Вот оно что.
Раз уж бывший секретарь — значит, при увольнении наверняка случился конфликт. Его холодность вполне объяснима.
Цзи Синъяо больше не стала расспрашивать, но ей стало искренне жаль Сюй Жуй: Ци Чэнь — настоящий подонок. Если бы он не был таким ветреником, пара у них вышла бы весьма любопытная.
«Строгая красавица и юный волчонок» — вот и вся комбинация.
В ресторане их проводил официант к столику.
На этот раз Му Цзиньпэй не сел напротив Цзи Синъяо, а лишь слегка кивнул, предлагая ей занять место поглубже в диван.
Цзи Синъяо недоумённо приподняла бровь, но всё же послушно переместилась.
Му Цзиньпэй устроился рядом с ней. Когда он сидел напротив, невольно ловил её взгляд — в её глазах мерцала чистота и свет, до которых ему никогда не дотянуться.
Ци Чэнь подсел поближе к Сюй Жуй. Та как раз отвечала на рабочие письма и, раздражённо махнув рукой, шлёпнула его по лицу:
— Катись отсюда! Не мешай мне есть!
Ци Чэнь не стал спорить. В голове вдруг всплыло воспоминание:
— Только что это ведь твой бывший босс, Му Цзиньпэй, да?
Сюй Жуй косо глянула на него:
— И что?
Ци Чэнь ухмыльнулся, явно радуясь чужому несчастью:
— Ничего особенного. Просто интересно узнать мнение госпожи Сюй: каково тебе видеть, что мужчина, в которого ты когда-то безответно влюбилась, теперь обрёл любимую женщину?
Сюй Жуй снова дала ему по затылку:
— Садись на своё место и не выёживайся!
Ей было лень с ним спорить.
Ци Чэнь потёр ушибленное место и, решив добить:
— Кстати, совсем забыл тебе рассказать. Недавно в больнице я случайно встретил твоего бывшего босса с его девушкой. Я тогда не знал, что это он, просто увидел такую красавицу и сразу подошёл попросить номер телефона.
На лице Сюй Жуй не дрогнул ни один мускул. Она продолжала печатать ответ на письмо.
Ци Чэнь решил, что попал в цель, и принялся подливать масла в огонь:
— Я в неё влюбился с первого взгляда. Хотел бы на ней жениться, даже если у неё уже есть мужчина. Мне всё равно — лишь бы она сама захотела со мной быть.
Сюй Жуй отправила письмо, вышла из почты и только тогда подняла глаза:
— Да Цзи Синъяо вообще обратит на тебя внимание? Посмотришься в зеркало в мужском туалете, прежде чем мечтать о чём-то подобном.
Ци Чэнь промолчал.
Сюй Жуй пригубила чай, чтобы смочить горло:
— Только я и могла взять такого, как ты. Не забывайся.
Ци Чэнь сложил руки в мольбе:
— …Тогда я найму тебе самого дорогого офтальмолога, чтобы ты поскорее вылечила глаза и сбросила меня. Пожалуйста!
Сюй Жуй улыбнулась:
— Спасибо, не надо. Лучше ничего не видеть — особенно таких мерзавцев, как ты.
Ци Чэнь был в отчаянии. Даже такие слова не заставили её разорвать с ним отношения.
Он вернулся на своё место, оперся на ладонь и начал бессистемно постукивать пальцами по столу. Ему по-прежнему было непонятно:
— Жуйжуй, скажи честно: я такой мерзавец, такой негодяй, такой ничтожный тип… Зачем тебе вообще со мной быть?
Сюй Жуй медленно ответила:
— Потому что твоё лицо хоть как-то терпимо для моих глаз. Потому что в постели ты хорош. Потому что ты хоть и флиртуешь направо и налево, но не решаешься изменять. И ещё потому, что ты одновременно глуп и жалок — идеальный объект для моих игр.
Ци Чэнь замолчал, едва сдерживаясь, чтобы не лопнуть от злости.
Тем временем в другом конце ресторана…
Цзи Синъяо старалась сидеть как можно глубже в диван, чтобы избежать случайного контакта с Му Цзиньпэем. Но сиденье было узким — одному человеку удобно, а вдвоём уже тесновато.
Её окружал его аромат — приятный, не поддающийся описанию. Просто… мужской запах.
Цзи Синъяо протянула руку, чтобы взять еду, и снова случайно задела Му Цзиньпэя.
— Прости.
Му Цзиньпэй положил ей кусочек в тарелку и совершенно естественно спросил:
— Что-нибудь ещё?
Цзи Синъяо поблагодарила и сказала, что пока хватит:
— Может, я лучше сяду снаружи? А то постоянно задеваю тебя.
— Неважно, — ответил Му Цзиньпэй. — Если я сяду внутри, всё равно буду тебя задевать.
Цзи Синъяо хотела сказать: «Тогда почему бы не сесть напротив?» Ведь сейчас они сидели так близко, будто пара. Он всё время клал ей еду в тарелку, заботился обо всём за весь ужин.
Но до подписания контракта она решила отвергать любые «сахарные обёртки». Хотя, конечно, при его состоянии он вряд ли станет продавать себя ради экономии нескольких денег.
В общем, она больше не понимала его.
Цзи Синъяо почти закончила есть и перешла к фруктам. Му Цзиньпэй положил левую руку на край стола, ближе к ней, и она, повернув голову, увидела его запястье.
Заметив, что она заворожённо смотрит на его часы, Му Цзиньпэй подумал, что у неё вновь проснулось вдохновение для рисования. Он снял часы и взял её левую руку.
— Эй, ты… — начала она, но не успела договорить.
Му Цзиньпэй надел часы ей на предплечье.
Сегодня она была в платье с короткими рукавами, и её нежная рука оказалась в его ладони. От прикосновения кожа покрылась мурашками — она не могла понять, тёплая или прохладная его ладонь.
Цзи Синъяо задержала дыхание и только после того, как он убрал руку, смогла снова дышать нормально.
Му Цзиньпэй легко сказал:
— Бери рисовать. У меня много часов, не спеши возвращать.
После этих слов он спокойно продолжил есть, будто ничего не произошло.
Цзи Синъяо тоже сделала вид, что ничего особенного не случилось, взяла кусочек ананасовой клубники и положила в рот, но взгляд то и дело скользил к своему предплечью.
По окончании ужина Цзи Синъяо надела ветровку и, даже сквозь ткань рукава, машинально касалась часов, будто боясь, что те вдруг убегут.
В лифте было много людей, и Му Цзиньпэй загородил её спиной, прижав к дальней стене. Цзи Синъяо наконец могла без стеснения разглядывать его спину. Сегодня её каблуки были невысокими — она едва доставала ему до плеча.
***
В понедельник Цзи Синъяо была свободна, как никогда.
Она наконец выполнила обещание и пришла в театр посмотреть репетицию, заодно проведать мать.
Цзи Синъяо с детства занималась живописью, а Инь Хэ всегда была занята работой — времени на общение у них почти не было, обычно они общались по видеосвязи или по телефону.
Инь Хэ лично спустилась встречать дочь и, шутливо заметив:
— Сегодня наш театр преобразился!
Цзи Синъяо обняла мать за руку и игриво закачалась:
— Мам, не насмехайся надо мной.
Инь Хэ внимательно осмотрела дочь и почувствовала, что та изменилась. Конечно, дочь всегда была красива, но сегодня особенно — будто изнутри её озаряло счастьем, и эта радость проступала даже в изгибе бровей, делая её по-настоящему очаровательной.
Вероятно, это из-за того, что её картина продалась за такую высокую цену.
Цзи Синъяо удивлённо посмотрела на мать:
— Что такое?
Инь Хэ улыбнулась:
— Просто красивая. Насмотреться не могу.
Цзи Синъяо озорно подмигнула:
— Тогда благодарите с папой — вы ведь меня так хорошо создали.
Мать и дочь болтали, поднимаясь по лестнице.
Цзи Синъяо в последний раз была здесь ещё ребёнком. За эти годы театр полностью отремонтировали и обновили — теперь она его совсем не узнавала. Она с интересом оглядывалась, то и дело задерживая взгляд на крупных рекламных плакатах.
Среди множества лиц она всегда сразу находила мать.
— Мам, тот человек рядом с тобой — это та самая Чжоу Юйси, о которой ты постоянно рассказываешь?
— Ты её знаешь?
Взгляд Инь Хэ тоже упал на плакат.
Цзи Синъяо покачала головой — кроме живописи, она мало чем интересовалась:
— Просто у неё благородная и отрешённая аура, она выделяется среди других — явно твоя лучшая ученица.
Так она заодно и мать похвалила.
Чжоу Юйси была примой театра и единственной ученицей Инь Хэ.
Инь Хэ рассказала:
— У неё есть молодой человек — врач-гинеколог, довольно известный. Если бы я знала, что ты идёшь в больницу из-за эндокринных проблем, обязательно отправила бы тебя к нему через Юйси.
Цзи Синъяо отвела взгляд от плаката:
— Это мелочь, любой врач справится. Мой доктор тоже неплох.
Они подошли к двери репетиционного зала — там как раз шла тренировка.
Цзи Синъяо не стала входить, а осталась у двери. Она увидела Чжоу Юйси — вживую та выглядела ещё изящнее, чем на фото: будто небесная фея, случайно спустившаяся на землю, элегантная и завораживающая.
Инь Хэ подала знак дирижёру — начать первую сцену сначала. Все танцовщицы были полностью погружены в музыку и движения, не замечая стоявших рядом Инь Хэ и Цзи Синъяо.
Инь Хэ тихо сказала дочери:
— После репетиции расскажи мне, что почувствовала.
Зазвучала музыка, и Чжоу Юйси, играя свою роль, вышла в центр сцены. Её синее платье переливалось, как морская вода, а блёстки на подоле сверкали, будто звёзды.
Её тонкие, грациозные руки двигались, словно волны на воде. Музыка переходила от мощной к нежной, и её движения плавно переключались между мягкостью и силой.
Цзи Синъяо заворожённо смотрела.
Сцена закончилась.
Инь Хэ тихо спросила:
— Как тебе танец Юйси?
Цзи Синъяо, не будучи специалистом, не могла дать профессиональную оценку, но честно поделилась ощущениями:
— Она передала душу этого танца.
Для художника самое трудное — вдохнуть душу в картину.
Для танцовщицы — то же самое.
Инь Хэ осталась довольна. Она положила руку на плечо дочери и повела в свой кабинет:
— Зайди ко мне, я дам тебе сценарий этого балета.
Цзи Синъяо поняла превратно:
— Мам, сценарий я не буду читать — всё равно не пойму. Да и времени нет, особо не интересно. Я просто пришла посмотреть.
Инь Хэ объяснила:
— Дело в том, что мы хотим попросить тебя об одной услуге. Ты ведь уловила суть, верно? После Нового года начинается гастрольный тур, но афиша ещё не утверждена. То, что придумали дизайнеры, мне не нравится — в ней нет души.
Она ласково потрепала дочь по щеке:
— Думала, зря тебя сюда зову? Нет уж, халявы не будет!
Цзи Синъяо промолчала.
Вот оно что! Она сразу почувствовала подвох. Мать обычно занята до невозможности и редко интересуется её делами. А тут вдруг так настойчиво звала, снова и снова уточняла, когда она свободна… Оказывается, всё не просто так.
Но раз уж мать впервые просит о помощи, Цзи Синъяо охотно согласилась.
Инь Хэ тут же сказала:
— Значит, завтра приходи в театр со мной. Понаблюдай, как они репетируют.
Цзи Синъяо даже не задумалась:
— Не нужно. У меня уже есть вдохновение. Я лучше пойду в свою мастерскую.
Инь Хэ промолчала.
Она надеялась, что дочь проведёт здесь больше времени, познакомится с новыми людьми… Но план провалился.
Как руководитель театра, Инь Хэ постоянно была занята — звонки следовали один за другим. Только она немного передохнула, как секретарь напомнил, что через пятнадцать минут совещание.
Цзи Синъяо, получив задание, больше не задерживалась и отправилась к отцу за часами.
Прошлой ночью она до поздней ночи изучала часы Му Цзиньпэя, рассматривая каждую деталь. Положив их на тумбочку, она словно обрела опору — спала спокойно, без снов.
Цзи Чаншэн тоже был занят: только что проводил делегацию инвесторов и не успел даже глотнуть чая, как вошёл секретарь Фэн Лян с докладом.
Му Цзиньпэй недавно вступил в контакт с конкурентами корпорации Цзи. Пока неизвестно, о чём именно шли переговоры, но явно намечается сотрудничество.
Фэн Лян спросил:
— Господин Цзи, какие будут указания?
Цзи Чаншэн сделал несколько глотков чая и молчал. Личность Му Цзиньпэя не вызывала сомнений, и, казалось бы, не стоило его опасаться. Но в последнее время его интуиция настороженно дёргала.
В кабинете стояла такая тишина, будто можно было услышать, как падают листья за окном.
Фэн Лян не осмеливался торопить и терпеливо ждал ответа.
Постепенно в глазах Цзи Чаншэна буря улеглась, сменившись глубокой, непроницаемой тьмой. Его взгляд вновь стал острым, как всегда:
— Не торопись.
Фэн Лян понял и продолжил доклад.
Когда лиса встречает старого имбиря —
исход сражения не предугадать.
Закончив доклад, Фэн Лян вышел, но Цзи Чаншэн остановил его:
— Завтра вечером никаких встреч не назначай. Я загляну к старому Ци.
— Хорошо, — ответил Фэн Лян и вышел, тихо прикрыв дверь.
Цзи Чаншэн откинулся в кресле и задумался. Каждый раз, когда заходила речь о Му Цзиньпэе, прошлое всплывало с такой силой, будто наводнение.
К счастью, появилась Цзи Синъяо. Он вернулся из бесконечной серой тьмы воспоминаний.
Дочь ещё утром, в шесть тридцать, позвонила ему и строго наказала принести часы в офис — она зайдёт за ними днём. А сейчас только одиннадцать тридцать, а она уже здесь.
— Разве ты не должна быть у матери?
— Вернулась. Она занята, — ответила Цзи Синъяо, открывая коробку и надевая часы.
Цзи Чаншэн никак не мог понять: обычные часы, которые он носил годами, — и вдруг за несколько дней стали для неё такой драгоценностью. Он позвонил Фэн Ляну и велел заказать в ресторане любимые блюда дочери.
Цзи Синъяо замахала руками:
— Не буду есть здесь, очень занята.
Цзи Чаншэн отвёл телефон в сторону:
— Как бы ты ни была занята, обедать надо.
— Я пойду по магазинам и перекушу по дороге. Не волнуйся обо мне. Не мешай работать, пока! — Цзи Синъяо махнула рукой и поспешила уйти.
http://bllate.org/book/12225/1091587
Готово:
