Аюань покачал головой и пояснил:
— В доме Хо ценят только силу. Так уж вышло, что в нынешнем поколении именно эти несколько человек — самые выдающиеся. К тому же господин Цзи не из рода Хо: он самый крупный «чужак» в семье, но всё равно стал её главой. Главное — быть преданным и не питать двойных намерений.
Именно так дом Хо сумел удержаться в Ганчэне как влиятельный род: в трудные времена они не распадаются, а сплачиваются и вместе отражают внешнюю угрозу. Только так можно пережить бури и сохранять своё положение веками.
Синь Ли вернулась из задумчивости. Аюань прижал палец к наушнику и тихо спросил:
— Где Бай Цзинъи?
Ответ заставил его нахмуриться ещё сильнее. Он понизил голос и чётко, слово за словом, произнёс:
— Как вы вообще работаете? Не можете удержать даже одного человека!
Ситуация изменилась — Синь Ли это почувствовала по его выражению лица.
Аюань извинился:
— Простите, госпожа Али…
— Не сказали, куда она делась? Её кто-то увёл?
Задняя дверь банкетного зала дома Хо вела через цветочную галерею, откуда можно было попасть в несколько мест: беседку, стеклянную оранжерею и чайный павильон.
Аюань снова прижал наушник, и морщины на лбу углубились ещё больше.
— Бай Цзинъи в чайном павильоне. Вместе с молодым господином Хо.
В доме Хо «молодым господином Хо» могли называть только Хо Минсяо.
Синь Ли растерялась, но тут к ней подошёл Цзи Тинчжэнь, обнял её за плечи и мягко, уверенно сказал:
— Али, Хо Минсяо только что прибыл. Пойдём, я представлю тебя.
Аюань отступил назад, внимательно осмотрел окрестности и последовал за ними на некотором расстоянии.
Цзи Тинчжэнь улыбался и, казалось, совершенно не волновался за Бай Цзинъи. Он говорил исключительно о Хо Минсяо:
— Хо Минсяо раньше открывал развлекательную компанию в Цзиньчэне и инвестировал в несколько шоу по поиску талантов. Даже не объявляя, что он из рода Хо, никто бы и не заподозрил. Возможно, если бы ты вспомнила прошлое, то узнала бы, кто он такой.
Синь Ли заинтересовалась и сразу же спросила:
— Кто он?
— Бывший босс Гу Ши, — после паузы Цзи Тинчжэнь улыбнулся ещё теплее. — Того самого, что утонул. Его контракт был подписан под Хо Минсяо. Возможно, он тоже тебя помнит. Поэтому… Али, со мной всё будет в порядке.
Синь Ли не боялась. Напротив, ей стало любопытно, какие игры затевает этот бывший босс, раз даже Бай Цзинъи втянул в это дело.
Изначально Синь Ли пригласила Бай Цзинъи именно для того, чтобы при всех представителях дома Хо преподнести ей лучшие ресурсы. Если Чэнь Синьда не подходит — найдётся другой Чэнь Синьда. Метод Синь Ли был слишком прост: Хо пренебрегали ею и Бай Цзинъи, и Синь Ли использовала именно это пренебрежение, превратив его в зависть. Они не осмеливались напрямую конфликтовать с Синь Ли, но могли легко доставить неприятности Бай Цзинъи.
Бай Цзинъи получала ресурсы от Синь Ли, но сможет ли она целой и невредимой покинуть Ганчэн — это уже другой вопрос.
Кто бы мог подумать, что появится Хо Минсяо.
Чем больше Синь Ли гадала о его замыслах, тем шире становились её предположения.
Но результат оказался совершенно неожиданным.
Хо Минсяо сидел в чайном павильоне, а напротив него, бледная как полотно, — Бай Цзинъи. У её ног валялось несколько фотографий. Услышав шаги за дверью, она тут же наклонилась, чтобы их подобрать. Синь Ли остановилась в дверях и с интересом наблюдала за её растерянностью, затем бросила взгляд на Хо Минсяо: тонкие губы, высокий нос, пронзительные глаза — лицо настоящего холодного эгоиста.
— Цзи Тинчжэнь, раз пришёл, входи. Зачем прятаться у двери? — Хо Минсяо спокойно пил чай, даже не поднимая головы.
Синь Ли крепче сжала руку Цзи Тинчжэня. Тот погладил её по тыльной стороне ладони, давая понять, что всё в порядке, и направился внутрь. Бай Цзинъи собрала в охапку все фотографии. Лицо её оставалось мертвенно-бледным, но шея и ключицы покраснели. Поскольку кожа у неё была очень светлой, это особенно бросалось в глаза.
Что же произошло?
Почему Бай Цзинъи так испугалась?
— В доме Хо ты хозяин, так что не стану тебе наливать чай, — сказал Хо Минсяо, допив свою чашку. Руки Бай Цзинъи дрожали. Она случайно обернулась и встретилась взглядом с Синь Ли. От страха она вздрогнула, но, увидев Синь Ли, страх сменился гневом, и она так сильно сжала фотографии, что те захрустели.
Неужели Бай Цзинъи что-то недопоняла насчёт Синь Ли?
Видя, как та теряет самообладание, Синь Ли даже слегка развеселилась.
Цзи Тинчжэнь сделал шаг вперёд:
— Ты ведь носишь фамилию Хо, так что не считаешься гостем.
Его тон был мягок, будто между ними и не было старых обид.
Синь Ли незаметно выдохнула с облегчением. Вдруг она почувствовала на себе чужой взгляд. Подняв глаза, она увидела, что Хо Минсяо пристально разглядывает её с лёгкой усмешкой. Синь Ли незаметно переместилась ближе к Цзи Тинчжэню, прячась за его спиной, но взгляд Хо Минсяо всё равно не отпускал её.
— Цзи Тинчжэнь, как тебе подарок?
Хо Минсяо взял с боковой тумбы лишние фотографии и прямо перед Бай Цзинъи размашисто бросил их в воздух. То, что она так берегла, теперь рассыпалось у ног Синь Ли. Та опустила взгляд: на снимках была Бай Цзинъи — с незнакомым мужчиной у входа в отель, в окне в интимной обстановке…
Мужчина был Чэнь Синьда — Синь Ли видела его досье и хорошо запомнила. Но она не понимала другого: почему рядом с Бай Цзинъи была жена Чэнь Синьда? Они смеялись и разговаривали, совсем не похожие на жену и любовницу.
Хо Минсяо действовал нестандартно, и Синь Ли не могла разгадать его замысел. К счастью, Цзи Тинчжэнь всё понял. Он громко рассмеялся:
— В следующий раз, когда захочешь удивить, предупреди заранее! Столько всего устроил — награды не дождёшься.
Он наступил ногой на одну из фотографий и сурово обратился к Бай Цзинъи:
— Госпожа Бай, тогда Синь Ли передала вам дело Чэнь Синьда, чтобы спасти семью Синь, вернуть ей былую мощь. Но вы сыграли в «Бесконечную игру», да ещё и плохо: быстро выдали себя. Из-за этого вы навлекли беду на голову нашего господина Хо. Жить вам теперь будет нелегко. Скажите-ка, скольких людей вы успели рассердить?
Хо Минсяо подхватил, хмуро глядя в чашку:
— Семью Лу.
— А, теперь понятно.
Дома Хо и Лу раньше были связаны браком. Хотя брак и расторгли, обидеть семью Лу — значит вызвать гнев Хо Минсяо, который первым бросится защищать их интересы.
Бай Цзинъи крепко стиснула губы и молчала. Хо Минсяо игрался с чашкой, в глазах мелькала ледяная злоба:
— Госпожа Бай, вы живёте прозорливо и умеете играть на двух фронтах. Сначала вы действительно хотели получить сотрудничество с Чэнь Синьда, но потом вас пригласила его жена. За последние годы влияние Чэнь Синьда значительно выросло, а его супруга — настоящая железная леди, с детства властная. Так что она отправила вас, под видом помощницы, соблазнить Чэнь Синьда, чтобы втайне перевести активы и объявить его банкротом, уничтожив таким образом и получив двойную выгоду. Одна работа — двойной доход. Вы, госпожа Бай, настоящий талант.
Чашка с глухим стуком опустилась на стол. Хо Минсяо усмехнулся, но в его улыбке чувствовалась ледяная жестокость:
— Только цена, которую придётся заплатить, слишком высока. Госпожа Бай, вы уже решили, как возместите убытки семье Лу?
Синь Ли кишки свело от недоумения. Цзи Тинчжэнь тихо пояснил ей:
— Семья Лу открыла театр в Цзиньчэне. Чэнь Синьда — уроженец Цзиньчэна и инвестор театра. Ничего особенного — просто одна постановка задержалась. Хо Минсяо просто раздувает из мухи слона.
Чашка снова глухо стукнула о стол. Хо Минсяо медленно спросил:
— Раздувает из мухи слона?
Прежде чем он успел продолжить, Цзи Тинчжэнь уже позвал Аюаня, чтобы прекратить этот разговор. Аюань вошёл и вывел Бай Цзинъи. Та не плакала и не сопротивлялась — молчаливая, будто превратилась в другого человека.
Синь Ли приподняла край платья, собираясь последовать за ней и выяснить всё до конца, но Хо Минсяо вдруг окликнул её:
— Синь Ли… нет, Цзи Синь Ли. Давно не виделись.
Честно говоря, Синь Ли не помнила Хо Минсяо ни на йоту.
Цзи Тинчжэнь сказал, что тот был бывшим боссом Гу Ши, а значит, Синь Ли часто с ним общалась. Ведь именно она возвела Гу Ши на вершину: все его связи в индустрии развлечений она строила сама. Гу Ши лишь должен был выходить на сцену, демонстрировать своё обаяние и собирать поклонников под софитами. Он наслаждался славой, а Синь Ли бегала за кулисами.
Её труд был не меньше его.
Даже сейчас, потеряв память, она всё равно чувствовала насмешку в глазах Хо Минсяо.
— Вы исчезли без предупреждения на два года. До самой гибели Гу Ши в море. Госпожа Цзи, вы хоть представляете, сколько я потерял?
Синь Ли замялась и посмотрела на Цзи Тинчжэня — взглядом спрашивая, знает ли Хо Минсяо о её амнезии.
К тому же фраза «исчезли без предупреждения» была красноречива: видимо, Гу Ши придумал для её ухода идеальное оправдание.
Цзи Тинчжэнь встал перед Синь Ли. В этот момент Аюань вернулся к двери. Цзи Тинчжэнь повернулся к Хо Минсяо:
— Сегодня же представление моей сестры. Главные герои разбежались — и что праздновать?
Он тихо приказал Аюаню:
— Выведи Али.
Аюань кивнул и встал у двери, ожидая Синь Ли.
Синь Ли разжала пальцы, сжимавшие край платья. Паника прошла. Она поняла, что Хо Минсяо вовсе не собирается требовать с неё ответа, и с лёгкой улыбкой заговорила:
— Господин Хо.
— Да?
— Сколько контрактов нарушил Гу Ши после своей гибели?
В глазах Хо Минсяо мелькнул проблеск интереса, и он тут же стал игривым:
— А, дайте подумать… Наверное… — он поднял три пальца, — три миллиарда.
Рекламные контракты, роли в сериалах — при такой популярности Гу Ши подписывал соглашения на десять лет вперёд. На самом деле, эта сумма даже занижена.
— И как же вы решили проблему этих потерь? — Синь Ли будто всерьёз подсчитывала сумму. — Агентство обычно страхует знаменитостей. Если гибель Гу Ши признали несчастным случаем, страховка должна была выплатить немалую сумму. При его статусе премия не могла быть меньше восьмисот миллионов. Раз это был несчастный случай, у вас наверняка был готов план «Б» для переговоров с партнёрами.
Цзи Тинчжэнь начал смутно догадываться, что происходит: неужели Али хочет добиться справедливости для Гу Ши?
— Э-э, Али…
Синь Ли подняла руку, останавливая его, и не сводила глаз с Хо Минсяо:
— Брат, дай мне договорить.
Цзи Тинчжэнь чуть не подпрыгнул: если она договорит, будет поздно. Хо Минсяо явно хочет устроить представление. Его сестра наивна — он боится, что Хо Минсяо заведёт её в ловушку.
Но Хо Минсяо действительно наблюдал за происходящим, как за спектаклем. С тех пор как он узнал, что найденная Цзи Тинчжэнем сестра — это Синь Ли, в нём проснулся интерес. Давным-давно к нему приходила другая женщина, такая же упрямая, которая ради неизвестного актёрчика умоляла дать ему шанс выйти на сцену. Слово «умоляла» здесь не совсем уместно: все женщины, приходившие к Хо Минсяо, просили славы или денег. Только Синь Ли и та женщина были иными.
Они просили не для себя, а ради другого мужчины.
И вели себя не как просительницы, а с невероятной гордостью. Хо Минсяо находил это странным и два года не мог понять: разве в мире правда существуют такие упрямые женщины? Что такое любовь? Получили ли они хоть что-то взамен за свою преданность? По крайней мере, когда та женщина была подавлена, он хотел убить того мужчину, которого она любила.
Хо Минсяо на миг задумался. Синь Ли заметила это.
Ей было всё равно. Она продолжила, намеренно провоцируя его:
— Один Гу Ши пал — появятся тысячи других. Господин Хо никогда не позволит себе понести убытки. Вы, как бизнесмен, лучше других знаете правила игры и умеете закрывать все лазейки, чтобы никто не смог вас обыграть.
Хо Минсяо покачал головой, обращаясь к Цзи Тинчжэню:
— Ваша сестра остра на язык. Совсем не похожа на вас.
Цзи Тинчжэнь, прежде работавший в научной сфере и до вступления в дела компании Хо бывший ещё более тихим и замкнутым, сначала думал, что Синь Ли не умеет говорить. Но сейчас она чётко и ясно парировала Хо Минсяо. Он даже почувствовал, что мысли его сестры куда глубже, чем он думал, — и это было хорошо.
— Моя сестра, конечно, лучше вашей. Ваша сестра ведь даже толкала людей в воду!
Хо Минсяо: «…»
Ну и ладно, пусть радуется. Знает же, где у него больное место.
Синь Ли рассмеялась:
— Ладно, вернёмся к делу.
— Прошу, — лицо Хо Минсяо слегка потемнело. — По вашим словам, вы считаете, что я преувеличил убытки? Я вложил в Гу Ши немало средств. Три миллиарда — это даже мало, просто дружеская цена. Мне интересно одно: спустя столько лет вы всё ещё защищаете его…
— Вы ошибаетесь. Я не защищаю его. Напротив, хочу, чтобы вы хорошенько вспомнили и точно подсчитали, сколько он ещё должен.
— ?
— Если… допустим, он жив, долг нужно вернуть. Это закон.
— Допустим? — Любопытство Хо Минсяо вспыхнуло.
Синь Ли решительно ответила:
— Верно. Допустим, он жив. Долг нужно вернуть — это закон.
Хо Минсяо заметил, как Цзи Тинчжэнь сдерживает смех. Эта гипотеза была интересной.
— Долг нужно вернуть — это закон. Хоть землю рыть, но найти и заставить его заплатить.
Синь Ли почувствовала облегчение и вышла из павильона.
Её шаги стали легче, чем при входе. Очевидно, она действительно не заботилась о Гу Ши. Цзи Тинчжэнь думал, что она снова возьмёт на себя этот долг, но она отказалась быстрее всех и даже вырыла для Гу Ши глубокую яму.
— Если я не ошибаюсь, гибель Гу Ши в море была не таким простым несчастным случаем, как вы объявили.
http://bllate.org/book/12209/1090217
Готово:
