Каждый раз, когда Линь Цзюцянь говорил, что ненавидит её, в его глазах вспыхивал огонёк — ни тени отвращения. Гу Чанълэ сразу поняла: он её любит. Ей давно хотелось познакомиться с этой третьей девушкой из рода Лян, но всякий раз обстоятельства мешали.
Она была уверена, что однажды они всё же соединятся… но не ожидала появления Гу Чанъянь — этой настоящей занозы!
Тем временем Лян Чжэньэр яростно колотила хулиганов кулаками и ногами, но у маленькой девочки явно не хватало сил против взрослых мужчин. Вскоре её схватили и скрутили.
Всё же Лян Чжэньэр выросла в доме Главнокомандующего имперской армией — даже если она и не знала ни одного приёма боевых искусств, упорства и решимости ей было не занимать.
Пользуясь каждой возможностью, она бросалась на нападавших: вцеплялась зубами в плечо, не переставая бить ногами. Один из хулиганов так больно вскрикнул от укуса, что на миг ослабил хватку — и она вырвалась.
Гу Чанълэ и Гу Чанминь, хоть и не проявляли такой отчаянной храбрости, как Лян Чжэньэр, всё же имели преимущество в численности.
Гу Чанминь больше не ждала подсказок от сестры — она взмахнула шпилькой и стала наносить удары, будто это был уже не первый её бой. Мысленно она представляла себе, что перед ней — Гу Чанъянь.
Гу Чанълэ остолбенела, глядя на сестру. Она машинально подняла кулак и подумала: «Безоружная драка — слишком слабое средство…»
Пока хулиган, оглушённый безрассудными атаками Гу Чанминь, стоял в замешательстве, Гу Чанълэ быстро подобрала с земли деревянную палку. Увидев, что к ним бежит Лян Чжэньэр, она молча подняла ещё одну.
Три девушки сошлись вместе. Гу Чанълэ протянула палку Лян Чжэньэр. На шпильке Гу Чанминь уже виднелись пятна крови.
Два хулигана пришли в ярость: они никак не ожидали такого сопротивления от трёх девчонок. Пробормотав проклятия, они с новой злобой двинулись вперёд.
В отчаянии Гу Чанълэ резко махнула рукой:
— Осторожно, пыль!
Хулиганы инстинктивно прикрыли лица руками. Гу Чанълэ мгновенно подмигнула Гу Чанминь и Лян Чжэньэр — и все трое одновременно схватили горсти пыли и швырнули прямо в лицо нападавшим.
Когда те поняли, что их обманули, и опустили руки, чтобы ругаться, им прямо в глаза ударила целая туча пыли.
— Бейте! — крикнула Гу Чанълэ.
Раз уж всё равно не убежишь — надо драться!
Откуда у трёх девочек взялись такие силы — никто не знал, но пока хулиганы терлись глаза, они принялись их отчаянно колотить.
Палка оказалась толстой, одной рукой её не удержать. Лян Чжэньэр обеими руками сжала её, словно ловила крыс, и без передышки наносила удар за ударом.
Глядя на «героический» пыл Лян Чжэньэр, Гу Чанълэ невольно сглотнула: неудивительно, что Цзюцянь от неё прячется — эта девушка и правда страшная.
Хотя так думала, сама последовала её примеру: не разбирая, куда попадает палка, лишь бы только бить.
Даже если у девочки и нет большой силы, толстая палка всё равно способна наделать дел — ушибы и переломы обеспечены. А шпилька Гу Чанминь была особенно острой: каждый укол оставлял кровавый след.
Гу Чанминь выглядела самой юной, но по ярости не уступала Лян Чжэньэр. Та даже несколько раз восхищённо воскликнула: «Какая ты сильная, малышка!»
По сравнению с ними Гу Чанълэ оказалась самой слабой. Она возмутилась: ведь она старше всех! Не желая отставать, она вскоре превратила драку в своего рода соревнование — кто кого перегонит. Все трое сражались с таким азартом, будто забыли обо всём на свете.
Хулиганы пытались сопротивляться, но им не давали ни единого шанса: стоило им поднять руку — палка тут же опускалась на неё, да ещё и по голове получали не раз. Скоро они совсем потеряли ориентацию.
Рука Гу Чанълэ начала неметь. Она поняла: если так продолжать, силы скоро иссякнут, и тогда будет плохо. Быстро сообразив, она, продолжая размахивать палкой, закричала во весь голос:
— Помогите! Спасите!
Лян Чжэньэр и Гу Чанминь, увлечённые дракой, вздрогнули от её пронзительного вопля.
Лян Чжэньэр нахмурилась:
— Ты такая милая и нежная, а голос у тебя — будто скребут по стеклу!
Гу Чанълэ онемела от изумления: разве сейчас время думать о том, приятен ли её голос? Они же спасаются!
Не желая тратить слова, она продолжила кричать. Гу Чанминь и Лян Чжэньэр тоже почувствовали усталость и, наконец, поняли замысел сестры. Все трое хором завопили:
— Спасите! Помогите!
— Кто-нибудь! На помощь!
Хулиганы, услышав этот хор истошных криков, почувствовали головную боль: ведь это их бьют! Почему же эти девчонки кричат «помогите»?
Когда голоса у всех троих уже сорвались, наконец появился отряд городской стражи. Увидев их, Гу Чанълэ облегчённо выдохнула, бросила палку и, уперев руки в бока, тяжело задышала.
Драка — дело изнурительное.
Гу Чанминь будто выжали всю силу из неё — она рухнула на землю, полностью обмякнув, словно пережила чудо спасения.
Лян Чжэньэр с размаху плюхнулась рядом, вытянув руки по земле — и она тоже была на пределе.
Стража растерялась, глядя на картину: кричали девичьи голоса, а вот побитыми оказались двое мужчин…
Лян Чжэньэр, увидев, что стражники просто стоят и таращатся, тут же вспылила:
— Как вы вообще службу несёте?! Мы так долго звали — и только теперь пришли! Чего стоите?! Хватайте их немедленно!
Чем больше она говорила, тем злее становилась. Она вскочила и ещё раз пнула хулиганов.
— Как вы посмели похитить меня! Да вы совсем охренели! Я вам кожу спущу!
Стражники наконец поняли: эти двое хотели похитить девушек, но сами попали впросак. Особенно их поразили кровавые следы от шпильки Гу Чанминь и многочисленные ушибы на теле хулиганов. «Неужели все современные девушки такие жестокие?» — мелькнуло у них в голове.
— Девушки, будьте добры проследовать с нами, — сказал один из стражников.
Заметив, что одежда Лян Чжэньэр, хоть и растрёпана, явно дорогая и благородная, он невольно стал вежливее.
Её высокий хвост растрепался, несколько украшений из волос пропало. Если бы не наряд, можно было бы подумать, что она беженка.
Но сама Лян Чжэньэр совершенно не осознавала, насколько жалко она выглядит. Гордо сверкнув глазами, она бросила стражнику:
— Ты вообще знаешь, кто я такая? Смеешь требовать, чтобы я шла с вами!
Она уже собиралась назвать своё имя, но Гу Чанълэ поспешно перебила:
— Чжэньэр!
— Мы пойдём, — добавила она тише.
Все трое — девушки из знатных семей. После драки заявлять о себе на весь базар — это же полный позор!
Стражник перевёл взгляд на Гу Чанълэ. Приглядевшись, он нахмурился: растрёпанная, как нищенка!
Лян Чжэньэр хотя бы собрала волосы в хвост — пусть и растрёпанный, но всё же. А вот Гу Чанълэ и Гу Чанминь до драки носили аккуратные причёски, и теперь их волосы торчали во все стороны, словно у уличных бродяг. Лишь богатые одежды и миловидные черты лица выдавали в них благородных девиц.
Гу Чанълэ и Лян Чжэньэр помогли подняться Гу Чанминь. Та помедлила и сказала:
— Нам нужны паланкины.
Иначе так идти — просто позор!
Стражники и сами об этом подумали. По тону девушки в красном они поняли: их происхождение точно не простое. Идти пешком в управу Каифэна в таком виде — действительно неприлично.
Стражники принесли паланкины, и три девушки отправились в управу.
Начальник управы, господин Чжао, нахмурившись, взглянул на двух хулиганов, дрожащих и покрытых синяками, а затем на трёх растрёпанных, но уверенно стоящих девушек. За всю свою карьеру он ещё не сталкивался с подобным случаем.
— Кто вы такие? Назовитесь! — грозно ударил он деревянным молоточком.
Хулиганы вздрогнули и поспешно представились:
— Меня зовут Эрмаци.
— А меня — Дамаци.
Едва они договорили, как раздался звонкий смех.
— Какие странные имена! Разве есть фамилия Эр или Да? И почему вы оба — «маци»? Хи-хи, почему именно «маци»?
Господин Чжао нахмурился и снова стукнул молоточком:
— Кто говорит в зале суда?! Запрещено шуметь!
Но Лян Чжэньэр кого боялась! Она сверкнула глазами:
— Ты что, старик, смеешь на меня рычать?!
Господин Чжао растерялся и посмотрел на своего секретаря: «Старик? Он обо мне? Да я же в расцвете сил!»
Секретарь тоже был ошеломлён: «Эта девчонка слишком дерзкая!»
— Наглец! Как смеешь так обращаться с начальником! Немедленно преклони колени! — крикнул он.
Гу Чанълэ стояла, опустив голову и стараясь быть незаметной. Услышав приказ, она чуть приподняла глаза, поправила прядь волос, закрывая лицо.
Кланяться? Ни за что.
Никто из троих не шелохнулся. Лян Чжэньэр холодно фыркнула, скрестив руки на груди:
— Чтобы я перед тобой кланялась? Мечтай!
— Ты хоть знаешь, кто мой отец?
Господин Чжао вытер пот со лба. Он и так понимал: эта девушка из знатного рода. Но в его зале суда он — хозяин! Такое вызывающее поведение — прямое оскорбление его власти.
Однако наказывать их он не смел: в конце концов, они лишь защищались от похитителей. Если бы он осудил их, это стало бы признанием его собственной неспособности обеспечить порядок в городе. А если окажется, что девушки из самых высоких кругов… Последствия могут быть катастрофическими.
Секретарь, уловив мысли начальника, кашлянул:
— Из какого вы дома? Назовитесь.
Лян Чжэньэр гордо подняла подбородок:
— Мой отец — Главнокомандующий имперской армией. Я — третья дочь.
Гу Чанълэ даже не успела её остановить. Она внутренне вздохнула: если об этом станет известно, Цзюцянь будет прятаться от неё ещё усерднее.
Услышав ответ, господин Чжао и секретарь переглянулись. Так и есть — высший свет! Лян Чжэньэр — единственная законнорождённая дочь Главнокомандующего, его любимая дочь.
Господин Чжао вытер ещё больше пота и осторожно спросил:
— Если вы из дома Главнокомандующего, почему были без прислуги? А кто эти девушки с вами?
Если это правда, ему несдобровать. Под его надзором чуть не похитили самую ценную дочь Главнокомандующего! Тот, скорее всего, прикажет снести управу до основания.
Лян Чжэньэр посмотрела на Гу Чанълэ и Гу Чанминь и после паузы ответила:
— Я случайно заметила, что за ними следят, и пошла за ними. Так и потерялась от своей прислуги.
Господин Чжао перевёл взгляд на двух других девушек. Гу Чанминь пряталась за спиной сестры, а Гу Чанълэ, хоть и стояла с опущенной головой, излучала благородство, недоступное простым девушкам. Он остановился на ней и, помедлив, проглотил комок в горле: неужели ещё одна золотая рыбка?
— А вы из какого дома? — спросил он.
Гу Чанълэ приподняла веки. Ей очень не хотелось отвечать — стыдно же…
Видя её молчание, господин Чжао не рассердился:
— Об этом случае обязательно сообщат вашим семьям. Уже стемнело. Если вы не назовётесь, ради вашей же безопасности придётся остаться в управе до утра.
Гу Чанминь испугалась и потянула сестру за рукав: ей совсем не хотелось ночевать в управе.
Гу Чанълэ понимала: если не сказать, их не отпустят. Но если скажет — отец придёт за ними лично, и тогда не избежать сурового наказания.
Прошло долгое молчание. Наконец она подняла глаза:
— Обязательно сообщать?
Господин Чжао кивнул:
— Обязательно.
Ему нужно было знать, с кем имеет дело, чтобы подготовиться к последствиям.
В этот самый момент в зал ворвался запыхавшийся стражник, весь в панике:
— Господин! Плохо дело!
Секретарь строго окрикнул:
— Что случилось?!
Стражник огляделся и, подбежав к секретарю, прошептал так тихо, что слышали только они двое:
— Из дома Главнокомандующего пришли с заявлением: пропала третья девушка Лян!
Секретарь вздрогнул и посмотрел на Лян Чжэньэр. Теперь сомнений не осталось — её личность подтверждена.
Он тут же прошептал на ухо господину Чжао. Тот тоже побледнел, но в душе почувствовал облегчение: слава небесам, с этой маленькой госпожой ничего не случилось! Иначе ему пришлось бы сидеть в тюрьме.
http://bllate.org/book/12210/1090290
Готово:
