе тёплой воды:
— Я не знала, что вы уже внизу. Думала, вы просто договариваетесь о встрече, поэтому и ответила.
Подтекст был ясен: знай она, что он стоит прямо под окном, даже трубку бы не взяла.
Се Юньчэн промолчал. Ему не хотелось спорить с женщиной.
Цзи Синъяо продолжила:
— Никто не имеет права не уважать Чжан Бо. Даже Му Цзиньпэй. Для других Чжан Бо — просто водитель и охранник. Для меня — семья. Мои родители подарили мне жизнь, а Чжан Бо её бережёт.
Се Юньчэн посмотрел на стакан. Из-за своего «невежливого» отношения к Чжан Бо он лишился даже кофе — ему не дали даже пары чаинок.
У Цзи Синъяо не было времени на пустые разговоры. Она вынесла свои натюрморты:
— Выбирайте. Сто тысяч за картину.
http://bllate.org/book/12225/1091616
Готово:
