Гао Ган сразу предъявил удостоверение, но Лу Цинъе уже понял, зачем тот явился, ещё до того, как он успел открыть рот:
— Вам нужна моя помощь по тому делу за городом?
Гао Ган кивнул:
— В телефоне Мэн Гуаньли я обнаружил, что вы переписывались с ним глубокой ночью и даже разговаривали по телефону.
Лу Цинъе уловил скрытый смысл его слов и спокойно ответил:
— Да, это так.
— До момента убийства прошло примерно от получаса до часа. Скажите, не заметили ли вы чего-нибудь необычного?
У Лу Цинъе дрогнуло сердце. Необычное? Было, конечно… Но…
— Мы обсуждали исключительно научные вопросы. Он тогда обнаружил нечто… противоречащее общепринятым взглядам в академической среде.
— Не могли бы вы подробнее об этом рассказать? — Гао Ган включил запись на телефоне и положил его на стол.
Лу Цинъе взглянул на мерцающую красную точку на экране и усмехнулся:
— Конечно, могу. Но сначала вам придётся прослушать небольшую лекцию.
— Прямо сейчас? Без подготовки не поймём?
— Очень сложно. Чтобы вам было легче понять, лучше сначала послушать, не возражаете? — Он бросил взгляд на часы. — Вам повезло: я как раз собирался на занятие. Идите со мной, послушаете одну пару.
Е Сюй резко дёрнула Гао Гана за рукав: «Соглашайся скорее! Многие студенты мечтают попасть на его лекции!»
Гао Ган, вздохнув, поднялся вместе с ней и последовал за Лу Цинъе. Они вошли в учебный корпус почти одновременно с ним и заняли два свободных места в аудитории.
Лу Цинъе взял мел и быстро набросал на доске контур карты Китая, затем обвёл шесть регионов: Северный Китай и Северо-Восток, провинции Шэньси, Шаньси и Хэнань, полуостров Шаньдун, регион озёр Дунтин и Поян, нижнее течение реки Янцзы с заливом Ханчжоу и южные провинции Гуандун и Гуанси.
— В археологии эпохи неолита мы обычно делим эту территорию на шесть культурных зон, каждая со своей спецификой. Особенно выделяются вот эти две, — он взял мел другого цвета и подчеркнул регионы Шэньси–Шаньси–Хэнань и полуостров Шаньдун, — одна связана с расписной керамикой, другая — с чёрной.
Он перевёл взгляд на Гао Гана и Е Сюй, затем ткнул пальцем в регион Шэньси–Шаньси–Хэнань:
— Здесь зародилась культура расписной керамики. Это и есть то, что мы называем в широком смысле «Центральным Китаем».
Включив проектор, он показал изображение красного сосуда с тёмно-фиолетовыми узорами в виде дугообразных треугольников, составляющих цветочные мотивы.
— Такой орнамент типичен для культуры Яншао. Основные находки сделаны в провинции Шэньси. Иногда подобные артефакты обнаруживают и в Ганьсу, Цинхае, Шаньси или Хэнани, но все они так или иначе связаны с шэньсийской культурой Яншао.
Он сделал паузу на пару секунд и продолжил:
— Однако здесь, в нашем регионе, относящемся к культурной зоне Северного Китая и Маньчжурии, такие узоры появляться не должны.
Студенты с недоумением смотрели на Лу Цинъе. Почему он подчёркивает столь очевидную вещь? Ведь всем известно: северная культура того периода была менее развитой; керамика, найденная здесь, обожжена хуже, грубее по фактуре и не годится для сложной росписи, как в Шэньси.
Но неважно — главное, слушать внимательно. У Лу Лаоши свои причины.
Две пары прошли без перерыва. Закончив занятие, Лу Цинъе собрал книги и направился к выходу. Увидев, что студенты окружают его с вопросами, он поправил очки:
— Извините, ребята, сегодня у меня важные дела. Если есть вопросы — пишите на почту, отвечу при первой возможности.
—
Лу Цинъе шёл быстро. Гао Ган и Е Сюй молча следовали за ним.
В кабинете он закрыл дверь и сказал:
— Мэн Гуаньли сообщил мне, что на раскопках, относящихся к северной культурной традиции, он обнаружил керамику с цветочным орнаментом культуры Яншао.
Подойдя к столу, он включил компьютер, открыл электронную почту и показал Гао Гану несколько фотографий:
— Это снимки, сделанные им незадолго до гибели. Артефакты ещё не успели обработать.
На крупном плане чётко виднелись чёрные узоры на фоне серовато-красного черепка.
Лу Цинъе потер переносицу и тихо вздохнул:
— Сколько раз ему говорил: не работай ночью! На раскопках ведь не в городе — освещение плохое, легко ошибиться…
Гао Ган насторожился:
— Вы имеете в виду…
Лу Цинъе прямо посмотрел ему в глаза и подтвердил догадку:
— Подделка.
Он расчистил место на столе, поставил ноутбук и, опершись на край, объяснил:
— Цвет черепка сероватее, чем у подлинной керамики Яншао, да и в составе присутствует слюда. Сам сосуд — настоящий, но узор нанесён искусственно. Хотя мастерство высокое — почти не отличить.
Гао Ган ослабил воротник и задумчиво уставился на экран.
Перед приездом он изучил информацию: хоть Лу Цинъе и занимается комплексными исследованиями — от палеолита до эпохи Мин и Цин, — Мэн Гуаньли был специалистом именно по неолиту. Как же так получилось, что Лу Цинъе распознал подделку, а Мэн Гуаньли — нет?
Он поднял глаза и посмотрел на Лу Цинъе.
Тот, словно прочитав его мысли, подошёл к окну, взял стопку бумаг и вытащил несколько эскизов:
— У меня есть студент, который до поступления в аспирантуру часто копировал подобные узоры. Рисовал так точно, что другие не отличали. Но я узнал его работу сразу.
Гао Ган взял листы. На них плясали линии узоров — живые, энергичные, будто наделённые собственной жизнью.
— Ваш студент — это…
Он уже почти знал ответ.
— Его зовут Линь Цзе Чжи.
Вот оно.
— Значит, в последнем звонке вы предупредили Мэн Гуаньли о подделке?
— Именно так.
У Е Сюй голова шла кругом от обилия новой информации. Пока она пыталась всё усвоить, Гао Ган произнёс:
— На месте преступления мы обнаружили отпечатки пальцев вашего студента. Сейчас он главный подозреваемый. Однако в хранилище артефактов мы не нашли керамики с цветочным орнаментом.
При упоминании хранилища Лу Цинъе спросил:
— Артефакты уже перенесли в безопасное место?
Гао Ган замолчал. Воздух в комнате словно застыл. Е Сюй мысленно ахнула: «Попался! Попался! Он же точно не перенёс!» — и с нескрываемым любопытством посмотрела на Гао Гана.
Лу Цинъе всё понял по их реакции.
Прежде чем он успел что-то сказать, Гао Ган поспешил перехватить инициативу:
— Убийца забрал опись артефактов и, вероятно, несколько предметов. Перенос хранилища нарушил бы целостность места преступления. Но если мы узнаем, какие именно артефакты похитил преступник, сможем немедленно обеспечить сохранность остальных. Нам не хватает всего лишь одного звена.
Едва он договорил, как Лу Цинъе начал собирать вещи:
— Почему сразу не сказали? Мэн Гуаньли постоянно делился со мной деталями раскопок. Содержание той описи у меня в голове.
—
Гао Ган и Лу Цинъе немедленно отправились на раскопки. Е Сюй не поехала с ними — ей там делать нечего, нечего и лезть не в своё дело.
После выпуска она редко бывала в университете. Раз уж сегодня здесь, почему бы не навестить старого преподавателя? Она пошла вдоль озера к другому концу кампуса.
В кабинете профессора горел свет. Е Сюй постучалась и вошла, но увидела лишь студента за компьютером. Стол профессора был пуст.
— Вы ищете профессора Яна? — спросил студент, зевая и не прекращая стучать по клавиатуре.
Е Сюй с сочувствием посмотрела на него: «Бедняга… Когда-то и я так мучилась у профессора Яна». Она кивнула:
— Он не на месте?
Студент с трудом оторвался от экрана, под глазами у него были тёмные круги:
— Сегодня уехал в командировку, вернётся только послезавтра. Если дело срочное, можете позвонить ему напрямую или передать через меня.
Она пришла просто повидаться, ничего срочного не было. Раз профессор отсутствует, заглянет в другой раз.
Е Сюй возвращалась прежней дорогой. Машины с собой нет, мотоцикл тоже не взяла — после выхода из университета придётся либо сесть на метро, либо вызвать такси. Проходя мимо кабинета Лу Цинъе, она невольно замедлила шаг.
У двери стояла женщина с длинными чёрными волосами, мягкими чертами лица и лёгким блеском в глазах, словно солнечные блики на воде. Её животик едва заметно округлялся, а в руках она держала термос с домашней едой и заглядывала в окно кабинета.
Е Сюй, обладавшая острым слухом, услышала её тихий вздох:
— Куда он делся? Телефон ведь остался на столе…
Изначально направляясь к воротам, Е Сюй свернула обратно: беременной женщине в одиночку нелегко.
Подойдя ближе, она увидела лицо незнакомки и мысленно одобрила: «Отлично! Такому спокойному и мягкому мужчине, как профессор Лу, и нужна такая же нежная спутница жизни».
Она осторожно окликнула:
— …Госпожа Лу?
Женщина вздрогнула, уши её покраснели — она явно смутилась от такого обращения. Но раз Е Сюй знает её, возможно, знает и, где Лу Цинъе. К счастью, та сразу объяснила:
— Ищете профессора Лу? Он помогает полиции в расследовании.
— Понятно…
Заметив её нерешительность, Е Сюй спросила:
— Пришли обед принести?
Женщина смущённо улыбнулась:
— Я не очень хорошо готовлю, обычно он сам всё делает. Но завтра уезжаю в командировку, и сегодня вдруг захотелось удивить его — приготовить хоть раз самой. А тут такой конфуз…
— Давайте я передам! Я знаю, куда они поехали, да и полицейский мой знакомый.
— Ой, неудобно как-то…
— Да что там! Он мой друг, и я как раз по пути.
Приняв термос, Е Сюй уже собралась уходить, но женщина остановила её:
— Он, наверное, сейчас не в духе. Раз меня нет рядом, пожалуйста, проследите, чтобы он обязательно поел. Раньше он мог днями не есть и не спать, но теперь это ему вредно.
Е Сюй удивилась: оказывается, этот пунктуальный и размеренный профессор Лу способен игнорировать еду! Но насчёт плохого настроения она не поняла — сегодня он выглядел вполне спокойным.
— Не судите по внешности, — тихо добавила женщина, — последние дни он из-за… — она понизила голос, — из-за коллег, которые погибли, совсем не спал. Он привык скрывать чувства, особенно перед посторонними, но на самом деле он очень привязан к людям.
—
Покинув университет, Е Сюй немного постояла у ворот, дожидаясь, пока Цяньлиянь подгонит её тяжёлый мотоцикл. Несколько дней назад он заблокировал её в мессенджере, но потом сам приполз с извинениями, зазывая «сестрёнка» без умолку. Теперь он исполнял любую её просьбу, боясь ослушаться.
Е Сюй аккуратно убрала термос и надела шлем. Цяньлиянь тем временем вздохнул с восхищением:
— Вот это да! Этот Гао сумел превратить нашу Железную Розу в нежный цветок! Невероятно, просто невероятно!
— Да заткнись ты! — Е Сюй рванула с места, оставив за собой клубы пыли.
— Даже когда наша сестрёнка ругается, она прекрасна! Не бойся, сестрёнка, вперёд, только вперёд!..
По дороге на раскопки за городом Гао Ган кратко рассказал Лу Цинъе об обстоятельствах:
— Когда мы нашли тело Мэн Гуаньли, убийца специально расположил его определённым образом: под каждой рукой лежала мёртвая рыба, а в рот была вложена рыбий хвост…
Лу Цинъе спросил:
— Он лежал, согнувшись, на боку?
— Откуда вы знаете?
— Это характерный погребальный обряд региона «Два озера», иногда встречающийся и в Сычуани с Чунцином. Так хоронили тысячи лет назад — довольно редкая традиция.
Гао Ган помолчал, затем сказал:
— На теле Мэн Гуаньли и на рыбах мы обнаружили отпечатки пальцев Линь Цзе Чжи.
Лу Цинъе долго молчал, заставив Гао Гана ждать. Наконец он произнёс:
— Его родина — Ичан. Это один из районов с наибольшей концентрацией данной культуры.
http://bllate.org/book/12218/1091043
Готово:
