На юго-западе от Хрустального дворца тянулись ряды небоскрёбов, и среди них особенно выделялась штаб-квартира G.A. International. Су Си стояла у балконных перил, обеими руками опершись на них, а правую ногу в шлёпанцах закинула на ограждение — поза получилась лениво изогнутой и расслабленной. Жить на тридцать седьмом этаже и смотреть вниз на город было по-своему чудесно: хотя это ощущение и не достигало величия «взойти на вершину и обозреть все горы», оно всё же дарило лёгкость духа и радость.
Её взгляд скользнул по неоновым огням улиц, но невольно зацепился за здание G.A. International.
Штаб-квартира выглядела довольно обыденно, однако высота делала её стройной и приметной. Люди в радиусе десяти ли, подняв глаза, почти всегда замечали её верхушку. Четыре огромные буквы на фасаде, светящиеся ярко-зелёным, сверкали в ночи: G.A. INTERNATIONAL!
Су Си пристально смотрела на эти буквы, и выражение её лица менялось снова и снова. Гу Тань… Кто ты такой? Этот человек, возглавляющий G.A. International, действительно встречался с ней раньше? Почему она совершенно ничего не помнит?
— Мама, ты ещё не спишь? — раздался за спиной сладкий детский голосок.
Су Си приподняла бровь и с лёгким чувством вины обернулась.
— Солнышко, разве я тебя разбудила?
Малыш покачал головой. В чёрной пижаме он сливался с ночным мраком, как тень. Протирая глазки, Су Носянь опустил голову, и на его личике появилось обиженное выражение.
— Мама, можно мне сегодня лечь спать с тобой?
— Почему вдруг захотелось? — удивилась Су Си. Обычно мальчик был очень самостоятельным и давно уже спал отдельно. Что случилось?
Су Носянь крепко сжал край своей пижамы, явно смущаясь.
— Расскажи маме, что произошло? — обеспокоенно спросила Су Си, видя, как сын ёжится.
Малыш надул губки. В свете ночи его миловидное личико вдруг мельком обрело хитрое выражение. Заметив тревогу матери, Су Носянь естественно моргнул — и из уголков его глаз скатились две крупные слезинки.
Слёзы больно кольнули Су Си в сердце.
— Что с тобой? — вскрикнула она и крепко прижала сына к себе.
Тельце малыша задрожало, слёзы потекли ручьём — Су Си была в ужасе. Она не видела, чтобы Су Носянь плакал, уже много лет. Он всегда вёл себя как маленький взрослый, и сейчас это зрелище совершенно выбило её из колеи.
— Мама… мне приснился сон, — всхлипывая, проговорил он, и в глубине его глаз, скрытых ночью, мелькнула искорка хитрости.
— Сон? Какой сон?
— Мне приснился папа! — начал рассказывать Су Носянь, стараясь говорить как можно живее. — Во сне он был в маске, я не видел его лица… Но он был очень высокий и такой могущественный! Он спросил меня: «Солнышко, скучаешь по папе?» Я сказал: «Да!» А он ответил: «Иди сюда, давай я тебя обниму!»
— Но когда я проснулся… папы уже не было! — зарыдал мальчик так жалобно, что Су Си стало невыносимо больно на душе.
Она отстранила сына и аккуратно вытерла слёзы с его щёчек, затем серьёзно посмотрела ему в глаза.
— Ты очень хочешь увидеть папу?
Без малейших колебаний малыш энергично кивнул.
Су Си опустила взгляд, погружённая в размышления. Увидев, что его слова достигли цели, Су Носянь еле заметно усмехнулся — на его лице больше не было и следа грусти или обиды.
— Мама, а как папа умер?
В три года она сказала ему, что отец погиб в автокатастрофе. В четыре — что его застрелил главарь мафии. В пять — что он бросил их ради другой женщины! С каждым годом история становилась всё более причудливой. Малыш уже сочувствовал своему неизвестному отцу: «Насколько же сильно мама его ненавидит!»
Услышав вопрос, Су Си похолодела внутри. Опять врать? Взгляд её упал на личико сына, на котором проступали черты, напоминающие её саму, и на его наивную, полную ожидания улыбку. Сердце Су Си сжалось.
— Э-э… твой папа… он умер, — наконец выдавила она, решив окончательно отправить того мужчину в мир иной.
Лицо малыша исказилось от боли. Он уже давно предчувствовал такой ответ и зря надеялся. Значит, Ханк его обманул?
— А от чего именно он умер? — настаивал Су Носянь. Раз уж умер — надо знать причину!
— От СПИДа! — выпалила Су Си. — Потому что изменял, вёл разгульную жизнь…
Дальше она просто не смогла.
Рот Су Носяня раскрылся от изумления. Эта новость ошеломила его, превзошла все ожидания и показалась просто нелепой…
* * *
За рабочим столом Су Си сидела, опустив голову, явно рассеянная. Уже три дня Гу Тань находился в полицейском участке. За это время СМИ Цюйши без устали освещали дело, и акции G.A. International резко упали, вызвав недовольство инвесторов.
— Прибыл старейшина Гу! — раздался громкий возглас.
Су Си приподняла бровь. «Старейшина Гу» — значит, отец Гу Таня? Едва голос затих, как по коридору застучали шаги и глухо ударил по полу деревянный посох.
Вань Вэй и другие сотрудники немедленно вскочили и выстроились в почтительной позе. Су Си, хоть и не понимала причин такого поведения, последовала их примеру.
— А кто такой этот старейшина Гу? — шепнула она Вань Вэй, встав рядом.
Вань Вэй поморщилась и после недолгого раздумья произнесла восемь слов:
— Быстрый, как гром, и безжалостный, как лёд!
Она выпрямила спину и натянула на лице вежливую улыбку, готовясь встретить легендарного старейшину.
Су Си с недоумением наблюдала за её напряжённостью. «Неужели император соблаговолил явиться?» — подумала она про себя, но в этот момент в коридоре показались силуэты.
Первым делом Су Си заметила чёрные тканые туфли. Выше — шелковые брюки, белоснежное даосское одеяние, на правой стороне груди которого были вышиты алые цветы сливы.
— Добрый день, старейшина! — хором приветствовали все, и Су Си тоже склонила голову в знак уважения.
Тук!
Посох стукнул по полу, и у Су Си дрогнули веки. По силе удара она сразу поняла: перед ней человек крайне суровый и властный. Чёрные туфли прошли мимо неё за пару секунд, и вся процессия торжественно вошла в кабинет президента.
— Фух! — выдохнула Вань Вэй, вытирая пот со лба.
— Что с тобой? — удивилась Су Си. — Ведь кондиционер работает, жарко же не должно быть?
Вань Вэй бросила на неё взгляд, будто на полного идиота.
— Су Си, старейшина Гу обожает придираться к мелочам! Только не попадись ему на глаза! Раньше несколько секретарей были уволены за то, что чем-то его задели! Для всех в G.A. он — живой кошмар. В молодости он был вспыльчив и увольнял любого, кто допускал малейшую ошибку.
Говорят, с возрастом человек смиряется, но это правило не относится к Гу Синъюню. Годы не только не смягчили его, а сделали ещё более придирчивым.
Вань Вэй боялась старейшины, как мышь кошки. Увидев её испуг, Су Си лишь пожала плечами. «Ну и что? Старый ворчун. Пусть в молодости и был велик, но теперь всё равно состарился».
— Кто там?! — внезапно раздался гневный рёв из кабинета.
Вань Вэй, и без того напуганная, вздрогнула всем телом и инстинктивно спряталась за спину Су Си. Даже Цзянь Сяо, обычно молчаливая, побледнела.
— Ладно, пойду я, — вздохнула Су Си, не понимая их страха. «Неужели этот старик — чудовище какое? Посмотрим!»
С лёгкой насмешкой она неторопливо вошла в кабинет. Там Гу Синъюнь сидел один на диване, опираясь на посох. Его лицо было сурово, а за спиной выстроились в ряд высокопоставленные сотрудники — некоторые Су Си знала, другие казались незнакомыми.
— Чем могу служить, старейшина? — вежливо, но без особого почтения спросила она, слегка кивнув.
Только теперь она разглядела его черты. Да, старик действительно выглядел внушительно. Ему перевалило за семьдесят, но он сохранял бодрость и остроту взгляда. Его глаза, словно соколиные, источали холодную проницательность. В этом он очень напоминал своего сына — такой же надменный, высокомерный и самоуверенный!
Заметив, как Гу Синъюнь пристально смотрит на неё с явной неприязнью, Су Си почувствовала неловкость. Её вежливая улыбка начала застывать.
— Что за глупая ухмылка! — стукнул он посохом и резко оборвал её. — Ненавижу таких женщин с лицами лис! Ты такая же, как мать Гу Таня!
Улыбка Су Си мгновенно исчезла, и в душе вспыхнул гнев. «Не нравится моё лицо? Так не смотри!» — подумала она, сжав кулаки. «Этот старый деспот ничем не лучше своего сына!»
Сотрудники за её спиной тайком вытирали пот, с сочувствием глядя на Су Си — будто на обречённую.
— Старейшина, — сдерживая раздражение, проговорила она, — вы вызвали меня по делу или просто хотите потренироваться в крике? Если занятий нет, я пойду — у меня работа есть!
Её слова прозвучали наивно, но с намёком: у неё полно своих обязанностей, и она не собирается тратить время на стариковские капризы.
Лицо Гу Синъюня исказилось от ярости.
— Как тебя зовут?!
— Су Си.
— Хочешь, чтобы я тебя немедленно уволил?!
— Насколько мне известно, президент G.A. сейчас сидит в участке. Интересно, старейшина, на каком основании вы мне это говорите?
— Ты!.. — Гу Синъюнь задохнулся от злости, указывая на неё дрожащим пальцем, но так и не смог вымолвить ни слова.
«Настоящая язвительная девчонка!» — подумал он про себя.
— Вся компания G.A. создана мною! — наконец выпалил он с вызовом. — Так кто же я, по-твоему?
Су Си фыркнула. Да, возможно, он и основал компанию… но теперь хозяин здесь другой…
http://bllate.org/book/12214/1090495
Готово:
