Пятеро отправились на северный склон деревни — туда, где водились дикие медведи. По дороге Гу Хуаньхуань заметила одну любопытную деталь: привычные останки животных, обычно разбросанные повсюду, исчезли. Большинство игроков теперь аккуратно убирали трупы монстров после боя. Возможно, уже завтра у входа в деревню появятся новые торговцы едой — не только она.
— Почему мы не пользуемся цигуном? — пожаловалась Линбо Вэйвэй, лениво обмахиваясь ладонью. — Тогда бы мы уже были на месте! А так — топаем пешком, измучились совсем.
В игре существовала система усталости, и многие игроки действительно использовали цигун, легко перепрыгивая с места на место — гораздо удобнее, чем их нынешний путь.
— Ты что, хочешь, чтобы все сразу поняли, чем мы отличаемся? — Фэн Чжун Пяолин бросила подруге недовольный взгляд. — А потом начнут расспрашивать — и кому это создаст проблемы? Только Хуаньхуань!
Она прекрасно понимала: все они получили возможность изучить Продвинутый цигун лишь благодаря Гу Хуаньхуань.
Линбо Вэйвэй замялась, но всё же не сдалась:
— Ну а дальше-то как? Не будем же мы вечно его не использовать! Зачем тогда вообще учили?
— Дурочка, — вмешался Хэншао Цяньцзюнь. — Подождём до двадцатого уровня — тогда хоть спрашивай, хоть нет. Разве кто-то сможет вернуться в стартовую деревню и выучить то же самое?
«А может, и правда смогут», — подумала про себя Гу Хуаньхуань, но оставила эту мысль при себе. Осторожность не помешает — она не собиралась раскрывать все свои козыри. Ведь они всего лишь случайно сошлись вместе, ничего больше.
— Ладно, хватит спорить, — примирительно сказала Гу Хуаньхуань. — Давайте лучше скорее качаться. Я пока только на одиннадцатом уровне, не знаю, когда доберусь до следующего.
Среди них она была самой низкоуровневой — остальные четверо уже достигли тринадцатого.
— Не волнуйся, сегодня постараемся как следует, — подбодрил её Хэншао Цяньцзюнь. — После пятнадцатых медведей можно будет бить шестнадцатых горилл, потом восемнадцатых львов и девятнадцатых тигров. До двадцатого уровня доберёмся быстро. За пределами стартовой деревни монстров выше двадцатого уровня нет.
Линбо Вэйвэй очень полюбила Гу Хуаньхуань с первого взгляда — сама не зная почему. Обычно она никогда не подходила первой к незнакомцам, несмотря на миловидную и беззаботную внешность. Но те, кто её знал, всегда доверяли её чутью на людей — поэтому Хэншао Цяньцзюнь и остальные так быстро приняли Гу Хуаньхуань в свою компанию. Хотя, конечно, помогали и её собственные достоинства, и приятная внешность.
Дикие медведи водились поодиночке, расстояние между ними было большим, и уровень у них выше, чем у группы. Биться с ними впятером было непросто, но опасности для жизни не возникало. Зато опыт за бой с монстром выше своего уровня был значительно выше обычного.
Они охотились на медведей до тех пор, пока все не достигли пятнадцатого уровня, затем переключились на девятнадцатых тигров. К закату сумки-инвентари каждого были забиты тушами медведей и тигров.
— Я уже восемнадцатого уровня! А вы? — Линбо Вэйвэй заглянула в индикатор опыта.
— У меня тоже, — ответила Фэн Чжун Пяолин. Она начала игру почти одновременно с Линбо Вэйвэй, поэтому их уровни совпадали.
Хэншао Цяньцзюнь и Му Ся Цанцюнь уже были девятнадцатого уровня, а Гу Хуаньхуань ещё немного не добрала до восемнадцатого.
— Моя сумка-инвентарь заполнена полностью, — сказала Линбо Вэйвэй. — Может, я сбегаю в деревню, сброшу добычу, а вы пока продолжайте? Надо хотя бы довести Хуаньхуань до восемнадцатого.
Хотя они и планировали продавать мясо как еду, сейчас его накопилось слишком много.
— В деревне закупочная цена мизерная, — возразил Хэншао Цяньцзюнь. — Лучше просто выбросить, чем таскаться туда-сюда.
— Послушайте, — задумчиво начала Гу Хуаньхуань, — если вам не трудно, я бы хотела здесь же немного обработать добычу, а в деревню вернусь попозже. Аптекарь упоминал, что у него принимают тигриные кости и медвежью жёлчь, причём за обработанные материалы платят больше, чем за целые туши. Шкуры тоже высоко ценятся в ткацкой мастерской.
— Как их обрабатывать? — внезапно спросил Му Ся Цанцюнь.
— Что?
— Шкуры, — коротко уточнил он.
— Му Ся спрашивает, как именно обрабатываются шкуры, — пояснил за друга Хэншао Цяньцзюнь, отлично знавший его манеру говорить.
Гу Хуаньхуань кивнула:
— Да, умею немного. Старый охотник научил меня. У меня даже нужные инструменты с собой есть.
— Это тот самый сбор материалов, которому нас учил старый охотник? — удивился Хэншао Цяньцзюнь. — Мы тоже пробовали, но получали только куски мяса. Шкуры или внутренности собрать не удавалось.
— Видимо, твой шарм действительно высок, — добавил он с улыбкой. — И удача тоже: сегодня мы выбили несколько предметов, даже зелёный редкий экземпляр попался.
— Хотите попробовать сами? — предложила Гу Хуаньхуань. — Может, получится научиться. Так мне будет легче.
— Конечно!
Так прокачка временно отошла на второй план — все с энтузиазмом решили разобраться в искусстве сбора материалов.
Автор делает примечание: некоторые читатели указали, что «волчий волос» (ланхао) на самом деле изготавливается из шерсти хорька. На самом деле в древности для этого действительно использовали шерсть волка, но позже, из-за сокращения популяции волков, перешли на хорьков. — Сегодня JJ сильно глючил: глава была готова ещё в десять часов, но опубликовать получилось только сейчас.
☆
Дубление шкур
Гу Хуаньхуань повела четверых к ручью — лучшего места для разделки добычи не найти. Видимо, из-за отсутствия монстров поблизости от ручья почти не было других игроков. Она выбрала участок с множеством больших камней.
— У вас есть ножи для снятия шкур?
— Есть. Хотя наш сбор материалов почти бесполезен, иногда всё же тренируемся — вдруг пригодится для редких материалов, — хором ответили они, доставая из сумок-инвентарей маленькие ножи.
Гу Хуаньхуань вытащила из сумки-инвентаря тушу тигра и начала показывать, как правильно снимать шкуру, отделять кости, нарезать мясо и убирать внутренности.
Это не было сложной техникой. Разве что из-за неопытности они то рвали шкуру, то оставляли на костях лишнее мясо — но в целом учились хорошо.
— Хуаньхуань, а внутренности не нужны? — Линбо Вэйвэй указала на большую яму, куда та закапывала тигриные потроха.
Гу Хуаньхуань покачала головой:
— Мне не нравятся субпродукты, да и обрабатывать их хлопотно. Хотя в современном мире многие обожают такие деликатесы, в мою прежнюю эпоху их ели только простолюдины. Я никогда их не пробовала. Даже зная, что вкусно, трудно изменить привычки. К тому же это внутренности дикого тигра, а не домашнего скота — не факт, что всё безопасно.
— А мне нравятся! Жалко выбрасывать, — Линбо Вэйвэй взяла в руки только что отделённую, слегка повреждённую тигриную печень. Несмотря на кровавый вид, она уже представляла, как это будет вкусно — ведь куриные потрошки она обожает.
Гу Хуаньхуань подумала:
— Тогда оставь себе любимые части. Вернёмся в деревню — спрошу у старого охотника и аптекаря, можно ли их есть. Если да — попробуем приготовить.
— Отлично! — Линбо Вэйвэй энергично кивнула и тут же сунула печень Хэншао Цяньцзюню.
— Это ещё зачем? — недоумённо спросил он, глядя на внезапно оказавшийся у него в руках кровавый кусок.
— В моей сумке-инвентаре такое хранить нельзя! Само собой, держи у себя, — заявила она с полной уверенностью.
Хэншао Цяньцзюнь лишь вздохнул и покорно принял ношу.
— Эти шкуры правда можно выделать? — спросила Фэн Чжун Пяолин, держа в руках только что снятую тигриную шкуру. В реальности такую шкуру не сыскать, а в игре она могла стать основой для красивой одежды. Фэн Чжун Пяолин давно мечтала, достигнув двадцатого уровня, изучить шитьё. Но проблема была в том, что сырая шкура не годится для пошива — если не положить в сумку-инвентарь, система скоро её удалит.
— Конечно можно! — удивилась Гу Хуаньхуань. — В интернете полно руководств, достаточно почитать — базовую обработку осилит любой.
По её мнению, дубление шкур — вполне обыденное дело и в реальной жизни.
Процесс состоит из трёх этапов: подготовка, собственно дубление и финальная обработка. Хотя качество зависит от мастерства, сама процедура несложна. У Гу Хуаньхуань, по словам старого охотника, получалось «едва сносно», но с практикой она уже почти не допускала брака.
— Я читала инструкции и знаю теорию, — возразила Фэн Чжун Пяолин, — но в игре нет нужных химикатов! Даже самые простые квасцы нигде не найти.
На форуме многие игроки жаловались на то же самое: кроме единиц, почти никто не смог выделать шкуру из-за отсутствия материалов.
Гу Хуаньхуань удивилась ещё больше:
— Зачем искать? У старого охотника всё это есть! Можно купить — правда, по золотой монете за флакон, дорого. Но одного хватает надолго.
(Она давно перестала удивляться странным законам игры: например, как из флакона объёмом в сто миллилитров можно сделать сто применений раствора для дубления — совершенно ненаучно.)
— У старого охотника продаются реактивы?! — Фэн Чжун Пяолин чуть не поперхнулась. Остальные тоже выглядели ошеломлёнными.
Столько игроков мучились в поисках того, что просто лежит на прилавке!
— Он правда продаёт это? Почему мы раньше не замечали?
— У него вообще нет товаров в продаже!
— Я спрашивал, как он выделывает шкуры, — вспомнил Хэншао Цяньцзюнь, — но он проигнорировал меня. Видимо, я ему не нравлюсь.
— Надо спрашивать прямо: «Есть ли у вас набор для дубления?» — пояснила Гу Хуаньхуань. — Старый охотник не торгует, но если задать правильный вопрос, может и отдать. Хотя и не всегда — его характер довольно сложный.
— Но у него ведь мало запасов — он же сам использует эти растворы для дубления. Может, спросим, где взять сырьё?
— Он почти не разговаривает с нами, — заметил кто-то.
— Всё равно стоит попробовать. А пока давайте закончим с этими шкурами, — предложила Гу Хуаньхуань, указывая на материал в руках.
Первым шагом дубления является удаление ненужных частей — головы, лап, когтей, хвоста и крупных кусков мяса. Затем шкуру замачивают в воде при температуре 15–18 °C. Цель замачивания — вернуть коже состояние свежей шкуры, удалить часть растворимых белков, а также кровь и загрязнения. Важно, чтобы шкура полностью находилась под водой, равномерно пропиталась и размягчилась. Температуру и время замачивания нужно строго контролировать. Чтобы ускорить процесс и подавить размножение бактерий, в воду добавляют щелочные вещества — сернистый натрий, гидроксид натрия, гидроксид аммония или сульфит натрия. Всё это входило в набор для дубления, подаренный ей старым охотником.
Затем размягчённую шкуру кладут шерстью вниз на полукруглое бревно и специальным изогнутым ножом соскабливают жир и остатки мяса с внутренней стороны. Чтобы не повредить волосяные луковицы, под бревно подкладывают плотную ткань. Этот этап называется «очистка изнанки».
После очистки следует обезжиривание — от него зависит качество конечного продукта. Процесс должен полностью удалить жир, не повредив саму шкуру. Наиболее щадящий метод — омыление: щёлочь вступает в реакцию с жирами, превращая их в мыло, которое легко смывается. После завершения обезжиривания шкуру немедленно промывают чистой водой, тщательно удаляя остатки мыльного раствора, а затем развешивают для просушки.
http://bllate.org/book/12211/1090358
Готово:
