Прибыв на место происшествия, Гао Ган провёл Лу Цинъе в складское помещение и повёл вдоль стены. Сцена уже была осмотрена: тело увезли судебные медики, а на полу остался лишь бледный силуэт.
Остановившись у стеллажей, Гао Ган указал на груду артефактов:
— Вот они. Ничего не трогали — всё осталось в том виде, в каком было во время преступления.
Лу Цинъе внимательно осматривал каждый ряд, пытаясь вспомнить слова Мэн Гуаньли. Он спросил:
— Ваши люди подсчитали количество предметов?
— Всего сто семьдесят два целых предмета, не считая черепков.
— Значит, пропало шесть керамических изделий.
— Какие именно?
Лу Цинъе не ответил. Он попросил у коллег из полиции стикеры, подошёл к стеллажам и начал внимательно изучать расположение керамики — то наклоняясь, то пригибаясь. В итоге он пометил шесть мест стикерами. Присутствующие сразу поняли: хотя расстановка казалась хаотичной, на самом деле она подчинялась определённой системе — по форме сосудов, их назначению, материалу и другим признакам.
Как говорится, профессиональное дело должно быть поручено профессионалу.
Лу Цинъе попросил бумагу и карандаш и быстро набросал схему:
— Расположение на складе полностью совпадает с теми шестью предметами, которые я восстановил по памяти.
На листе появились три чаши и три больших горшка.
— Три чаши и три горшка. Одна из чаш украшена цветочным орнаментом, выполненным Линь Цзе Чжи.
Гао Ган уставился на рисунок. В голове мелькнула какая-то мысль, но ускользнула. Нахмурившись, он раздражённо спросил:
— А какого размера эти сосуды?
— Немаленькие. Преступник выбрал самые крупные экземпляры в хранилище.
— По-вашему, зачем ему это понадобилось?
Лу Цинъе взглянул на него:
— Слышали ли вы о погребении в урне?
Погребение в урне!
Гао Ган почувствовал, как кровь отхлынула от лица. Оправившись, он спросил:
— Вы имеете в виду тот самый узор с лицом и рыбьими усами?
Лу Цинъе на секунду замер — не ожидал такой осведомлённости от этого полицейского:
— Верно. Это тоже характерный орнамент культуры Яншао, часто встречающийся на урнах для погребения.
В голове всё встало на свои места. Два дела оказались связаны: три исчезнувших школьника в городе соответствовали трём урнам. Если преступник — Линь Цзе Чжи, значит, похититель детей — тоже он.
Гао Ган похолодел: если уж он так жестоко расправился с археологами, то с детьми, скорее всего, уже ничего не поделаешь.
*
Мотоцикл резко затормозил за периметром оцепления. Полицейский, дежуривший рядом, отмахнулся от пыли и заглянул внутрь шлема:
— Кто вы?
Из-за руля вылезла девушка с длинными ногами.
— Где Гао Ган?
— Внутри. У них важное дело.
Е Сюй хлопнула по сумке на заднем сиденье — и тут же испугалась: не раздавила ли обед? Она торопливо открыла сумку, проверила содержимое и облегчённо выдохнула:
— Я курьер. Привезла заказ.
— Оставьте еду здесь. Гао Гану сейчас не до этого.
Е Сюй подумала: «Ни за что! Это мой шанс остаться». Она мягко улыбнулась:
— Нет-нет, мне поручили доставить лично. Пусть работают, я подожду снаружи.
Она завела мотоцикл и отъехала на несколько метров, чтобы оказаться подальше от оцепления. Усевшись на седло, стала листать фото в телефоне, удаляя ненужное. Вдруг её палец замер над одним снимком — она сделала его здесь несколько дней назад. На первый взгляд, там были только сухие травы, жёлтые и зелёные. Но в одном месте цвет отличался от окружающего фона. За этим участком, казалось, что-то скрывалось.
Е Сюй передала обед полицейскому с просьбой отдать Лу Цинъе и помчалась обратно к тому месту. К счастью, оно было недалеко.
Сойдя с мотоцикла, она нашла точку съёмки и сверила её с фотографией. Здесь трава была выше обычного — идеальное укрытие для чего-то крупного.
Раздвинув полуметровую поросль, Е Сюй заглянула внутрь. Ничего. Неужели ошиблась? Она снова увеличила фото: нет, три дня назад там точно что-то лежало. Значит, кто-то унёс это за последние дни.
На земле чётко просматривались круглые углубления — следы от днищ сосудов.
Неподалёку послышался детский гомон — деревенские ребятишки после школы играли поблизости.
Е Сюй собиралась уходить, когда в углу глаза мелькнуло белое пятно — совсем рядом с углублениями, в зарослях. Отгребя землю, она подняла блокнот, исписанный чёрными узорами: там были и лицо с рыбьими усами, и цветочные мотивы культуры Яншао.
*
Гао Ган и Лу Цинъе вышли из склада. Один из полицейских протянул им термос:
— Кто-то просил передать вам это.
Лу Цинъе узнал свой термос:
— Кто принёс? Ушёл?
— Только что уехала на мотоцикле. Сказала, что вернётся, чтобы убедиться, что вы поели.
«Уехала на мотоцикле?» — Лу Цинъе успокоился: значит, это не та, о ком он подумал. Открыв термос, он почувствовал аромат, разливающийся по воздуху. Желудок Гао Гана предательски заурчал — как раз вовремя.
Лу Цинъе налил рис в пустую миску и положил половину гарнира:
— Ешьте со мной. Жена приготовила слишком много.
Гао Ган не стал отказываться. Но, сделав пару глотков, он замер с палочками в воздухе, пережёвывая без энтузиазма.
Выплюнуть — обидно. Проглотить — мучительно.
Лу Цинъе заранее предвидел такую реакцию:
— Не мучайтесь. Кулинарные эксперименты моей супруги мало кому по вкусу.
Сам он спокойно доел всё до последней крупинки.
Гао Ган широко раскрыл рот:
— Уважаю...
— Сегодня даже неплохо выглядит. Обычно бывает куда хуже.
В этот момент Е Сюй вернулась. Увидев, что Лу Цинъе уже закончил есть, она немного расслабилась.
Гао Ган окликнул её:
— А ты сама поела?
Е Сюй энергично замотала головой — она никогда не голодала сама:
— По дороге купила фастфуд. Привезла и вам немного, правда, места на байке мало.
Она протянула пакет Гао Гану:
— Берёте?
Тот посмотрел на свою миску, потом на неё:
— Я лучше доем обед от жены Лу. Ваш фастфуд отдайте моим коллегам.
Когда еда была распределена, Е Сюй устроилась на мотоцикле и за четверть часа управилась со своим ланчем. Всё это время она не сводила глаз с Лу Цинъе: он стоял один у раскопа, ветер трепал полы его одежды, и в его фигуре чувствовалась какая-то невысказанная тяжесть.
Он, конечно, переживает — и за студента, возможно совершившего убийство, и за погибшего коллегу.
Она встала, отряхнула ладони и вытащила из кармана куртки блокнот. Подойдя к Лу Цинъе, она показала ему находку:
— Нашла одну вещь. Думаю, вы её узнаете.
Лу Цинъе пролистал несколько страниц и нахмурился:
— Это принадлежит моему студенту.
— Нашла неподалёку. Там явно что-то стояло — похоже на горшки или банки...
*
Этот участок теперь тоже был оцеплён. На земле чётко виднелись круглые вмятины — следы от пропавших керамических сосудов.
— Получается, преступник принёс сюда урны, но, будучи один, временно оставил их здесь, чтобы забрать позже? — предположил Жирный Хай. Он работал в отделе по анализу социальных связей жертвы, но получил звонок от Золотой Нити о прорыве в деле и немедленно прибыл на место.
Гао Ган не ответил. Он повернулся к Золотой Нити:
— Где сейчас поставщик археологической экспедиции?
— Уже здесь. Мы его допросили.
— И что выяснилось?
Золотая Нить кивнул и показал записи:
— Он ежедневно привозит припасы, иногда по нескольку раз в день. По его словам, стажёр — то есть Линь Цзе Чжи — постоянно находился на раскопках и никуда не выходил. Следовательно, похищение детей не могло быть делом его рук: у него железное алиби.
— Не Линь Цзе Чжи? — переспросил Гао Ган.
— Точно не он. Здесь нет общественного транспорта, кроме деревенского автобуса, который ходит раз в день — утром в город, вечером обратно. Проезд поимённый, все записи сохраняются. Кроме того, у экспедиции есть арендованный микроавтобус, но его используют только при важных находках. Последний раз его вызывали месяц назад — до исчезновения детей.
— Может, он вызвал такси? — вмешался Жирный Хай.
— Нет, — покачал головой Золотая Нить. — Если кто-то из команды хочет уехать по личным делам, он едет с поставщиком. Я уточнил — такого не было.
Гао Ган задумчиво потер переносицу. Возможны два варианта: либо исчезновение детей вообще не связано с убийством на раскопках, и совпадение с погребением в урне — случайность; либо связь есть, но преступников несколько — возможно, целая банда.
Но как Линь Цзе Чжи, у которого социальные связи чисты, как у новорождённого, мог вступить в сговор?
— Продолжайте, — сказал Гао Ган Золотой Нити.
— Ещё кое-что... — начал тот, но вдруг заметил Лу Цинъе. Тот стоял за лентой оцепления у одного из раскопов.
Гао Ган проследил за его взглядом: Лу Цинъе присел на корточки и двумя тонкими пальцами коснулся почвы на перемычке между квадратами.
— Этот раскоп, третий по счёту, — продолжил Золотая Нить, — курировали Мэн Гуаньли и Линь Цзе Чжи. Скорее всего, именно здесь Линь Цзе Чжи тайком наносил поддельные узоры на керамику, закапывал её обратно, а потом Мэн Гуаньли «находил» её при раскопках.
Гао Ган долго смотрел на спину Лу Цинъе, затем подошёл и неожиданно спросил:
— Каким человеком был Линь Цзе Чжи?
Лу Цинъе обернулся.
— Вы хотите правду?
Гао Ган пристально смотрел ему в глаза.
Лу Цинъе слегка улыбнулся, но в его взгляде не было веселья:
— Он хороший парень. Весельчак, душа компании. При этом в работе — удивительно собран и сосредоточен. Из всех студентов я больше всего верил в него. Он очень заботливый и послушный сын. Семья живёт на пособие, мать больна с рождения — роды прошли тяжело, и здоровье не восстановилось. Летом он подрабатывал, чтобы оплатить учёбу и прислать матери подарки. Когда я узнал об этом, посоветовал ему искать стажировки — там платят и дают опыт.
— Этого, наверное, мало для жизни.
http://bllate.org/book/12218/1091044
Готово:
