В толпе кто-то крикнул:
— Ху Сыэра нет! И маленький глупыш тоже исчез!
Эти слова напомнили Да Мао о страшном. Он распахнул глаза, губы задрожали: ведь вчера вечером Ху Сыэр разлил ребёнку лапшу из того же котла, что и Ван Чжэньхаю. Если в ней действительно была отрава, то малыш…
Как только стало известно о смерти Ван Чжэньхая, люди бросились проверять комнаты — не погиб ли ещё кто. Дверь в комнату маленького глупыша с ходу пнули ногой и выломали. Внутри было пусто: одеяло аккуратно сложено на краю кровати, а игрушка, обычно лежавшая у изголовья, исчезла. За дверью стоял затхлый запах — там валялась опрокинутая миска с лапшой, жирный красноватый бульон ещё не засох на полу.
Один мёртв, двое пропали — паника охватила всех. Это и раньше была никчёмная банда, державшаяся лишь на одном Ван Чжэньхае. А теперь, когда главного столпа не стало и никто не спешил взять власть в свои руки, они окончательно рассыпались.
— Да не только они, — подал голос кто-то. — Той женщины, что вчера пришла, тоже нет.
Гао Ган поднял глаза — в них мелькнула сталь, но он тут же скрыл это выражение.
— Послушайте, что вообще происходит? — заговорил он. — Женщина была вся в ранах, я и думать не думал трогать её. А просыпаюсь утром — и след простыл. У вас же полно людей! Как она могла ускользнуть прямо из-под носа?
Десятки глаз уставились на него с настороженностью.
Ага, значит, теперь подозревают его.
— Не смотрите на меня! Ноги у неё свои, и после всего этого хаоса я бы на её месте тоже сбежал. Я всего лишь торговец, а не сторожевая собака, чтобы за ней круглосуточно следить.
Он придержался за поясницу.
— Да и в убыток я себе пошёл: деньги отдал, а толку никакого. Ваш же главарь убит. Может, сделку эту отменим?
Лица собравшихся мгновенно изменились.
— Ну что вы, всё будет хорошо, — заулыбался Да Мао. — Просто у нас дома заварушка вышла, надо порядок навести.
— Разумно говоришь, — кивнул Гао Ган.
— Так может, это Ху Сыэр всё устроил? — осторожно предположил кто-то.
— Не он! — Да Мао замахал руками. — Вчера вечером только я и он заходили на кухню. Пока он варил лапшу, я всё время стоял рядом — он просто не мог ничего подсыпать у меня под носом. Да и вообще, он дольше меня с Ван Чжэньхаем был. Кто угодно мог это сделать, только не он. А уж тем более — не ребёнку! Ведь он сам ту лапшу малышу дал. Он бы никогда не причинил вреда ребёнку.
Гао Ган не выдержал:
— Подскажу вам одну вещь: проблема может быть не в лапше, а в тушёном мясе.
— Невозможно! — возразили ему. — Это мясо все вчера вечером ели, и с нами ничего не случилось!
— После ужина прошло два часа до того, как Ван Чжэньхай поел ночью, — холодно усмехнулся Гао Ган.
Толпа заволновалась. Снаружи начали толкаться, кто-то проталкивался вперёд, самых первых буквально втолкнули в комнату, но никто не осмеливался приблизиться к телу.
Кто-то нашёл коробку с деньгами, которую Гао Ган привёз Ван Чжэньхаю. В суматохе пачка банкнот вывалилась наружу. Розовые купюры разлетелись повсюду. Увидев деньги, стоявшие ближе всех к двери не выдержали — стали подбирать их, толкая друг друга. Вскоре все забыли обо всём: о мёртвом, о пропавших, о страхе — и метались, собирая купюры.
Гао Ган вытащил из-за поясницы пистолет и рявкнул:
— Главаря убили — и порядка больше нет?!
Чёрное дуло остановило всех. Толпа замерла.
У него оказался пистолет!
Кто-то, почуяв неладное, попытался незаметно смыться.
Гао Ган мгновенно передёрнул затвор, одной рукой взявшись за спусковой крючок, и направил ствол на беглеца:
— Дёрнись ещё раз — и проверишь, насколько он настоящий.
Тот застыл как вкопанный. Золотая Нить тут же схватил его за плечо и заставил повернуться. Это был водитель Ван Чжэньхая. Именно он привёз Е Сюй сюда, именно за ним всю ночь следил Золотая Нить, и именно он «случайно» рассыпал те самые деньги.
Взгляд Да Мао переместился с Гао Гана на Сунь Хуэя, потом на толпу.
— Может, спросим, зачем ваш водитель вчера вечером ходил на кухню? — произнёс Гао Ган.
Ранним утром Золотая Нить доложил ему: он следил за водителем всю ночь. Перед отъездом тот зашёл на кухню, но Золотая Нить не мог войти вслед за ним и остался снаружи. Водитель пробыл там всего несколько минут и уехал.
Толпа взорвалась.
— Вы что, своих уже не верите?! — закричал Сунь Хуэй в ярости. — Верите какому-то чужаку?! Почему бы не подумать, что если он так за мной следил, то, может, сам и есть вор? Что такого, если я зашёл на кухню? Мне что, нельзя туда заходить?
Он вырвался из рук Золотой Нити и бросился на Гао Гана. Тот не успел увернуться — водитель врезался в него всем телом, и пистолет вылетел из руки, звонко ударившись о пол.
Сунь Хуэй молниеносно подобрал оружие. Ситуация перевернулась с ног на голову.
Теперь чёрное дуло было направлено прямо в переносицу Гао Гана.
— Ловко всё задумал! — процедил Сунь Хуэй. — Наши люди мертвы или пропали, сделка сорвана, а ты ещё и нас же обвиняешь — чтобы потом спокойно всё прибрать к рукам?!
Люди вновь обрели здравый смысл. Теперь, глядя на Гао Гана, они смотрели совсем иначе. Золотую Нить, который ещё недавно держал Сунь Хуэя, тут же повалили на землю четверо. Остальные окружили Гао Гана плотным кольцом, загородив все пути к отступлению.
Гао Ган пристально посмотрел на Сунь Хуэя — ни тени страха в его глазах.
Он сделал один маленький шаг вперёд и остановился. Затем уголки его губ слегка приподнялись в усмешке.
— Стреляй, — сказал он.
— Ган-гэ! — закричал Золотая Нить.
— Стреляй, — повторил Гао Ган.
Сунь Хуэй стиснул зубы, схватил кого-то из толпы, вложил ему пистолет в руку и, прижав палец к спусковому крючку, надавил.
Золотая Нить затаил дыхание, в ушах зазвенело, будто рядом взорвалась бомба. Он инстинктивно зажмурился и стиснул зубы, не решаясь смотреть.
Выстрела не последовало. Воцарилась звенящая тишина. Золотая Нить медленно открыл глаза. Гао Ган стоял на том же месте — без единой капли крови на одежде. Он повернулся к Сунь Хуэю: тот с изумлением оттолкнул человека, уставившись на пистолет и не в силах вымолвить ни слова.
— Никогда не держал такое в руках? — спросил Гао Ган. — Не можешь отличить настоящее от подделки.
Да ладно, он же просто «турист», а не на задании — кто ему даст настоящее оружие?
Сунь Хуэй со злостью швырнул пистолет на пол и пнул его ногой.
— Ну и ладно! Вас всего двое, а нас — толпа. Мы вас всё равно переиграем!
Гао Ган снова усмехнулся, но что именно вызвало у него смех — осталось неясным.
Он и сам понимал: большинство здесь — трусы. Жадные до денег, падкие на женщин — да, но убивать? Вряд ли кто осмелится.
В этот момент сверху раздался мерный, тяжёлый топот. Шаги становились всё громче. Вскоре над ними открыли люк, и вниз хлынул свет. По лестнице спустились две группы людей — выглядели они как отлаженный механизм.
Оказавшись внизу, они мгновенно окружили всех присутствующих. Те, опомнившись, повалились на колени и подняли руки вверх.
Чёрт возьми! Полиция!
Впереди всех шёл Люй Чуцзян. Всех по одному увели, а место происшествия оцепили. Никто не ожидал, что утром здесь найдут труп, поэтому группа техников и судмедэксперт спешили на место.
Гао Ган поднял пистолет, который Сунь Хуэй швырнул в угол. На самом деле это была просто муляж — времени на оформление настоящего оружия не было.
Он оглядел большой зал — все сидели на полу, молча опустив головы. Его взгляд скользнул по лицам... и вдруг он нахмурился: а где Сунь Хуэй?
Плохо дело!
Гао Ган быстро осмотрелся, затем нагнулся и начал заглядывать под ноги окружающих. Наконец за широко распахнутой дверью он заметил пару кроссовок. Обувь была сетчатая, сквозь ткань просматривался большой палец, и нога слегка подрагивала.
Гао Ган подошёл, распахнул дверь и вытащил Сунь Хуэя из укрытия. Тот был в ужасе, губы побелели, и, оказавшись пойманным, стал закрывать лицо руками, будто боялся, что его узнают.
Люй Чуцзян заметил происходящее и подошёл ближе. Как только их взгляды встретились, он не сдержался и выругался:
— Чёрт побери! Так это же владелец того самого шашлычного!
Сунь Хуэй понял, что бежать некуда. Когда ему надевали наручники, он не проронил ни слова.
Техники прибыли, сфотографировали место преступления, собрали образцы лапши с тушёным мясом. Когда всё было готово, судмедэксперт увёз тело для вскрытия. Гао Ган особо подчеркнул: нужно собрать все кусочки тушёного мяса с кухни.
В участке начались допросы. Два дня Сунь Хуэй молчал, глаза его были пустыми, на любые вопросы он не реагировал. Лишь изредка на его лице появлялась улыбка, но в глазах не было ни капли тепла.
Предварительные результаты вскрытия показали: в тушёном мясе содержался яд. Ван Чжэньхай скончался от отравления, а кусок мяса перекрыл дыхательные пути, вызвав удушье. Анализ мяса, которое один из работников шашлычной тайком сохранил, подтвердил: по ДНК это мясо принадлежало Ли Лаоканю.
— Посиди немного один, — сказал Гао Ган и вышел, оставив Люй Чуцзяна в допросной.
Снаружи его встретило унылое небо Города на холмах. Тучи висели низко и тяжело, будто давили на город. Все здания казались выцветшими, словно виделись сквозь серое стекло. Но в щелях между домами пробивалась сочная зелень, а персиковые деревья цвели так буйно, будто хотели захватить весь Город на холмах своей весенней розовой волной.
Эти персики росли вдоль дороги, посаженные рядами; ветви ещё тонкие — молодые деревца. Здесь, на севере, всё ещё стояла голая пора, в отличие от юга.
Он увидел Е Сюй: она сидела под персиковым деревом и гладила крошечного котёнка, не больше ладони.
Гао Ган долго смотрел на неё, пока перед ним не остановилась машина, загородив обзор. Из неё вышли Сяо Чжан и Золотая Нить — они привезли спасённых девушек, которых похищали. Женщины-полицейские провели их внутрь, чтобы сначала успокоить, а потом заняться оформлением документов.
Гао Ган обошёл автомобиль и помахал Е Сюй.
— Иди сюда.
Она неохотно поднялась, при этом аккуратно подхватила котёнка и спрятала его в карман куртки.
Гао Ган взглянул на её выпирающий карман и чуть не улыбнулся, но сдержался:
— Сейчас будет допрос. Жди внутри. Позову, если понадобишься.
Она кивнула, не поднимая глаз:
— Хорошо.
Котёнок высунул голову из кармана, и она осторожно ткнула его пальцем.
Люй Чуцзян выглянул из здания, поманил Гао Гана и заодно взял со стола пакет с закусками, чтобы отнести в допросную.
Закуски предназначались Сунь Хуэю. На этот раз, войдя в комнату, Люй Чуцзян увидел, что в глазах водителя наконец появился живой огонёк. После еды, немного согревшись, Сунь Хуэй заговорил.
Всё началось четырнадцать лет назад. Водителем автобуса, упавшего в реку, был старший брат Сунь Хуэя.
В то время Сунь Хуэй, как и его брат, работал водителем в автопарке. Оба ездили по одному маршруту. В тот день за руль должен был сесть он сам, но за несколько дней до этого простудился и немного поднялась температура. Брат, опасаясь, что с ним что-нибудь случится в пути, поменялся с ним сменой.
Перед отъездом он ещё сказал: «Как закончим этот аврал — откроем вместе шашлычную».
Потом случилась авария. Сунь Хуэй никуда не уходил — целый день просидел на площади, где стояли автобусы, в углу, словно окаменев.
Здесь, рассказывал он с довольной улыбкой, он и узнал, кто настоящий убийца.
На площади он заметил, как Ван Чжэньхай тайком вернулся, чтобы что-то снять с автобуса. Следуя за ним, Сунь Хуэй узнал: все автобусы были подстроены, просто несчастье случилось именно с тем рейсом, и за рулём оказался именно его брат.
Он молча наблюдал, как Ван Чжэньхай уходит, и никому ничего не сказал — будто это было самым обыденным делом. Получив страховку, он уволился и открыл свою шашлычную. Сам готовил, сам подбирал маринады, вставал в три часа ночи, чтобы купить самые свежие продукты. Кроме необходимых фраз с клиентами, он больше ни с кем не разговаривал.
Постоянные посетители даже прозвали его «немым хозяином».
Все эти годы он мечтал лично убить Ван Чжэньхая. Ему не нужны были полицейские — он хотел отомстить сам. Каждый вечер, нанизывая и жаря мясо, он представлял, что это Ван Чжэньхай, и от этого получал странное удовольствие.
http://bllate.org/book/12218/1091034
Готово:
