Неожиданное появление Су Ци и её дяди слегка нахмурило брови Гу Тяньци, но гость — гостем: он вежливо кивнул. Семейство Гу поддерживало определённые деловые отношения с корпорацией «Су», и хотя было неясно, как именно они получили приглашение, теперь, когда они уже здесь, игнорировать их было бы невежливо.
Родственники Гу лишь мельком взглянули на Су Ци, не проявляя особого тепла.
Заметив неловкую паузу, Су Ци блеснула глазами, но тут же расцвела ослепительной улыбкой:
— Дунминь, разве ты не представишь нас?
Гу Дунминь на мгновение замер, затем поднял глаза и промолчал. Его настроение, ещё недавно вполне хорошее, внезапно испортилось из-за появления Лэ Фулань.
— Вы знакомы с Дунминем? — удивилась Гу Лиминь.
— Да… и даже… довольно близки… — Су Ци улыбнулась, скромно опустив голову.
— Близки? В каком смысле? — Гу Лиминь, заметив её застенчивость, уже начала догадываться.
— Пусть лучше Дунминь сам расскажет! — Су Ци подошла к Гу Дунминю и игриво подмигнула ему.
Лэ Фулань, не поднимая глаз от столовых приборов, едва заметно усмехнулась.
Она не могла не восхититься хитростью Су Ци — та просто великолепна! Воспользовавшись положением своего дяди, она проникла в дом Гу, произвела хорошее впечатление на всех присутствующих, искусно завела разговор и теперь ждала, чтобы Гу Дунминь сам завершил его нужным образом. Нетрудно догадаться: всё это время, якобы проводя в командировках по работе, Су Ци на самом деле тщательно планировала этот день!
— Она моя девушка, — под давлением всеобщего внимания Гу Дунминь решительно поднялся и представил её. Хотя он никогда не собирался приводить Су Ци в дом Гу, в тот самый миг, когда увидел Лэ Фулань, его решение изменилось. Он ожидал, что, услышав его слова, Лэ Фулань проявит хоть какую-то реакцию, но она оставалась совершенно спокойной и безразличной.
Неужели для неё он действительно ничего не значит?
— Ой! Братец, сегодня точно счастливый день! Оба сына дома привели своих невест! Скоро, папа, тебе можно будет радоваться внукам! — первая поздравила Гу Лиминь, и вскоре остальные тоже заголосили с поздравлениями.
В окружении родни Су Ци заняла место за общим столом.
— Ах, Ланьлань, и ты здесь? — только усевшись рядом с Гу Дунминем, Су Ци нарочито громко обратила внимание на Лэ Фулань напротив; в её глазах мелькнула насмешка.
Лэ Фулань кивнула, не желая вступать с ней в разговор.
— Вы знакомы? — удивилась Гу Лиминь, услышав это. Теперь, когда оба племянника привели своих избранниц, ей стало особенно любопытно узнать о них побольше.
— Конечно! Она же сотрудница Дунминя, так что мы и познакомились, — Су Ци специально протянула слово «сотрудница», чтобы подчеркнуть социальное положение Лэ Фулань.
Гу Лиминь слегка нахмурилась и внимательно осмотрела Лэ Фулань.
— Маленькая Лань, раз ты теперь невеста Ялуна, не пора ли представить своих родителей?
Лэ Фулань подняла глаза и изящно улыбнулась:
— Отец умер. В живых остались мачеха и младшая сестра…
Ответ был кратким, но чётким. Она прекрасно понимала, что Гу Лиминь пытается выведать её происхождение.
Такой ответ ставил Гу Лиминь в неловкое положение: прямо спрашивать о семейном положении значило бы показать, что она заботится лишь о сословных различиях. Однако, подумав, она вспомнила: все невестки в доме Гу были дочерьми знатных фамилий. Она повернулась к Гу Тяньци.
— Брат, наш род — древний и знатный. Чтобы стать хозяйкой дома Гу, нужно иметь соответствующее происхождение. Мне кажется, маленькая Лань…
Гу Тяньци мягко улыбнулся, сохраняя полное спокойствие.
Да, семейство Гу — старинный аристократический род. Для бизнесменов браки по расчёту — обычное дело. Но найти человека, которого ты любишь и который любит тебя в ответ, — большая редкость.
Как, например, в его случае: он любил мать Гу Ялуна, но сердце той всегда принадлежало Гу Тяньсяо.
В этот момент к нему подошёл старый управляющий и протянул изящную шкатулку.
— Господин, то, что вы просили.
Гу Тяньци кивнул, бросил взгляд на Лэ Фулань и Су Ци и слегка замялся. Он собирался подарить браслет именно Лэ Фулань, но не ожидал, что Гу Дунминь тоже приведёт свою возлюбленную.
Подарить браслет только одной из будущих невест значило бы проявить явное предпочтение.
— Сегодня я не знал, что вы обе придёте, и не успел подготовить подарков для встречи. У меня есть один семейный нефритовый браслет для невесты рода Гу… — Гу Тяньци сделал паузу, словно размышляя.
— По-моему, он идеально подходит Су Ци! Посмотрите, какие у неё белоснежные и изящные ручки — браслет будет смотреться на ней просто великолепно! — весело вставила Чжан Мэйци, не сводя глаз с драгоценности. На самом деле она сама жаждала заполучить этот браслет.
— Что ж, если он так подходит маленькой Ци, пусть будет твоим подарком ко встрече, — Гу Тяньци не стал возражать и велел управляющему передать шкатулку Су Ци. На самом деле, несмотря на внезапное появление Су Ци, он гораздо больше симпатизировал Лэ Фулань. Такой человек, как Гу Тяньци — опытный и проницательный, сразу видел, какова Су Ци на самом деле.
— Спасибо, дядя Гу! — Су Ци, казалось, была поражена такой честью. Ведь этот браслет — символ будущей хозяйки дома Гу. Получив его, она фактически становилась невестой рода.
Гу Тяньци кивнул и перевёл взгляд на Лэ Фулань.
* * *
(Ежедневная улыбка)
Сегодня хочу рассказать вам смешной случай из своей жизни.
Вчера я зашла в парикмахерскую, и мне стал мыть голову очень симпатичный мастер! Просто потрясающе красивый! (Признаюсь, я немного влюблена! Ха-ха.)
Когда я лежала, он начал мыть мне волосы, и я сказала:
— Сильно чешется сверху.
Он энергичнее помассировал кожу головы.
— Теперь ещё чешется? — спросил он.
— Э-э… нет, — ответила я.
Но через минуту, видимо, из-за плохо смытого шампуня, я снова воскликнула:
— Как же чешется!
Мастер спросил:
— Сверху чешется или снизу?
Я, не задумываясь:
— Снизу!
И тут весь салон уставился на нас!
* * *
— Маленькая Лань! Раз ты теперь невеста дома Гу, ты должна получить соответствующие привилегии. Сейчас же распоряжусь, чтобы юрист перевёл десять процентов акций корпорации «Гу» на твоё имя, — заявил Гу Тяньци.
Его слова повисли в воздухе, и в зале воцарилась гробовая тишина.
«Бряк!» — Гу Лиминь так резко вздрогнула, что уронила палочки на стол. Она в изумлении уставилась на Гу Тяньци:
— Брат! Ты совсем с ума сошёл? Ты даже не знаешь, кто она такая! Как ты можешь просто так отдавать десять процентов корпорации «Гу»?!
Ведь Лэ Фулань всего лишь обычная сотрудница! Да и вообще, не факт, что этот брак состоится. А он уже готов отдать ей десять процентов! Сама Гу Лиминь, будучи дочерью рода Гу, владеет ровно таким же пакетом акций. А эта посторонняя женщина в первый же день получает столько же?! Это возмутительно!
— Тётя, в этом доме главный ты или отец? Лань и я уже зарегистрировали брак, она — законная супруга старшего сына рода Гу и имеет полное право на эти акции. А ты, вышедшая замуж, лучше не вмешивайся не в своё дело, — холодно и резко ответил Гу Ялунь, который до этого сидел мрачный и молчаливый. Когда речь заходила о его женщине, он всегда вставал на её защиту первым.
— Ладно! Раз ты так говоришь, значит, я действительно зря открыла рот! — Гу Лиминь была вне себя от ярости. Она, взрослая женщина и старшая по возрасту, постоянно терпела унижения от этого мальчишки. От злости у неё внутри всё кипело.
— Сяо Лунь, не позволяй себе грубить! — лицо Гу Тяньци слегка потемнело. В конце концов, Гу Лиминь — его тётя, и уважение к старшим — священный долг.
— Вопрос с акциями решён. Мне всё равно, кто такая маленькая Лань. Главное, что она нравится Ялуню, и я не стану этому мешать. Род Гу тоже примет её, — Гу Тяньци легко постучал пальцами по столу, демонстрируя всю мощь главы клана — строгого, авторитетного и убедительного.
Лэ Фулань спокойно улыбнулась. Все эти люди казались ей чужими и пугающими. Единственные, кто вызывал у неё тёплые чувства, — это Гу Ялунь и старый патриарх Гу Тяньци.
Раз уж она пришла, отказываться было бы глупо. Если бы она сейчас встала и сказала, что не принимает подарок, это выглядело бы как высокомерие и неблагодарность, да ещё и обидело бы самого Гу Тяньци.
Неожиданное богатство — либо удача, либо беда. Но если судьба уже настигла её у ворот дома Гу, избежать этой борьбы за власть в знатном роду уже невозможно.
В первый же день она столкнулась с настоящим штормом. Теперь ей стало ясно: воды в доме Гу невероятно глубоки.
Она уже жалела о своём скоропалительном браке, но, увы, волшебного зелья от сожалений не существует.
Когда банкет почти закончился и гости разошлись, в доме Гу появился последний, но крайне важный гость — Гу Тяньсяо.
— Брат, разве нельзя было подождать меня, младшего брата, на свой день рождения? — произнёс он, одетый в серый костюм, высокий и подтянутый, с лёгкими морщинами у глаз.
Он махнул рукой, и слуга принёс за ним подарочную коробку. Когда её открыли перед всеми, лица присутствующих исказились.
— Вот, держи свой подарок! — сказал он с явной издёвкой.
Все уставились на содержимое коробки. Для пожилого человека такой подарок считался самым дурным знаком!
Подарить часы — значит пожелать смерти…
Этот намёк понимали все.
— Тяньсяо, ты зашёл слишком далеко! — не выдержал обычно молчаливый Гу Тяньюй.
— Второй брат, не лезь не в своё дело! — Гу Тяньсяо холодно усмехнулся, в его глазах сверкала злоба.
— Прошло уже двадцать шесть лет! Неужели ты всё ещё не можешь простить старшего брата? — Гу Тяньюй хлопнул ладонью по столу, и в его голосе зазвучала власть чиновника.
— Простить? Он вообще достоин прощения? — лицо Гу Тяньсяо потемнело, и его взгляд, полный ненависти, устремился на Гу Тяньци. Именно из-за того, что тот украл у него женщину, их братская связь и оборвалась.
— Я не прошу прощения. Я лишь прошу тебя не ворошить прошлое при детях, — Гу Тяньци схватился за грудь, его дыхание стало прерывистым. Он думал, что Гу Тяньсяо не придёт на его день рождения, но тот явился — и всё ещё полон ненависти. Всю вину и все ошибки прошлого он готов был взять на себя, лишь бы не затронуть других.
— Корпорация «Гу» теперь полностью в моих руках. Какое право ты имеешь что-то у меня просить? — Гу Тяньсяо продолжал издеваться, явно наслаждаясь страданиями брата.
— Не забывай обо мне! — Гу Ялунь встал и подошёл к нему. Его присутствие было столь же внушительным, как и у Гу Тяньсяо. В его чёрных, как обсидиан, глазах пылала холодная ярость. Между ними словно разверзлась беззвучная битва.
В зале двое мужчин стояли друг против друга, никто не уступал.
Один — временно исполняющий обязанности председателя совета директоров корпорации «Гу», другой — наследник и президент той же корпорации. Их силы были равны.
С этого момента между дядей и племянником началась настоящая борьба за власть.
— Ты? У тебя нет на это права! — Гу Тяньсяо презрительно усмехнулся, в его глазах плясали искры ненависти.
Хотя Гу Ялунь и занимал вершину делового мира, часть полномочий в корпорации «Гу» всё ещё оставалась в руках Гу Тяньсяо. Именно этим он и пользовался, чтобы постоянно бороться с Гу Тяньци и его сыном.
— Согласно древнему уставу рода Гу, как только старший сын создаёт семью, он получает право на наследование всего дела. Поскольку я уже женился, прошу всех родственников здесь быть свидетелями: сегодня я, Гу Ялунь, официально вступаю в права наследования всего имущества рода Гу. Прошу тебя немедленно сложить полномочия временного председателя! — голос Гу Ялуна звучал твёрдо и властно. Он много лет ждал этого момента, чтобы вернуть то, что принадлежит ему по праву.
— Создал семью? Наследование? — Гу Тяньсяо громко рассмеялся.
— Тяньсяо, Ялунь прав! Раз он уже женился, тебе пора уйти с поста временного председателя, — поддержал Гу Тяньюй, всегда следовавший правилам.
— О, раз ты женился, покажи-ка свою жену! — бросил Гу Тяньсяо.
Обычно Гу Лиминь тут же вытолкнула бы Лэ Фулань вперёд, но сейчас, в момент открытого противостояния, никто не хотел ввязываться в конфликт.
— Я его жена, — Лэ Фулань встала и подошла к Гу Ялуню. Она понимала, что ему сейчас нужна её поддержка. Создание семьи ради наследования — вот истинная причина их брака.
Но раз уж она дошла до этого, надо довести дело до конца. В такой критический момент она не могла отрицать своё положение.
Гу Тяньсяо внимательно осмотрел Лэ Фулань, и в его глазах на миг мелькнул странный свет. Он много лет следил за Гу Ялунем, но ни разу не замечал эту женщину.
— Раз ты уже видел мою жену, немедленно передай мне вторую половину контрольного пакета акций корпорации «Гу»! — Гу Ялунь бросил взгляд на стоявшую рядом женщину, и в его сердце потеплело.
Гу Тяньсяо злобно усмехнулся. Его виски были седыми, но дух оставался молодым и боевым. Он подошёл к Гу Тяньци и с вызовом процедил:
— Вы хотите передать власть над корпорацией «Гу» этому ублюдку? Да вы сошли с ума!
Ублюдок?
Он назвал Гу Ялуна ублюдком?
http://bllate.org/book/12216/1090827
Готово:
